想见我？
狄修接过那张信封，指腹传来的质感让他微微挑眉。
这封信纸和寻常百姓用的完全不一样，边缘烫着金色纹路，摸起来都得劲，封蜡上印着某个贵族的家徽——他默默给来人身份提了好几个档次。
划开蜡封，爪子伸进去，薅出里面信缄。
上面字迹是标准的圣恩贵族花体字。
内核内容简洁明了，信使家主想邀请狄修这位名不见经传的小老板一叙，当目光扫过落款处的卡安·弗拉德签名时，灰鼠圆溜溜的眼睛一缩。
这是！
谁啊？
好在狄修有“挂”。
他握起权杖，记忆中曾一眼掠过的情报信息清淅的映入脑海，迅速浮现出映射的情报。
布莱顿城新晋贵族，弗拉德家族现任家主，与上城区多个权贵家族往来密切。
大的来了。
狄修很清楚当个市场搅局者会引发关注，不过他就是想借此吸引布莱顿城一些商人的注意，这样他这只灰鼠才有机会进一步和人类商人阶级创建贸易联系——毕竟那时候的狄修还对布莱顿城两眼一抹黑，这事有风险但为了加快发展速度是必要的。
尽管自己已经和这所王国的公主创建友谊，但那毕竟是不为众人所知的私下关系，而且现在公主又走了，上城区的权贵依然在这座城“只手遮天。
信封还有他的地址，回信直接就能邮寄过去。
狄修想了想，随后让米娅给自己拿纸币过来，米娅听话的去拿。
然而拿过来后，狄修还没写呢，眉头一皱。
“这纸不行，帮我去买最贵材质稍微好点算了还是最贵的纸，还有信封，要上点档次的。”狄修觉得这张纸太粗糙廉价，现在得把身份立起来。
闻言，莎拉擦了擦手上的水渍，立刻出门去买，
跑出门身后还传来狄修大喊的声音。
买一张就行！
约莫半个时辰，莎拉气喘吁吁回来，然后把弥散着淡淡熏衣草的乳白料纸张新封交给狄修。
“辛苦你了。”狄修看一眼莎拉额头豆大的汗珠，猜测这女孩估计是为了省钱，没坐马车，一路小跑去的。
——下城区没有符合狄修标准的纸张，所以莎拉十有八九是跑去希海河生活局域买的。
紧接着，狄修伏案桌前，搓搓爪子，开始措辞回信。
米娅和莎拉识趣地没有留下观看，又回到厨房刷碗了。
考虑到面子和逼格，狄修努力控制爪子，试图效仿卡安那种弯弯绕绕的贵族字体，写了没几个字就累得不行。
这群贵族真是穷讲究。
期间，狄修打了个喷嚏，五阶魔法生物的气息不小心沾在了信纸上
当这封散发着“我很贵气息”邸邮箱之际，卡安·弗拉德正接待一位大人物。
会客室，一位白发阴鸷的中年男人坐在他对面，披着黑金大氅，右手无名指戴上一枚金戒——这位正是圣恩王国西北影响力第一领主，亚莫蒂斯·纳斯蒙。
“纳斯蒙大人。”卡安躬身问好，姿态放得很卑微。
纳斯蒙轻轻应了一声，嗓音低沉：“上次交代你的事办得怎么样了？”
之前那位曾让卡安暂缓关注米拉服装店的大人正是纳斯蒙。
在烈阳教派发动熔岩浩劫前夕，这位西北领主曾秘密造访布莱顿城，并交代卡安一个任务。
“一切顺利，这是您要的东西。”卡安双手奉上一个铭文木盒。
盒盖开启的瞬间，寒雾翻涌而出。
一颗还在微微搏动的幽蓝色心脏映入眼帘。
——这正是哈利赫斯杀掉的那只噬冰蝎心脏。
当初这位天狼冒险者会长杀掉噬冰蝎后，自然不会放掉它身上的器官，这都是极其有价值的宝贝。
为了这份价值连城的魔物器官，卡安隐藏身份，周旋许久，花了大价钱才从拍卖会上拍下这颗心脏。
“很好。”纳斯蒙眉宇终于松弛，心满意足地露出笑意，合上盒盖，“你的功劳，我记下了。”
