少年稳住身形，一双大眼睛滴溜溜地在李敢、苏云袖等人身上扫过，带着七分警剔三分好奇。
他拍了拍身下黑豹的脑袋，那黑豹顺从地低伏下来。
少年一跃而下，动作轻盈灵动。
他双手叉腰，歪着头，语气带着点少年人特有的冲劲儿。
“喂，你们是干什么的，也是冲着那株‘七叶蕴血兰’来的吗？”
“我告诉你们啊，别以为你们人多，年纪大，我就怕了你们。”
“这大药是我先发现的，我蹲了它好几天了，哼哼，想跟我抢，先问过我手里的枪和我家小黑答不答应。”
说着，他还示威似的晃了晃背后那杆用布套裹着的长枪，枪身比他的人还高出不少。
他身旁的黑豹配合地低吼一声，露出森白獠牙。
李敢与苏云袖对视一眼，都看到对方眼中的惊异。
这少年年纪轻轻，看起来人畜无害，甚至有点可爱，但其周身气血之旺盛，竟如烘炉燃烧，隐隐有玉光流转。
这分明是突破了“骨关”的征兆。
一个骨关高手？还是个半大孩子？
而且他座下那头黑豹，也非寻常精怪，气息沉凝，显然血脉不凡。
“我滴个乖乖……”赵小五等人惊住了。
哪怕是大京那些，泡着绝顶宝药长大的世家娃娃，也不过如此了吧？
苏云袖压下心中波澜，上前一步，抱拳道。
“这位小兄弟，我等是清平县巡山司之人，并非为寻什么大药而来。”
“我等此行，是为诛杀一头盘踞此地、企图换血害人的老虎王，为民除害。”
“老虎王？”
少年眨了眨眼，脸上的警剔稍减，但依旧带着怀疑。
“真的，不是骗我的？”
“那老老虎我也知道，凶得很，守着那株七叶蕴血兰当命根子呢，你们杀它，不也是为了那大药？”
赵小五眼珠一转，笑嘻嘻地凑上前，一副自来熟的模样。
“小兄弟，你这话说的，咱们巡山司办事，向来光明磊落。你看我们像骗人的人吗？”
“倒是你，小小年纪，一个人跑这深山老林里来，多危险啊，你家大人呢？”
少年似乎被说到了痒处，挺了挺小胸脯，带着几分得意。
“我可不是一个人，我有小黑！”
“再说了，我辈少年郎，何惧险阻？家中长辈需要那七叶蕴血兰的心头血入药，我自然要为他取来。”
他心思单纯，被赵小五几句话一套，几乎把底细都抖搂出来了。
苏云袖与李敢闻言，却是心中一动。
七叶蕴血兰？
需要虎王心头血入药？
看来这少年与他们的目标，至少在那虎王身上，是重合的。
苏云袖看向李敢，眼神带着询问。
毕竟按照之前的约定，虎王身上材料，李敢有优先挑选权，这心头血正在其中。
李敢微微颔首。
他并非不通情理之人，若真能联手诛杀虎王，分润些心头血给这少年结个善缘，并无不可。
何况，多一个骨关层次的助力，此行把握更大。
得到李敢首肯，苏云袖心中一定，对那少年温言道。
“小兄弟，既然我们的目标都与那虎王有关，何不联手，彼此也有个照应。”
“若成功诛杀虎王，虎王心头血，可分你一份，助你完成长辈所托，如何？”
少年闻言，大眼睛顿时亮了起来，但随即又狐疑地打量着众人。
“联手？你们……靠谱吗，别到时候拖我后腿。”
他目光尤其在看起来年纪最大的李敢身上停留了一下，似乎觉得他“平平无奇”。
赵小五哭笑不得，立刻拍着胸脯保证。
“小兄弟放心，我们苏小旗官可是骨关高手，铁山大哥也是血关巅峰，至于这位李敢大哥……”
他顿了顿，嘿嘿一笑。
“别看他年纪尚大，本事也大着呢。”
“他可是我们特意请来的向导，没有他，我们可找不到那老虎王的巢穴。”
少年将信将疑，又看了看气度沉静的苏云袖和魁悟的铁山。
最后目光落在神态自若的李敢，以及他身边神骏的老黑身上，尤豫了一下。
终究是对虎王心头血的渴望占了上风。
他清了清嗓子，努力做出老成的样子。
“咳咳，既然你们这么有诚意，那……那就暂时联手吧，不过说好了啊，找到那老虎王，可不能少了我那份。”
“我叫裴牧之，你们叫我小七就行，这是我伙伴，小黑。”
他拍了拍黑豹的脑袋，黑豹懒洋洋地甩了甩尾巴。
李敢看着这名叫裴牧之的少年，心中失笑，倒是个性情率真之人。
他开口道。
“既如此，事不宜迟，继续赶路吧。老黑，继续带路。”
老黑低吠一声，再次发挥【万气寻踪】之能，锁定那丝衰败的虎王气息，朝着葬虎涧深处行去。
……
浓雾愈发粘稠，缠绕在林木之间，屏蔽视野。
老黑走在最前，它那鼻子不时翕动，【万气寻踪】的能力被催发到极致。
它并非直线前进，而是时而迂回，时而停顿，巧妙地避开了一些气息晦涩的局域。
裴牧之骑在他的黑豹“小黑”背上，一双灵动的眼睛却几乎没离开过老黑。
他看得啧啧称奇，忍不住开口道。
“喂，李敢是吧？你这大黑狗……了不得啊。”
“这鼻子，神了，我感觉它比我家小黑的耳朵还灵光，这雾气连我都能干扰几分，它居然还能分辨得这么清楚？”
李敢闻言只是微微颔首，算是回应，并未多言。
旁边的赵小五倒是接过了话头。
他看着裴牧之身下那头黑豹，和前方带路的老黑，脸上露出羡慕之色。
“嘿，我说李大哥，小七兄弟，”
赵小五凑近两步，压低声音，象是怕惊扰了什么，又忍不住好奇。
“你们这……到底是怎么驯服这些大家伙的？一个个都这么神骏，还这么听话。”
“我们巡山司也有驯养灵兽，可跟你们这一比，感觉就差了点灵性儿？”
他这话问出了在场不少人的心声，连苏云袖都微微侧目，似乎想听听答案。
李敢沉默了一下。
怎么驯服的？
系统强制爱、熬鹰、下药……？？
他面色一红，轻咳一声，最终只是摇了摇头，简单道：“机缘巧合。”
这含糊的回答显然无法满足赵小五的好奇心，他正要再追问。
一旁的裴牧之却忽然轻笑一声。
他拍了拍身下黑豹的脖颈，黑豹舒服地眯了眯琥珀色的眼睛。
少年扬起下巴，清了清嗓子。
“你这话，可就问得浅了。”
“像老黑、苍云，还有我家小黑这样的山野精灵……”
“我们，从未真正驯服它们。”
他顿了顿，微微仰头。
虽然配合他稚嫩的脸庞有些许滑稽，但话语里的意味却让众人心中一凛。
“这些骨子里流淌着自由与骄傲的高贵生灵啊。”
“只是选择了与人族并肩而行。”
话音落下，场间安静了一瞬。
赵小五张了张嘴，一时不知该如何接话。
只觉得这话听着……莫名有点厉害，又有点让人起鸡皮疙瘩。
苏云袖眼中闪过一丝讶异，重新打量了一下这个看似跳脱的少年。
连一直沉默前行的李敢，脚步都微微一顿。