【不知名原因，修改过审，稍等几天】
软管的另一端，是一个简单的、带有刻度的手动阀门。阀门下方，还有一个可拆卸的、巴掌大小的、似乎是过滤或减压设备的小部件。
林默将软管另一端对准墙角一个废弃的、相对厚实的金属工具箱（已经清空），然后，极其缓慢地、一点点地，拧开了手动阀门。
一开始，什么也没有。几秒钟后，一股极其粘稠、闪铄着柔和淡金色光芒的、如同液态黄金般的物质，从软管末端缓缓滴落，落在金属工具箱底部。
没有剧烈反应，没有冒烟，没有刺鼻气味。但那滴“液体”本身，就散发着一种令人心悸的纯净能量波动！现实模块立刻传来提示：
温和？易吸收？对“金属细胞”有极佳亲和性？
林默眼中精光一闪。他小心地收集了大约十几滴，用一个找到的相对干净、耐腐蚀的小金属皿盛装。然后立刻关闭阀门，断开软管（动作极其小心，避免残留液滴溅出），并重新锁死了采样口的安全锁。
他端起金属皿，看着里面那十几滴汇聚成一小汪、散发着淡金色微光的粘稠液体。能量波动清淅可感，甚至让他体内的“金属细胞”都传来隐约的“渴望”。
没有尤豫，他伸出右手食指，轻轻蘸取了一点液体。
指尖传来微弱的灼热和麻痒感，但并非难以忍受。那滴能量液迅速渗入皮肤，消失不见。紧接着，一股远比吸收结晶能量更加精纯、更加澎湃、但也更加“温和”的暖流，从指尖轰然涌入！如同甘霖洒入干涸的土地，瞬间流遍四肢百骸！
疲惫感一扫而空！伤口处传来更加清淅快速的愈合麻痒！右臂上最后一点损伤痕迹，在这股能量的冲刷下，几乎以肉眼可见的速度淡化、消失！更重要的是，他感觉到那些“金属细胞”仿佛被注入了强大的活力，活性微微上扬，与新获得特质的结合也更加顺畅自然！
【吸收高纯度能量液，体力完全恢复，生命体征优化。。身体暗伤加速修复。能量储备：充盈。】
效果惊人！
林默精神大振。他立刻将剩馀的液体小心地分成几份，用找到的几个小密封瓶（原本不知装什么，清洗后勉强可用）装好，贴身收藏。这是救命的宝贝，也是关键时刻提升战力的底牌。
补充了能量，状态前所未有的好。他没有继续抽取——贪多可能引发未知风险，而且罐体存量有限，需要节约。
他再次将目光投向主控台。能量罐的存在，说明这个房间可能曾经有独立的供能系统。也许主控台还能激活？
他尝试查找主控台的电源接口。很快，在控制台背面，发现了一个标准的、与能量罐输出接口规格类似的插座。而旁边墙壁上，就有一个带有阀门的输出渠道接口，渠道连接向那几个能量罐。
或许……可以尝试给主控台临时供能？
他再次拿出那截软管和几个备用接口，小心地将能量罐（换了一个存量稍多的）的输出渠道接口与主控台背后的电源插座连接起来（接口不完全匹配，但经过调整和密封圈加固，似乎勉强可行）。然后，他极其小心地，拧开了能量罐输出渠道上一个极小的、似乎是泄压或微流量控制的阀门。
一股微弱的能量流顺着软管注入主控台。
“嗡……”
控制台内部传来一阵低沉的嗡鸣，几盏指示灯闪铄了几下，竟然亮起了暗淡的绿光！正面那块最大的屏幕，也挣扎着亮了起来，布满雪花和干扰条纹，但依稀能看到一些跳动的字符和模糊的图象界面！
成功了！虽然很不稳定。
林默立刻操作控制台。界面非常老旧，反应迟钝，很多功能模块都是灰色的。他快速浏览，找到了【本地日志】、【设施状态】、【通信记录（残片）】等选项。
【本地日志】大多是关于这个小站点的日常维护记录，枯燥乏味，时间停留在旧纪元毁灭前很久。
【设施状态】显示整个b-7区外围设施（包括这个小型中转站）在灾难爆发后陆续脱机，能源中断，最后一条状态是“与主基地连络中断，激活休眠协议”。
最有价值的是【通信记录（残片）】。里面保存了几段极其模糊、充满杂音、断断续续的音频通信记录，时间戳在灾难末期。
林默点开其中最长的一段。
“……嘶……这里是‘灯塔’主控中心……调用所有外围哨站及……运输线节点……嘶……”
“……‘深空’协议遭遇……未知干扰……底层指令冲突……系统正在……失去稳定性……”
