几天后，兮淋宗外围联合巡逻任务正式拉开帷幕。
清晨，天色依旧是一片铅灰色的阴沉，凛冽的寒风如同刀子般刮过山脊，卷起地上尚未融化的雪沫，打在脸上生疼。
朱浪裹紧了身上那件不算厚实的宗门制式棉袍（内门弟子服虽有保暖符纹，但效果着实一般），
按照任务玉璧上的指示，顶风来到位于宗门西侧山门处的第三号集合点。
他到的并不算晚，但当他的目光扫过集合点前那几道早已静静矗立的身影时，脚步猛地一顿，嘴角忍不住抽搐了一下，一股不祥的预感涌上心头。
集合点前，已经站着四个人了。
最左边，一身蓝白弟子服，身姿挺拔如松，背负长剑，气息沉凝的，是皎玉墨。
他见到朱浪，面色平静地微微颔首示意，眼神如古井无波。
紧挨着皎玉墨，同样穿着兮淋宗制式道袍，周身却仿佛自带一层无形冰霜结界，将冬日的严寒都压过一头的，正是秦雪。
她只是淡淡地瞥了朱浪一眼，那目光比寒风还冷，随即便移开视线，投向远方云雾缭绕的山脉，仿佛周遭的一切喧嚣都无法入她之眼。
而站在秦雪身旁，距离她不远不近的，是一位朱浪从未见过的陌生女子。
她身着一袭裁剪得体的水蓝色长裙，裙摆上绣着精致的、如同雨滴溅落的银色纹路，外罩一件雪白的狐裘斗篷，身段窈窕，气质清冷出尘。
她的容貌极美，五官精致得如同冰雪雕琢，但眉宇间却笼着一层淡淡的、仿佛隔着一层朦胧雨雾般的疏离与淡漠，让人感觉近在咫尺，却又远在天涯。
她就那样静静地站在那里，仿佛一尊遗世独立的水晶雕像，美则美矣，却毫无温度。
【目标扫描完成。
目标：雨情宗内门弟子，洛无痕。
修为：筑基初期。
属性：水属性变异（偏向雨、雾、冰）。
性格评估：极度内向，情感淡漠，不喜交流，疑似存在轻度社交障碍。
备注：雨情宗与兮淋宗为世代交好的同盟宗门，此次联合巡逻任务，两宗抽调部分弟子混编，故有此安排。此人为雨情宗派遣弟子之一，实力不俗。
【海浪】及时提供了信息。
雨情宗的？还是个筑基初期的师姐！朱浪心里咯噔一下。
好嘛，队伍里已经有秦雪、皎玉墨两座“移动冰山”了，现在又来一座“雨雾冰山”！
这阵容……还没出门，气温估计就能再降十度！
这巡逻路上气氛得冻成什么样？
然而，当他的目光带着一丝无奈和好奇，移向集合点旁边那块最高、最显眼的巨岩上时，
他的呼吸，连同心脏，都仿佛在瞬间被冻结了！
只见那块巨岩之上，一道修长挺拔的身影迎风而立。
月白色的真传弟子道袍在凛冽的寒风中猎猎作响，衣袂翻飞，勾勒出近乎完美的身形轮廓。
青丝如墨，仅用一根看似朴实无华的白玉簪松松束起，几缕发丝拂过线条冷峻而优美的侧脸。
她背负双手，目光深邃地眺望着远方被云雾半遮半掩的群山，周身散发出的那股强大、冰冷、生人勿近的气场，让方圆数丈内的空气都仿佛凝固、沉重下来！
正是宗主座下真传，兮淋宗当代弟子第一人——大师姐，楚寒衣！
她……她怎么会在这里？！
难道……她就是自己这个巡逻小队的带队“队长”？！！！
朱浪感觉自己的心脏不争气地“砰砰”狂跳起来，几乎要从嗓子眼里蹦出来！
这阵容……也豪华得太过分了吧！
两位本宗的绝世天才（冰山版），一位同盟宗门的冰山美人，外加……一位宗主真传、实力深不可测、气场能冻死人的大师姐亲自带队？！
这哪里是什么普通的巡逻队？
这分明就是一支由“移动冰山”组成的、“生人勿近”标签拉满的“精英突击队”！
或者干脆改名叫“极地冰原观光（巡逻）队”算了！
而他自己，朱浪，一个连炼气期都勉勉强强、全靠刷存在感的底层小透明，混在这群“神仙”中间，简直就像是一只不小心误入天鹅群、还妄想跟天鹅一起飞翔的……土拨鼠！
压力瞬间如同山岳般压顶而来！
他硬着头皮，努力挤出一个自认为最友善、最无害、最不会引起任何反感的笑容，拖着有些发软的双腿，走上前去。
