初秋的沈阳城，晨光刚漫过城墙，便将城内的景致染得格外鲜亮。新铺的水泥路面从城门一直延伸到府衙，路面平整得连碎石都看不见，马车驶过只发出轻微的轱辘声；两侧的红砖房屋排列整齐，屋顶覆盖着青瓦，墙根下的排水渠宽足容一人，工人正弯腰清理渠内落叶，渠水潺潺流向城外，不见半分淤积——这是萧何按扶苏的法子，督建半年的新沈阳城，处处透着大秦的规整与强盛。
城门处，两支队伍正缓缓入城：左侧是匈奴使者的队伍，为首的是乌维的心腹骨都侯，身着兽皮大袍，腰间挂着青铜弯刀，眼神警惕地扫过周围的秦兵；右侧是东胡联盟的使者团，鲜卑、扶余、乌桓的代表各带数名随从，扶余使者耶律的腰间还挂着上次扶苏送的隶书字帖，神色比匈奴使者温和许多。
“诸位使者，这边请。”萧何的幕僚上前引路，将两队人引向府衙旁的议事厅。沿途的秦兵身着玄色铠甲，手持诸葛连弩，站姿挺拔如松，看得匈奴使者眼中闪过一丝忌惮——他们此前虽与大秦交手，却从未见过如此规整的军备。
议事厅内，案几早已摆好，中央铺着一张巨大的兽皮舆图，上面用朱砂清晰标注着贝加尔湖、辽东、河套等区域。萧何身着玄色官袍，端坐在主位，左侧是李信，一身铠甲未卸，右手按在环首刀上；右侧是曹参，手里捧着一卷楮纸，准备记录谈判内容。
“今日请诸位前来，是为调停匈奴与东胡的战事。”萧何开门见山，手指点在舆图上的贝加尔湖，“大秦的方案是：以贝加尔湖为中心，划定百里中立区，三方皆不可在此驻军；中立区以东，除辽东、朝鲜外，归东胡联盟；中立区以西，直至乌拉尔山脉，除河套、西域外，归匈奴；其余区域，皆为大秦领土。”
他顿了顿，又道：“三方需停战，承诺互不攻伐；开放除武器外的所有贸易，统一用秦币结算，大秦将给予贸易优惠——盐、糖、茶按市价八折供应。”
话音刚落，匈奴骨都侯便拍案而起，语气带着不满：“为何要用秦币？我们匈奴自有牲畜、皮毛，可物物交换，无需用你们的钱！”
萧何不急不缓地从案几下取出一个木盒，打开后，金黄的金币、雪白的银币、规整的秦半两铜币映入众人眼帘——金币上刻着“大秦金一两”，银币刻着“银一两”，铜币的“半两”二字清晰有力。“使者可曾有统一的货币？”萧何反问，“你们用皮毛换粮，一张狐皮在东胡值三斗粮，在匈奴值五斗，价格混乱；秦币由大秦官署铸造，总量可控，不易仿制，用它结算，贸易才公平。”
他又补充道：“若你们坚持物物交换，也可——只是无优惠，盐糖茶需按原价购买，且大秦商队有权决定是否交易。”
东胡联盟的使者们互相看了看，鲜卑使者率先开口：“我们鲜卑无货币，愿用秦币结算。”扶余使者耶律也点头：“扶余早用秦半两与大秦通商，此举甚妥。”乌桓使者本就重利，一听有优惠，立刻附和：“只要能便宜买盐糖，用秦币无妨。”
匈奴骨都侯脸色一阵青一阵白，却也无话可说——匈奴确实无统一货币，此前与大秦贸易，早已私下用秦半两，只是不愿在明面上服软。
萧何见状，又抛出第二个条件：“东胡联盟需承认战败，向匈奴赔偿一百张狐皮，以表和解之意。”
“什么？”东胡使者中的乌桓代表刚要反驳，议事厅外突然传来“轰隆！轰隆！”的巨响，地面都微微震动。众人脸色一变，纷纷起身看向门外——只见远处的演武场上，数十枚玄鸟火箭炮正齐射，火光冲天，烟雾弥漫，爆炸声顺着风飘进议事厅，震得人耳膜发疼。
萧何端起茶杯，轻轻抿了一口，语气平淡：“使者不必惊慌，只是大秦演武训练。不知方才的条件，诸位还有异议吗？匈奴若觉得赔偿太少，不妨想想，能挡住多少枚这样的火箭炮？”
