清晨的阳光通过彩色玻璃窗，在银星家族议事大厅的地板上投下斑驳的光影。
空气中弥漫着一种无形的张力，比昨日的城门对峙更加凝重。
艾丽娅端坐在主位，两侧分别坐着老巴顿和雷蒙德，而下方则坐着面色各异的格鲁姆、巴尔以及赤焰家族的两位长老。
侍从早已屏退，厚重的橡木大门紧闭，将外界隔绝。
艾丽娅没有多馀的寒喧，开门见山，带着不容置疑的味道：“诸位休息得可好？那我们便直入主题。过去二三十年，翡翠、黑石、赤焰三家，以各种不光彩的手段，侵占我银星家族城池共计十九座，大型矿脉五处，商路三条，以及其他附属产业若干。今日请诸位来，便是要厘清此事。”
她目光扫过下方四人，语气陡然转冷：“我的要求很简单，所有被侵占的城池、资产，请原样归还。只要诸位做到这一点，过往种种，银星家族可以不再追究，一笔勾销。”
她是认真的。
如果这些老狐狸真能痛快答应，她确实愿意就此揭过。
银星家族需要时间休养生息，她自己也渴望尽快返回星灵城，实在没精力跟他们纠缠旧帐。
然而，她心里也清楚，这几乎是不可能的。
让到嘴的肥肉吐出来，比杀了他们还难。
果然，她话音刚落，脾气最火爆的巴尔·黑石就猛地一拍座椅扶手，霍然起身，声音震得大厅嗡嗡作响：“放屁！什么侵占？那些城池和矿脉，自古以来就是我们黑石家族的祖产！不过是百年前你们银星家族势大，强行夺了过去！现在我们拿回属于自己的东西，天经地义！”
他脸红脖子粗，唾沫星子几乎要喷到桌子上，仿佛受了天大的委屈。
他抬起眼，目光平静却带着锐利：“艾莉娅小姐，此言差矣。历史渊源复杂，有些产业的归属，并非您想象的那样简单。就比如南部那三座盛产‘月光丝’的纺织城，其所有权凭证，在我翡翠家族的文档馆内尚有留存，足以证明那是我家族先辈开拓的基业。”
他语气温和，却寸步不让，直接将“侵占”定性为“收回祖产”。
赤焰家族的大长老缓缓捋着胡须，声音低沉而充满无奈感，仿佛艾丽娅才是那个无理取闹的人：“艾莉娅小姐，我们理解您重振家族的心情。但有些事，不能单凭一面之词。我赤焰家族拿回的那些矿场，当年也是付出了巨大代价从其他势力手中换取，却被阿尔萨斯大人…唉，往事不堪回首。如今物归原主，于情于理，都说得过去。”
他巧妙地将阿尔萨斯时代的银星家族描绘成了强势的掠夺者。
艾丽娅听着他们一本正经地胡说八道，心里气得直骂娘。
狗屁的祖产！狗屁的物归原主！这片土地上的城池和资源，千百年来不知道换过多少主人，哪个不是靠拳头打下来的？现在跟她讲历史渊源？
她放在膝盖上的手微微握紧，指甲掐进了掌心。
但她知道，发火没用。
对方咬死不认，她目前确实没有足够的力量和证据去强行收回一切。
真灵巫师的庇护是威慑，不是她可以随意挥动的刀剑。
凯恩斯大人更不可能为了这些“陈年旧帐”亲自下场帮她讨债。
深吸一口气，艾丽娅强行压下心中的怒火，脸上依旧维持着平静。
她知道，该执行第二套方案了。
“既然诸位对‘历史归属’各执一词，”艾丽娅的声音冷了下来，“那我们不妨谈谈‘现状’。”
她身体微微前倾，目光如同冰冷的刀锋，依次刮过三人的脸，“过去几十年，诸位家族在‘收回祖产’的过程中，手段似乎并不那么光彩吧？暗杀、扶持叛乱、制造‘意外’…需要我，枚举吗？哈罗德执事的血，可还没干呢！”
提到哈罗德的名字，老巴顿的眼圈微微发红，雷蒙德更是握紧了拳头，怒视着巴尔和格鲁姆。
大厅内的气氛瞬间降至冰点。
格鲁姆的眼神闪铄了一下，巴尔则冷哼一声，别过头去，赤焰大长老的眉头也皱了起来。
这些事大家心照不宣，但被艾丽娅如此直白地捅破，面子上就有些挂不住了。