对着巨岩上那道令人不敢直视的身影，深深躬身行礼，声音因为紧张而略显干涩：“弟子朱浪，见过大师姐！”
然后，他又转向另外三人，努力维持着脸上的笑容，拱手行礼：“皎师弟，秦师妹，还有……这位师姐，早。”
皎玉墨再次面色平静地点了点头。
秦雪的目光依旧停留在远山，仿佛根本没听见。
而那位雨情宗的洛无痕师姐，更是连眼皮都没抬一下，仿佛朱浪只是一个无关紧要的背景板，完全将他当成了空气。
气氛……瞬间降到了冰点以下，尴尬得能让朱浪用脚趾在山岩上抠出一座三室两厅的洞府来。
幸好，楚寒衣终于收回了那仿佛能穿透云雾的目光，缓缓转过身。
她那清冷如寒星、仿佛能洞彻人心的眸子，在朱浪身上停留了极短暂的一瞬，那目光平静无波，却让朱浪感觉像是被无形的冰锥扫过，后背瞬间沁出一层冷汗。
她只是淡淡地、不带丝毫情绪地“嗯”了一声，算是回应，声音清越而冰冷。
随即，她的目光扫过在场的所有人（包括仿佛不存在的朱浪），声音不高，却带着一种不容置疑、仿佛蕴含着某种规则力量的威严，清晰地传入每个人耳中：
“人已到齐。我，楚寒衣，奉师命，担任此次巡逻任务第三小队领队。”
“我队巡逻区域，为宗门西侧，第三区段。
涵盖范围：会分山脉东南麓外围、迷雾林海东部边缘地带，及周边约五十里扇形区域。
此区域地形复杂，多溪谷、密林，近期有不明能量波动及低阶弟子失踪报告，危险等级评定为‘乙上’。”
她的语气毫无波澜，仿佛在陈述一件与己无关的事情，但“乙上”两个字，却让朱浪心中一凛。
他知道宗门任务等级划分，乙级已属需要高度警惕，带有“上”字后缀，更是意味着存在相当程度的不确定性及潜在威胁。
“任务要求：沿途仔细勘察，不放过任何蛛丝马迹，记录所有异常情况。
若遭遇超出小队应对能力之危险，立即按规程发出最高级别求援信号，严禁擅自行动、私下探查。一切行动，听我指令。”
“明白否？”
“明白！”
皎玉墨和秦雪几乎同时应道，声音不大，却异常清晰坚定。
洛无痕也微微颔首，动作幅度小到几乎看不清。
朱浪连忙也跟着大声道：“明白！大师姐！”声音因为紧张而有点发飘。
楚寒衣看了他一眼，那目光似乎在他那略显单薄、在寒风中有些瑟瑟发抖的身板上又停留了半秒，但很快便移开，仿佛只是确认了一下人数。
“出发。”
她言简意赅地吐出两个字，随即身形未动，人已如一片毫无重量的羽毛般，从巨岩上飘然而下，落地无声。
紧接着，她足尖轻点，整个人便化作一道迅疾而优雅的白色流光，朝着西方山脉掠去，速度快得只在原地留下一道淡淡的残影。
皎玉墨与秦雪对视一眼（虽然眼神交流依旧冰冷），没有丝毫犹豫，同时施展身法，一左一右，如同两道离弦之箭，紧随着白色流光而去，转眼间便没入山林。
洛无痕也轻轻一步踏出，她的动作看似不快，身影却如同融入风中、化入水汽般，带着一种朦胧的虚幻感，悄无声息地跟了上去，速度竟丝毫不慢。
朱浪不敢有丝毫怠慢，连忙运转起体内那微薄得可怜的灵力，将《云雨剑经》中记载的一门最粗浅的提纵术“踏云步”施展到极致，拼了老命地追赶。
他只觉脚下生风（错觉），实则速度比前面四人慢了不止一筹，只能眼睁睁看着那四道身影越来越远，急得额头冒汗。
「等等我啊！
他在心里哀嚎，手脚并用，连滚带爬地在崎岖的山路上狂奔，好几次都差点被突出的树根或石头绊个狗吃屎。
看着前方那四道如同谪仙临世、飘逸迅捷得不像话的背影，再感受着自己这气喘如牛、灰头土脸、勉强吊在队尾吃灰的狼狈模样，朱浪心里那叫一个苦啊！
「这哪是巡逻啊……这分明是极限越野拉练外加羞辱套餐吧？！跟这群牲口比速度，我连吃土的资格都快没了！
