阴阳界碑的光柱消散时，夜雨恰好停了。天边泛起一抹鱼肚白，将落凤岭的轮廓染成浅灰色，可那座漆黑的界碑依旧透着刺骨的寒意，碑面上的血色符文如同未干的血迹，在晨光中微微发亮。
沈砚之站在界碑前，指尖还残留着凤凰玉佩的余温，兄长的声音却像一根无形的针，反复刺着他的耳膜——“阿砚……救我……”
“那不是你兄长的真身。”白灵扶住他的胳膊，狐妖的灵觉让她能清晰分辨魂音的虚实，“那是界碑裂缝中逸散的残魂碎片，被某种力量操控着，模仿了你兄长的声音。”
沈砚之猛地回过神，攥紧了拳头。他知道白灵说得对，兄长的骨灰还在他背上的青布包里，早已魂归尘土，怎么可能被困在阴阳界碑中？可那声音太过真实，带着兄长临终前的虚弱与不甘，让他无法不心悸。
“是谁在操控残魂？”沈砚之抬头看向界碑，碑面上的裂缝已经闭合，只留下一道浅浅的痕迹，“是玄机子的余党？还是……另有其人？”
白灵凑近界碑，指尖轻轻触碰碑面，瞬间像被烙铁烫到般缩回手。“界碑上有两种力量，一种是天生的阴阳镇压之力，另一种……是噬魂鼎的邪气。”
“噬魂鼎？”沈砚之心中一震。兰亭书院的苏慕言死后，噬魂鼎已被彻底击碎，怎么还会有邪气残留？
“不是鼎身本身，是鼎中吸收的亿万魂魄的怨气。”白灵脸色凝重，“有人收集了噬魂鼎的残片邪气，用来侵蚀阴阳界碑。刚才的残魂低语，就是怨气与界碑中滞留的魂魄结合后的产物。”
她顿了顿，补充道：“而且，我在邪气中感受到了聚魂当铺的气息。那些被交易的灵魂，最终都被送到了这里，成为侵蚀界碑的养料。”
沈砚之脊背发凉。从忘川镇的诅咒，到聚魂当铺的灵魂交易，再到苗疆巫蛊的尸王炼制，所有线索似乎都指向同一个终点——打开阴阳界碑。可打开界碑的目的是什么？仅仅是为了获得无上力量吗？
“我们必须找到操控这一切的人。”沈砚之握紧镇魂珠，“兄长的残魂或许还在界碑中，还有无数被囚禁的魂魄，我们不能让他们白白牺牲。”
白灵点头，目光扫过界碑旁的地面。那里残留着几枚奇怪的脚印，不是人类的足迹，更像是某种四足异兽的爪印，爪印边缘还沾着黑色的蛊虫残骸。“这是苗疆巫蛊的‘引路蛊’留下的痕迹。操控尸王的那个女子，或许只是个棋子，真正的幕后黑手，应该在更深的山林里。”
两人顺着爪印的方向前行，越往山林深处走，树木越显苍老，树干上缠绕着暗红色的藤蔓，藤蔓上结着形似眼球的果实，睁开的瞳孔正死死盯着过往的行人。空气中的怨气越来越浓，夹杂着蛊虫爬行的“沙沙”声，让人头皮发麻。
走了大约一个时辰，前方出现一片雾气缭绕的山谷。山谷入口处立着一块巨石，上面刻着“万蛊谷”三个血红大字，字缝中爬满了细小的黑色蛊虫，不断啃噬着石面，又不断有新的蛊虫从地底涌出，维持着字迹的清晰。
“这里就是苗疆巫蛊的巢穴。”白灵压低声音，将长剑握在手中，“小心些，谷中布满了蛊阵，稍有不慎就会中招。”
沈砚之点头，将凤凰玉佩从怀中取出，握在掌心。玉佩的至阳之力能驱散阴邪，或许能抵御蛊虫的侵袭。
两人小心翼翼地踏入山谷，雾气中弥漫着一股奇异的香气，闻起来让人神清气爽，可白灵却脸色骤变：“是‘醉魂香’！能让人陷入幻境，意志力薄弱的人会被蛊虫趁虚而入。”
她急忙从怀中掏出一小包黄色粉末，撒在两人周身。粉末遇空气后化作淡金色的光雾，将醉魂香隔绝在外。“这是狐族的清心粉，能暂时抵御幻境。”
穿过雾气，山谷中央出现一座巨大的石台，石台上刻满了复杂的蛊阵，阵眼处摆放着一个黑色的陶罐，罐口不断有黑色雾气涌出，正是侵蚀阴阳界碑的邪气来源。石台周围，站着十几个身穿苗疆服饰的人，他们面色青黑，双目空洞，显然是被蛊虫操控的傀儡。
石台上方，悬浮着一个身穿白色长袍的人影，背对着他们，身形消瘦，长发及腰，手中握着一根黑色的法杖，法杖顶端镶嵌着一颗暗红色的宝石，散发着浓郁的邪气。
“终于来了。”那人影缓缓转过身，声音苍老而沙哑，像是由无数个声音叠加而成。
沈砚之看清了那人的面容，瞳孔猛地收缩。那是一张没有五官的脸，只有一片光滑的皮肤，皮肤下隐约有无数光点闪烁，像是被囚禁的灵魂在挣扎。
“你是谁？”沈砚之沉声问道。
“我是谁？”人影轻笑一声，声音忽男忽女，“我是玄机子，是苏慕言，是聚魂当铺的老板，也是万蛊谷的主人……我是所有被牺牲的灵魂，也是所有欲望的集合体。”
