墨长老的传音符化作点点星辉消散在静室空气中，留下的警告却如寒冰般凝结在秦羽与林风心头。
“玄仙亲至……”秦羽缓缓吐出这四个字，眼中星芒流转，静室内的星辰之力随之微微震荡。金仙中期与玄仙中期，看似只差一个大境界，实则天渊之别。玄仙已能初步掌控天地法则，举手投足间引动仙灵之气化为己用，绝非金仙可以抗衡。
林风迅速调出系统界面：【根据已知信息推演：黑风寨主赵无延，玄仙中期修为，擅长‘黑煞魔功’与‘阴风遁术’，麾下有三名金仙后期头目。赵家在天枢城至少有两名玄仙前期客卿，金仙超过十人。综合威胁评估：极高。建议：立即离开天枢城，或寻求星陨阁庇护。】
“不能走。”秦羽摇头，目光坚定，“星陨谷开启在即，这是快速提升实力的关键机缘。墨长老既出言提醒，说明星陨阁至少不会助纣为虐。我们若此刻仓皇逃离，反而显得心虚，赵家更可名正言顺地通缉。”
林风沉吟片刻：“那就反其道而行之。升仙大会明日正式开启，我们不仅要参加，还要在众目睽睽之下展露实力与价值。只要引起足够多势力的关注，赵家反而不敢明目张胆地动手——至少在天枢城内不敢。”
“正合我意。”秦羽指尖轻叩桌面，“升仙大会的‘升仙路’与擂台比斗，正是机会。我需要一场酣畅淋漓的胜利，让所有人看到我的潜力。届时，即便星陨阁不直接庇护，其他势力也可能抛出橄榄枝。我们便有了周旋的余地。”
林风点头，系统开始高速运算：【制定应对方案：1 升仙大会期间，保持高调与低调的平衡。高调展现实力，低调隐藏底牌（如星源精魄、混沌气息）。2 利用大会规则，尽可能在公开场合活动，减少落单机会。3 接触星陨阁墨长老，试探其态度，争取获得某种形式的认可或信物。4 尽快获取‘定星罗盘’或替代品，为进入星陨谷做准备。5 准备至少三种紧急撤离方案，包括短距离传送阵、伪装身份、利用天枢城复杂地形等。】
两人商议至深夜，将细节一一敲定。
次日清晨，天枢城中央广场已是人山人海。高达百丈的升仙台悬浮于广场上空，通体白玉铸成，表面铭刻着无数繁复仙纹，散发着浩瀚威严的气息。台分九层，寓意“九重天阙”，越往上压力越大，考验也越难。这便是“升仙路”的第一关——登仙台。
广场四周，划分出各大势力的观礼区域。星陨阁、青龙殿、白虎堂、朱雀阁、玄武楼、蓬莱别院、方丈山等仙界有名有姓的宗门家族皆有人到场。城主府银甲卫队维持秩序，巡察司修士目光如电，扫视着人群。
秦羽与林风改换了容貌气息——秦羽化作一名面容普通、气质沉稳的青衣修士，将修为压制在金仙前期；林风则扮作其随从，天仙中期修为。两人混在散修队伍中，并不起眼。
辰时三刻，钟鸣九响。一名身穿紫金仙袍、头戴高冠的中年修士凌空踏上升仙台最高处，气息如渊似海，赫然是一位玄仙巅峰强者，正是天枢城主——紫阳仙君。
“升仙大会，启！”紫阳仙君声如洪钟，传遍全城，“凡骨龄未满千岁、修为在天仙至金仙者，皆可参与。登仙台，测根骨悟性；问心路，验道心毅力；最后擂台比斗，定名次优劣。表现优异者，可得仙晶、功法、丹药赏赐，更有机会被各宗收录门下！”
话音落，升仙台光芒大放，垂下千道白玉阶梯。数千修士蜂拥而上。
秦羽不疾不徐，踏上一道阶梯。甫一踏上，便觉周身一沉，一股无形的压力笼罩下来，不仅作用于肉身，更直透神魂。同时，阶梯上浮现出种种幻象：仙宝诱惑、心魔低语、往事重现……这便是登仙台的考验，兼有重力禁制与幻阵。
