汤姆最近心情很差。
差到什么程度？连纳吉妮小心翼翼地用脑袋蹭他手指想讨摸摸，他都只是敷衍地碰一下，然后就继续对着面前摊开的、从禁书区“借”出来的《至毒魔法：理论与禁忌实践》生闷气。
他那张总是没什么表情的漂亮脸蛋，此刻阴沉得能滴出水，黑色的眼睛里翻涌着烦躁和不甘。
事情是这样的。
自从上次成功制作活点地图，并且在那场集体魔力灌注中，清淅感受到自己灵魂深处那份冰冷力量的涌动后，汤姆的心思就活络了起来。
他觉得自己或许可以尝试一些更“高端”的魔法——不是课本上那些小儿科的东西，而是真正具有力量、能体现他非凡天赋的魔法。
他隐约记得一些……碎片，关于如何更有效率地使用魔力，如何构筑更具杀伤力的咒语，甚至一些涉及灵魂和诅咒的禁忌知识。这些记忆模糊不清，但感觉无比熟悉，仿佛曾经是他力量的一部分。
于是，他开始悄悄研究。
先从相对温和的、边缘性的黑魔法开始，比如一个能让物体缓慢腐坏、散发出绝望气息的凋零咒，或者一个能轻微干扰他人情绪、引发焦虑的恶念咒。
理论上，这些魔法需要的魔力控制精度很高，但以他对魔力的精细掌控和理论知识，应该不难。
可现实给了他当头一棒。
无论他如何精确地念咒，如何稳定地输出魔力，甚至尝试调整手势和意念聚焦，那些咒语就是死活不生效。
凋零咒最多让一片树叶微微发黄；恶念咒连让旁边打瞌睡的巴斯皱下眉头都做不到，巴斯甚至睡得打起了小呼噜。
他又试了记忆里几个稍微“深”一点的咒语，结果更糟——魔力在即将成型的瞬间就自行溃散，反噬力震得他手腕发麻，还差点把桌上一个水晶瓶掀翻。
这不可能！
汤姆对自己的魔法天赋有绝对自信，魔药、古代如尼文、复杂的魔法理论，他学起来得心应手。活点地图的内核设计和地脉计算也证明了他的能力。
为什么偏偏是这些他感觉本该擅长的魔法，却寸步难行？
他不信邪，今天又偷溜进禁书区，找了这本据说记载了许多危险但威力巨大咒语的古籍。
他挑了一个相对基础的、用于召唤和驱使低阶黑暗生物的咒语，准备在有求必应屋里再试一次。
结果……更惨。
咒语念完，魔力按照书上的描述构建，一切似乎都很顺利。然后，就在魔法即将成型的刹那——
“噗。”
一声轻响，仿佛一个被戳破的肥皂泡。
什么黑暗生物都没出现，只有一小团散发着淡淡柠檬清香和阳光味道的、乳白色的光雾，在空气中停留了两秒，然后慢悠悠地飘散了。
汤姆僵在原地，手里的魔杖差点掉在地上。
他盯着那团消散的光雾，表情从困惑变成震惊，最后化为一片冰冷的、近乎崩溃的愤怒。
“这……是什么？”他从牙缝里挤出声音，“阳光清香？净化光雾？”这跟他要的黑暗生物差了十万八千里！
这根本不是黑魔法！这简直象是……象是某个憋脚治疔师或者过度乐观的赫奇帕奇搞出来的净化把戏！
一直盘在他手腕上、安静陪伴的纳吉妮感受到了他剧烈的情绪波动，担忧地抬起头，琥珀色的眼睛望着他，轻轻嘶嘶了一声，带着安慰的意味。
汤姆却猛地甩开手，胸膛剧烈起伏。
失败，一次又一次的失败，而且还是以这种荒诞的、近乎羞辱的方式失败！
这比纯粹的失败更让他难以接受。
就好象他身体里有什么东西，在从根本上拒绝、甚至扭曲他施展这类魔法的意图！
“为什么？！”他低吼出声，一拳砸在旁边的桌子上，把正在打盹的巴斯惊醒了。
“咋了咋了？开饭了？”巴斯迷迷糊糊地从西弗勒斯常坐的椅垫上抬起头，看到汤姆铁青的脸，眨了眨黄眼睛，“汤姆，你脸咋绿了？中毒了？西弗！快来看小汤姆是不是乱吃东西了！”
这时，西弗勒斯正好推门进来，手里端着两杯家养小精灵刚送来的热可可，脖子上还挂着一个布袋子，里面露出几根新鲜的、带着泥土的曼德拉草叶子。
