就在西弗勒斯和汤姆跟随胡三太爷潜心修炼的同时，廊下竹篮里的纳吉妮，也在一天天好转。
李秀兰的投喂功不可没。
这位东北大姨把纳吉妮当成了需要重点关照的病号，变着花样给它弄吃的。
除了固定的熟鸡肉碎，今天可能是几块剔了刺的嫩鱼肉，明天可能是搅得细细的猪肝泥，后天还可能是加了蛋黄和菜汁的特制病号糊糊。
她甚至听西弗勒斯随口提了句“蛇好象喜欢晒太阳”，就把纳吉妮的篮子挪到了每天阳光最好的窗台下，还细心地在篮子边挂了块小薄布，让纳吉妮能自己选择荫凉。
西弗勒斯和汤姆也没闲着。
西弗勒斯根据纳吉妮的恢复情况，不断调整魔药配方，从最初强效的愈合剂和净化剂，逐渐换成温和的滋补剂和巩固药剂。
他还尝试添加了一些胡三太爷指点过的、本地特有的草药，比如一种能安抚惊悸、稳固心神的夜交藤，效果出奇地好。
汤姆则负责每天检查纳吉妮伤口的愈合情况，用他那精确到毫米的观察力和丰富的魔法生物知识，记录下每一丝变化，并提出调整护理建议。
在这样三管齐下的精心照料下，纳吉妮颈侧那道狰狞的伤口，以惊人的速度愈合。
深可见骨的创口长出了粉嫩的新肉，黑色的魔力腐蚀痕迹早已消失无踪，翠绿的鳞片沿着伤口边缘重新生长出来，虽然新鳞颜色稍浅，但光泽细腻，与其他部位的鳞片完美衔接。
更重要的是，纳吉妮的精神状态明显好了起来。
刚来时的惊惧、警剔和虚弱萎靡一扫而空。
它不再总是蜷缩在篮子深处，而是经常舒展身体，昂起头，琥珀色的眼睛好奇地观察着张家的日常生活。
它会听着李秀兰在厨房里哼着小调忙活，看着张大伟张二伟在院子里修理农具，也会在西弗勒斯和汤姆傍晚归来时，轻轻摆动尾巴尖示意。
它的身体甚至……圆润了一小圈。
原本略显纤细的身形现在变得匀称流畅，翠绿的鳞片在阳光下泛着健康润泽的光，透着一种被精心喂养出来的、安逸的气息。
这天清晨，西弗勒斯和汤姆照例带着供品来到老槐树下。
胡三太爷照例挑剔了一番供品，然后目光随意地瞥了一眼廊下窗台。
“哟，”它漫不经心地说，“那条小长虫，好利索了？还胖乎了不少。”
西弗勒斯顺着它的目光看去，正好看见纳吉妮从篮子里探出大半身子，优雅地伸了个懒腰，翠绿的身段在晨光中确实显得丰腴了些。
“恩，伤全好了，能吃能睡。”西弗勒斯高兴地说，“多亏了我妈天天变着法儿喂，还有我和小汤弄的药。”
胡三太爷琥珀色的眼睛在纳吉妮身上多停留了几秒，眼底闪过一丝不易察觉的了然。
它用爪子捋了捋胡须，慢悠悠道：“这小长虫……不一般。魂光里掺着别的颜色，不是纯正的兽灵。身上还带着点远道的风霜味儿和……嗯，一股子挺执拗的念想。”
西弗勒斯和汤姆对视一眼。
他们都猜到了纳吉妮不是普通魔法蛇，但胡三太爷似乎看出了更多。
“太爷，您看出啥了？”西弗勒斯问。
胡三太爷却摇摇头，甩了甩蓬松的尾巴：“天机不可泄露太多。各人有各人的缘法，各蛇有各蛇的造化。它既然遇到你们，在这养好了伤，就是你们的缘分。它愿说的时候自然会说，不愿说，强求也没意思。记住，真心待它，它自然也会真心待你们。”
这番话带着几分玄奥，但意思很明白：胡三太爷看出了纳吉妮的特殊，但不打算点破，也不建议他们追问，顺其自然就好。
西弗勒斯点点头，他本来也不是刨根问底的人。
汤姆则若有所思，黑色的眼睛看了看纳吉妮，又看了看高深莫测的胡三太爷，心中对这位保家仙的评价又高了一层。
练习结束后，两人来到廊下。
纳吉妮看到他们，主动游出篮子，顺着西弗勒斯伸出的手臂，轻盈地攀到他肩膀上，冰凉的鳞片蹭了蹭他的脸颊，一股带着亲近和感激的微弱意念传来：“谢谢，我很好。”
汤姆伸出手指，纳吉妮尤豫了一下，也将头凑过去，轻轻碰了碰他的指尖。
汤姆能感觉到它体内魔力流动平稳有力，伤势确实已无大碍。
“想出去转转吗？”西弗勒斯提议，“今天天气好，带你去河边看看？不过不能下水啊，伤刚好。”
纳吉妮的琥珀色眼睛亮了一下，点了点头。
于是，这天下午，西弗勒斯和汤姆带着纳吉妮去了村外的小河边。
纳吉妮盘在西弗勒斯的肩膀上，它似乎特别喜欢这个位置，看着波光粼粼的河水、掠过的水鸟、还有河边洗衣说笑的村妇，琥珀色的眼睛里充满了新奇。
它偶尔会用意念问西弗勒斯一些问题，比如“那些人在做什么？”“那是什么鸟？”，西弗勒斯便耐心地用夹杂着英语和中文的解释回答。
汤姆走在旁边，看着这一幕，忽然觉得，这条曾经重伤濒死、充满警剔的魔法蛇，如今盘在西弗勒斯肩上悠闲看风景的样子，竟有几分……温馨。
而他自己，在这个全然陌生的地方，跟着一个不着调的哥哥学奇怪的法术，照顾一条神秘的蛇，竟然也感到一种奇异的平静。
纳吉妮彻底痊愈，并且似乎真正开始接纳这个临时的家。
而它身上隐藏的秘密，以及它与汤姆之间那种莫名的吸引力，则在胡三太爷“顺其自然”的告诫下，暂时被搁置，等待着合适的时机，自行浮现。