京城。
镇妖司。
风云际会。
张守静陨落的消息如同投入滚油的火星，瞬间点燃了各方势力紧绷的神经。
不仅仅是妖魔蠢蠢欲动。
人族内部，但凡接到紧急传讯、意识到事态严重性的隐世高手、散修大能，也纷纷以最快速度赶赴这风暴的中心。
这一日，镇妖司外围的迎客轩比往日热闹了许多。
气氛虽依旧凝重，却多了几分江湖草莽的粗粝气息。
苏子谦刚与秦岳山副指挥使议完事，正走向签押房，忽然听得前院传来一阵爽朗却不羁的大笑声：
“哈哈哈哈！玉枢老牛鼻子，秦大指挥使，你们这镇妖司的门槛，可是越来越高了啊！要不是你小子亲自发赤霞令，道爷我还在兰若寺听女鬼唱曲儿呢！”
这声音粗豪狂放，带着一种玩世不恭的洒脱，却又隐隐有种斩妖除魔的铮铮铁骨之意。苏子谦脚步一顿，心头莫名一跳。
这声音……有些耳熟，更带着一种复杂的印象。
苏子谦在看到燕赤霞的瞬间，瞳孔几不可察地收缩了一下。
好在，此刻的燕赤霞显然并未认出他来。
黑山老妖已死，苏子谦是崭新的人族身份、镇妖司官员，气息、灵魂波动截然不同。
“燕大侠肯前来，实乃我镇妖司之幸，人族之福！”
玉枢真人亲自迎出，面带笑容，显然与燕赤霞是旧识。
秦岳山也在一旁拱手，态度客气。能让这两位如此对待，可见燕赤霞的修为与地位。
“少来这套虚的！”
燕赤霞大手一挥，毫不客气，
“说吧，是不是张老头真不行了？搞得这么大阵仗，连道爷我这闲云野鹤都揪过来，看来是要动真格的了？”
他说话直接，目光却锐利如电，瞬间扫过四周，自然也看到了廊下的苏子谦，只是微微一顿，并未过多停留。
苏子谦按下心中微澜，面色恢复平静，走上前躬身行礼：
“晚辈北镇抚使苏子谦，见过燕大侠。”
“哦？北镇抚使？这么年轻？”
燕赤霞挑了挑眉，上下打量了苏子谦一番，眼神中带着审视与一丝好奇，
“气息倒还沉稳。小子，不错。”
他随口赞了一句，便又将注意力转回玉枢真人那边，追问起具体情况。
苏子谦暗自松了口气，退到一旁。恰在此时，迎客轩门口又传来动静。
只见数道身影联袂而来。当先一位，身着青色道袍，面容清癯，三缕长须，背负长剑，气度雍容，正是青峰道人。
他身后跟着两人，正是三钱天师钱不多，还有晋升二钱天师不久的唐小棠。
“师傅，这就是镇妖司总部啊？好气派！比咱们天师府衙门威风多了！”
唐小棠一双大眼睛滴溜溜转着，小声对青峰道人说道。
语气里满是兴奋，哪有半分大敌当前的紧张？
一年前伏波城一别，她这跳脱活泼的性子丝毫未改。
钱不多擦了擦并不存在的冷汗，压低声音：
“我的小姑奶奶，你可小声点！没看这气氛不对吗？连燕赤霞那煞星都来了……这次怕不是要出大事！”
他虽然努力想摆出严肃模样，但圆滑的气质和眼中的机警算计却藏不住。
青峰道人瞪了两人一眼，低斥道：
“噤声！此地非同小可，莫要失了礼数。”
他抬头望向镇妖司大门，眼中也闪过一丝凝重。
玄清掌门的亲笔传讯虽未言明细节，但字里行间的急迫与关乎人族存亡几字，已足以说明一切。
几人正待通传，镇妖司大门却缓缓打开。
一身北镇抚使官服的苏子谦，带着沈七，亲自迎了出来。
“青峰道兄！钱道友！小棠姑娘！”
青峰道人含笑拱手：
“苏小友，许久不见，风采更胜往昔。听闻小友已高升北镇抚使，真是年少有为，恭喜恭喜。”
“前辈过誉了，晚辈惭愧。”
苏子谦连忙还礼。
