【可用物品：‘清道夫’单元内核指令密钥（可能存在于特定回收物或主控终端）。】
密钥？在主控终端？
林默立刻转身，开始仔细搜索这个开阔的控制室。现实模块的感知像精细的梳子，掠过每一寸地面，每一堆残骸。几分钟后，他在一个半埋入倒塌柜体下的操作台残骸侧面，发现了一个被灰尘复盖的、带有物理按键和一个小型屏幕的黑色盒子。盒子一端有数据线断裂的痕迹，另一端则是一个与机器人身上类似的接口。
他清理掉灰尘，按下盒子上唯一的按钮。
屏幕亮起，泛起暗绿色的、充满雪花的微光。几行断断续续的文本滚动出现：
【……封存协议……‘深潜者’样本……活性失控……】
【……备用方案激活……‘清道夫’单元投放……回收‘镇静剂’囊体……】
【……警告……3号单元失联……信号污染……】
【……主气密门……紧急锁死……密钥权限……转移至……单元回收物……】
文本到这里戛然而止，屏幕彻底暗淡下去。
密钥在回收物里？那些金属方盒？
林默快步回到那台完好的机器人身边。它刚刚将最后一个金属方盒塞入收纳舱，舱门“嗤”一声关闭，然后它便呆呆地站在原地，头部红光缓慢明灭，进入了某种低功耗待机状态。
林默尝试用手去抠那个收纳舱门，发现扣得很死。他想了想，目光落在自己手中的合金杆上，又看了看机器人躯干侧面、收纳舱上方一个看起来相对薄弱的防护板。
他举起合金杆，用尖端抵住那块防护板的边缘缝隙，猛地发力一撬！
“嘎嘣！”
一声脆响，防护板被撬开一道缝。他连续几下，将这块不大的防护板整个卸了下来。露出后面复杂的管线和一个较小的、似乎是手动释放的拉杆。
没有尤豫，他抓住拉杆，用力向外一拉！
“嗤——砰！”
收纳舱的内部锁扣弹开，舱门松动。林默迅速将其拉开。里面整齐地码放着六个那种银灰色的金属方盒。他取出一个，入手冰凉沉重。盒体表面有一个凹槽，似乎需要特定型状的物体嵌入才能打开。
【物品：标准封存囊体运输箱（空）】
【材质：复合铅合金（内置缓冲及惰性气体保持层）】
空的？失效了？
林默皱眉，快速检查了其他五个箱子，全是同样的情况，都是空的，需要密钥打开。
镇静剂囊体被取走了？被谁？什么时候？是当年失控时就被转移了，还是后来有人来过？
他的目光再次投向那扇紧闭的金属门。没有密钥，没有工具，强行突破这扇明显是最高防护级别的门，几乎不可能。
就在他沉吟之际，现实模块的感知忽然捕捉到一丝极其微弱的、有规律的电磁脉冲信号，正从脚下深处传来。信号很微弱，但频率稳定，似乎……是某种信标，或者低功耗的广播。
这里还有地下结构？
林默立刻俯身，更加仔细地感知地面。很快，他在控制室角落，一堆破碎的仪器后面，发现了一块与周围地面略有不同的金属板。边缘有细微的缝隙，如果不是感知强化，几乎无法察觉。
他清理开碎渣，发现金属板中央有一个不起眼的拉环。用力拉起，一块约一米见方的活动盖板被掀开，露出下方黑洞洞的、带有金属扶手的竖井信道。那股微弱的电磁脉冲信号，正是从下面传来，同时涌上来的，还有一股更加陈旧的、带着尘土和淡淡机油味的冷风。
竖井很深，看不到底。
林默从背包里（现实模块下，他依旧能感知到一个承载物品的“概念性空间”，但存取更依赖于直接接触和意念锁定）取出一段坚韧的纤维绳——这是之前任务奖励的杂物之一——将一端牢牢系在竖井口附近一根坚固的金属支架上，另一端扔下竖井。
绳子长度似乎足够。
他最后看了一眼这个诡异的控制室，那两台静止的机器人，以及那扇紧闭的死亡之门，然后深吸一口气，抓住绳子，敏捷地滑入了竖井的黑暗之中。
下降大约二十米，脚触及实地。这里是一个狭窄的维修信道，两侧是密集的管线和标识不明的仪表。电磁脉冲信号变得清淅了一些，来源在信道前方。
信道尽头是一扇普通的金属门，虚掩着。林默侧身闪入。
门后是一个不大的房间，看起来象某个技术人员的休息室或值班室。房间里有一张金属桌，一把翻倒的椅子，墙上挂着已经泛黄、破损的旧纪元规章制度图表。房间一角，有一台样式古旧、但外壳相对完好的柜式设备，正面有几个指示灯在极其缓慢地闪铄。那稳定的电磁脉冲，正是从这台设备内部发出。
设备侧面有一个插槽，插着一张黑色的、带有金色触点的方形卡片。
【物品：旧纪元数据存储卡（低功耗模式）】
【状态：仍可读取，内置微量备用电源维持内核数据块及信标信号。】