“纳斯蒙大人，这次您过来，莫非是新城主任命文书下来了？”卡安试探性问道。
闻言，纳斯蒙立刻瞪了他一眼，那目光中的威压瞬间让卡安噤声，随即纳斯蒙又象是施恩般淡然道：“消息还没正式公布，但大局已定。
“待我执掌布莱顿城后，自然不会亏待你们弗拉德家族。”
你这不还是说了嘛真搞不明白，你们这类人为什么总喜欢瞪别人一眼，然后又开口叭叭
“多谢大人。”卡安垂下眼帘，掩饰住眸底一闪而过的狠厉。
虽然弗拉德家族明面上是圣恩王国的贵族，拥有居住在布莱顿城上城区的权限，但实际上弗拉德家族地位很低，在布莱顿城贵族都排不上号。
他的祖父是一个凭借运气与狡黠起家的本地商人，几乎倾尽毕生积累的财富，才勉强“买”来这个无法世袭的贵族头衔。
这个头衔在那些传承了数百年血脉的真正贵族眼中和平民没什么区别。
幸好弗拉德家族深谙“投其所好”的智慧，他们总能恰到好处地送出些不显廉价却也不至于惹人非议的礼物，这才勉强在这鄙视链的底层，赢得一席立足之地，始终保留贵族身份。
而纳斯蒙家族注意到弗拉德家族极其强大的敛财能力，强行收为附庸。
尽管得到了纳斯蒙家族暗中庇护，但每年弗拉德家族都要给纳斯蒙家族上交一笔巨额的“天上金”。
数字远远超过纳斯蒙家族的付出。
低等贵族商人在这群世代罔替的领主眼中和平民无异。
所以卡安一直在找机会让弗拉德家族脱离纳斯蒙的掌控，让弗拉德家族真正“自由”，成为真正的“贵族”。
望向窗外纳斯蒙家族的车马碾过银石大道，卡安心中一片冷意，随后女仆轻柔的敲门声将他从沉思中唤醒。
送走纳斯蒙，卡安望着窗外那碾压着银石大道远去的华丽马车，心中一片冰冷，随后女仆轻柔的敲门声打断了他的沉思。
“卡安少爷，有一封刚到的、给您的信。”
卡安有些疑惑地接过信。看到署名“大先生”，他先是愣了一下，随即才想起这是自己之前出于好奇，向下城区那家以低价和新颖款式搅动市场的“米拉服装店”店主发出的邀请函回复。
习惯性开启食指戒指的魔法道具感应保护。
卡安撕开信封。
他原本只是好奇，对方是如何在保持极低价格的同时，还能让衣物色彩如此鲜艳持久的。这背后或许藏着某种独特的染料或纺织技术。
然而，当他撕开那质地不凡的信封时，一股隐晦却强大的魔法波动瞬间逸散。
这……这至少是四阶，甚至触摸到五阶门坎的魔法波动！
戒指传来剧烈震动，卡安自身是一名三阶法师，见识不凡。
随着戒指的感应，他清淅感知到这波动中蕴含的力量，远超自己，甚至比他重金聘请的那位四阶护卫还要深邃强大。
这信件有五阶法术威能！
五阶法师，那是被称为“战略级”的存在，有资格入选宫廷法师团，地位尊崇。三阶与五阶看似只差两阶，实则天壤之别，无数法师终其一生都无法构建出稳定的四阶法术模型。
卡安差点把信丢了出去，但他忍住了这个举动。
因为后续信件没有任何异动，仿佛那磅礴的魔力只是随手沾染的而已。
自己的戒指是巨资从王都购买的高阶防护感知道具，而那封信没有表面力量，只有一股来自本身强大气息的沾染。
这个发现让卡安心跳加速。
意味着写这信的人压根就没想给自己施威，只是不小心被自己发现了。
他原本只是想探寻商业机密，却似乎意外撞破了更深层的东西。
信件内容倒是简单，对方同意会面，但将时间定在了半月之后，理由是“目前正身处外地处理事务，期待归来后与弗拉德先生进行一场有趣的对话”。
