“哗！”
议事堂内顿时一片哗然，所有头领都坐不住了。
打伤信使，撕毁请柬，这在讲究江湖道义与脸面的南洋上，可不只是简单的冲突，这是当着整个萨扬河流域，甚至是兰芳华人的面，对兴华会的公然羞辱与挑衅。
“岂有此理！”
李莽反应极快，猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都跳了起来，他腾地站起身，怒声道，“这罗永昌也太嚣张了！陈会首念在同是萨扬河讨生活的同胞，以大礼相邀，他不领情也就罢了，竟敢动手伤人，简直是欺人太甚。”
一旁的刘老抠也放下了手里常年不离身的紫檀木算盘，那算盘上的珠子还在微微晃动。
他捻着颔下稀疏的山羊胡，微微摇头，压低声音对身旁的白面头领低语：“这罗永昌完了，陈会首刚剿灭素檀匪帮，为萨扬河除了心腹大患，又得了总制府的正式任命，手握防务大权，他这般行事，分明是鸡蛋撞石头，自寻死路啊。”
其他几位头领也纷纷开口，有的谴责罗永昌的狂妄，有的则看向陈汉，想看看他如何应对这场突如其来的挑衅。
陈汉的眼神瞬间冷了下来，缓缓站起身，目光扫过在场所有头领，沉声道：“诸位都听到了，我陈汉今日以礼相邀，为的是共商同胞福祉，护佑大家在这乱世中能有一条生路。有人不愿来，可以，我陈某绝不强求。但辱我兴华会的名声，伤我兴华会的兄弟，这笔帐，绝不能善了！”
话音顿了顿，他周身的气势愈发凛冽：“更何况，我陈汉受总制府委任，总督萨扬河防务，便有护佑一方平安之责！罗永昌公然挑衅，打伤我派去的信使，破坏联防大局，此等行径，罪不可赦！今日若不除此恶，此风不刹，我兴华会何以在萨扬河立足？萨扬河的规矩何以树立？日后什么阿猫阿狗都敢欺到我的头上来！”
说完，他转头看向站在一旁的周魁，语气斩钉截铁：“周魁，点齐人马带上家伙，随我走一趟黑水洼。我倒要看看，这罗永昌到底有多大的胆子，敢如此欺辱我兴华会！”
“得令！”
周魁立刻领命，转身大步流星地走出议事堂，外面很快传来他集合队伍的呐喊声。
陈汉又转过身，对着在场的头领们拱手行了一礼：“诸位，今日的聚会暂且延后。陈某要去处理一点‘家务事’，清理门户，让某些不知天高地厚的人明白，萨扬河的规矩，不是他能破坏的。若诸位有兴致，不妨一同前往，做个见证。也让大家看看，我陈汉的本事，不是靠嘴皮子说出来的！”
这话一出，议事堂内的几位头领面面相觑，随即都纷纷站起身。
他们心里都清楚，这是陈汉借机立威，跟着去见证这场“清理门户”，既能看清兴华会的真正实力，也能表明自己的立场，若是错过了，日后在萨扬河流域恐怕难以立足。
“陈会首既然开口，老夫自然要去凑个热闹。”刘老抠率先开口，脸上露出精明的笑容，“也好让老夫看看，这不知天高地厚的罗永昌，究竟是何下场。”
“我也去！”李莽立马说道，“正好见识见识陈会首的军威！”
其他几位头领也纷纷附和，都表示要一同前往。
陈汉见状微微点头，不再多言，转身率先走出议事堂。
此时，寨门外的空地上，六十名精锐已经集结完毕，个个身着统一的短打，手持步枪，腰间挎着弯刀，队列整齐，气势如虹。
周魁骑着一匹高头大马，马身油光水滑，他手里提着那柄鬼头刀，刀鞘上的红绸在风中猎猎作响。见陈汉出来，他立刻勒住马缰，高声喊道：“报告会首，队伍集结完毕，请会首下令！”
陈汉翻身上马，动作干净利落。他抽出腰间的佩刀，他目光扫过整齐列队的队伍，又看向身后骑着马跟上来的几位头领，沉声道：“目标黑水洼，出发！”
“驾！”
随着一声令下，陈汉一夹马腹，率先朝着河湾的船队奔去。
六十名精锐士兵紧随其后，步伐整齐，脚步声震得地面微微发麻。周魁和几位头领也催动马匹，跟在队伍后方。
河湾处，早已备好的十馀艘快船整齐排列，士兵们迅速登船，片刻后便全部就位。
随着船老大一声令下，船浆齐划，浪花飞溅，船队顺着萨扬河的水流顺流而下，速度极快。
不过一个多时辰，船队便驶近了黑水洼。
远远望去，那处依托着一处浑浊河湾创建的寨子便出现在眼前。
这寨子比兴华寨简陋许多，外围只是用碗口粗的圆木搭建的木栅栏，有些地方的栅栏已经腐朽断裂，露出一个个缺口。
栅栏内，是一些杂乱无章的棚屋和临水而建的水榭，棚屋的屋顶大多是茅草复盖，显得破败不堪。
整个寨子唯一的优势，便是卡在河道转弯处，易守难攻，位置颇为险要。
似乎早已得到了消息，罗永昌带着五六十个汉子，乱哄哄地聚集在临水的码头上和木栅栏后，严阵以待。
这些人个个衣衫褴缕，面色凶悍，手里拿着五花八门的武器。
有的扛着老旧的火铳，枪身锈迹斑斑；有的握着磨得发亮的鱼叉，叉尖闪着寒光；更多的人则手持砍刀和长矛，还有几个甚至拿着锄头和扁担，阵型散乱，东倒西歪，不少人嘴里还骂骂咧咧，污言秽语不绝于耳，看起来更象是一群乌合之众。
陈汉抬手示意，船队在距离码头一箭之地停下，船身稳稳地泊在水面上。他站在船头，衣袂翻飞，周魁手持一面厚重的藤盾，护卫在他身侧，警剔地盯着对面的寨子。
那罗永昌，是个满脸横肉的壮汉，身高体胖并且袒露着上身，古铜色的皮肤上布满了狰狞的刀疤。
他站在人群最前面，一见到陈汉，便立刻指着破口大骂：“陈汉，赛连木！你带这么多人来想干什么？老子不去你那破联防会，你就带兵打上门来？还有没有王法了！真当你得了总制府的任命，就可以在萨扬河一手遮天了？”