第六卷
腊月二十九，傍晚。
两辆满载的解放牌卡车，像两头疲惫但满载而归的巨兽，碾过南锣鼓巷胡同口积着薄冰的路面，发出沉闷的轰鸣。车轮压过的地方，冰壳碎裂，溅起细小的冰碴。天色已经暗下来，胡同里家家户户的烟囱冒着炊烟，空气里有炖肉和蒸馒头的香味——明天就是大年三十了。
卡车在林家四合院门口缓缓停下。
引擎的轰鸣声在狭窄的胡同里显得格外震耳。先是前院阎埠贵家的大门“吱呀”一声开了条缝，阎埠贵那张戴着眼镜的脸探出来，眯着眼睛往这边瞧。接着，中院易中海家的窗帘被撩开一角，人影晃动。贾家那扇破木门后，似乎也有眼睛在黑暗中窥视。
王援朝第一个从驾驶室跳下来。他裹着那件军绿棉大衣，脸被北风吹得又黑又糙，但一双眼睛亮得吓人。他活动了下僵硬的肩膀，走到第一辆车后，用力拍打车厢板：“到啦！卸货！”
车厢里传来赵铁柱沉闷的应声。后车厢的篷布被掀开，赵铁柱和周秉文从里面爬出来——两人在车厢里守了一路货，脸上都蒙着一层灰，头发被风吹得乱糟糟的。
林修远从第二辆车的副驾下来。他没急着卸货，先抬头看了看自家四合院的门楼。门楣上“林家”两个字在暮色中静静立着，门框两边贴着去年的春联，红纸已经褪色，边角卷起。
院子里传来脚步声。
李秀兰系着围裙从后院匆匆走出来，手里还拿着锅铲。看见门口这两辆大卡车，她愣了一下，随即看到站在车边的儿子，眼圈一下子就红了。
“修远……回来了？”她的声音有点发颤。
“妈，回来了。”林修远走过去，接过她手里的锅铲，“路上耽搁了点，回来晚了。”
这时，林建国也从屋里出来了。他穿着件旧棉袄，背着手，站在院子里看着门口那两辆卡车，还有正往下搬东西的几个人，脸上没什么表情，但眼神里有什么东西在闪动。
“爸。”林修远叫了一声。
林建国点点头：“先卸货吧。”
卸货开始了。
王援朝和赵铁柱配合着，从第一辆车上搬下木箱——里面是那六台柴油发动机，每台都有百十来斤重。两人抬着，脚步沉重地踏进院门，把木箱暂时放在前院空地上。木箱落地时发出沉闷的“咚”声，震得地面微颤。
接着是钢材。螺纹钢和角钢用粗铁丝捆扎着，赵铁柱一个人就扛起一捆角钢——那捆钢材少说也有百斤，他肩膀一沉，腰背挺直，稳稳当当地扛进院里，放在屋檐下。
周秉文力气小，就搬那些小件的拖拉机配件。他抱着一麻袋零件，脚步有些踉跄，但咬紧牙关，一步一步挪进院子。
第二辆车上的东西更多。除了剩下的白酒、罐头，还有林修远额外在黑河镇上收购的一些东北特产——几麻袋木耳、蘑菇，两大捆粉条，甚至还有半扇冻得硬邦邦的猪肉。
东西一样样搬进院子，在前院空地上越堆越高。
整个过程中，四合院里的人陆陆续续都出来了。
阎埠贵推了推眼镜，走到院子中间，看着那些木箱和钢材，忍不住问：“林工，这……这都是修远弄回来的？”
林建国“嗯”了一声，没多说。
中院，易中海背着手站在自家门口，眼神复杂地看着前院的热闹。他脸上没什么表情，但握着烟袋锅的手指收紧了。秦淮茹也出来了，站在自家门框边，看着那些成箱的白酒和罐头，又看看那半扇猪肉，嘴唇抿了抿，没说话。贾家的门始终关着，但窗户后面，贾张氏那张刻薄的脸在昏暗光线下一闪而过。
最震惊的是许大茂。
他刚从外面回来，手里拎着两瓶二锅头——是准备过年走礼用的。一进胡同口，就看见林家门前停着两辆大卡车，再走进院子，看见堆成小山的货物，整个人都僵住了。
他手里的酒瓶差点掉地上。
“这……这都是啥？”许大茂的声音有点变调，眼睛瞪得溜圆，在那堆货物上来回扫视——钢材、发动机、成箱的酒、成麻袋的山货、还有那么大一扇猪肉！
