青峰道人见状，心知今日多说无益，只会激化矛盾，便适时打了圆场：
“既然婆婆如此说，我等暂且告退，容后再议。”
他对着沈七和苏子谦递了个眼色，眼底藏着“小不忍则乱大谋”的示意，眼下黎族与城主府态度暧昧，硬拼只会陷入被动。
一行人憋着满肚子火气，悻悻地离开了城主府。
刚踏入客栈房间，沈七再也按捺不住，一拳狠狠砸在墙上，拳头瞬间红了一片，指节泛白：
“岂有此理！那老虔婆分明是心中有鬼！什么圣地，什么自有法度！”
她胸口剧烈起伏，心里又气又急，一想到那些被毛僵残害的百姓，再想到自己被当成闹事者驱赶，只觉得像吞了块烧红的炭，
“她要是真有办法约束，伏波城百姓会过得人心惶惶？这是把我们当傻子耍！”
青峰道人抚着胡须，脸色凝重地来回踱步，沉吟道：
“此事确有蹊跷。黎族虽向来排外，却也信奉‘天人合一’，断不会包庇残害族人的邪物。”
他顿了顿，想起黑蠹婆婆周身那与阴尸洞同源的阴冷气息，心底泛起一阵寒意，
“除非……阴尸洞里藏着黎族的命脉秘密，那秘密比僵尸害人更重要，甚至能让他们不惜背负骂名。”
钱胖子蹲在墙角，挠着后脑勺唉声叹气：
“那可怎么办？明着进不去，总不能真就这么走了吧？”
就在这时，一直安静站在苏子谦身边的马灵儿，轻轻拉了拉他的衣袖，声音细若蚊蚋，带着几分犹豫：
“公子，我……我有件事，不知道当讲不当讲？”
她手指紧紧攥着衣角，指腹都泛了白，方才在阴尸洞的恐惧还未散去，那一闪而过的温暖气息又太过诡异。
她怕自己感知出错误导众人，可转念一想，若是真有关系，不说岂不是耽误了正事？
唐小棠立刻看出了她的紧张，连忙拉过她的手轻轻拍了拍，柔声安慰：
“灵儿，别担心，不管是什么，说出来大家一起想办法，错不了的。”
她心里暗暗嘀咕，灵儿的感知比常人敏锐，说不定真能发现他们没注意到的东西。
苏子谦转头看向马灵儿，眼神瞬间柔和了几分，温声道：
“但说无妨，不必顾虑。即便只是模糊的感知，也或许是关键线索。”
他心里隐隐觉得，马灵儿或许能带来突破口。
马灵儿深吸一口气，闭着眼努力回忆当时的场景，语气带着一丝不确定：
“在那个有池子和石雕的石室里，触发禁制的时候，那些绿色鬼火扑过来，全是刺骨的尸气，但是……”
“在鬼火核心的地方，我好像感觉到了一点点非常微弱的活人生气，暖暖的，可眨眼就被尸气裹住了，快得像错觉。”
说完她垂着头，心里七上八下，生怕大家觉得她胡言乱语。
“活人生气？！”
钱胖子猛地从地上蹦起来，眼睛瞪得溜圆，嗓门陡然拔高，
“在全是死气的僵尸禁制里？这不可能啊！那地方连草都长不活，怎么会有活人？”
他下意识摸了摸胳膊，想起阴尸洞的阴冷，只觉得后背发凉，这简直颠覆了他对阴邪禁制的所有认知。
沈七也瞬间收敛了怒气，上前一步追问：
“灵儿姑娘，你再仔细想想，那气息是真切的吗？会不会是禁制引发的幻觉？”
她心里燃起一丝希望，若真有活人，说不定就是被黎族掳走的祭品，那黎族老妪的阻拦就更说得通了。
青峰道人却是面色骤变，猛地看向苏子谦，语气带着几分难以置信的凝重：
“苏小友，灵儿姑娘此言若属实，那恐怕……那禁制并非完全由尸气驱动，是生魂之力！”微微颤抖，显然对此极为忌惮，
“古籍中记载过此等禁术，以活人之魂为引绑定禁制，祭品会被生生抽魂噬魄，永世不得超生，损阴德折阳寿，黎族怎敢冒天下之大不韪用此等邪术？！”
他越想越心惊，若真是这样，阴尸洞的恐怖程度远超他们最初的预估。
苏子谦静静听着，眸中闪过一丝深思，指尖敲击掌心的频率快了几分。
马灵儿的感知绝不会无的放矢，生魂气息、黎族老妪的反常阻拦、那只似有灵智却盘踞不出的毛僵…… 诸多碎片化的线索在他脑海里飞速串联，瞬间豁然开朗。
“黎族圣地、生魂禁制、有灵智的毛僵……” 苏子谦缓缓开口，声音低沉却带着穿透性的锐利，
“看来这阴尸洞的秘密，远比我们想象的更深。”
他眼神沉了沉，想起黑蠹婆婆回避“残害无辜”心底已有定论，
“那位黎族老妪急着赶我们走，就是怕我们揭穿生魂的秘密，甚至那毛僵的存在，说不定就是靠生魂滋养的。”
“用生魂布禁？还用生魂养僵？”
沈七听得目眦欲裂，咬牙切齿地攥紧拳头，“这黎族简直丧尽天良！若是真有活人被当作祭品，我们绝不能坐视不管！”
一想到那些鲜活的生命正在被慢慢抽噬，他就恨不得立刻冲回阴尸洞救人。
“沈兄稍安勿躁。”
苏子谦抬手轻轻按住他的胳膊，目光锐利如刀，
“黎族在伏波城势力盘根错节，连城主都要让她三分，硬来只会打草惊蛇，不仅救不了人，反而会让我们陷入绝境。”
“明着不让进，我们便暗中行事。”
“暗中？”
“苏兄，你有主意了？”
他心里顿时燃起希望，觉得苏子谦总能在绝境里找出办法。
“先查黎族老妪的底细，摸清她每日的行踪和与阴尸洞的联系，再寻机会潜入阴尸洞，找到生魂禁制的核心。”
“只要找到生魂禁制的核心，既能破了禁制，也能揭开秘密，到时候对付毛僵、揭穿黎族的阴谋，便都有了底气。”
“此计甚妙。我等可兵分两路，一路探查黎族老妪，一路留意阴尸洞周边动静，彼此呼应。”
他心里松了口气，总算有了明确的方向，不再是之前的茫然被动。
“我和灵儿一组！我们身形小，不容易被察觉，探查动静最合适！”
她攥了攥马灵儿的手，心里暗暗打定主意，一定要帮着找出秘密，不让更多人受害。
“好！那我和钱道长去查黎族老妪的行踪，苏百户和青峰道长负责谋划潜入的路线，咱们今夜便行动！”