第二天，天还没完全亮透，西克就顶着一双布满血丝的眼睛爬了起来。
他昨天夜里一晚上没睡，左右想的都是那些铜币。
“没有这样的事情，那些钱不是我的，不是我的。”他想象过往那样安慰自己，但他实在是不甘心。
“对，那不是我的钱，那是领主大人给我的，那是领主大人给我的钱，可是、可是……那是领主大人给我的钱！”
对西克来说，童年痛苦的经历，北地冬天严寒的天气，同村人从来如此的冷漠，让他一直以来都喘不过来气，他从没有过属于自己的生活。
那些钱，在克里夫三人眼里不过是一点酒钱，又或者一两次赌局就可以耗散干净的一点钱罢了。
但在西克这里，此时，此刻，那就是他的命。
他走出了门，天光无色，雪飘地轻缓。
寒风吹动，他裹紧了身上的衣服，朝着一个方向埋头走着。
“西克，你去干嘛？”有人看到了他，“大冬天的，不在家里，跑外面多冷啊。”
“我去领主大人那里一下。”西克回答道，他没有抬头，也没有停下来，只是继续走着。
“领主大人那里吗，也对，你家今年没备多少柴火，也是要买一点了。”
阿普勒斯把那些木材运回来的当天就开放了购买的渠道，以填补冬天没法大规模樵采，又没有商队的空缺。
显然这人也把西克当成了要去领主那买柴火。
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“天气很冷啊。”阿普勒斯哈了一口气。
顿时空气里出现了一团气雾。
尽管他的身体素质超群，并没有感觉到有多么的寒冷，但算是了解到了什么叫霜雪漫天。
“是啊，多亏了领主大人购买的那批木头，领民们日子过得还行。”老凯南德感叹般的说道。
“那点木材今年用了就差不多了，这样终究不是长久之计。还是要种地啊，种地才有钱，现在还是冬天，趁着这个时候，把良种挑好，那些农具阿西尔你也也清点一下，事后做成一份报告给我。”
阿普勒斯如此要求道。
阿西尔点了点头，把这件事情记了下来。
农业永远是发展的根基，只要人还要吃饭，这点就永远不会变。
“之前让你们下去计算过的事情怎么样了，扩军一千五百人要多少人？”
“大人，领地内的人太少了，如果要扩军的话，而且您要求这些士兵要完全脱产，现在领地内的这点人数是完全养不起的。”阿西尔迟疑着说道。
“养不起也要养。”阿普勒斯沉默了片刻，“北方的战事越来越紧急了，领地内能够抽调的兵力却如此有限，这点人完全不够用啊。”
时间的车轮不会因为谁而停止，在阿普勒斯处理领地事物的这段时间内，北方的战事却并没有因为冬天的冷风寒雪而停下来。
戎日草原上厮杀的兽人们，这一次南下，与以往的任何一次都不同。
过往不管兽人们的军势如何之强，但南下往往都是单纯的劫掠，从来不会占领任何的土地。
和他们在战场上纵横如风的骑兵一样，草原的部族很少会停下自己的脚步，他们也不太会治理打下来的土地。
但这一次南下的并不是任何一个部族，而是由无数部族联合在一起的草原王庭。
他们并没有抢完就跑，反而开始学习如何在凯莱特的土地上施行统治。
虽然他们仍然是喜欢屠城掠地，却是有规则有组织的屠城掠地。
没有无秩序的烧杀抢掠，没有虐杀，任何的屠城都是高度精密化的操作下完成的。
商人们也不会被他们劫掠，所以之前才会有商队被放掉。
这些消息早在入冬前，阿普勒斯就是从南下的商队那里知晓了。
“可怕。”阿普勒斯只有这个评价。
虐杀代表着军纪不佳，管理混乱，但这样的情况却并没有发生在王庭治下的军队中。
屠城恐怖，但没有虐杀的屠城更恐怖。
“我们必须做好准备，凯莱特诸邦国很可能挡不住北方的草原王庭。必要的时候我们需要北上！”阿普勒斯向着他的属下们下达了这样的命令。
以单单一个子爵领地的体量，是很难对抗王庭的。
阿普勒斯当然也知道这一点。他本来是打算把领地经营一段时间，徐徐发展之后再兴兵动武，以求扩张的。
但事情的变化不以人的意志转移。
没有人反对这个提议。
“出去看看吧。”想着这些事情，阿普勒斯叹了口气。
一行人走出了庄园。
刚一出门，雪就刚刚好止住，阿普勒斯的靴子踏在雪地里，压出来吱呀的声响。
“今年的雪不错，明年的粮食收成应该不错。”阿普勒斯笑着说了一句。
看着这些雪他的心情稍好了一些。
“明年春天，我们就可以趁着耕作的时节往北派出一支部队，以作探查，数目不用太多，找个地方创建一座关口就行了，估计到时候北边乱起来，会有乱兵冲过来。”
他把自己脑子里的想法说了出来。
实际上，这只是最糟糕的情况。
他是以北方凯莱特诸国抗不过这个冬天为假想，也就是说，北方的兽人直接从中间打穿了由南到北整个打穿了凯莱特王国。
“大人，那明年的春耕计划还需要进行吗？”阿西尔问了一句。
即便是再这么少的部队调动，都需要消耗人手和物资，这势必会影响到春耕的计划。
事实上，阿普勒斯在明年的春天计划在原有的领地的土地上，再多开垦二成的耕地。
这些新的耕地是用来奖励那些踏实肯干的农奴，有了土地，这些人也就摆脱了奴隶的身份。
而一旦摆脱了奴隶的身份，有了自己的耕地和生产资料，生育的热情和生产积极性也会大大提高。
这样一来，领地内的人口也会越来越多，有了更多的人口，也就可以开垦更多的土地，进而良性循环。
阿普勒斯有着前世的经验，知道人口增长的速度能达到何等夸张的地步。
阿普勒斯就这样一边和自己的下属们讨论着领地的发展计划，一边向外走着，没过多久就走到了庄园外。
“领主大人！”
一个雪俑似的人突然跪倒在了地上。
“你是……西克？”阿普勒斯有些诧异。