王援朝正好扛着一箱罐头从他身边经过，听见这话，咧嘴一笑：“啥？都是林兄弟这趟跑东北挣回来的！许大茂，没见过吧？”
许大茂的脸一下子涨红了。他想说什么，但看着王援朝那结实的身板和赵铁柱沉默但有力的背影，又看看院子里越堆越多的货，话卡在喉咙里，一个字都吐不出来。
他忽然想起三个月前，林修远刚辞职时，自己在院里说的那些风凉话。
“丢了铁饭碗，早晚要饭！”
“个体户？哼，能折腾出什么名堂？”
现在，那些话像一个个无形的耳光，狠狠扇在他脸上。
货终于卸完了。
两辆卡车开走了——司机是雇的，结清运费就回去了。院子里安静下来，只剩下那堆得像小山一样的货物，在越来越浓的暮色中沉默地宣告着某种事实。
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王援朝拍了拍手上的灰，走到林修远身边：“林兄弟，货都在这儿了。你看……”
“王哥，赵师傅，周老师，”林修远转过身，看着这三个跟他一起在冰天雪地里闯过一趟的人，“这几天辛苦了。今天太晚，先回家过年。过了初五，咱们再聚，把账清了，把该分的分了。”
赵铁柱点点头：“成。”
王援朝搓着手笑：“不急不急！林兄弟，这趟真他娘的值！下次啥时候去，你说话！”
周秉文推了推眼镜，想说什么，但最后只说了句：“那我……先回去了。资料我整理好，年后带来。”
三人陆续走了。院子里只剩下林家人，还有那些货物。
李秀兰这时才走到那堆货物前，伸手摸了摸那半扇冻猪肉，又看了看成箱的白酒和罐头，最后目光落在那几台柴油发动机和成捆的钢材上。她转过头，看着儿子，嘴唇动了动，想说什么，却先抹了抹眼角。
“饿了吧？饭都做好了，在锅里热着呢。”她最后只说了这么一句。
林建国走到钢材堆旁，蹲下身，用手摸了摸螺纹钢的螺纹。他的手指粗糙，动作很慢，很仔细。摸了一会儿，他站起身，看着儿子：“这些钢材……质量不错。”
“嗯，赵师傅验过，是正规厂的货。”林修远说。
林建国点点头，没再说什么，但眼神里的东西更多了——那是种混合着骄傲、欣慰，还有一点点他自己可能都没察觉到的、对儿子已经真正长大的认可。
林晓月这时才从屋里跑出来。小姑娘围着那堆货物转了一圈，眼睛瞪得老大：“哥！这都是你弄回来的？这么多！”
她跑到那几麻袋木耳蘑菇前，扒开袋口看了看，又跑到那捆粉条前摸了摸，最后站在那半扇猪肉前，咽了口口水：“这么多肉……咱家过年能包好多饺子了！”
林修远笑了，揉了揉妹妹的头发：“嗯，管够。”
一家人开始往屋里搬东西。容易坏的先搬——猪肉抬进厨房，山货放在阴凉处，酒和罐头堆在厢房。钢材和发动机太重，暂时放在前院屋檐下，用油布盖好。
搬东西的时候，林修远能感觉到，院子里其他几户人家的窗户后面，目光一直没有离开。
尤其是许大茂家。那扇窗户后面的人影，从货物卸完到现在，一直没动过。
等东西搬得差不多了，天已经完全黑了。四合院里陆续亮起灯。各家各户开始吃年夜饭前的最后一顿晚饭，但今晚上，很多人吃得心不在焉。
林家堂屋里，炉火烧得旺旺的。桌上摆着四菜一汤：白菜炖豆腐——里面搁了刚切下来的新鲜肉片；炒鸡蛋；醋溜白菜；一盘酱菜；还有一大盆西红柿鸡蛋汤。都是家常菜，但热气腾腾，香味扑鼻。
李秀兰不停地给儿子夹菜：“多吃点，这一趟跑得……人都瘦了。”
林建国倒了杯酒——是林修远带回来的二锅头。他抿了一口，咂咂嘴：“这酒劲大。”
“东北冷，酒得烈。”林修远说。
一家人安静地吃饭。但气氛和三个月前不一样了。那时林修远刚辞职，家里虽然支持，但总弥漫着一种隐隐的担忧。现在，那种担忧消失了，取而代之的是一种踏实——一种看到实实在在成果后的踏实。