【关联设备：脱机数据终端（当前设备）。】
林默走过去，尝试操作那台柜式设备。设备表面有几个物理按钮，他按照最常见的逻辑，按下了标有“电源/读取”的按钮。
“嗡……”
设备内部响起风扇转动和磁盘读取的微弱声音。正面一块小小的屏幕亮了起来，依旧是那种暗绿色的底色，但清淅度比上面那个黑盒子高了不少。
屏幕中央，出现了一个进度条，缓慢爬升到100。
然后，一份文档自动打开。
文档标题是：《“深潜者”项目事故初步分析及封存建议（绝密）》。
林默的心跳，微微加快。他迅速向下浏览。
文档内容繁杂，涉及大量专业术语和代码，但内核信息在现实模块的辅助解析下，逐渐变得清淅：
“深潜者”并非某种自然界生物，而是旧纪元某个秘密科研项目试图结合地外生物样本（来源未明，代号“深渊之声”）与人类极限改造技术，创造出的“高适应性强袭单位”。项目后期，样本出现不可控的“意识侵蚀”与“物质同化”现象，即所谓的“腐化”。被腐化的个体（“畸变体”）具有强烈的攻击性、感染性，并能通过吞噬有机质和无机质（包括金属、聚合物）进行快速增殖和变异。实验室发生大规模泄露事故。
封存措施包括：物理隔绝（气密门）、投放大量装载强效生物镇静剂的囊体（由“清道夫”单元负责定期投放以维持封存区内镇静剂浓度）、以及……在封存区内核，设置了一个大当量的“净化设备”（即战术核弹），设置在封存失效或出现极端情况时自动引爆，确保将一切“彻底抹除”。
文档最后提到，所有直接研究数据、样本组织，尤其是与“深渊之声”原初样本相关的物品，已遵照最高指令，转移至“主基地深层文档库”。而激活“净化设备”的紧急物理密钥，为双重保险，一份由现场最高指挥官携带（已确认失联），另一份……则被临时编码，输入了当时唯一还能部分运作的“清道夫”3号单元的内核指令中，作为最后的手段。
3号单元……就是外面那台被腐化畸变体寄生了的机器人？它的内核指令里，藏着激活核弹的密钥？
林默感到一股寒意顺着脊椎爬升。
那么，那些被“清道夫”单元回收的“空”运输箱……里面的镇静剂囊体，是自然失效了，还是被什么东西“消耗”或者“破坏”了？
封存区里的“高浓度生物活性信号”……“深潜者”样本，或者说，它的腐化衍生物，很可能还活着！而且，可能因为镇静剂失效，正在恢复活性！
必须拿到那个密钥！不管是为了探究真相，还是……为了给自己留一条最后的退路，或者，一个同归于尽的选择。
他快速检查了数据终端，发现无法直接下载或复制这张存储卡里的数据，设备似乎有物理锁。他尝试拔下存储卡。
就在他的指尖触碰到卡片边缘的瞬间——
“嘀——！嘀——！嘀——！”
刺耳、尖锐、节奏急促的警报声，猛地从头顶上方，从那控制室的方向传来！声音穿透层层阻隔，依旧清淅可闻！
紧接着，他“感觉”到脚下地面传来极其轻微、但绝不容错辨的震动！不是爆炸，更象是……某种巨大的、沉重的东西，在移动，在撞击！
封存区的门？里面的东西……要出来了？！
林默瞳孔骤缩，一把扯下那张黑色的数据存储卡，塞进贴身口袋。没有丝毫尤豫，他转身冲向维修信道，抓住垂落的绳索，以最快的速度向上攀爬！
头顶的警报声越来越响，还混杂着金属扭曲断裂的可怕噪音，以及……一种低沉、浑厚、仿佛来自深渊的、令人心神俱颤的嘶吼！
当他猛地从竖井口翻出，落回控制室地面时，眼前的景象让他全身的血液几乎冻结。
那扇厚重的、标注着“危险生物封存区”的金属门……中央赫然出现了一个巨大的、不规则的凸起！仿佛有无法想象的巨力从内部狠狠撞击！门体周围的墙壁都在龟裂，簌簌落下灰尘和碎块。门上那最高级别的防护标识，在警报红光的闪铄下，显得无比讽刺。
“哐——！！！”
又是一次猛烈的撞击！整个房间都在摇晃！凸起更大了，门轴处发出不堪重负的呻吟，焊接点崩裂，火星四溅！
那台完好的“清道夫”机器人，似乎也被这突如其来的变故和警报声刺激，头部的红光疯狂闪铄，它不再待机，而是转向那扇正在被撞击的门，举起机械臂，做出了一个戒备的姿势——尽管这姿势在门后那东西的力量面前，显得如此苍白可笑。
第三台，那台被林默用合金杆刺穿、腐败物质已干涸的机器人残骸，静静地躺在不远处，再无动静。
林默的目光死死盯住那台完好的机器人。密钥在它的内核指令里……必须拿到！在门后那东西破门而出之前！