夜色渐深，李家小院却灯火未熄。
李敢推门而入，带着一身清冽的山间寒气，与淡淡的血腥味。
“当家的，回来了？今天怎么这么晚？”
秀娘放下手中缝补的衣物，快步迎上，
目光在他身上细细扫过，见他无恙，才松了口气，接过他肩上的乌雕弓与箭囊。
“恩，打了头麂子，去镇上换了钱，买了些箭。”
李敢将钱袋递给秀娘，又将新买的铁箭与破甲箭小心放好。
“锅里还温着饭，快吃点。”
“吃过了，在镇上对付了一口。”
三个小子本已睡下，听到动静，虎头揉着眼睛从里屋探出头，看到爹爹回来，立刻精神了：“爹！”
李敢笑着走过去，挨个摸了摸孩子们的脑袋，心中那份因杀人而起的些许冷意，也渐渐化开。
这就是他的家，他的根，不容任何人觊觎、破坏。
“快睡吧，明日还要跟杨先生识字。”他低声哄着。
待孩子们重新睡下，李敢对秀娘道：“我出去一趟，去表叔那儿。”
秀娘点头，将一盏油灯递给他。
“去吧，表叔怕是也惦记着你进山的事，路上当心。”
……
表叔李大山的小院静悄悄的，只有屋里透出一点昏黄灯光。
李敢叩响门环，里面传来李大山沉稳的声音。
“是敢子？进来。”
推门而入，只见李大山正坐在桌前，就着一碟咸豆，小口啜着粗茶，见他进来，抬了抬眼。
“这么晚过来，有事？”
李敢也不客套，直接在对面坐下，将今晚遭遇剪径以及反杀之事简单说了，只道自己侥幸突破，力气大增。
李大山听完，面色不变，只是放下茶碗，目光如炬地看向李敢。
“伸手。”
李敢依言伸出右手。
李大山手指搭上他腕脉。
片刻后，他眼中精光爆射，猛地站起身。
“皮关，你……你小子竟然破了皮关？！”
这才几天？
寻常武者，即便有宝药相助，打磨气血、冲击关窍，哪个不是以月甚至以年计算？
这小子倒好，跟吃饭喝水似的，几天不见，就跨过了这道无数人卡了一辈子的门坎。
他绕着李敢走了两圈，手指在他肩、臂、胸腹几处关键骨骼筋肉处连连捏拿。
“气血充盈，肌骨强健，这……这绝非初入皮关的迹象，三成，至少复盖了三成体表，好！好！好！”
他连说三个“好”字，重重一拍李敢肩膀，力道之大，若非李敢已破皮关，只怕要跟跄一下。
“哈哈哈，天佑我李家，想不到我李大山有生之年，还能看到我李家子弟有此成就。敢子，你比你爹，比表叔我，强！”
李大山虎目微红，显然是激动至极。
李敢心中温暖，知道表叔是真心为他高兴，便道。
“也是侥幸，山中得了些机缘，得了三枚异蛇卵，服下后气血暴涨，侥幸冲关了。”
“机缘也是实力的一部分。”李大山大手一挥，重新坐下。
李敢顺势问道。
“表叔，今日在镇上，林氏山货的林掌柜，提了入山堂会的事。”
“山堂会？”
李大山闻言，冷哼一声，坐回凳上。
“那周莽如今是抖起来了，当年不过是个在码头上抢食的泼皮，仗着几分狠劲和运气，得了些机缘，爬到换血境，便拉起山头，占了西山几条好猎路，抽头吃利，盘剥猎户。”
“早年与我也有过数面之缘。其修为，正在‘蜕凡第四关’，换血之境！”
“换血？”
李敢目光一凝。
皮、肉、骨、血，第四关便是换血！
那是能将周身旧血换新，气血如汞浆，生命力磅礴，堪称非人般的境界。
在清平县这等地方，绝对是跺跺脚地面都要震三震的大人物。
“不错。”
李大山眼中闪过一丝追忆，也有一丝黯然。
“当年我全盛之时，此境不过尔尔。只可惜……唉，往事休提。你只需知道，换血境高手，气血勃发可透体三尺，徒手裂石只是等闲，更能一定程度上延缓衰老，寿元大增。”
“在这清平县，已是一流人物。那山堂会能掌控西山大部分猎场，与此人实力脱不开干系。”
李敢心中凛然，对这个世界的高端武力有了更清淅的认知。
自己如今初破皮关，与换血境相比，简直是云泥之别。
“你不添加山堂会，是对的。”
李大山赞许地看了李敢一眼。
“会中规矩森严，倾轧严重。你身怀……嗯，你既有此资质，当以修炼为重，不必过早卷入这些纷争。”
“待你日后修为精进，何处去不得？”
李敢点头称是，随即话题一转。
“表叔，前几日您说猎队欲往黑风岭深处，不知如今……”
李大山闻言，眉头微皱。
“原本是因山神庙精怪之事，巡山司介入，我还有些顾虑，打算再观望几日。不过……”
他目光再次落在李敢身上，变得锐利起来。
“如今你既已破开皮关，实力大增，更有老黑这等异犬相助，只要不深入内核瘴气区，在外围活动，安全当可无虞。”
“村里几家确实快揭不开锅了，那‘丁口猎税’像催命符一样……也罢。”
他猛地一拍桌子。
“再准备充足一些，我便召集人手，进山！”
“不敢说猎杀什么大物，只要能多打些猎物，凑足税钱，让大伙儿熬过这个冬天便好。敢子，你可愿同去？”
李敢心中早有此意，可以趁此机会，一起进山认认猎路。
“侄儿义不容辞。”
那株碧叶红果的宝药，还有可能存在的其他天材地宝、山精野怪，都在吸引着他。
更重要的是，【狩猎丰收】词条需要狩猎来触发，黑风岭的猎物，想必能提供更丰厚的宝气。
“好！”
李大山见他答应得痛快，更是欣慰。
“不瞒你说，前些日子我提议让你跟着猎队进山，心里还存着几分私心。”
“哪怕被队里几个老伙计私下议论，说我李大山徇私，硬塞个伤刚好的晚辈进来占便宜，我也认了。”
他收回目光，重新落在李敢身上。
“可谁能想到，这才几天光景？这次进山，怕不是表叔带你，反倒要让你来多照应照应咱们这支猎队了。”