沈棠月站在前厅门口，手指还搭在门框上。她刚想迈步出去，江知梨从影壁后转出来，挡在她面前。
“你要去哪？”
“回府。”沈棠月低头看了看脚尖，“赵轩说要送我一段路。”
江知梨没动，只看着她，“你信他？”
“他给我看了地契，说是祖上传的田产。”沈棠月声音轻了些，“他说只要我点头，明天就能过文书。”
江知梨盯着她看了几息，“你知道他爹欠了多少赌债？”
“这……”沈棠月摇头，“我不问这些。”
“那你问过他，为什么偏偏选你？”
沈棠月抿了下嘴，“他说……我像他早年去世的妹妹。”
江知梨冷笑一声，“他妹妹死的时候才八岁。你今年十七，穿粉裙子，走路蹦跳，说话带笑。你哪一点像？”
沈棠月抬头，“可他每次见我都行礼，话也不多说一句。连送东西都放在桌上就走，从不碰我的手。”
“所以他规矩？”江知梨往前半步，“一个靠借高利贷过日子的人，突然对你殷勤有礼，你不觉得奇怪？”
“他只是想改命。”沈棠月攥紧袖口，“人总该有机会变好。”
江知梨没再说话。
她闭了下眼。
心声罗盘响了。
四个字闪过耳边。
她睁眼时，目光变了。
“你刚才说他送你地契？”
“嗯。”
“在哪？”
“我让云娘收着了。”
“现在就去拿。”
“娘……”
“快去。”
沈棠月转身跑了两步，又停下，“您是不是听见什么了？”
“我听见的，比你说的多。”
沈棠月咬了下唇，快步往西厢走。
江知梨站在原地没动。
风从廊下吹过来，卷起她鸦青比甲的一角。
不过片刻，沈棠月抱着一个红木匣子回来。
她把匣子打开，取出一张黄纸递过去。
江知梨接过，扫了一眼。
纸上写着田亩数目、坐落位置，盖着一方印鉴。
“此契为试婚之礼，若成亲则归女方执掌。”
落款是赵轩亲笔画押。
江知梨将纸折起，塞进袖中。
“这不是地契。”
“不是？”
“是诱供状。”
“什么？”
“他让你收下这个，日后若你不愿嫁，他便说你贪图家产，私藏婚契。若你嫁了，他立刻告你父亲逼婚夺产。无论你怎么选，他都能动手。”
沈棠月脸色发白，“他……不会这样对我。”
“你见过他娘吗？”
“没见过。”
“你知道他住在哪条街？”
“东市南巷。”
“那条巷子全是当铺和赌坊。他住的房子月租三两银子，他自己每月进项不到五钱。你说他的钱从哪来？”
沈棠月往后退了半步。
“可他昨天还替老妇人付了药钱……”
“哪家药堂？”
“仁济堂。”
“哪个时辰？”
“午时前后。”
江知梨眼神一沉。
她想起昨夜云娘报的事——仁济堂抓了一个偷药的小厮，供出有人雇他装病，引贵女同情。
那人给的定金是一块铜牌，上面刻着“赵记”二字。
她当时没在意。
现在明白了。
这是套路。
先施恩，再博怜，最后逼你入局。
她看着沈棠月，“你说他帮你付药钱，是不是有个跛脚的老太太，在门口摔了碗？”
沈棠月睁大眼，“您怎么知道？”
“他用同一个人，三次了。”
“谁？”
“城南张婆。专演孤苦，骗姑娘眼泪。上个月骗了林家小姐十两银子，前天又去堵周家娘子。”
沈棠月手一抖，匣子差点落地。
她扶住门框才站稳。
“不可能……他明明……”
“他明明什么都做得体面？”江知梨声音低下来，“可越是体面，越是要小心。真正想害人的人，从来不急。”
沈棠月低下头，手指抠着匣子边缘。
“那……他到底想干什么？”
“你爹留下多少陪嫁？”
“五千两现银，两处铺子，一处庄子。”
“他全知道？”
“我……提过一次。”
“那就够了。”
“可我只是……想试试……”
“试什么？”
“试有没有人真心待我。”
江知梨看着她，忽然伸手抚了下她的发。
“傻孩子。真心不用试。真正在乎你的人，不会等你开口，就会护你周全。”
沈棠月眼眶红了。
“可我以前不懂……我以为只要我对人好，别人也会对我好……”
“所以你前世被人骗进破庙，冻死在腊月？”
沈棠月猛地抬头，“您怎么连这个都知道？”
江知梨没答。
她不能说。
那是她作为母亲，在另一个时空亲眼看到的结局。
四女被弃荒野，衣不蔽体，手里还攥着一块对方送的假玉佩。
直到咽气都没等到一句道歉。
她收回手，“你现在知道了。”
“我知道了。”沈棠月声音发颤，“我不该见他。”
“不止不该见。”江知梨盯着她，“你要躲。”
“躲？”
“他不会只来一次。今天送地契，明天送首饰，后天就说父母同意，要请媒人上门。你不答应，他就哭诉你负他；你答应，他就趁机吞产。”
“那我该怎么办？”
“你什么都不做。”
“可是……”
“你记住，面对这种人，最好的回应就是不见、不听、不应。”
沈棠月攥紧裙角，“可他要是硬闯呢？”
“那就让我来。”
“娘……”
“你是我女儿。我不护你，谁护你？”
沈棠月扑进她怀里，肩膀轻轻抖着。
江知梨拍了下她的背。
“别哭了。”
“我不哭了。”
“嗯。”
“可我心里……还是难受。”
“因为你还存着一丝希望。”
“希望什么？”
“希望世上真有好人。”
江知梨沉默片刻。
“有。”
“真的？”
“有。但好人不会在你最脆弱的时候出现，也不会用甜言蜜语打动你。他们会站在你看得见的地方，不动声色地守着你。”
“像二哥那样？”
“对。像你二哥。”
“那……三哥呢？”
“他也变了。从前颓废，现在肯查账本，敢对质族老。这也是好。”
“您呢？”
“我？”江知梨笑了笑，“我最狠。”
沈棠月抬头看她。
“你不必学我。但你要记住一句话。”
“什么话？”
“宁可错防十个，不可轻信一人。”
沈棠月点头。
江知梨松开她，“回去换身衣裳，把头发重新梳了。”
“怎么了？”
“你刚才太软。”
“软？”
“对。说话低头，走路慢，眼睛不敢看人。他会觉得你好拿捏。”
“那我该怎样？”
“抬头。挺背。说话看着对方眼睛。”
“要是怕呢？”
“就想着——你身后站着三个兄长，一个娘亲。没人能动你。”
沈棠月深吸一口气，“我试试。”
她转身要走，又停下。
“娘。”
“嗯。”
“如果……他再来找我呢？”
江知梨看向院外。
一辆青布马车正缓缓驶过街口。
车帘掀开一线。
一只男人的手搭在窗沿上。
修长，苍白，戴着一枚墨玉戒指。
她认得那只手。
昨夜云娘回报，赵轩曾出入赌坊，就是这只手推开挡路的小童，面不改色地踩过人家掉落的馒头。
她收回视线。
“他要是再来……”
她顿了一下。
“你就让我看看，什么叫‘心声’有用。”