世界上有什么东西比困难更困难，比恐惧更恐惧呢？
阿普勒斯认为是没有的。
他打马上前看了被架起来的伯爵一眼，只通过他略微错乱的呼吸声就知道他是佯装昏迷，但并没有直接拆穿他。
“既然齐克威尔伯爵安然无恙，那我们就回程吧。”
齐克威尔伯爵的身体微不可察地抖了一下，阿普勒斯只装没看见。
事实上，这次齐克威尔伯爵带来追击的骑士都是他自己的部属。
至于为什么这里只看到伯爵和他身边现在存活下来的寥寥几名骑士，这就不是他要关心的了。
深深的看了齐克威尔伯爵一眼后，阿普勒斯不再迟疑打马回程。
“走。”
就这样，阿普勒斯带着完好的齐克威尔伯爵和他周边剩馀的寥寥几名骑兵回到了大部队中。
而看着铠甲上沾满了血污的伯爵，众位贵族急忙关切地上前查看。
“阿普勒斯子爵，怎么就只有这么几人回来？其他的骑士难道都遭遇不测了吗？”
“大概吧，具体情况我也不是很清楚。”阿普勒斯卸下了面甲，脸上的表情有些奇怪，但现在所有人的目光都在齐克威尔伯爵身上，倒是没有第一时间发现他脸上的异样。
只有高尔德三世发现了这一点。
“我的天主，伯爵大人这是怎么了？”
“我之前就说过，伯爵大人不应该这么急躁的？”
众人你一言我一语，起先还没察觉，但一走进齐克威尔伯爵身旁就在血腥味里闻到了一股奇怪的——骚臭味？
众人来不及仔细辨别，一旁就传来了马蹄声。
“国王陛下到了！”
“快、快、快，快让个位置。”
卡尔二世显然在接到信息的第一时间就赶来了，只略微和众人点头示意后就翻身下马，快步地来到了齐克威尔伯爵身旁。
作为亲自前去追击敌军的将领，不管具体干的怎么样，但至少铠甲上满是鲜血，说明的确尽力了。
国王也只能把怒火换成关切的神情，但就当他俯下身靠近躺倒在地上——象是英勇受难者一样的伯爵时，一股子异样的味道蹿进了卡尔二世的鼻腔里。
“这，这是什么味道？”
卡尔二世不可置信的再嗅了嗅，再三确认后，脸上青一阵、红一阵，表情十分精彩。
原本准备好的腹稿此刻也卡在喉咙里，竟然半天憋不出一个词。
“国王陛下这是怎么了？”
“是齐克威尔伯爵伤得太重，耀荣天主了吗？”
这个世界对死亡同样忌讳，一般人之将死都会用一些隐言善语，贵族们在这方面尤其讲究，一般在战场上英勇就义的贵族就会把死字换成荣耀天主。
旁人还在揣测齐克威尔伯爵的状况，但高尔德三世事先已经从阿普勒斯的脸上察觉到了不对劲。
“陛下，恕罪。”
心中带着不好的感觉，高尔德三世向着国王告罪一声，就也单膝跪地俯下身，把脸靠近了齐克威尔伯爵。
不可避免地，折磨国王神经的糟糕气味此刻也浓烈的冲进了高尔德三世的鼻腔内。
“这、这、这……”
一向喜怒不行于色的高尔德三世脸上的表情变得比一旁的国王还要复杂和难看。
两人糟糕的表情同样被周围的贵族们看在了眼中。
“这，不会，齐克威尔伯爵真的去见了天主吧？”
“还是，伯爵的尸体上被下了诅咒，所以国王陛下和高尔德大人的脸色才会如此阴沉？”
“怎么可能，又不是那些邪恶的异教徒，威廉一世的军队怎么可能对一名贵族如此不敬。”
议论声尽管压得很低，但人数一多，此刻也就变成了吵闹的鸭群一般。
“我看多半是齐克威尔伯爵阁下伤的太重了，现在还是快去找牧师吧。”
终于有了一条有建设性的意见。
已经有人准备这么做了，但——
“不用了，齐克威尔伯爵阁下没有受什么伤，他应该只是……昏迷过去了，你说是吧，高尔德伯爵。”卡尔二世尽量克制住了自己脸上嫌弃的表情，但他从齐克威尔伯爵身上飞快收回的手还是暴露出了他的一点心思。
虽然齐克威尔伯爵从进了大部队的一开始到现在，一直在装死，但细微紊乱的呼吸声还是瞒不过靠的最近的国王和伯爵。
尽管此刻对于发生的事情有了大致的猜想，但国王还是不动声色的容忍了这个蠢货那蠢得无以复加的愚蠢。
天可怜见，他的手底下会有齐克威尔伯爵这种蠢货，这样的家伙真的能被称为贵族吗？
一旁的高尔德三世虽然此刻并不知道国王是在此刻付出了多大的努力强忍着厌蠢症的发作，但还是知道眼下稳定军心的重要性。
“没错，我和国王陛下已经仔细的检查过了，齐克威尔伯爵的身体并没有大碍，只是昏迷了过去，交给齐克威尔伯爵自己的仆从就好了。”
两人哪里仔细检查过，但身为国王和伯爵的身份还是说服了在场的众人。
“现在诸位回到各自的岗位上吧，今天先在这里扎营一天。”卡尔二世见此一幕下达了命令。
尽管大家现在的关注点都在齐克威尔伯爵的身上，但对于东部联军现在最重要的不是齐克威尔伯爵本身，而是他手下的那支去的追击骑兵部队现在下落不明。
对于国王来说，甚至于恨不得齐克威尔伯爵直接死掉，这样一来反倒可以让己方的贵族们对威廉一世产生同仇敌忾的心理，反倒能激起己方士气。
部队的损失暂且不提，现在的士气已经因为之前的战役失利，和连番的敌军骚扰陷入了低谷。
与其强压着部队行军，反倒不如原地休整，给部队喘息一会。
毕竟人不是机器，不可能真的不会因为各种糟糕的影响而崩溃。
历史上，使其陷入低谷后营啸的例子可并不少见。
“已经到这个地步了。”阿普勒斯不是卡尔二世，他此刻并不需要承受着主帅所面临的巨大风险，此刻倒是可以隔岸观火的思考——
也可以是说他在心里说风凉话。
“现在唯一的解决方法可不是停下来休整，而是更应该行动起来，加快行军步伐。一旦停下来，就等于化主动为被动，反而是把脖子递到了威廉一世的刀下。”
他重新扣上了面甲，仅容许两道光芒射进他的眼底，馀下的面庞隐没在了黑暗中，没有人能够看到他此刻的表情。
“这一停，威廉一世恐怕就不会再让这支队伍停下来了，但这和我有什么关系呢？”
作为天生反骨的癫佬，阿普勒斯可不介意多看一场好戏。