“苏兄！”
唐小棠更是直接蹦了过来，笑嘻嘻地围着苏子谦转了一圈，皱着小鼻子道，
“一年没见，你怎么好像……嗯，没什么变化嘛！还是这副温吞水的样子！不过嘛……”
她狡黠一笑，压低声音，
“我听师父说，你现在可厉害啦！是天镜山上三招打败仙遗族天才的苏镇抚使！快跟我说说，是不是真的？”
她还是那般活泼调皮，心直口快。
苏子谦失笑摇头：
“侥幸而已，唐姑娘切莫听信传言。”
钱不多晃着金算盘，凑过来，圆脸上堆满笑容，眼睛却闪着精明的光：
“苏兄，你这升迁速度，可比我这算盘珠子拨得还快啊！北镇抚使，啧啧，那可是实实在在的权柄位置。以后有什么发财……啊不，是有什么为民除害、需要兄弟我出力的好事，可别忘了老朋友啊！”
他这话半真半假，既套近乎，也暗含打探。
苏子谦知他脾性，笑道：
“钱道友说笑了，镇妖司职责所在，哪有什么发财的好事。不过此番妖魔异动，确实需要仰仗诸位道友鼎力相助。”
“好说好说！”
钱不多拍着胸脯，
“斩妖除魔，我钱不多义不容辞！当然，要是顺便能……嘿嘿，你懂的。”
他搓了搓手指，做了个大家都懂的表情。
青峰道人无奈地瞪了钱不多一眼，对苏子谦道：
“苏小友，贫道接到玄清掌门的急讯便立刻动身了。小棠顽劣，非要跟来，她如今倒也争气，前些日子刚通过考核，升了二钱天师。”
语气中带着一丝不易察觉的宠溺和骄傲。
“二钱天师了？恭喜唐姑娘！”
苏子谦真心祝贺。茅山的品级晋升颇为严格，唐小棠年纪轻轻能到二钱，确实天赋不错。
唐小棠得意地扬起小脸：
“那是！本姑娘可是天才！苏兄，我现在可厉害了，我的清风剑诀和引雷符……”
她正想炫耀，却被青峰道人轻咳一声打断：
“小棠，莫要聒噪。此地不是说话之处，先去见过玉枢真人与诸位前辈。”
唐小棠吐了吐舌头，不一会又蹦蹦跳跳地跑到沈七面前，亲昵地拉住她的手：
“沈七姐！好久不见啦！你好像……好像变得更厉害了！”
她敏锐地感觉到沈七气息的不同，那是金丹修士特有的圆融。
沈七冰冷的面容在见到唐小棠时也柔和了些，轻轻点头：
“小棠也进步很快，二钱天师了，恭喜。”
然而，这短暂的轻松很快就被打破。
玉枢真人与玄清真人两人的脸色都带着一种大事已定的肃然。
玉枢真人目光扫过屋内众人，在燕赤霞身上略一停留，点了点头，然后沉声道：
“诸位，时机已至。暗刃赵元，已于半个时辰前，被我与玄清道兄亲自出手控制，未惊动任何人。其传递出的讯息，已尽在掌握。”
此言一出，屋内顿时一静。连燕赤霞都放下了酒葫芦，眼中精光闪烁。
玄清真人面无表情地补充：
“根据赵元招供及其传讯内容，万妖谷精锐，将于明日子时，自西三门及阵法枢纽第三区潜入，目标直指静虚堂与藏经秘库。届时，魔族亦有可能在边境策应，或趁火打劫。”
“哼，终于要来了吗？”
燕赤霞冷哼一声，握紧了剑柄，
“老子的大剑早已饥渴难耐！”
青峰道人神色凝重：
“妖族此番必有化神大妖压阵，不可小觑。”
苏子谦看向玉枢真人：
“真人，各方道友可已就位？布置如何？”
玉枢真人颔首：
“蜀山凌云道友已率蜀山剑修精锐，秘密布防于西三门内侧。”
“龙虎山、茅山诸位长老及弟子，已接管并强化各处阵法节点，尤其是第三区枢纽，已布置成绝杀之域。皇宫大内供奉、以及从各州紧急调回的镇妖司高手，也已隐于各处要道。只待妖族入瓮。”