“那些都是意外！”巴尔梗着脖子辩解，但底气明显不足。
“是不是意外，你们心里清楚。”艾丽娅打断他，不再给他们胡搅蛮缠的机会，“我不想再纠缠于过去的是非。我现在只问结果，靠近我银辉城的六座城池，以及映射的三处矿脉，必须归还！这是底线！”
她将范围缩小，目标明确。
“不可能！”巴尔再次跳了起来，“那是我们黑石家族最重要的…”
“巴尔族长！”格鲁姆突然开口，打断了巴尔的咆哮。
他看向艾丽娅，眼神深邃，“艾莉娅小姐，六座城池，三处矿脉，胃口是否太大了些？这几乎是我们三家‘收回’产业的三分之一了。”
他刻意强调了“收回”二字。
“大？”艾丽娅冷笑一声，“比起你们吞下去的，这连利息都算不上！而且，”她顿了顿，抛出了另一个条件，“这六座城池在过去几十年被你们掌控期间的收益，我需要看到一份详细的帐目，并抽取其中三成，作为对银星家族损失的补偿！”
“你抢劫啊！”巴尔差点蹦起来。
另外两家的脸色也极其难看。
不仅要还地盘，还要赔钱？
“抢劫？”艾丽娅微微挑眉，语气带着一丝嘲讽，“比起诸位的手段，我这算是很讲道理了。或者，诸位更愿意我将这里发生的一切，以及我掌握到的某些‘有趣’的证据，整理成册，呈送给凯恩斯·星痕大人评评理？看看他老人家是否也觉得，我这是在‘抢劫’？”
她轻轻摩挲了一下眉心，那里虽然没有任何光芒亮起，但却让格鲁姆三人心头一跳。
真灵巫师的威慑，如同达摩克利斯之剑，悬在头顶。
接下来的时间，变成了激烈的拉锯战。
艾丽娅寸土必争，格鲁姆精于算计，巴尔暴躁却不得不压抑，赤焰长老则时而和稀泥，时而暗中拱火。
争吵、拍桌子、互相指责、短暂的和解、再次争吵…
偌大的议事大厅，变成了没有硝烟的战场。
艾丽娅感觉自己的喉咙都快冒烟了，精神更是高度紧绷。
她不仅要应对明面上的条款争论，还要时刻提防这三个老狐狸话语里的陷阱。
最终，在午后的阳光变得有些慵懒时，一份初步的协议总算艰难地达成了。
三家同意归还靠近银辉城的五座城池，比艾丽娅要求的少了一座，以及映射的两处半矿脉，另一处矿脉由两家共同控制，算半处。
同时，对于这五座城池过去三十年的收益，需补偿给银星家族两成。
此外，三方需签订魔法契约，保证自此以后，不得再无故对银星家族及其产业发动攻击或进行恶意侵占。
条件比艾丽娅最初预期的要差一些，但已经是目前情况下能争取到的最好结果。
她看着那份由书记官快速拟定的、闪铄着魔法灵光的契约草案，心中长长地舒了一口气。
至少，银星家族获得了一段宝贵的喘息时间，和一块能够稳固发展的基本盘。
“既然如此，便请诸位用印吧。”艾丽娅示意书记官将契约送到三人面前。
格鲁姆仔细审阅了每一个条款，确认没有陷阱后，才面无表情地拿出家族印鉴，注入魔力，盖了上去。
巴尔骂骂咧咧，但还是照做了。
赤焰大长老叹了口气，也完成了用印。
当艾丽娅将代表着银星家族的星辰印章重重盖在契约上时，她感到一种前所未有的疲惫，以及一丝微弱的、却是实实在在的成就感。
送走三位心思各异的族长长老后，艾丽娅立刻下令，将谈判结果通告全城。
当消息传开时，银辉城再次爆发出热烈的欢呼声，比之前得知真灵庇护时更加真切，因为这是看得见、摸得着的胜利！
戒指里，一直保持沉默的林泽，感知着外界那欢腾的声浪，以及艾丽娅虽然疲惫却坚定的精神波动，不由得在心中暗自感慨：
果然，不管哪个世界，力量就是权力。哪怕只是借来的虎皮，只要足够吓人，就能让这些贪婪的豺狼被迫吐出到嘴的肉。
艾丽娅站在窗边，听着城中的欢呼，揉了揉发胀的太阳穴。
解决了外患，接下来，该着手清理内部了。