崇祯二年十一月初二，大名府衙。
二堂内，炭火毕剥，茶烟袅袅。知府卢象升端坐上首，同知陈敏政、通判白麒、推官李继贞、元城知县刘昌等一干属官分坐两侧。
案几上摊开着田亩图册、城防简图及各色文书。
“府尊，去岁冬小麦播种已毕，今春拟推广之‘番薯’‘玉米’种苗，各县报来所需数目，较之库藏尚缺三成。”
陈敏政捋须禀道，“是否再向‘环球洋行’采买一批？”
卢象升微微颔首：“此事由白通判督办，与象关商议，价钱务必公允。”
他目光转向墙上新绘的《大名府城防图》，“城垣修缮进展如何？”
刘昌忙起身：“回府尊，东、南两面敌台、垛口已加固完毕，北、西两面正日夜赶工，所需青砖、石灰，卢东家之水泥窑供应充足，预计腊月前可全部竣工。”
“甚好。”
卢象升手指在地图上轻轻划过，“护城河清淤需加快，尤其西北隅，水浅处不足三尺，堪忧。
另外，各城门需增备擂木、滚石、火油，火器营之火药储存亦要……”
话音未落，堂外忽传来一阵急促脚步声，由远及近，竟似小跑而来。值守书吏略带慌张的声音响起：
“府尊！象关公子在外求见，说有十万火急之事禀报！”
堂内众人皆是一怔。卢象关素来沉稳，何事能让他如此失态？
卢象升眉头微蹙：“速请！”
门开处，卢象关大步踏入。
他发髻微乱，额角见汗，身上那件青布直裰沾着尘土，显然是快马赶回。
脸色是从未有过的凝重，甚至带着一丝苍白。
“兄长！诸公！”
卢象关不及寒暄，抱拳环视一圈，声音沉急，“两件急事：其一，据北边船队最新消息，卫河上游已现薄冰，料至月中，漕运将全线封航！”
众人面色一紧。
漕运乃北地命脉，封航意味着物资转运将大受阻碍。但这尚在意料之中，年年如此。
卢象升敏锐察觉堂弟话未说完：“其二？”
卢象关深吸一口气，字字清晰，却如惊雷炸响在每个人耳畔：“其二，据我‘环球洋行’快船自涿州昼夜兼程传回急报——
十月二十七日，东虏伪汗皇太极，率大军破大安口、龙井关、洪山口三处边墙，入寇蓟镇！
京师已于十一月初一日，九门戒严！”
“什么？！”
“东虏破关了？！”
“蓟镇……蓟镇距京师不过二百余里啊！”
满座哗然！
陈敏政手中茶盏“当啷”一声落在几上，茶水泼湿了袍角犹不自知；白麒猛地站起，撞得身后椅子哐当响；
刘昌脸色煞白，嘴唇哆嗦；连最沉稳的李继贞也霍然抬头，眼中尽是不可置信。
蓟镇，那是拱卫京师的最后一道屏障！不同于远在关外的辽东，蓟镇一旦被破，铁骑旦夕可至京城脚下！
更可怕的是，在场诸人多少知晓边镇实情：连年欠饷，兵变频仍，
数月前朝廷为省饷银，更是一举裁汰蓟镇兵员三万三千人！此时的蓟北边墙，怕是千疮百孔！
卢象升缓缓站起身，身影在灯下显得异常挺拔，也异常沉重。
他目光如炬，紧紧盯着卢象关：“消息……确凿否？京师戒严，勤王诏书可已发出？”
卢象关迎着他的目光，语气肯定：“消息在涿州已传开，虽版本纷杂，有说虏骑数万，有说十数万，
但虏酋皇太极亲征、破关、兵锋直指遵化，京师戒严，这几件核心之事，多方印证，当无虚妄。
我船队管事卢象水反复查问，方敢以快船星夜回报。”
他顿了顿，“我们的快船，比朝廷六百里加急或传旨钦差，至少快上一两日。
依此推算，勤王诏书……恐怕就这一两日，必至大名！”
堂内死一般寂静，只有炭火爆开的轻微噼啪声。
方才还在商议春播、城防的琐务，转眼间，北疆烽火已烧到了眉睫之前！
一种巨大的、冰冷的恐慌，混杂着难以置信的荒谬感，攫住了每个人的心脏。
陈敏政最先缓过神来，声音干涩：“府尊……若真如此，大名……该当如何？”
卢象升没有立刻回答。他背着手，在堂中缓缓踱了几步，目光扫过墙上那幅巨大的《北直隶舆图》，
