五月初三巳时，盛京城，学贡院。
今天是武技科的第二项，守御演武的开考之日，瑾妍和苏念雪一大早就来到学贡院报到，原因无他，她们这场的次序格外靠前，恐怕上午就能轮到。
“宇”字号考场外，瑾妍靠在苏念雪的身旁，紧张地观望着场内的情况。
“怎么办苏苏，快轮到我了，好慌好慌。”瑾妍捏了捏苏念雪的胳膊。
苏念雪笑着回应：“深呼吸，放轻松。”
考场之内，只有场监所坐的桌案和流沙漏刻仍在原位置，其他的布局与初始完全不相同了，那杆标志着破阵演武的帅旗被撤走，取而代之的，是一座仅容一人落脚的木制圆台。高度也就一尺，差不多两个台阶那么高。
考生就站在圆台之上，时限之内不掉下来就算通过，但圆台的周围，则是四个全副武装的士兵，手持刀枪棍棒各式武器，虽然并未开刃，但挨一下绝对吃不消。
瑾妍就在场边目睹了好几个考生信心满满的走上去，没坚持多久便草草地摔下来。
场监依照漏刻的每一次拍板，不仅意味着优良中差一个等阶的达标，还意味着围攻的强度愈演愈烈。
四名作考官的士兵，一开始还颇讲武德，一个接一个的发动攻击，很容易让人放松警惕，可过不了多久，攻击频率越来越快，会从四个方向一齐攻上来，考生们往往是顾头不顾腚，被打的狼狈不堪。
“苏苏，快用你无敌的智慧想想办法啊！”瑾妍晃了晃苏念雪的胳膊，她心里实在没底。
“别晃了小妍。”苏念雪摁住瑾妍，冷静分析道：“这一关就算纯粹的考验招架能力，坚持越久成绩越好，且那圆台限制了挪位，恐怕没法靠闪躲来应付攻击。”
瑾妍越看越心慌，如果说前两日的破阵演武，她还能停下来想想办法，那今天考的这个，属于是连喘息的时间都不给了。
“不行，太紧张了，我得去趟茅厕。”瑾妍跟苏念雪说了一声，便匆匆离开队伍。
苏念雪回头一看，瑾妍已经跑得只剩下个背影：“欸，小妍，快去快回呀，一会儿就该上场了。”
瑾妍跑出去两步，才发觉自己不知道学贡院的厕所在哪，问了几个巡监才找对地方。
本以为学贡院这么大的地方，厕所总该很豪，结果依旧是个大型的旱厕，不过至少没有露天而建，里面也算得上敞亮，坑位间还有木板间隔开来。上完厕所，瑾妍捏着鼻子在外面透气，殿外靠墙的空地上，钻了几口井，还有个不大不小的池子，看来来往往学徒的走向，那里恐怕就是洗手的地方了。
正俯身洗手，一个身影悄悄站在了瑾妍的侧面，她还以为是排队等候的无关学徒，结果那人竟直接拍了拍瑾妍的肩膀。
“你考完了？”
“啊？”
瑾妍扭头看去，这才惊奇的发现来人是秦铮。他衣衫有些凌乱，脸上也淤青肿胀着，好像被人胖揍过一顿似的。
“我的天哪，秦铮，你咋成这样了？被人报复了？”瑾妍捂着嘴嘲笑道，但很快就笑不出来了。
秦铮也傻笑着，从怀里掏出自己的武测凭证，摊开折子，给瑾妍展示。
在守御演武那一栏，赫然印着优等的印章。
“啥？？？”
瑾妍脸上的笑容消失了，仔细打量起秦铮。
“你给场监了？”
秦铮挠了挠头，将凭证收起来：“给什么？没有，我是靠自己实力过的。”
说罢，秦铮竖起大拇指朝向自己，一副得意的神情。与此同时，他的袖子也顺着重力滑下，胳膊上的淤青和擦伤也露了出来。
“你被打得这么惨都能过？”瑾妍不解地问道。“快给我分享分享经验，我快上场了。”
秦铮嘿嘿一笑：“很简单，我站在那个台子上，举枪架势，格挡招架都易如反掌。”
瑾妍投以怀疑的眼神，盯着秦铮。
“害，后面招架不住了，我就抱头蹲下，死死抱住木台，反正只要不从台子上掉下去，就不算作失败，咬牙挺住就好了。”秦铮咧嘴一笑，鼻青脸肿一下子具象化了。
“我真服了”瑾妍扶着额头笑出了声。“竟然还能赖着不走吗，守御守御，你到底守护了些什么，秦铮。”
秦铮满脸不屑，为自己辩解道：“只说了接招，又没说怎么接，我拿脸接招怎么就不是接招了，那场监也挑不了我毛病。”
实际上，一开始场监对秦铮这种死猪不怕开水烫的行为十分不齿，因此时间耗尽也没喊停，放任秦铮继续挨揍。可直到那四个做考官的士兵打累了，秦铮也没倒下。场监实在看不下去了，便给他批了一个优等。
秦铮属于是开了一个坏头，他考完后，与他同考场的其他考生纷纷效仿，招架不住了就抱头挨揍，可撑不了多久就被干下台子，没有一个顺利通过的。
“有点道理，忍一时风平浪静，忍到底直接优等！”
瑾妍一拍脑瓜，瞬间顿悟，疼是一时的，但优等可是永久的啊。就算受了伤，回去让柳云苓治疗一下，也能直接满血复活。
“可以呀秦铮，给我提供了一个好方法，回头请你吃饭。”瑾妍拍了拍秦铮的胳膊，不小心拍到了淤青，疼得他嗷嗷直叫。
秦铮退后两步，摸了摸肿胀的脸，憨笑着说道：“嘿嘿，都兄弟，不用谢。”
“不说了，我快开考了，先走啦！”
瑾妍挥了挥手，向自己的考场跑去。
看瑾妍走远，留在原地秦铮终于松了口气，一手扶着自己的腰，一手撑着墙，疼得嘶哈作响。
秦铮自言自语道：“不行，我得去找柳云苓，给我治一下真疼得走不动道了。”
“哟，好巧哇，又遇见你了。”
听到一段熟悉的女声，秦铮激动地四处张望，却不见其人。
“在这呢。”少女又一次提醒道。
秦铮这才循声抬头，只见凌千秋坐在墙檐上，目不转睛地看着自己。
“你你你你什么时候上去的？”秦铮吓了一跳。
凌千秋笑眯眯地说道：“从那个小姑娘站在这洗手的时候呀，欸，她是你什么人啊？”