根据青峰道人的指引，一行六人向着西南方向的密林深处进发。
越往深处，周遭的环境越发显得诡异莫测，连风都带着股黏腻的腥气，裹着瘴气往人毛孔里钻。
“这鬼地方的瘴气，比伏波城周边浓了十倍不止！”
沈七挥刀砍断一条试图垂落到他脸上的、带着尖刺的藤蔓，低声咒骂。
她眉头紧蹙，心里暗惊。
护体罡气的消耗速度远超预想，连呼吸都带着火辣辣的刺痛，再这样下去，没等遇上毛僵，众人就得先栽在瘴气里。
钱胖子早已汗流浃背，肥硕的脸上满是焦虑，不断用衣袖擦拭着额头的冷汗，手中寻阴符的指针疯转得像个陀螺，根本停不下来。
“不行，寻阴符废了！”
他哭丧着脸嚷嚷，“这瘴气里混杂了太多阴煞之气和地磁紊乱，寻常探查手段根本没用！咱们这是睁眼瞎啊！”
“大家小心，这瘴气有毒。”
青峰道人面色凝重地提醒，拂尘一挥，一道清蒙蒙的光晕扩展开来，勉强将众人笼罩其中，隔绝了部分瘴气。
但光晕边缘在浓郁瘴气的侵蚀下不断波动、收缩，看得人心里发紧。
他暗自运力维持光晕，心里清楚这屏障撑不了太久，必须尽快找到毛僵踪迹。
钱胖子忙掏出几张避瘴符分发给众人，符箓刚接触瘴气，灵光就迅速黯淡下去，像被狂风扑灭的烛火。
“这符纸也不管用了……”
他垮着肩，心里打鼓。
“师傅，咱们这要是一直被瘴气耗着，待会儿真遇上毛僵，怕是连还手的力气都没了。”
“此地瘴毒厉害，更需提防毒虫猛兽，以及那毛僵可能设下的陷阱。”
青峰道人没接话，只加重了语气，目光扫过四周黑漆漆的林木，总觉得暗处有双眼睛在盯着他们。
追踪变得异常困难。
地面泥泞不堪，频繁的降雨和厚重的瘴气抹去了大部分痕迹，连半点完整的脚印都找不到。
唐小棠凑到马灵儿身边，鼻尖皱成一团，小声抱怨：
“灵儿妹妹，你看这地方，又湿又闷，还有股怪味儿，真不是人待的！”
她偷偷摸了摸腰间空空的荷包，心里悔得不行。
“早知道这么受罪，就该让师傅多买点桂花糖带着，至少嘴里能甜点儿。”
马灵儿脸色也有些发白，指尖紧紧攥着裙摆，却还是柔声安慰：
“唐姐姐忍一忍，找到那害人的僵尸就好了。”
可她心里也怕，这地方的阴冷气息，比她以前见过的任何凶地都要渗人。
苏子谦走在最前，忽然脚步一顿，蹲下身，指尖捻起一撮潮湿的泥土，凑到鼻尖轻嗅。他眼神锐利，鼻尖微动，心里已经有了判断——那股若有若无的尸气被瘴气盖得极深，但方向没错。
“有发现？”
沈七立刻凑上前，握紧了手中的断刃，心里又急又盼，既怕找不到毛僵，又怕下一秒就撞上。
“尸气很淡，被瘴气掩盖了，但方向没错。”
苏子谦起身，指向左前方一片更加阴暗、连阳光都透不进的林地，“
它很小心，似乎在刻意隐藏踪迹。”
“隐藏踪迹？”青峰道人闻言，白眉猛地一蹙，手里的拂尘顿了顿，
“寻常毛僵只凭本能行动，凶悍无脑，岂会懂得隐藏？看来苏小友之前的推断没错，此獠确实生了灵智，非同一般。”
他心里暗沉，有灵智的僵尸可比无脑的凶物难对付百倍。
“这就难办了！一个力大无穷、铜皮铁骨的家伙，要是再有点脑子，懂得偷袭、设伏，咱们可就麻烦大了！”
他下意识往沈七身边挪了挪，心里已经开始盘算着待会儿该怎么保命。
“有脑子又如何？”
沈七冷哼一声，握驱妖刀的手更紧了，指节泛白，
“害了那么多百姓，难道还能跟它讲道理不成？找到了巢穴，直接捣毁便是了！”
她心里憋着股火，那些受害者的惨状还在眼前，绝不能让这毛僵再作恶。
“沈大人莫急。”青峰道人连忙劝道。