最终停留在标注着“蓟州”、“遵化”、“京师”的位置上。手指无意识地收紧，骨节泛白。
终于，他转身，脸上已看不到半分慌乱，只有属于封疆大吏的沉毅与决断：
“诸公，会议议题变更。春播之事暂缓，城防加快。当下第一要务——备战，勤王！”
他回到主位，声音沉稳有力，瞬间压下了堂中所有不安：“白通判，即刻盘点府库、县库存粮，尤其军粮、马料，造册备查。
刘县令，元城县即日起实行宵禁，加派民壮巡夜，严查奸细。
陈同知，你与我一同，即刻草拟征募令、筹饷令，准备接旨后，第一时间发往辖下各州县！”
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一道道指令清晰下达，属官们强压心惊，纷纷领命。
气氛陡然从政务商讨，转向了战时紧急状态。
就在这时，卢象关再次开口：“兄长，诸位大人。还有一事，需即刻禀明。”
众人目光齐聚。卢象关道：“自九月获悉后金细作窥探、北疆恐有异动后，小弟便擅作主张，
以‘环球洋行’商贸为名，在北上漕运要冲——临清州、保定府清苑码头、涿州拒马河码头，租赁、购置仓廪十余处，秘密储放了大批物资。”
他语速平缓，却字字千钧：“计有：炒面、炒米、混合杂粮粉、薯干、菜干等耐储干粮，约十五万斤；
成衣、鞋袜、绑腿三千套；伤药、止血粉、绷带等医药用品若干；
另有备用船具、修补材料、火油等物。各仓皆派有可靠人手看守，账册明细在此。”
说着，他从怀中取出一本厚厚的册子，双手呈给卢象升。
堂内再次陷入寂静，但这寂静中充满了震撼。
陈敏政、白麒等人瞪大了眼睛，看着那本册子，仿佛看着天方夜谭。
十五万斤干粮！三千套被服！还有医药！
这卢象关……竟在所有人毫无察觉的情况下，悄无声息地完成了如此庞大的战略储备？
而且地点选得如此精准，全是北上勤王的必经之路、补给节点！莫非知府大人早有准备！
这已不是简单的“未雨绸缪”，这简直是……料敌机先，神鬼之谋！
卢象升接过册子，快速翻看，上面条目清晰，数量、种类、存放地点、看守人一一列明。
他抬起眼，深深看了堂弟一眼，虽前几日就听象关汇报过，心中早有准备，但如些详细繁多的数目依然让他为之侧目。
“象关……”
卢象升声音微哑，“你……有心了。此等布置，于即将北上之师，不啻雪中送炭，活命之资！”
他转向众属官，扬了扬手中册子，“诸位，此即‘凡事预则立，不预则废’！象关此番义举，功莫大焉！待勤王事毕，本府定当专折为其请功！”
众官这才从震惊中回过神来，纷纷向知府卢象升和卢象关投去敬佩、乃至敬畏的目光，知府大人提携卢象关的意图己经很明显。
有此储备，大名府勤王兵马的后勤压力，将减轻何止数成！
会议再无耽搁，众人领命疾出。
府衙如同上紧了发条的机器，骤然高速运转起来。
书吏们奔走传令，衙役们集合待命，往日略显悠闲的官署，此刻充满了山雨欲来的紧张气息。
卢象升将卢象关单独留下。
兄弟二人站在舆图前，卢象升指着涿州的位置：“消息可靠，诏书将至。象关，你手下那些……庄户、工人、护卫，能抽调多少？”
卢象关早有腹案：“基地与各工地，经过数月轮训，堪用青壮约一千二百人。
其中护卫队三百人训练最精，可为骨干。其余九百人，纪律、体力远超寻常民夫，稍加整编，即可成军。”
“好！”
卢象升重重一拍地图，“便以此一千二百人为基干，再辅以府城招募之士勇，可独成一营！你与象群，可能统带？”
“敢不从命！”卢象关斩钉截铁。
“详细章程，稍后细议。你先回去，即刻召集人手，准备开拔！被服、器械，稍后府库会拨付一部分，不足处，你可自行筹措。”
“是！”
望着卢象关匆匆离去的背影，卢象升独立堂中，窗外天色阴沉。