他一眼就看到汤姆不对劲的状态，以及空气中残留的那丝极其微弱的、不和谐但很快被某种温暖力量中和掉的波动。
“吵吵啥？”西弗勒斯把热可可放在桌上，看向汤姆，“又跟你那本破书较劲呢？”
他早就注意到汤姆最近神神秘秘老往禁书区跑，还专门开辟了隔离试验间。
汤姆没说话，只是死死盯着自己刚才施法的手，嘴唇抿成一条苍白的线。
西弗勒斯走过去，拿起那本《至毒魔法》，随手翻了翻，嗤笑一声：“净整这些歪门邪道。咋，试了不好使？”
“不是不好使，”汤姆的声音干涩，带着压抑的怒火和一丝不易察觉的委屈，“是根本使不出来。魔力一到关键节点就溃散，或者……变成别的东西。”他指着空气中早已消散的柠檬味光雾原本的位置，“我要召唤黑暗生物，结果出来一团……净化雾。”
西弗勒斯挑了挑眉，似乎想到了什么。
他放下书，拉过一把椅子坐在汤姆对面，拿起一杯热可可塞进他冰凉的手里：“握着，暖和点。小汤，我问你，你还记得当初我把你从日记本里弄出来，给你重塑身体的时候，用了啥材料不？”
汤姆抬起眼，黑眸里闪过一丝茫然，随即努力回忆。
“秘银丝，龙血木粉，月光石，日光兰……还有你从家养小精灵那里要来的蜂蜜？”
“对，但还有一样。”西弗勒斯提示，“我把从海格那儿要来的独角兽毛也给掺进去了。我当时问过胡三太爷，他说这东西灵性最足，能固本培元，驱邪扶正，确保新生灵体根正苗红，不受原先那些乱七八糟的玩意儿污染。”
汤姆愣住了。
独角兽毛……代表极致纯洁、净化与守护的力量。
这种东西，作为他新生肉体的内核材料之一？
“你的意思是……”汤姆的声音有些发颤，“因为这些材料，尤其是独角兽毛，我的魔力被净化了？或者说，改造了？变得无法施展黑魔法？”
“不是无法施展，”西弗勒斯摸着下巴，分析道，“是排斥。你的魔力本源里被掺进了极度排斥黑暗、诅咒、负面能量的特质。当你试图施展这类魔法时，你的魔力会本能地抵抗、扭曲，甚至将构建的能量向着相反的方向——比如净化、守护——转化。所以你召唤黑暗生物，出来净化雾；想让人凋零，可能顶多让人打个喷嚏。”
汤姆听完，脸色更白了，却不是愤怒，而是一种深深的、仿佛根基被撼动的无措和……伤心？
他一直以为，自己那份与众不同的冰冷力量感和对黑魔法的熟悉，是他天赋的一部分，是他独特的标识。
现在却告诉他，这部分被锁死了，甚至被扭转了？
看着汤姆罕见地流露出近乎脆弱的神情，西弗勒斯心里啧了一声，伸手用力拍了拍他的肩膀，拍得汤姆一歪：“瞅你这出息！至于吗？黑魔法有啥好的？阴森森的，伤身又伤魂，练多了容易秃头还心理变态！你看伏地魔，就是典型反面教材！”
他凑近一点，压低声音，带着点神秘的蛊惑：“小汤，咱换个思路。物极必反听过没？你这魔力不是排斥黑暗吗？那它对啥最亲？对光明、对守护、对防御是不是最得劲儿？你试试黑魔法防御术啊！越高深的越好，说不定有惊喜！”
汤姆抬起头，黑眼睛里重新聚起一点光，但更多的是怀疑：“防御术？那些课本上的……”
“课本上的当然不够看！”西弗勒斯一挥手，“来点高难度的！比如……呼神护卫！高级守护神咒，需要集中回想最快乐的记忆，召唤出守护神来抵御摄魂怪。这咒语对正面情绪和守护意念要求极高，很多成年巫师都学不会。你试试！”
汤姆尤豫了一下。
呼神护卫，他确实在书上看过，理论倒背如流，但从没试过，因为他觉得自己大概没什么“足够快乐”的记忆来支撑。
但现在……死马当活马医吧。
他站起身，走到房间中央空处，深吸一口气，努力在脑海里搜寻快乐的记忆。