“知己知彼，百战不殆。它既有了灵智，我们便不能以寻常僵尸视之。需得弄清它盘踞于此的目的，或许能找到其弱点。”
他心里清楚，硬拼绝非上策，必须找到破局的关键。
众人继续前行，全靠苏子谦对尸气的敏锐感知和青峰道人的经验，在迷宫般的林地中艰难穿行。
越靠近目的地，那股刺骨的阴冷尸气便越是明显，像附骨之疽般缠上众人。
“这里有折断的树枝，断口很新，方向指向那边。”苏子谦忽然停下，指着左前方一处被巨大蕨类植物掩盖的斜坡，眼神笃定。
他刚才观察到，树枝断裂的角度不自然，绝非风吹所致，定是毛僵经过时碰断的。
众人精神一振，连日的压抑散去几分，小心翼翼地顺着斜坡往下探索。
越往下，空气中的阴冷尸气便越发浓郁，甚至盖过了瘴气的甜腻，呛得人胸口发闷。
“这边。”青峰道人走上前，拂尘轻扫，将那些粗壮的、爬满黏液的藤蔓拨开，露出一个仅容一人通过的、幽深黑暗的洞口。
一股更加精纯、更加冰冷的阴煞尸气从中喷涌而出，让在场所有人都不由自主打了个寒颤。
唐小棠往马灵儿身后缩了缩，牙齿微微打颤，心里直打退堂鼓：
“这、这洞口看着好吓人，里面该不会不止一只僵尸吧？”
马灵儿也怕，但还是强装镇定，轻轻拍了拍唐小棠的手，却没敢说话，她的声音都有些发颤了。
洞口边缘，隐约可见一些模糊的、风格古老的石刻，似乎描绘着某种鸟雀与蛇虫缠绕的图案，透着股原始的诡异。
苔藓布满了洞口石壁，但仔细看去，能发现苔藓有被反复摩擦、撕裂的痕迹，显然是经常有东西进出。
“就是这里了！阴尸洞！”
青峰道人沉声道，语气里带着一丝凝重。他盯着洞口，心里警铃大作，这洞里的阴煞之气，比他预想的还要浓重。
然而，就在洞口附近，苏子谦却再次蹲下，从一丛暗蓝色的、叶片泛着光泽的怪草旁，拾起了一样东西。
那是一小片色彩斑斓、质地坚韧的织物碎片，上面用某种暗红色矿物颜料描绘着繁复而古老的蝴蝶与几何纹样。
虽沾满了泥土，却依然能看出独特的民族风格，指尖还能感受到一丝微弱的、不同于尸气的灵性波动。
“这是……”
青峰道人接过碎片，凑到眼前仔细端详，脸色骤然一变，
“这纹样……是南疆黎氏巫族的标志！”
“黎氏巫族？”
“难道这毛僵，跟黎氏有关？可巫族怎么会和僵尸扯上关系？”
苏子谦站起身，目光投向那幽深仿佛能吞噬一切光线的洞口，缓缓道：
“恐怕不止有关。你们不觉得奇怪吗？这毛僵盘踞在此，并非漫无目的游荡，更像是……在守护着什么。”
“而且，它之前作案，目标看似随机，但细究其活动范围，始终围绕着这片区域，从未远离。结合这黎氏织物的碎片，以及此地异常浓郁的阴煞之气……我怀疑，这阴尸洞，很可能是一位南疆黎氏重要人物的古墓！”
“古墓？”
“那这毛僵……”
“极有可能就是这位黎氏人物死后所化。”
“或许是特殊的葬仪、此地极阴的环境，又或是外力干扰，让它成了毛僵，还保留了部分生前的灵智！”
青峰道人深吸一口气，神色无比肃穆：
“苏小友所言，并非没有可能。南疆巫族传承诡异，秘术繁多，若以特殊法门配合极阴之地，造就一具拥有残存灵智的护墓尸傀，也并非天方夜谭。”
“若真如此，那这毛僵就更加难缠了！它懂得利用地形，甚至可能布置陷阱，施展一些粗浅的巫术！”
唐小棠听得脸色惨白，拉着马灵儿的手都在抖，声音发细：
“还、还会巫术？这也太吓人了……咱们、咱们能打得过吗？”她心里已经开始后悔跟着来这趟浑水了。
马灵儿也没了之前的镇定，却还是强撑着没说话，只是攥着唐小棠的手更紧了。