“……‘腐化’侵蚀已突破……第七层外围防线……‘净化’协议部分失效……重复，‘净化’协议部分失效！”
“……所有幸存单位……放弃既定撤离路线……尝试通过……深层维护网络……向‘灯塔’内核区靠拢……”
“……‘钥匙’……携带‘钥匙’者优先……‘深空’将指引……”
“……愿人类……火种……不灭……嘶啦————”
音频在一声尖锐的噪音和某种巨大的、仿佛结构崩塌的轰鸣声中戛然而止。
主控中心的最后通信！“深空”协议干扰？指令冲突？“净化”协议部分失效？携带“钥匙”者优先？“深空”将指引？
信息量巨大，而且与林默自身的经历紧密相关！
“钥匙”……是指他手里的物理密钥，还是指别的什么？“深空将指引”……难道他身上的系统，与旧纪元这个“深空”协议有关？
他立刻尝试查找更多记录，但控制台屏幕闪铄了几下，突然彻底黑了下去，连指示灯也熄灭了。连接软管的接口处，传来一丝焦糊味。过载了？还是能量液输送不稳定？
他赶紧关闭阀门，断开连接。主控台彻底沉寂，再无法激活。
可惜。但得到的信息已经足够震撼。
林默站在原地，消化着听到的内容。旧纪元的崩溃，似乎不仅仅是“腐化”灾难那么简单，连他们最依仗的“深空”协议和“净化”手段都出了问题。而自己，一个莫明其妙的“玩家”，带着未完成的“现实模块”，体内有“腐化”残留和“金属细胞”，手里有“钥匙”……这一切，难道都在那个崩溃的“深空”协议算计之中？还是纯粹的巧合？
谜团更深了。
他摇摇头，将纷乱的思绪压下。当务之急，是继续前进，到达“灯塔”。只有到了那里，才有可能找到答案。
他收拾好东西，最后看了一眼那几个银白色的能量罐和沉寂的主控台，然后转身，走出了这个小型中转站，回到了主轨道岔路口。
这一次，他没有尤豫，将目光投向了那个向下螺旋、黑暗深沉的隧道入口。
引导信号指向那里。
旧通信指示向“灯塔”内核区靠拢。
直觉也告诉他，答案在下面。
他握紧了匕首，调整了一下呼吸，迈开脚步，踏入了螺旋隧道的黑暗中。
向下，向下，不断向下。
隧道并非笔直，而是沿着一个平缓的螺旋坡道延伸。墙壁不再是整齐的金属板，而是粗糙开凿的岩石，表面覆盖着冷凝水和滑腻的苔藓（在微弱应急光下呈现暗绿色）。轨道依旧存在，但锈蚀更加严重，有些地方甚至已经断裂、扭曲。空气更加阴冷潮湿，带着浓重的土腥味和岩石的气息，之前那种工业机油味淡了许多。
引导信号在这里变得非常微弱，时断时续，仿佛随时会消失。但那种来自更深处的、庞大而规律的震动感，却越来越清淅。仿佛有一个巨大的心脏，在地核深处搏动。
林默走得很慢，很小心。隧道内寂静得可怕，只有他的脚步声、呼吸声，以及偶尔从头顶岩缝滴落的水声。现实模块的感知在这里似乎受到了一些干扰，范围缩小，清淅度下降。扫描仪的能量读数也一片混乱。
大约向下螺旋前进了数百米（垂直深度可能超过一百米），前方的隧道突然变得开阔起来，螺旋坡道也到了尽头。
眼前是一个巨大的、天然形成的、被后期加固过的地下洞窟。洞窟高达数十米，宽广难以估量，目光所及，到处是林立的、形态各异的钟乳石和石笋，在黑暗中如同蛰伏的巨兽獠牙。洞窟中央，两条锈蚀严重的宽大轨道并排延伸，消失在远处更加深邃的黑暗中。轨道两旁，散落着一些巨大的、似乎是车厢或大型设备残骸的东西，早已被厚厚的灰尘和钙化物复盖，难以辨认。
这里，似乎是地下运输线的一个天然节点或中转大厅。
而那股庞大的、规律的震动感，在这里达到了顶峰！来源似乎是洞窟更深处，轨道延伸的方向。
林默站在洞口，震撼于这地下世界的宏伟与死寂。他正欲迈步进入洞窟，仔细探查——
“沙……沙沙……”
一阵极其轻微、仿佛无数细沙流动的声音，从前方的黑暗深处，贴着地面传来。
不是水滴，不是风声。
林默全身的肌肉瞬间绷紧，匕首横在胸前，现实模块和所有感官提升到极致。
声音越来越近，越来越清淅……仿佛有什么东西，正贴着地面，从洞窟深处的轨道方向，朝着他所在的位置，无声而迅疾地蔓延过来！
黑暗，如同潮水，从洞窟深处涌来，带着冰冷的杀意。
【不知名原因，修改过审，稍等几天】