饭吃到一半，前院忽然传来敲门声。
李秀兰要去开门，林修远按住她：“妈，您吃，我去。”
他走到院门口，拉开门闩。
门外站着阎埠贵。老阎手里端着个小碗，碗里是几块炸好的排叉——这是北京过年常做的小零食。
“林工……啊不，修远啊，”阎埠贵推了推眼镜，脸上堆着笑，“你妈炸的排叉，送来给你们尝尝。”
林修远接过碗：“谢谢阎老师。”
“客气啥，邻里邻居的。”阎埠贵说着，眼睛却不由自主地往院里瞟，虽然院子里黑，但那堆用油布盖着的货物轮廓还在，“那个……修远啊，你这趟出去，弄回来不少东西哈？”
“嗯，跑点小买卖。”林修远说得轻描淡写。
“小买卖……不小了吧？”阎埠贵干笑两声，“我看那钢材，那机器，都是好东西啊。你这是……跟东北那边做的生意？”
林修远没直接回答，只是说：“就是倒腾点两边缺的东西。”
阎埠贵还想再问，但看林修远没有深谈的意思，只好讪讪地笑了笑：“那什么……你忙，你忙。过年好啊！”
“过年好。”
送走阎埠贵，林修远端着碗回到堂屋。刚坐下，又有人敲门。
这次是秦淮茹。
她手里拿着一个小布包，脸上带着那种惯有的、小心翼翼的笑：“修远兄弟回来了？我这儿有点自己炒的花生，给孩子尝尝。”
林晓月站起来接过布包：“谢谢秦姨。”
秦淮茹站在门口，没马上走。她看着堂屋里那桌热气腾腾的饭菜，又看了看林修远，嘴唇动了动，最后还是没说什么，只说了句“你们吃”，就转身回去了。
她走的时候，背有些佝偻。
这晚，林家陆陆续续来了好几拨人。有送点小东西的，有借口串门来看情况的，有纯粹好奇打听的。每个人的眼神里都藏着同样的震惊、好奇，还有掩饰不住的羡慕。
林修远一一接待，话不多，但礼数周到。
等终于没人再来，已经快晚上九点了。
林晓月趴在桌上睡着了，被李秀兰抱回屋里。林建国喝了点酒，脸上泛着红光，坐在椅子上，看着儿子收拾桌子。
“今天这一院子的人……”林建国缓缓开口，“你都看见了。”
“看见了。”林修远擦着桌子。
“以前你辞职，他们看笑话。现在你弄回来这么多东西，他们又围上来。”林建国顿了顿，“这人啊……”
“爸，我明白。”林修远停下动作，“他们怎么想，不重要。重要的是，咱家的日子，咱自己过。”
林建国看着儿子，看了好一会儿，终于点点头：“你心里有数就行。”
收拾完，林修远回到自己房间。屋里冷，他没生炉子，只是点了盏煤油灯。灯光昏暗，但足够照亮书桌。
他在桌前坐下，从怀里掏出那个硬壳笔记本，翻开新的一页。
腊月二十九，归家。
货已入库，家人安好。
阎、秦等人来探，许未见。
他顿了顿笔，想起许大茂那张涨红的脸，还有贾家窗户后一闪而过的阴郁目光。
然后继续写：
首战告成，然此仅开端。
年后须速清货变现，整备资金，谋划下次。
北线可通，然风险仍存，当稳扎稳打。
写完，他合上本子，吹灭灯。
屋里陷入黑暗。但院子里，那堆货物在月光下投出沉默的轮廓。
而在隔壁的隔壁，许大茂家。
许大茂躺在床上，睁着眼睛，盯着漆黑的天花板。他耳边还回响着王援朝那句“没见过吧”，眼前还晃动着院子里那堆成山的货物。
他翻了个身，咬紧了牙。
而在更远的贾家，贾张氏坐在冰冷的炕上，嘴里喃喃地咒骂着什么，声音低得听不清。秦淮茹躺在另一边，睁着眼睛，看着窗户纸上晃动的树影，久久没有入睡。
这个腊月二十九的夜晚，南锣鼓巷这座四合院里，许多人失眠了。
而林修远在黑暗中平静地呼吸着，神念内敛，心神澄明。
他知道，从明天开始，很多事情都会不一样了。
但他早已做好准备。
满载而归，只是开始。
前路还长。