月色如水，洒在李家小院。
李敢手持新得的乌雕弓，爱不释手。
“好弓！”他暗赞一声。
此弓入手沉重，远非七斗弓可比。
他试着空拉一下，竟需动用八成力，方能勉强开个满月。
“一石强弓，果然名不虚传。”李敢眼中闪过喜色，“有此利器，再遇那等凶物，便多几分底气。”
老黑凑过来，用脑袋蹭了蹭他的腿，很是通人性。
李敢笑着揉了揉它越发宽阔的脑袋。
“老伙计，以后还得靠你帮我寻那些大家伙的晦气。”
他收起乌雕弓，心满意足地回屋。
屋内，油灯还亮着。
秀娘仍在灯下缝补，针脚细密，听到动静抬起头，目光落在丈夫背上那张气势不凡的黑弓上，微微一怔。
“当家的，这弓……”
“杨先生家的传家宝，乌雕弓。”
李敢将弓小心取下，置于桌上，“我用二两银子，并请他为虎头他们开蒙，换来了。”
秀娘放下针线，走上前细细端详，眼中有些担忧：“二两……这礼太重了。杨先生他……”
“读书人脸皮薄，我若直接接济，他断不肯受。如此各取所需，全了彼此颜面，正好。”
李敢解释道，语气平和，“再者，孩子们也该识文断字，总不能世代当个睁眼瞎的猎户。”
秀娘闻言，眼框微热，重重点头：“是这么个理儿……当家的，你考虑得周全。”
放在一月前，她做梦也想不到，家里不仅能吃饱饭，还能有馀钱请先生，让孩子读书识字。
李敢将银子放在桌上，“明日你把束修送过去，顺便把孩子们开蒙的事定下。”
“哎，好。”她柔声应下，眼角微微湿润，“当家的，你……你也小心些，山里不太平。”
“放心，我有分寸。”李敢握住她粗糙的手，温声道，“日子会越来越好的。”
……
几日光景，倏忽而过。
李敢并未急着再入西山。
那日分食了炖煮入药的“瘴疠果”，一股温和的药力在他与家人体内化开。
他白日苦修《戍己培元功》与《磐石桩》，夜晚则演练《五行拳》，体内气血得了宝药反哺，又得词条【气血充盈】之助，竟如滚雪球般日益壮大。
体内淬出的那一缕气血，已有两指头粗细。
【成功进行一次有效修炼，戍己吐纳篇熟练度+3，磐石桩熟练度+3，五行拳熟练度+4，气血微幅提升。】
【……】
不过短短数日，呼吸法已臻小成，一呼一吸间，气息绵长深远，丹田处热流汇聚，汩汩若溪流。
桩功亦是小成，双足踏地，稳如老松盘根，腰背挺直似大龙，下盘功夫扎实无比。
《五行拳》更是成功入门，劈、钻、崩、炮、横五式施展开来，已是虎虎生风。
拳势带动气血奔涌，周身骨骼不时发出嗡鸣，竟是隐隐触摸到了那“蜕凡第一关”，皮关的门坎！
家中三个小子，虎头、石头、豆丁，也得了那药膳馀泽，被李敢督促着摆开架势，似模似样地练起最基础的桩功和拳脚。
虽年纪尚小，难悟其中精妙，却也活动了筋骨，小脸上多了几分红润血气。
秀娘看着丈夫气色一日好过一日，身形愈发挺拔，心中欢喜，将那家中琐事打理得井井有条，让他无后顾之忧。
老黑则整日趴在院中，沐浴日光，一身乌黑毛发油光水滑，进化后的古猎犬威仪日盛，偶尔抬眼，眸中灵光闪动，已与寻常犬类大不相同。
这一日，晨曦微露。
李敢感觉体内气血充盈鼓荡，已至一个瓶颈，寻常修炼进境渐缓。
他知道，闭门造车终是下乘，需得入山，借山林杀伐之气，方能一举冲破关隘。
“老黑，今日进山。”他轻唤一声。
老黑立刻腾身而起，尾巴高翘，脖颈上那乌黑兽筋项圈很是显眼。
再次踏入西山，李敢只觉感官愈发敏锐。
【瘴疠不侵】让他对山林间弥漫的湿浊之气毫无所感，呼吸顺畅。
【气血充盈】则提供着源源不绝的体力与精力。
他并未直奔深处，而是循着记忆，来到西山外围一处溪流潺潺的谷地。
此地水草丰茂，常有野兽前来饮水，是极好的伏猎点。
寻了处上风口的灌木丛藏好身形，李敢摒息凝神，【鹰眼锐视】悄然运转，四十步内纤毫毕现。
老黑则伏在他脚边，耳朵微动，鼻翼轻翕，方圆十里的风吹草动、气味流转，皆难逃其感知。
然而，许是前几日猪王毙命，血腥气惊扰了此地，又或是巡山司活动频繁。
从清晨蹲守到日上三竿，溪边只来了几只山雀和一头懵懂的小鹿。
李敢张弓搭箭，看着那小鹿清澈无辜的眼神，心中微叹，箭尖偏了半分，擦着鹿耳钉入后方树干。
小鹿受惊，蹦跳着逃入密林。
“罢了，今日运气不佳，先回去再说。”李敢摇了摇头，准备起身。
就在这时，脚边的老黑却忽然躁动起来。
它猛地站起身，浑厚乌黑的毛发微微炸起，鼻头朝着溪流上游方向剧烈抽动，喉咙里发出低吼，显得既兴奋又警剔。
“恩？有发现？”李敢精神一振。
老黑回头看了他一眼，眼神中传递出清淅的讯息……那边有好东西！
“走，去看看。”李敢毫不迟疑。
一人一犬立刻沿着溪流向上游潜行。
越往上游，林木愈发幽深，水声渐响。
行了约莫二三里，在一处瀑布冲刷形成的幽潭边，老黑停了下来，目光死死锁定潭边一块被水汽浸润得光滑如玉的巨岩下方。
那里有一个不起眼的缝隙，被茂密的湿苔遮掩着。
一股腥甜气息，正从缝隙中隐隐透出。
若非老黑进化后嗅觉超凡，绝难察觉。
李敢示意老黑警戒，自己小心上前，用柴刀轻轻拨开湿苔。
缝隙不大，仅容手臂深入。
【鹰眼锐视】向内望去，只见深处竟铺着些许干燥的软草，草窝之中，赫然躺着三枚婴儿拳头大小、通体莹白的蛋。