龙的身影如同融入风中的幽灵，迅速离开了玛琪诺的酒馆，与在外接应的伊万科夫和熊汇合。
龙摇了摇头，兜帽下的表情复杂难明：“没有。只是……确认了一些事情。”他没有多解释与香克斯的争执，但那句“尊重路飞自己的选择”已然说明了一切。
就在他们准备悄然离开风车村范围时，龙的脚步微微一顿。他那强大的见闻色霸气，捕捉到了不远处森林边缘的动静。
两个小小的身影，正在林间空地上进行着激烈的……搏斗？或者说，是单方面的指导更为贴切。
其中一个，正是他刚刚见过的，戴着草帽、笑容灿烂的儿子路飞。而另一个，则是一个年纪稍长几岁，戴着橙色牛仔帽，脸上点缀着几颗雀斑的黑发少年。那少年眼神桀骜，出手却颇有章法，一次次地将冲过来的路飞轻易放倒，嘴里还不耐烦地训斥着：“太慢了！路飞！你的动作破绽百出！”
“艾斯！我一定会打中你的！”路飞不服气地大喊着，再次爬起来冲过去。
艾斯……
这个名字，如同一道闪电划过龙的脑海！
他立刻想起了苏晨在群里对罗杰所说的那些话——波特卡斯·d·艾斯，罗杰的儿子，那个在未来将会……
龙的目光瞬间变得无比锐利，紧紧盯住了那个名叫艾斯的少年。这就是罗杰的血脉？那个背负着“恶魔之子”命运的孩子？他竟然也在这里，而且还和路飞在一起？
伊万科夫和熊也注意到了那个少年，以及龙异常的关注。
“龙？那个孩子是……？”熊沉稳地开口询问。
龙沉默了片刻，通过群聊，他知晓艾斯的未来，也明白罗杰此刻正为了扭转儿子的命运而在大海某处拼命。他看着艾斯那与年龄不符的坚韧和隐藏在桀骜下的孤独，又看了看自己那没心没肺却充满活力的儿子路飞，心中百感交集。
他做了一个决定。
他没有现身，也没有去打扰那两个孩子。他只是静静地站在那里，如同一个沉默的守护者，远远地观望着。
他看到艾斯虽然嘴上嫌弃，却依旧一次次地将冲过来的路飞撂倒，又在路飞摔得太重时，看似不经意地伸手拉他一把。
他看到路飞对艾斯毫无理由的崇拜和依赖，仿佛艾斯是他世界里最厉害的哥哥。
他看到两个孩子在训练结束后，勾肩搭背地朝着山贼达旦之家走去，夕阳将他们的影子拉得很长。
一种难以言喻的情绪在龙心中涌动。是感慨命运的奇妙？是对罗杰那份沉重父爱的理解？还是对这两个孩子未来将要面对的一切的隐隐担忧？
他站了许久，直到两个孩子的身影彻底消失在森林深处。
“我们走吧。”龙最终只是淡淡地说了一句，转身离开。
在登上船只，即将驶离这片海域之前，龙犹豫了一下，还是通过某种不为人知的方式（或许是革命军的特殊渠道，或许是通过群聊的某种间接影响），将一则极其简短、隐晦的信息，传递给了尚在风车村的香克斯。
信息的内容只有一句话：
“留意那个戴牛仔帽的黑发少年，他叫艾斯。罗杰的儿子。”
正在酒馆与伙伴们喝酒，准备次日离开的香克斯，接到这则神秘信息时，端着酒杯的手猛地一颤，酒液都洒了出来。
他脸上惯有的爽朗笑容瞬间消失，取而代之的是无比的震惊与凝重！
“船长……的儿子？！艾斯？！！”他的目光猛地投向森林的方向，脑海中浮现出那个总是和路飞在一起、眼神倔强的少年的身影。
难怪……难怪他觉得那孩子眉宇间隐隐有一丝熟悉感！
这个消息太过震撼，让香克斯的心绪久久无法平静。他明白龙传递这个消息的用意——这并非委托，更像是一种……告知。告知他，这片看似和平的东海，隐藏着何等惊天的秘密；告知他，路飞身边那个重要的哥哥，背负着何等沉重的命运。
香克斯缓缓放下酒杯，独臂摩挲着下巴，眼神变得深邃起来。
“罗杰船长的儿子……和路飞吗……”他低声自语，“这片大海，还真是从来不会无聊啊。”
他知道了这个秘密，无形中，也承担起了一份额外的、沉甸甸的责任。
而这一切，远在命运之海挣扎的罗杰尚且不知，他血脉相连的儿子，在他未能触及的角落，正以一种他未曾预料的方式，被不同的人，默默地关注着，守护着。
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（第二十五章 完）