对于对方为何人在外地却能及时回信，卡安并没深究。
高阶法师拥有远程通信手段并不稀奇，他的管家也能通过特定魔法物品做到。但这无疑再次佐证了对方背景不凡。
卡安思绪飞快转动。
在这个布莱顿城权力交接的敏感时期，一个神秘势力悄然潜入下城区，其首领身边还有高阶法师护卫……这绝不可能是为了卖几件廉价衣服赚取几枚铜币那么简单。
结合西北地区近年来因资源开发而日益紧张的局势，以及烈阳教派不久前那场“恰到好处”的袭击……卡安几乎可以肯定，这位“大先生”及其背后势力，所图甚大，很可能也想在布莱顿城乃至西北大境的权力棋局中，落下一子！
而此刻远在下城区，刚刚写完信爪子发酸的狄修，正美滋滋地想着：“等跟这个什么弗拉德搭上线，说不定就能打开上流社会的销路，到时候金币还不是哗哗地来……”
上城区可比下城区能赚多了。
终于写完信的狄修揉着发酸的爪子，告别米娅和莎拉他没有第一时间返回家园，而是先去了一趟西瓜浣熊实验室。
之所以不立刻和卡安会面，狄修是想等西瓜浣熊的傀儡设计好，然后用这具傀儡充当“自己”。
暴露灰鼠本体太危险了，哪怕有隐匿魔法保护他也没办法完全放心。
老被人类看穿他实在没安全感。
这只掌握炼金术的浣熊制作出的傀儡就连夜灵妖精尤米娜都没法立刻看透，足以说明真实性，控制它去更安心。
这时，西瓜浣熊正在帮狄修研制傀儡，身旁跟着好几个体格偏小的浣熊，还有一些鼹鼠。
在实验室来回搬弄着各种材料，小脚倒腾得还挺快，一股忙碌的味道。
他们甚至没有注意到狄修的到来。
狄修拄着权杖，压压帽檐凑了过去，中途他正好和一只小鼹鼠正面相遇。
两只鼠面面相觑。
没等狄修打招呼，那只比他还要矮的鼹鼠立刻挥着爪子没好气道：“你是新来的？愣那干嘛，快来干活，这可是下水道那只灰鼠之王的活计，到期交不上货咱们就死定了，快来快来。”
鼹鼠把他当成了西瓜浣熊新招收的炼金信徒。
他一嗓子把西瓜浣熊和其他家伙视线全吸引过来了。
西瓜浣熊看向打着领带披着大衣的狄修，疑惑道：“鼠老大，您怎么过来了？”
鼠老大！
那只刚压力完狄修的小鼹鼠立刻惊大了眼睛，转过鼠脑呆滞的看向狄修——不过他眼睛再怎么睁大也就那样。
这只鼠就是传闻中的杀鼠无数，被誉为血手鼠屠的下水道新王，灰鼠暴君！
小鼹鼠差点晕了过去。
好在附近其他浣熊接住了他。
差点损伤这么好的原材料。
随后大家就开始聚在一起讨论拿他“尸体”做什么炼金实验比较好。
鼹鼠被吓得立马惊醒，破口大骂：“我还没死呢！”
“早说啊，我们还以为你猝死了呢，浪费感情。”
大家兴致缺缺散去，没人再关注他。
这就是炼金术啊。
“我来看看你的进度。”狄修瞥一眼已经初具人形的傀儡身子骨，“看起来效率还挺快，但还能在快一些嘛，我十天后就要用。”
狄修和卡安约定的期间是半月，这样说是给稍后留有缓冲空间。
“十天？”西瓜浣熊摇摇头，“十天不可能，太短了，我不睡觉也做不到啊。”
“我加钱。”
“加钱也不行加多少？”
狄修没想到居然还真有十天的讨论空间，本来是想和他拉扯到原定计划的十五天，但这只浣熊藏得够深的啊。
“我加三枚银币，能做到吗？”
西瓜浣熊显得很尤豫，最终摇头：“不太行。”
“五枚银币，十二天。”
“好象差不多”
“七银币，十三天。”
“中！”