来到霍格沃茨的第一顿饱饭？西弗勒斯把酱骨头分给他一半的时候？李秀兰给他缝袜子时絮絮叨叨的关心？纳吉妮第一次主动盘上他手腕时的冰凉触感和依赖感？还有……制作活点地图成功时，大家欢呼击掌那一刻？
这些片段，起初有些模糊疏离，但渐渐地，一种淡淡的、真实的暖意在他心底漾开。
他举起魔杖，闭上眼睛，集中意念，清淅而坚定地念出咒语：“呼神护卫！”
银白色的光芒瞬间从他的魔杖尖端喷涌而出，那不是一丝细流，而是一道明亮、凝实、充满勃勃生机的光柱！
光芒在空气中迅速凝聚、塑形，几乎没有任何滞涩，眨眼间，一条小巧玲胧、通体闪铄着纯净银光的蛇形生物出现在空中！
这条银蛇守护神体型优美流畅，鳞片细腻，一双眼睛是温暖的亮银色，它亲昵地绕着他飞舞了一圈，然后轻轻地、用虚幻的头部碰了碰他的脸颊，传来一阵令人安心的、充满勇气的暖流。
成功了！
而且是一次成功！
召唤出的还是实体守护神！
汤姆惊呆了，愣愣地看着眼前飞舞的银色小蛇，几乎不敢相信这是自己做到的。
他下意识看向西弗勒斯，西弗勒斯嘴巴张成了o型，手里的热可可差点洒了。
连巴斯都看呆了，嘶嘶道：“哇！汤姆，你变了个银闪闪的纳吉妮出来？”
而一直安静待在旁边的纳吉妮，此刻昂起了头，翠绿的身体微微颤斗，琥珀色的眼睛紧紧盯着那条银色的小蛇，里面充满了震惊、感动和一种奇异的……共鸣。
她能感觉到，那条银蛇守护神身上，有种让她无比安心和亲近的气息，仿佛是同源而生。
汤姆的震惊很快被一种狂喜取代。
他心念一动，尝试让守护神做出一些复杂的动作，银色小蛇灵活无比，如臂使指。
他又尝试了几个高难度的防御咒语，无一例外，全部一次成功！
效果之强，控制之精准，远超课本描述，甚至比很多高年级学生施展得还要出色！
那个净化咒施展出来时，一片柔和的、带着净化力量的金白色光芒以他为中心荡漾开来，让整个有求必应屋都仿佛被阳光洗涤过一般，连角落里的阴影都淡了许多。
巴斯舒服地打了个滚，纳吉妮更是惬意地眯起了眼睛。
西弗勒斯看着汤姆如同开了挂一样，把一个个高难度防御咒语信手拈来，威力还大得离谱，终于从震惊中回过神，猛地一拍大腿：“我滴亲娘！小汤！你这不是不能施法，你这是歪打正着，成了黑魔法防御术的天才啊！还是专精净化守护方向的！你那魔力，简直就是为这些咒语量身定做的！亲和力满分！威力加成！”
汤姆停下施法，银色小蛇守护神乖巧地盘旋在他身边。
他感受着体内魔力流畅运转后带来的充实感和一种奇异的……正气凛然的感觉，这感觉有点陌生，但不坏。
他看着自己手中的魔杖，又看看身边亲昵蹭着他的银蛇守护神，最后目光落在感动地望着他的纳吉妮身上。
愤怒、不甘、失落……这些情绪仿佛被刚才那通酣畅淋漓的防御魔法给冲散了。
一种全新的、充满力量感的认知在他心中升起。
他或许失去了施展某些黑暗力量的天赋，但却阴差阳错地，获得了在另一个领域登峰造极的、更珍贵也更……安全的力量。
而且，看着纳吉妮望着银蛇守护神时那温柔的眼神，他忽然觉得，这样的力量，似乎也不错。
“看来，”汤姆收起魔杖，银色小蛇化作光点消散，他嘴角难得地、清淅地勾起一抹弧度，虽然很淡，却真实，“我以后，得改研究方向了。”
西弗勒斯嘿嘿一笑：“这就对了嘛！以后咱们防卫军的首席防御术教官，就是你了，小汤同志！来，为咱们的防御术天才，干杯！”
两只杯子碰在一起，发出清脆的响声。
巴斯嚷嚷着也要喝，被西弗勒斯弹了个脑瓜崩。纳吉妮游到汤姆手边，轻轻缠上他的手腕，琥珀色的眼睛里满是信赖和骄傲。
而他不知道的是，这份突如其来的天赋转变，很快就将引起某个一直默默关注着城堡内特殊动向的、瑞智老者的注意。