他一边拼命迈动灌了铅似的双腿，一边在心里疯狂吐槽。
而且……跟这四位“冰山”大佬在一起，他感觉自己不像是来执行宗门任务的，倒像是……误入了一个顶级高冷人士的、禁止交谈的荒野求生团建活动现场！
前途漫漫，寒风刺骨，沉默是金。
朱浪一边拼命追赶，一边在心里默默流泪，对【海浪】发出绝望的呐喊：
“海浪……我现在申请赊账兑换一张‘神行符’或者‘疾风术’卷轴，还来得及吗？！再这样下去，没等遇到敌人，我先累死在路上了啊！”
【经计算，岛主当前积分1126点，可兑换物品‘神行符（低级）’，售价1200点，积分不足。可兑换物品‘疾风术（入门）’玉简，售价2500点，积分不足。
建议岛主加强体能锻炼，或尝试开发《云雨剑经》中关于‘风行’意境的运用，或可提升少许移动效率。
【海浪】冷静地给出了“贴心”的建议。
朱浪：“……”
我谢谢你啊！加强锻炼？我现在连气都快喘不过来了！开发意境？那是现在能开发出来的吗？！
就在他感觉自己肺快要炸掉、双腿快要失去知觉的时候。
前方领队的楚寒衣似乎终于“想起”队里还有一个拖油瓶，速度悄然放缓了一些，控制在了一个让炼气期修士拼了老命还能勉强跟上的程度。
但即便如此，对灵力微薄、几乎全靠体力硬撑的朱浪来说，这一路也简直是一场酷刑。
他气喘吁吁地抬头，看着前方那四位：
楚寒衣衣袂飘飘，身形灵动如惊鸿踏雪，在崎岖的山路上如履平地，仿佛不是在赶路，而是在云中漫步，赏景一般。
皎玉墨步伐沉稳有力，每一步踏出都仿佛丈量过一般精准，气息绵长悠远，显然游刃有余。
秦雪则如同一片真正的雪花，轻盈地在林间穿梭，脚尖偶尔在枝头或岩石上一点，便能飘出数丈，不带起一丝烟火气，优雅得令人嫉妒。
就连那位雨情宗的洛无痕，身法也缥缈莫测，如同一道流动的、无声无息的水雾，在林间悄无声息地滑行，速度快且省力。
再看看自己……满头大汗，棉袍都被汗水浸湿贴在背上，发髻散乱，满脸尘土，跑得跟条脱水的鱼一样狼狈不堪！
「这绝对是被针对了……这配置怎么看都不对劲！
朱浪一边呼哧带喘，一边在心里哀嚎，
「哪有巡逻队是这种配置的？四个绝世天才（加冰山）带一个废柴？这不明摆着要我难堪吗？
难道……是宗主或者哪位长老，看穿了我‘百知宗大师兄’的‘伪装’，特意安排这场‘考验’，来试探我的底细和极限？
还是说……纯粹就是我今天出门没看黄历，运气太差，抽到了绝世下下签？
他越想越觉得可疑。尤其是大师姐楚寒衣亲自带队这点，实在太不寻常了！
她可是宗主的真传弟子，宗门未来的希望，平时神龙见首不见尾，怎么会轻易跑来带队执行这种“普通”的外围巡逻任务？
除非……这任务本身，就隐藏着极大的秘密或者远超表面的危险！
自己这是被卷进什么不得了的漩涡里了吗？
就在他胡思乱想、觉得自己可能命不久矣之际，前方的楚寒衣突然在一处地势较高的山坡上停了下来。
朱浪如蒙大赦，连忙咬紧牙关，榨干最后一丝力气，连滚爬带地冲上那个小山坡。
然后直接双手撑着膝盖，弯下腰，大口大口地喘着粗气，感觉喉咙里全是血腥味，眼前阵阵发黑。
楚寒衣没有理会他的狼狈，只是静静地站在坡顶，眺望着前方。
朱浪好不容易缓过一口气，顺着她的目光望去。
山坡下方，是一片相对平坦开阔的山谷。
一条清澈见底、未完全封冻的小溪蜿蜒流过谷地，发出潺潺的水声。
小溪两岸，散落着几十户人家，屋顶覆盖着厚厚的茅草或青瓦，形成了一个宁静的小村落。
村落周围，是开垦出来的层层梯田，虽然冬季显得荒芜，但仍能看出精心打理的痕迹。
更远处，则是连绵起伏、覆盖着稀疏植被和残雪的丘陵。
这里的灵气似乎比兮淋宗山门附近要稀薄一些，但也更加平和宁静。