林风在台下，系统全开：【扫描登仙台阵法结构……解析中……重力梯度每十阶增加一成，幻阵强度随高度递增。核心阵眼位于第七层，由三名玄仙坐镇。弱点分析：东南巽位、西北乾位能量流转有03秒间歇，可利用但风险极高。】
秦羽步履沉稳，周身星辉自然流转，将重力均匀分散。那些幻象于他而言，经历下界重重磨难、道心早已坚如磐石，几乎毫无影响。他速度不快，却极稳，一步步向上，很快越过大部分修士。
“咦？那青衣修士有点意思。”观礼台上，一名白虎堂的金仙长老注意到秦羽，“看似只有金仙前期，但在三百阶以上的重压区仍步履从容，幻象也影响甚微。”
旁边朱雀阁的女修轻笑：“散修中偶有璞玉，且看他能走到第几层。”
登仙台共九百九十九阶。到五百阶时，已有近半修士面色苍白，速度大减，甚至有人被幻象所惑，失足跌落（会被台下阵法接住，但失去资格）。秦羽却依旧匀速，甚至微微加快了脚步。
六百阶、七百阶……当他踏上第八百阶时，周围只剩下不到百人，且基本都是金仙后期乃至巅峰的各派精英弟子。压力已如巨山压顶，幻象更是直指内心最隐秘的恐惧与欲望。
秦羽额角见汗，但眼神清明。丹田内星源精魄微微旋转，释放出精纯的星辰之力护住仙婴，同时《星辰变》功法自行运转，将部分压力转化为淬炼肉身的能量。他隐隐感觉，自己的肉身强度在这重压下竟有了一丝提升。
“八百五十阶……八百八十阶……九百阶！”台下响起低呼。能踏上九百阶者，历届都不超过二十人。
秦羽踏上第九百阶时，周身星辉不由自主地外放，形成一层淡淡的银色光晕，将重力与幻象稍稍隔开。他抬头望去，最高处那九十九阶，压力倍增，且幻象已不再是简单的诱惑或恐惧，而是演化出种种大道拷问：长生为何？力量何用？若至亲与大道相悖，如何抉择？
他深吸一口气，目光坚定，继续向上。
第九百五十阶！此时台上仅剩七人。除秦羽外，其余六人皆是大派核心弟子，修为最低也是金仙后期。他们各展神通：青龙殿弟子身周青龙虚影盘旋；白虎堂修士虎啸护体；星陨阁一位冷峻青年周身星光点点，竟也修炼星辰功法，但比秦羽的更加系统正统，却少了一份浩瀚包容。
秦羽的异状终于引起了更多关注。星陨阁观礼区，墨长老抚须微笑，对身旁一位面容古板的老者道：“厉师兄，此子如何？”
那老者正是星陨阁此次带队的主事，玄仙中期的厉寒山。他目光如电，扫过秦羽：“根基扎实，道心坚定，所修星辰功法虽非我阁正统，但意境高远，隐隐有包容万象之势。只是……他体内似乎还有一股极其隐晦的力量，我看不真切。”
墨长老点头：“我亦有此感。此子，或与‘星辰之子’的预言有关。”
第九百八十阶！台上只剩三人：秦羽、星陨阁冷峻青年（名为冷星尘）、以及蓬莱别院一位气质出尘的女修（云梦仙子）。三人皆已到极限，每上一阶都需调息片刻。
第九百九十九阶！最后一步！
冷星尘长啸一声，背后浮现一片微型星图，硬抗压力踏上。云梦仙子身化青莲，步步生花，也艰难登上。秦羽则闭上双眼，体内星云猛然收缩，而后爆发，一步踏出，竟似缩地成寸，稳稳落在顶层平台！
登顶成功！且是前三甲之一！
台下哗然。一个名不见经传的散修，竟与两大派精英并列前三？
紫阳仙君多看了秦羽一眼，颔首道：“登仙台结束。前三百名者，可入问心路。余者淘汰。”
问心路位于升仙台后方一片迷雾山谷中。此关不考修为，只问本心。入谷者会陷入自身心魔幻境，唯有道心坚定、明见本心者方能走出。此关淘汰率极高，往往十不存一。