匈奴骨都侯的脸色瞬间惨白——他在来沈阳的路上，已见过秦兵的诸葛连弩，如今又见到这威力惊人的火箭炮，哪里还敢反驳？东胡使者们也噤声了——一百张狐皮对东胡来说不算什么，比起继续打仗，这点赔偿不值一提。
“大秦已是让步良多。”萧何放下茶杯，目光转向匈奴骨都侯，“我们未让匈奴称臣，现在只是停战；日后可探讨结盟之事，你们的羊毛、牛羊可大量卖给大秦，日后再也不会缺粮缺钱。”他话锋一转，语气带着几分深意，“还有，二王子乌维是个明白人，应该知道冒顿的下场——大秦看好他，不愿他做出错误的选择。”
骨都侯心中一凛——冒顿是乌维的兄长，此前因与大秦作对，被秦兵设计除掉，这话分明是警告：大秦能立乌维，也能废了他。
双方使者不敢再多言，约定一个月后返回沈阳给出最终答复，便匆匆离去。
送走使者，李信不解地问萧何：“萧大人，为何不逼他们称臣，反而只要求停战？还要给他们贸易优惠？”
萧何笑着解释：“太子殿下早有交代，北方如今不宜再动兵——停战能稳住匈奴，让他们成为大秦的牛羊供应地，羊毛还能用来织布；用秦币结算，是为了让秦币在草原流通，日后草原的经济便会依附大秦；东胡那边，鲜卑、扶余本就倾向大秦，乌桓重利，停战对他们有利，用不了多久，东胡便会渐渐归附。咱们现在要做的，是专心养马、搞贸易，为开拓海东和西域攒实力。”
李信这才恍然大悟，心中暗自佩服扶苏的长远谋划。
与此同时，匈奴大帐内，篝火噼啪作响，乌维正与心腹议事。骨都侯将谈判内容一一禀报，末了忧心忡忡地说：“大秦说了，帮您除掉冒顿，让您稳坐单于之位，您需有所牺牲；若不答应，他们也能换个人当单于。”
乌维猛地攥紧拳头，眼中满是惊骇——他一直以为自己是靠实力上位，却不知大秦在背后推波助澜。“若答应，我们的疆域能扩大两倍？”他指着骨都侯带回的舆图，上面标注的“乌拉尔山脉”虽不知在哪，却占了大片区域。
“是的，单于。”另一名心腹劝道，“大秦的火箭炮威力惊人，我们根本挡不住；停战后，牛羊能卖钱，还能低价买盐糖，比打仗划算多了。”
乌维沉默片刻，终是咬牙道：“答应！只要能保住单于之位，疆域扩大，这点让步算什么！”
一个月后，沈阳城再次迎来匈奴和东胡的使者。这次，三方没有任何争执，顺利签订《沈城停战条约》——划定疆域、设立中立区、开放贸易、用秦币结算，持续半年多的北境大战，以大秦调停的方式正式结束。
而在海东的济州岛，因北境和谈延误的运输船，终于缓缓驶入港口。船上载着大批挖矿工具——钢制的淘金盆、灰吹炉部件、水力冲压机零件，还有200名身着玄色铠甲的止戈卫。他们刚登岛，便按扶苏的吩咐，在部落人所说的土着袭扰登陆点附近，用沙袋堆砌起棱堡——沙袋层层叠叠，高达两丈，棱堡上预留了射击口，止戈卫可在堡内架设诸葛连弩，抵御袭击。
“下次回来，记得把热气球带来。”徐福站在棱堡上，对运输船的船长叮嘱道，“有了热气球，就能从空中侦查岛屿情况，再也不怕土着偷袭了。”
船长笑着点头：“放心，下次一定带！朝廷还说了，等济州岛的金矿开采稳定，还要派更多工匠来，建一座永久的港口！”
夕阳下，济州岛的棱堡泛着土黄色的光，远处的海面上，运输船渐渐远去。徐福望着海面，心中满是期待——北方安稳，大秦的精力终于能集中在海东，用不了多久，这里的黄金将源源不断地运往咸阳，成为大秦强盛的又一基石。而《沈城停战约》的签订，不仅换来了北境的和平，更让大秦的经济触角，延伸到了广袤的草原，为日后的天下一统，埋下了坚实的伏笔。