卡特兰纳领地，领主庄园的议事厅当中，阿普勒斯正在招待着他的客人们。
“多亏了阿普勒斯大人，我们领地原本产的冷杉木才能这么快就卖出。”
“是啊，而且和那些商队合作，一开始我们的确所收的赋税变少了，但选择我们这条商道的商人确实更多了。一来一回我们单单收取商税赚得都比以往更多，领地内原本卖不出去的东西也能当成商品卖出了。”
这些是从商道贸易中获得直接利益的领主。
“不止如此，那些想发战争财的商人们，可带来了不少的好货，象是铠甲、马刀，还有长矛弓箭，啧啧啧。因为我们掌握了商道的缘故，他们必须要讨好我们，我们想要买下这些东西，比以往可便宜了不少。”
“可不是，而且北方的那些凯莱特人是真急眼了，连战马都开始大规模的买卖了。”
“多事之秋，多事之秋。”
这些是对战争气息较为敏锐领主。
阿普勒斯听着众人的恭维，明面上十分开怀，但心中却不以为意。
别看这些领主此刻对他如此感激躬敬，但不过都是利益维系下的松散关系罢了，众人之间连口头联盟都算不上。
众人之所以能够有这些收获，最大的原因不是他这条商道的设想真的有多么绝妙，而是北境的战争大局势的影响。
明面上这些领主对于北方凯莱特人的遭遇不以为意，多加讥讽，但实际上其实这些家伙精明得很，一边努力发战争财，一边整顿军备，早就已经察觉到了危险的到来。
卡特兰纳领地所在处，与北境最南端接壤，是南北往来商道的最前沿和交通最便利的要道。
也就是说，眼下凯莱特人被兽人打得抱头鼠窜，给了这些最近的领主们发财的机会。
但同时，如果凯莱特人真的被整个打崩掉，兽人们趁势南下，最先遭殃的也是这批家伙。
危险和利益是并存的。
不然为什么他们这群小小的领主，最高的爵位不过子爵，为什么能联合起来把持这条商道。
对于这些利益那些大贵族们并非看不上眼，而是不确定的风险实在太大了。
阿普勒斯起先也只是有些许的疑惑，但身在局中，却也没有第一时间察觉。
直到卡尔二世一封密信送到了他手里，他这才琢磨过味来。
信里面的内容并不复杂，对于阿普勒斯这位直属于他的领主，除了例行的安抚和慰问外，竟然给出了极为优厚的待遇。
卡尔二世将在暗中派遣一支商队北上，明面上是到凯莱特人那里做生意，实质上是带着一批工匠，悄悄地入驻到卡特兰纳领，来协助卡特兰纳领地的发展。
并且卡尔二世没有做什么过多的要求，全然一幅慷慨解囊的圣明君主的模样。
毫无疑问，送这些工匠北上到阿普勒斯的领地中，和肉包子打狗没什么区别。名义上是援助，但天高国王远，和白送给阿普勒斯这批工匠没什么区别。
如果卡尔二世这位陛下提了些什么要求，即便那些要求很过分，阿普勒斯也不会生疑。
但偏偏卡尔二世对于他这位直属封臣毫无要求，这才让阿普勒斯警觉起来。
天底下可没有白吃的午餐，更何况卡尔二世和他还有契约从属关系。
在阿普勒斯刚刚就封的时候，这位国王陛下在卡特兰纳领地里面可没少动小心思，明显是想要制衡阿普勒斯，让他更受掌控一些。
但阿普勒斯没有给他发挥的空间。
卡尔二世长于权谋，精于政治斗争，权术手腕高超，又善于隐忍，是一个十分老辣的政治家。
而且他常年浸淫在贵族圈的游戏规则里，阿普勒斯真要和他玩什么政治游戏，绝对会死的很惨。
在这方面阿普勒斯有着清淅的认知。
所以他直接下杀手，一个字，杀，以最快最狠的手段解决了领地内的问题，就是忌惮这位国王陛下的政治手腕，想要快刀斩乱麻。
事实上这位国王的政斗水平的确很高，在阿斯尔杜河一役打败后，自身威望大损的情况下，及时借助了教廷的势，巩固了自身权威。
又对那些心存不满的贵族又拉又打，不断地在他们中间制造矛盾摩擦，又在这其中充当搅屎棍和仲裁者。
碰到那些威胁较大的贵族，他重拳出击，抢先下手，亲自带军队出击。
并且出乎众人意料的是，这位国王陛下在对内战争的战绩相当不错，几战下来少有失败，打消了世人对他军事能力的质疑。
这也并不出人意料。
就以阿普勒斯的观察来看，这位国王陛下虽然在军事方面的嗅觉和天赋乏善可陈，但用兵调度倒也是中规中矩，有一种学院派的刻板和严谨。
在军力占优的情况下，除非是遇到威廉一世那种军事水平极高的将领，不然以他的能力想要失败都很难。
这也是军事战争的常态，打仗没那么多花里胡哨的诡计和奇谋，绝大多数的时候都是要比拼硬实力。
综合来看，卡尔二世是一个很优秀的君主，放在阿普勒斯前世，至少是一个极为优秀的守成之君。
这种人会做毫无意义的事情吗？
阿普勒斯的答案是否定的。
这些时间里，不只是他在北方站稳了脚跟，卡尔二世也稳定了国内的局势。
甚至从某些方面讲，卡尔二世此刻对洛伦东部王国的控制力上了起码两个台阶，因此他也有了功夫向外谋算。
野心家就是如此，是一刻也不会让自己停下来的。
设身处地的思考，阿普勒斯如果是卡尔二世，眼下心中忧虑的无非两个地方。
一个是洛伦王国西部的威廉一世，他们之间的继承人战争可还没有真正完结。
但鉴于卡尔二世和威廉一世巨大的军事水平差距，他短时间内肯定不会往西边打主意。
二就是北方的兽人是否会南下了。
谁都没想到，一向以野蛮和勇猛着称的凯莱特人会被兽人们打得这么惨，几乎是毫无招架之力。
从他的种种行为来看，他明显是不甘心只当一个草原之主，他有更大的野心和图谋。
如此一来，他是否会在彻底征服凯莱特人后挥军南下，也就成了当今卡尔二世要头疼的问题。
虽然阿普勒斯并不知道卡尔二世弑父杀弟纂位的“丰功伟绩”，但仅凭直觉，他就知道卡尔二世和他是一种人，都是心怀天下的野心勃勃之徒。
象他们这种野心家，最喜欢的就是在牌桌之上豪赌，最不喜欢的是牌桌上有太多的能和他们对赌的对手。
不是人类，还想上座打牌？
这个世界的种族歧视是摆在明面上的，对于杜威尔·康这种兽人，甚至都不会用蛮子来形容，而是用畜生这种极具侮辱性的词汇。
这已经形成了一种政治共识了。