秦羽踏入迷雾，眼前景象变幻。他看到了幼时在王府的温馨，看到了父王期盼的眼神，看到了立儿巧笑嫣然，也看到了修行路上的尸山血海、背叛与离别。幻境层层递进，直指他内心最深的执念：守护所爱，攀登巅峰。
“守护需力量，巅峰必孤独。若二者不可兼得，汝当如何？”宏大声音直接在神魂中响起。
秦羽静立良久，缓缓道：“力之所及，尽数守护；道之所在，虽孤亦往。守护与求道，本非对立。若真至绝境……我选的路，无悔即可。”
幻境波动，迷雾散开。他竟是第一批走出问心路的十人之一。冷星尘、云梦仙子亦在其中。
最终，通过两关者，仅剩一百二十八人。接下来，便是擂台比斗，决出最终名次。
擂台设在升仙台东侧，共八座，同时进行。规则简单：抽签对决，胜者晋级，直至决出前十。前十名可获得丰厚奖励，前三更可额外获得进入“悟道仙池”修炼三日的资格。
抽签结果，秦羽第一轮的对手，是一名金仙后期的虬髯大汉，来自一个中型宗门“烈阳宗”，修炼火系功法，脾气暴躁。
擂台上，虬髯大汉手持一柄赤红巨斧，声如洪钟：“小子，你能登顶升仙台，算你有点本事。但擂台之上，靠的是实打实的战力！接我一斧‘烈焰开山’！”
巨斧劈下，带起滔天烈焰，热浪滚滚，将擂台阵法都灼得微微荡漾。这一斧势大力沉，配合金仙后期的仙元，足以开山裂地。
秦羽面色平静，直至巨斧临头，才微微侧身，右手并指如剑，一点星芒在指尖凝聚，后发先至，点向斧刃侧面。
“叮！”
一声轻响，如金玉交击。虬髯大汉只觉一股诡异力道传来，巨斧不由自主偏向一旁，狂暴的火劲竟被那一点星芒轻易刺穿、湮灭。他踉跄一步，满脸愕然。
“星辰之力，竟能如此精纯凝练？”观战者中不乏识货之人。
秦羽并未追击，淡淡道：“承让。”
虬髯大汉脸色涨红，怒吼着再次扑上，斧法展开，漫天斧影如火山喷发。秦羽身影在斧影中穿梭，如闲庭信步，每每以毫厘之差避开，偶尔一指、一掌，必中其仙元运转节点。不过十招，虬髯大汉已气喘吁吁，仙元滞涩。
“我认输！”大汉倒也光棍，知道差距太大，抱拳下台。
秦羽胜得轻松，却未展露太多手段。但明眼人都看出，他对力量的掌控、时机的把握，已臻化境。
接下来几轮，秦羽的对手越来越强，从金仙后期到金仙巅峰，甚至有一名半步玄仙的剑修。但他始终游刃有余，或以精妙身法周旋，或以星辰之力巧破万法，最多动用七分实力，便稳稳取胜。星辰领域始终未曾展开，星源精魄的力量更是深藏不露。
他的表现，引起了越来越多势力的兴趣。星陨阁的厉寒山长老目光愈发锐利；青龙殿一位长老抚掌赞叹：“此子战斗天赋极高，看似散修野路子，实则暗合天道至简之理。”连城主紫阳仙君都微微颔首。
然而，暗处的目光也愈发阴冷。
赵家观礼区，一名面容阴鸷的华服老者（赵家三长老，玄仙前期）对身旁一名黑衣修士（金仙巅峰，赵家暗卫统领）低语：“确认了吗？”
“八九不离十。”黑衣修士传音道，“虽改变了容貌气息，但战斗时星辰之力的精纯程度、以及那丝极淡的混沌韵味，与黑风寨提供的情报吻合。而且，他身边那个随从，虽只有天仙中期，但观察其站位、眼神，绝非常人。”
三长老眼中寒光一闪：“升仙大会期间，城主府盯得紧，不便动手。通知黑风寨，星陨谷就是他们的葬身之地！另外，去查查那随从的底细，总觉得有些不对劲。”
“是。”
