“实在太安静了。”他心想。
商道的环境如此安全，对真正的商人来说当然是一件好事。
但伦纳德不是真的商人，他是奉命前往温斯顿子爵领地的。
这次的目的就是要达成他的主人莫纳德和温斯顿子爵的合作，从商道上遏制住卡特兰纳领地。
之前虽然也看到过这样的景象，但因为目的不同，心态也就大不一样。
眼下南下商道的安全环境，到了这种冷清荒凉的地步，足以证明那位卡特兰纳的领主对这条商道的掌控力有多强。
伦纳德知道，要维持住这样的环境所付出的成本代价绝对高昂，但那位阿普勒斯子爵依旧能够将之执行下去，可见他的决心和野望。
要让他的主人对这样的人使绊子————
他们继续向南走去，不久之后，果然看到了沿途巡逻的一队队士兵。
在看到他们之后，确认了他们的商人的身份后，直接放行，没有再过多的为难他们。
在接受检查的时候，伦纳德悄悄观察。
这些士兵都穿上了锁子甲，腰间配有圆柄长剑，手持长矛，一幅着装精良的样子。
更让他吃惊的是其中还有两人配了马匹，马上挂有弓箭，只穿了轻便的皮甲，显然是通信的轻骑兵。
“怎么上次来没有看到他们的装备如此精良，短时间内换装了吗？”伦纳德心中的疑惑加深了些。
他试图向那些检查的士兵递点钱来问些消息的时候，却被直接拒绝了。
“这些钱我们不能收，上面有规定，你们只需要再走一段路，碰到那个收费的路卡的时候才需要交钱。”
“什么？”伦纳德大吃了一惊。
他之前虽然也碰到过巡逻的士兵，但他们之前也是收钱的，这次是怎么回事？
“我们是直属卡特兰纳领主阿普勒斯大人的士兵，可和其他领地的士兵不一样。这次是我们巡逻这里，你们幸运些，不过遇到其他领地的士兵，只要不做些太过分的事情，现在也不需要花钱了。
你是第一次来？”
士兵抬了抬头，诧异的看了他一眼。
伦纳德知道自己说错了话，只能尴尬地笑了笑。
他可没有象是其他商人那样来回行商的经验。
“你是第一次来吧，最近确实是有很多像识你这样的新的从商的人。”士兵自己找到了解释，“刚好，现在你们来了，我们这里有一个东西，本来是要送到后面那个关卡去的。现在你们就顺路帮我们递过去吧。
士兵向后看了一眼，指着一个方向说道。
一个边说着，他一边从另一个士兵的手里接过了一个红色小木排。木牌只有巴掌大小，型状象是四四方方，大概只有三枚硬币叠在一起那么厚。
在伦纳德收下木牌，答应将之送达后面的关卡后，士兵将他想要的消息告诉了他。
“我们这段时间都会在这里，具体的时间还有三天，就轮到下一个领地的士兵轮班了。虽然不知道你们去温斯顿子爵领地干什么，但如果只是做生意的话，最好不要去了。我们虽然不会阻止，但如果要去那边，在这条商道上就享受不到低税了。
不过，如果你要坚持的话，那这就随你得便了。我们是不会阻止的。
另外如果要去温斯顿子爵领地前可以先到，卡特兰纳领地休整一晚，那有最好的旅店。”
告别了这队巡逻的士兵后，伦纳德一行人很快到了他口中的关卡处。
一栋长排的木屋在道路旁耸立着，象是一头酣睡的公熊。
道路上两个高木架子架起了一根粗大的原木，拦在道路中央，在其旁边是一张长桌，周围是十几个全副武装的士兵，都是象之前碰到过的那些士兵一样，装备精良。
这些还不是全部。
伦纳德观察到，那栋木屋敞开的大门里，几个人影一晃而过，起码还有些士兵在那里面。
他保守估计，起码这个站点有三十人左右。
士兵们发现了远远的看到了他们，示意他们接受检查。
为首的一个身材高大的士兵走上前来，左手搭在了腰间长剑的剑鞘上，下意识地让右手能够在最关键的时候，握到长剑的剑柄。
“你们是来干什么的？”
伦纳德早已经跳下了马车，他俯下了些身体，却依旧是把腰背打直了，这让他显得躬敬而又不会太过谄媚。
“大人，我们是第一次南下的客商，这次前来是想到这边来做些生意。”他向后指了指。
高大的士兵望向了他手指的方向。
商队的众人此刻全都低眉顺眼，尽量让自己显得无害些。
士兵点了点头，原本紧张的神色和缓了些，不过却还是没有放松，“我们要检查一下你们的货物，最近北方来的匪徒的确是有点多，希望你们谅解。”
伦纳德点了点头，表示理解。
几个士兵来到了商队的马车旁，商队的人自觉地退开了一些距离，方便让他们更好的检查。
“冷条子，和长杆子，没有问题！”
“没有其他东西。”
“很干净，没藏什么乱七八糟的东西。”
“都是些皮毛、药材，赶快过来计货，这些都是要交税了，来仔细算算————”
检查没有问题，已经有人拿着帐本走了过去。
“很好，你们的货都很干净。”高个子士兵点了点头，“你们这批货物是想卖到哪里？”
象是怕会引起误会似的，他又补充了一句，“我们只是例行询问，只要不是前往温斯顿子爵领地，对我们来说都没区别。”
“抱歉，这批货，就是要运到温斯顿子爵领地换取他们那边的特产，后面卖到北边的。”劳伦德故作歉意的叹了一口气，好象是有些不好意思。
“这些人前往温斯顿子爵领地的。”高个子士兵对着那个拿着帐本的人喊了一句。
那人挥了挥手，表示自己听到了。
“抱歉。”高个子士兵说道，“这样你们要交的税就不一样了，希望你们能够理解。不过虽然要交的钱更多，但之前经过这里要缴纳的税金一致。”
伦纳德只能笑的很勉强，“没关系，我们之前就在巡逻的兄弟们那了解到了”
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突然他是想到了些什么，从口袋里拿出了那个红色的木牌，递到了高个子士兵的手上。
“对了，这是他们让我转交给你们的木牌。”
高个子士兵的眉头跳了跳，他接过了木牌，低下头的眼里闪过了一道莫名的神色。