草原上仍旧盖着一层雪，准噶尔部的二十人斥候小队正围着篝火，火堆上架着半只黄羊，油滴进火里“滋啦”作响。
香气混着马粪和皮革的味道飘出去老远。
带队的百夫长撕下一块羊腿肉，嚼得满嘴流油。
“喀尔喀那帮软骨头，牛羊都往南边缩了，再等一个月，等雪化了，咱们就可以将他们赶出去，这些草场，都是咱们的！”
“对，罗刹也说了，要是喀尔喀往北逃，他们就帮咱们再赶出来，到时候只要将盐湖分他们一半”其中一个士兵转头看向北边，“那么大一个盐湖，就算只有一半，也足够咱们部族吃的了。”
“哼，原先喀尔喀还能巴望建州女真来救他们，现在，建州那些蛮子也逃回了赫图阿拉，他们还能靠谁？”百夫长咽下黄羊肉，哈哈笑着道。
“谁也靠不上！哈哈哈！”
“是啊，他们死定了！”
“就像和硕特那些狗崽子，最后全是咱们的奴隶！”
一帮人哄笑着，有人嚷着要抢喀尔喀的女人，有人惦记着他们藏在阿尔泰山的金砂。
就在这时，远处传来一阵规律的马蹄声，不疾不徐，和草原上任何一个部族的节奏都不同。
“戒备！”百夫长却是立即扔了骨头，手按上刀柄。
蹄声渐近，到了跟前，百夫长却发现只有三骑，当先一人穿着靛蓝色棉甲，外罩一件青袍，但腰间佩刀形制，看样子和草原上的不同，后面两人也是一样打扮。
“锦衣卫北镇抚司，总旗王琰。”
来人勒马，看向准噶尔斥候小队，冲怀中掏出一卷明黄绫面的文书，手腕一抖，展开，映着篝火念道：
“大明皇帝陛下谕令，为定北疆、息兵戈，特召漠北、漠北、漠西蒙古诸部首领、台吉，于明年三月十五，会盟于归化城，共议疆界，永修盟好。”
他念得不快，每个字都咬得很清楚，尤其在“漠西”和“准噶尔部”上刻意停顿。
念完，他手腕再次一抖，文书卷起，轻轻扔向百夫长，“此乃敕书，还请收好！”
百夫长下意识接住，入手沉甸甸的，明黄绫绢冰凉柔滑。
他不识汉字，但这黄绢上却也同时用了蒙语来写，加之那红色的印章刺眼，他只觉得一股荒谬的火气直冲头顶。
“会盟？归化城？”
百夫长冷笑一声，遂即将敕书往地上一掼，“蒙古人的事，什么时候轮到你们明国皇帝来‘召’我们了？还定疆界？草原的疆界，是长生天定的，是马蹄和弯刀量的！”
他上前一步，几乎要贴到王琰的马头，“你们明国，不就是把建州那些野人赶回山里了吗？占了辽东几个城，就敢把手伸到漠西来了？知不知道我们准噶尔的铁骑，去年刚踏平了哈萨克三个部落？”
王琰静静看着他，甚至没去捡地上的敕书，等百夫长吼完，他才缓缓开口，“辽东之事，是十年前了。”
百夫长闻言一愣，不明白对方这话是何意。
王琰也不理他，继续道：“至于喀尔喀三部，他们已归附大明，以及签订了互市善后条约，阿尔泰山金矿、杭爱山铁矿之开采权，已是大明的。”
准噶尔斥候们的冷笑僵在脸上，什么意思？什么叫是大明的了？
那盐湖呢？
盐湖是不是也是明国的？
这不也是抢吗？
“什么意思？”百夫长还是张口问了一句。
王琰坐在马上微微俯身，声音压低了少许，“我说，喀尔喀，现在是大明的人，你们要打他们，就是打大明的矿场，打大明的商路，打陛下刚刚安定下来的北疆。”
说罢，他直起身，调转马头，仿佛只是来通知一件微不足道的小事，走出几步后又回头，“对了，两个月前，大明靖海侯，南洋水师提督郑芝龙，率蒸汽舰队远征西洋，命和兰东印度公司赔款、道歉、解散！”
他看着百夫长茫然的表情，知道他没有听懂自己这些话是什么意思，但只要百夫长将这些话带回去，准噶尔部的首领，会知道的。
说完，他不再停留，带着两名手下，三骑很快融入苍茫的夜色中。
马蹄声远去，草原重归寂静，只有风声呜咽。
百夫长站在原地，篝火将他的影子拉得忽长忽短，他慢慢弯腰，捡起那卷明黄敕书。
“百夫长”一个斥候小心开口。
“先回去。”他攥着敕书，虽然没有听明白锦衣卫的话，但他有预感，草原的天，要变了。
斥候们慌忙行动起来，再没了之前的嚣张。
牛油巨烛将帐内照得通亮，浓烈的酥油味、汗味和毛皮的味道混在一起。
准噶尔首领巴图尔珲台吉盘腿坐在一块皮褥子上，那卷明黄色的敕书就摊开在他膝前。
他已经盯着朱红色大印看了许久，脸上的纹路都快凝成石雕。
百夫长巴尔特跪在下面，额头抵着羊毛地毯，大气不敢出，只把王琰说的每一个字又复述了一遍。
帐内还有几个人。
老喇嘛丹津闭目捻着佛珠，嘴唇无声翕动，对面坐着个穿袍子的汉人，正用一把小银刀慢条斯理的削着指甲。
其次子卓特尔巴图尔、四子卓里克图、五子僧格三个儿子也坐在一旁。
几个勇士按刀而立，听了百夫长的话，脸色阴沉得好似草原上暴雨前的天空。
“都听见了？”巴图尔浑终于开口。
“父汗，”卓特尔巴图尔先开口道：“明人狡诈，定是虚张声势，什么蒸汽战舰，什么打败了和兰人，定是喀尔喀三部与明人演的一场戏，诓我们去归化城！”
“是啊父汗，我们大军已经备好，只等草绿马肥，便可踏平喀尔喀，夺其草场女人，占其金矿铁矿，干什么要去听明人聒噪。”
“是啊大汗，”站着的一个勇士附和，“明国皇帝的手，伸得太长了，草原的事，何时轮到他们来做主。”
群情激奋，帐内空气燥热起来。
巴图尔珲没有说话，目光转向老喇嘛丹津。
丹津睁开眼，浑浊的眼珠在烛光下泛着幽光。
“十年前，明国皇帝打败皇太极，收复辽东，五年前，明国皇帝又同罗刹签下条约，开战贸易，若那锦衣卫所言非虚，则明国之力，已非漠西所能测度。”
他又闭上眼，手中佛珠捻得更快，“和兰罗刹鬼提起时，也带三分忌惮，若明国真能让和兰跪伏”
他没说完，但意思大家都懂。