林风在台下，看似专注观战，实则系统一直处于最高警戒。【检测到十七道带有恶意的神识扫描，其中三道强度达到玄仙级。来源：赵家观礼区（两名玄仙前期，一名金仙巅峰）、黑风寨潜伏者（两名金仙后期）、不明势力（疑似与之前黑市有关）。警告：宿主伪装有被高阶神识术法识破的风险，建议启动‘深层模拟协议’。】
林风悄然启动系统伪装模块的深层协议，将自身能量波动模拟得更接近普通天仙，同时将一丝系统能量附着在秦羽体表，形成极淡的反探测屏障。
擂台赛进入后半程。秦羽连胜八场，闯入前十六强。下一场，他的对手抽签决定——星陨阁，冷星尘！
此签一出，全场瞩目。两位修炼星辰功法的天才，提前相遇！
冷星尘，星陨阁年轻一代翘楚，金仙巅峰修为，修炼星陨阁镇阁功法《周天星神典》残篇，据说已凝聚本命星核，战力可比普通玄仙前期。他性格冷傲，目无余子，但对星辰之道极为虔诚。
擂台上，两人相对而立。
冷星尘一袭星纹白袍，面容冷峻，目光如寒星：“你的星辰之力，很特别。但野路子终归是野路子，今日便让你见识，何为正统星辰大道。”
秦羽拱手：“请赐教。”
没有多余废话，冷星尘并指一点，空中骤然凝聚出七点寒星，按北斗方位排列，化作一道凛冽星芒，撕裂空气，直射秦羽。星陨阁招牌仙术——北斗诛魔剑！
秦羽不敢大意，同样并指一点，一道凝练的银色星芒射出，并非什么高深仙术，纯粹是高度压缩的星辰仙元。
“嗤！”
两道星芒在空中相撞，同时湮灭。能量激荡，竟平分秋色。
冷星尘瞳孔微缩。他这一指虽未尽全力，但也用了五成力，竟被对方随手化解？
“有点意思。”冷星尘双手结印，周身星光大盛，“星罗棋布！”
霎时间，擂台之上浮现出无数星光棋子，纵横交错，构成一张巨大的星光棋盘，将秦羽笼罩其中。每一颗棋子都蕴含杀机，可随时化为星剑、星锁、星爆。这是《周天星神典》中的困杀之术。
秦羽身处棋局，顿觉周身空间凝滞，无数杀机锁定了自己。他深吸一口气，终于不再保留。
“星域，开。”
轻声低语中，以秦羽为中心，方圆十丈内，景象骤变！不再是星光棋盘，而是一片微缩的浩瀚星空！星辰流转，自有规律。冷星尘的星光棋子一进入这片星域，便如泥牛入海，轨迹被扭曲，威力大减。
“领域？！”台下惊呼四起。金仙便领悟领域，虽非绝无仅有，但也堪称妖孽！更何况这领域并非简单的属性领域，而是一片真实的星空投影！
墨长老猛地坐直身体，眼中精光爆射：“星辰领域！虽只是雏形，但意境之高，前所未见！此子……此子……”
厉寒山也面色凝重：“他的功法，绝对不凡。恐怕……不止是仙帝传承那么简单。”
冷星尘脸色终于变了。他感受到自己的星罗棋布被对方的领域压制、同化！这是功法层次上的碾压！
“我不信！”冷星尘长啸，体内本命星核疯狂旋转，所有仙元注入棋盘，“周天星神，听我号令！镇！”
星光棋盘光芒暴涨，强行撑开，与秦羽的星辰领域对抗。两片星光在擂台上激烈碰撞、湮灭，发出令人牙酸的滋滋声。
秦羽眉头微皱。对方毕竟修为高他一个小境界，仙元总量更雄厚。僵持下去，对他不利。
他心念一动，丹田内星源精魄微微一震，一缕极其精纯、蕴含混沌初开意境的星辰本源之力融入领域。
“嗡——”
整个星辰领域仿佛活了过来，星空深处，一点混沌星芒亮起。冷星尘的星光棋盘如同遇到克星，瞬间黯淡，寸寸碎裂！
“噗！”冷星尘闷哼一声，倒退三步，嘴角溢血，难以置信地看着秦羽。
秦羽收拢领域，拱手：“承让。”
全场寂静。星陨阁年轻一代第一人，败了！败给一个名不见经传的散修！