沈砚之和白灵对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。难道，这个人才是真正的玄机子？之前遇到的所有反派，都只是他的分身？
“你到底想干什么？”白灵喝问道。
“干什么？”人影的声音变得狂热，“我要打开阴阳界碑，让阴阳两界融合。到那时，所有的灵魂都将成为我的养料，我将成为真正的创世神！”
他说着，举起手中的法杖，法杖顶端的宝石发出耀眼的红光，石台上的蛊阵瞬间启动，黑色陶罐中的邪气暴涨，化作一条黑色的巨龙，朝着阴阳界碑的方向飞去。
“不好，他要强行打开界碑！”白灵大喊一声，身形化作一道白色的流光，朝着人影冲去。
沈砚之也立刻反应过来，握紧镇魂珠和凤凰玉佩，将两种力量融合在一起，化作一道金红交织的光柱，朝着黑色巨龙射去。
光柱击中黑色巨龙，巨龙发出一声凄厉的惨叫，身体在光柱中不断地扭曲，黑色的邪气被金红二色的力量不断净化。
“蝼蚁撼树！”人影怒吼一声，法杖一挥，石台上的傀儡们立刻朝着沈砚之和白灵扑来。这些傀儡被蛊虫和邪气双重操控，力量极强，而且不怕伤痛。
沈砚之和白灵背靠背，奋力抵抗着傀儡的攻击。白灵的长剑挥舞，剑气纵横，不断地斩杀着傀儡；沈砚之则用镇魂珠和凤凰玉佩的力量净化着傀儡体内的邪气和蛊虫，让他们恢复神智。
然而，傀儡的数量太多了，杀了一批又一批，源源不断地从山谷四周涌来。沈砚之和白灵渐渐感到体力不支，身上也出现了一些伤口。
“这样下去不是办法！”白灵大喊道，“必须先毁掉那个黑色陶罐，切断邪气的来源！”
沈砚之点头，他知道，白灵说得对。他咬紧牙关，用尽全身的力气，将金红交织的光柱朝着黑色陶罐射去。
光柱击中黑色陶罐，陶罐发出一声巨响，出现了一道裂痕。但陶罐的材质坚硬，并没有被毁掉。
“没用的！”人影冷笑一声，“这个陶罐是用万年玄铁混合着无数灵魂的怨气炼制而成，除非用你们的灵魂献祭，否则根本无法毁掉它！”
沈砚之和白灵心中一凛，难道，他们真的要在这里牺牲吗？
就在这危急关头，沈砚之背上的骨灰坛忽然发出一阵温暖的光芒。兄长的骨灰似乎感受到了他的危险，化作一道白色的流光，融入了金红交织的光柱中。
光柱的力量瞬间暴涨，变得更加耀眼，更加炽热。沈砚之只觉得一股强大的力量从骨灰坛中传来，涌入他的体内，让他充满了勇气和力量。
“兄长……”沈砚之声音颤抖。
“去吧，阿砚。”兄长的声音在他耳边响起，带着欣慰的笑容，“为了天下苍生，也为了我。”
沈砚之握紧拳头，将所有的力量都注入光柱中，朝着黑色陶罐再次射去。
这一次，光柱的力量远超之前，黑色陶罐在光柱中瞬间碎裂，里面的邪气被彻底净化，化作一缕缕青烟，消失在空气中。
人影发出一声凄厉的惨叫，身体在邪气消散的瞬间开始变得透明。他的力量来源于邪气和灵魂，邪气被净化，他的力量也瞬间消失。
“不！我的创世神之梦！”人影怒吼一声，朝着沈砚之和白灵扑来，想要与他们同归于尽。
沈砚之和白灵早有防备，两人同时出手，金红交织的光柱再次射出，击中了人影。
人影发出一声惨叫，身体化作一缕缕青烟，被光柱彻底净化。
随着人影的消失，山谷中的傀儡们纷纷恢复神智，脸上露出了迷茫和恐惧的表情。他们看着周围的环境，又看了看自己身上的伤口，纷纷跪倒在地，痛哭流涕。
沈砚之和白灵松了一口气，瘫坐在地上，大口喘着气。他们身上都沾满了灰尘和血迹，显得十分狼狈，但脸上却露出了胜利的笑容。
阴阳界碑的邪气被彻底净化，界碑上的血色符文渐渐褪去，恢复了原本的漆黑。山谷中的雾气也渐渐消散，阳光透过树叶的缝隙洒下来，照在地上，温暖而明媚。
沈砚之看着背上的骨灰坛，眼中充满了感激。“兄长，谢谢你。”
骨灰坛微微闪烁了一下，像是在回应他的感谢。
白灵站起身，走到沈砚之身边，脸上露出了欣慰的笑容：“我们成功了。”
沈砚之点头，心中感慨万千。这场战斗，他们付出了很多，但也收获了胜利。他们不仅拯救了无数被囚禁的灵魂，还阻止了一场可能毁灭天下的灾难。
“我们该走了。”沈砚之说道，“江南还在等着我们，兄长的骨灰，也该安葬了。”
白灵点头同意。她知道，这场战斗虽然结束了，但他们的旅程还没有结束。未来的路上，或许还会有新的挑战和危险，但他们不会退缩，因为他们心中有正义，有勇气，还有彼此的陪伴。
两人收拾好行装，朝着江南的方向走去。阳光洒在他们身上，温暖而明媚，像是在为他们指引着前进的方向。他们的身影渐渐消失在山谷的尽头，只留下一片宁静和祥和。