整个村庄看起来安宁祥和，炊烟袅袅，偶尔能看到村民在田间或屋前走动，完全看不出有任何危险或异常的迹象。
“此地名为‘小溪村’，位于我宗势力范围西南边缘，受宗门庇护。”
楚寒衣清冷的声音在山风中响起，清晰传入每人耳中，
“我队今日巡逻路线，便以此村为中心，巡查周边五十里范围。重点勘查有无陌生修士或不明身份者踪迹、妖兽异常活动迹象、以及……任何不寻常的能量残留或环境异变。”
她转过身，目光平静地扫过五人（包括还在喘粗气的朱浪）：
“现分为两组行动，提高效率。
皎玉墨、秦雪，你二人一组，负责巡查北面及东面丘陵地带。
洛无痕、朱浪，你二人一组，负责巡查南面林地及西面溪流上游区域。
我会坐镇村中，随时策应各方。”
分组命令一下，朱浪心里又是“咯噔”一下，刚喘匀的气差点又岔了。
让他和这位雨情宗的、看起来比秦雪还难沟通的“雨雾冰山”师姐一组？
这……这还能有交流吗？怕不是要一路沉默到地老天荒？
而且，万一真遇到什么危险，这位洛师姐会不会嫌他累赘，直接施展那缥缈的身法，把他一个人丢下喂狼啊？
他偷偷用眼角余光瞄了一眼身旁不远处的洛无痕。
对方依旧是那副面无表情、仿佛与世隔绝的样子，连睫毛都没颤动一下，仿佛刚才楚寒衣分配的不是她，而是一块没有生命的石头。
而皎玉墨和秦雪，则是默契地（或许只是同时）朝楚寒衣点了点头（动作幅度依旧很小），
随即同时转身，甚至没有看对方一眼，便一左一右，如同两道离弦之箭，朝着指定的方向疾驰而去，很快便消失在了山林深处，效率高得吓人。
“你们也出发吧。日落前，于此地汇合。”
楚寒衣对朱浪和洛无痕说道，语气依旧平淡无波。
说罢，她身形一闪，化作一道白虹，朝着山下那宁静的小村庄掠去，转眼间便消失在村落之中。
山坡上，顿时只剩下朱浪和洛无痕两人。
寒风呼啸着吹过，卷起地上的枯叶和雪沫，发出“呜呜”的声响，更增添了几分萧瑟和……尴尬。
朱浪看着眼前这位仿佛从水墨画中走出、却浑身散发着“靠近者死”气息的冰山美人，咽了口唾沫，润了润干得发疼的喉咙，
硬着头皮，再次挤出一个他自认为最友善、最无害、最不会引起反感的笑容：
“那个……洛师姐，我们……也出发吧？南面林地好像挺密的，咱们……小心点？”
洛无痕终于有了反应。
她那双如同蒙着江南烟雨、迷离而淡漠的眸子，淡淡地瞥了朱浪一眼，那眼神平静无波，仿佛只是在看路边的石头或者树木。
…她什么也没说，只是轻轻转过身，裙摆微扬，朝着南面那片看起来格外幽深茂密的林地，不紧不慢、却步伐奇异地飘忽地走去。
没有点头，没有回应，甚至连一个多余的眼神都欠奉。
朱浪：“……”
好吧，至少她动了，没直接把我当空气忽略掉……大概？
他深吸一口冰冷的、带着枯草味的空气，在心里默默流泪：
「海浪……我感觉……这局……是不是做得有点太大了？跟这位师姐一组，我怕不是要全程扮演‘自言自语’的独角戏啊……」
但任务还得完成，巡逻还得继续。
他只能认命地叹了口气，打起十二分精神，快步跟了上去，小心翼翼地保持着一个不远不近、既不会跟丢、又（自以为）不至于惹人烦的距离——大概三丈左右。
一前一后，两道身影，沉默地走进了那片寂静而茂密的南面林地。
高大的树木光秃秃的枝桠指向灰蒙蒙的天空，阳光艰难地透过缝隙，在地上投下斑驳凌乱的光影。
四周除了风吹过林间的“沙沙”声，枯枝断裂的轻微“咔嚓”声，以及……朱浪自己那略显粗重、努力压抑的呼吸声和脚步声外，再无其他声响。
这趟巡逻，看来是注定要在一种极其“安静”、甚至令人窒息的氛围中进行了。
朱浪一边警惕地打量着四周的环境，一边在心里盘算着，该怎么才能在不触怒这位冰山师姐的前提下，完成【海浪】发布的那个“收集线索”的随机任务。
……。