冷星尘死死盯着秦羽，半晌，才涩声道：“我输了。你的星辰之道……比我纯粹。”他转身下台，背影有些落寞，但眼中却燃起更强烈的战意。
这一战，秦羽彻底扬名。星辰领域雏形展露，力压星陨阁天才，足以让所有势力重新评估他的价值。
高台上，紫阳仙君抚掌笑道：“好一个星辰领域！此子当入前三甲！”
墨长老与厉寒山对视一眼，均看到对方眼中的决断。
擂台赛继续。秦羽又轻松战胜两名对手，最终与蓬莱别院的云梦仙子、青龙殿一位龙族天才并列前三。按照规则，三人无需再战，共享前三荣誉。
颁奖典礼上，紫阳仙君亲自赐下奖励：秦羽获得十万上品仙灵石、一瓶“九转凝星丹”、一件上品仙器“星遁梭”，以及进入悟道仙池三日的资格。更重要的是，紫阳仙君当众宣布：“秦羽小友天赋卓绝，可为我天枢城客卿，享长老待遇。”
这是极大的殊荣，意味着在天枢城范围内，秦羽将受到城主府的一定庇护。
秦羽谢过，目光扫过台下。赵家三长老面色阴沉，黑风寨的人已不见踪影。林风微微点头，示意一切都在计划中。
典礼结束，人群渐散。秦羽正欲与林风返回星辉塔，一名星陨阁弟子悄然走近，递上一枚星辰玉简：“秦道友，墨长老有请，于星辉塔顶层一叙。”
该来的，终于来了。
秦羽与林风对视一眼，接过玉简：“有劳。”
星辉塔顶层，并非修炼洞府，而是一处观星台。夜幕已临，穹顶透明，可见漫天星辰。墨长老独自立于栏边，仰望星空，背影显得有些萧索。
“晚辈秦羽（林风），见过墨长老。”两人行礼。
墨长老转身，目光落在秦羽身上，仿佛要将他看透：“你的星辰领域，蕴含一丝混沌初开之意。这绝非寻常星辰功法所能有。你究竟得了何种传承？”
秦羽早有准备，恭敬道：“不敢隐瞒长老。晚辈功法名为《星辰变》，乃下界偶得，传自一位号‘雷卫’的前辈。至于混沌之意……晚辈亦不知其所以然，只是修炼到深处，自然感悟。”
“雷卫？”墨长老皱眉思索，显然未曾听闻。仙界浩瀚，下界传承无数，有未知大能也不奇怪。他叹道：“《星辰变》……好一个星辰变。变的不仅是星辰，更是宇宙洪荒。此功法立意之高，恐不在我星陨阁《周天星神典》全本之下。你之领域，已触及星辰本源，假以时日，成就不可限量。”
他顿了顿，目光深邃：“赵家与黑风寨之事，我已知晓。星陨阁不便直接插手仙界势力恩怨，但……星陨谷开启在即，谷内危机重重，更有上古禁制。我予你一枚‘星引符’，可在谷内感应星陨阁弟子方位，必要时或可求助。另外……”
墨长老取出一枚非金非玉的令牌，上刻星辰，中有“墨”字。“持此令牌，可在我星陨阁名下产业寻求些许便利。出了天枢城，老夫便爱莫能助了。你好自为之。”
秦羽郑重接过令牌与星引符：“多谢长老厚爱。”
墨长老摆摆手，又看向林风，眼中闪过一丝疑惑，却未多问，只道：“三日后，星陨谷入口于城西三万里‘碎星峡’出现。谷内禁制每三百年一弱，持续一月。能否活着出来，取得机缘，看你们造化了。”
离开星辉塔，夜色已深。
秦羽摩挲着冰凉的令牌，对林风道：“墨长老此举，已是极大善意。星陨谷内，我们需更加小心。赵家和黑风寨，绝不会放过这个机会。”
林风点头，系统地图上，代表赵家与黑风寨势力的红点，正在向城西碎星峡方向移动。
“星陨谷……”秦羽望向西方夜空，眼中星芒闪烁，“既是险地，也是机遇。我的《星辰变》，或许能在那里找到更进一步的可能。”
三日后，碎星峡，风云将起。