那道微弱的脉冲，像一粒落入布满灰尘的精密仪器的火星。
在七号次级维护节点上方三千米，一处被巨大金属结构体和断裂管线掩埋的球形空间深处，某种沉寂了不知多少万年的“存在”，其核心记录模块上，一个对应“次级节点异常侵入”的标志，从永恒的灰暗，极其短暂地闪烁了一下微不可察的红光。
这闪烁只持续了千分之一息，甚至不足以让这个“存在”从近乎永恒的休眠中完全苏醒。但它遵循着深植于逻辑回路最底层的某个协议——一个优先级高过一切休眠指令的协议。
“威胁潜在文明火种威胁”。
没有足够的能量启动防御单元，没有完整的指令链调动巡逻机械。但它仍然“做”了什么。
它激活了一条深埋在星枢能量脉络最底层、早已干涸的“信息素”输送管道。一股微弱到几乎无法探测的特定频率能量涟漪，如同神经反射般，顺着星枢残骸那复杂如迷宫的金属骨架与废弃的能量通道，向着数个预设的坐标点扩散开去。
这涟漪本身无害，甚至不具备任何信息。但它是一种“标记”，一种“唤醒剂”。
备用维护通道内。
林枫强忍着神魂的抽痛和经脉的灼烧感，走在队伍最前方，左手扶着冰冷滑腻的金属墙壁，右手的太平剑垂在身侧，剑尖偶尔划过地面，发出细微的沙沙声。他的神识如同绷紧的弦，最大范围地铺展开，探测着前方每一寸空间。
地图指示的路线并不复杂，但通道本身的状态比预想的更糟。许多地方的照明已经完全失效，只有众人身上携带的、从节点找到的几块发出柔和白光的椭圆形“照明石”驱散着浓稠的黑暗。空气愈发沉闷，那股陈腐的金属味中，开始混杂进另一种难以形容的、像是某种有机物缓慢腐败又混合了铁锈和臭氧的怪味。
“注意墙壁。”林枫低声道。
众人循着他的目光看去，只见通道两侧光滑的金属墙壁上，开始出现大片大片暗红色的、如同干涸血迹般的污渍，以及更多狰狞的撕裂和刮擦痕迹。一些地方甚至嵌入了闪烁着诡异紫黑色微光的尖锐晶体碎片，那些碎片像是拥有生命般，偶尔会极其微弱地脉动一下，散发出令人极其不适的阴冷气息。
“影噬族的力量残留”林枫从弥罗的信息碎片中辨认出这种气息，“而且，残留的‘活性’比预想的高。它们可能不久前甚至周期性还在这里活动。”
这个判断让所有人背脊发凉。一个毁灭了万载的星墟，竟然还有毁灭它的元凶定期造访？它们在寻找什么？清理什么？
“窸窸窣窣——”
“咔嚓咔嚓”
就在这时，前方深邃的黑暗中，传来了声音。叁叶屋 蕪错内容
不是机械的运转声，而是无数细足刮擦金属地面的密集声响，混杂着某种坚硬口器开合的“咔嚓”声。声音由远及近，迅速变得清晰、响亮，仿佛一片黑色的潮水正沿着通道涌来。
“戒备！”林枫低喝，太平剑抬起，剑身泛起微弱的灰金色光芒。
照明石的光芒边缘，第一批“东西”涌入了光圈范围。
那是一种拳头大小、甲壳黝黑发亮、形似放大了百倍蚂蚁与甲虫混合体的生物。它们的头部呈尖锐的三角形，口器外露，闪烁着金属般的寒光，复眼是浑浊的暗红色。它们的肢体异常发达，爬行速度极快，甲壳上还沾染着同样的紫黑色污渍和微光。
“碎颅虫影噬族战争体系中最底层的仆从和清道夫，负责吞噬一切有机残留和弱小生命，甲壳坚硬，口器能啃噬合金。”林枫脑海中闪过信息碎片中的记载，“它们通常是集群行动”
话音未落，更多的碎颅虫从黑暗中涌出，密密麻麻，瞬间就覆盖了前方十几丈的通道地面、墙壁甚至天花板！它们汇聚成一道蠕动的黑色浪潮，复眼中闪烁着饥饿与毁灭的红光，口器开合的声音汇成一片令人牙酸的嘈杂噪音，朝着众人狂涌而来！
“我来！”龙傲天怒吼一声，踏前一步，周身淡金色的龙气勃发。他双臂覆盖上细密的龙鳞，直接朝着虫潮最密集处一拳轰出！狂暴的拳风化作一道肉眼可见的金色气浪，狠狠撞入虫群！
砰！
噗嗤嗤——
首当其冲的数十只碎颅虫被拳风直接震碎，甲壳和汁液四溅。但更多的虫子毫不停顿，瞬间填补了空缺，甚至有些被震飞的虫子在空中调整姿态，弹射般扑向龙傲天！
“火！”凤清舞清叱，指尖燃起一缕纯净的金红色火焰——涅盘真火！她屈指一弹，火焰化作数道细长的火线，精准地射入虫群。被真火触碰的碎颅虫立刻发出尖锐的嘶叫，甲壳瞬间焦黑碳化，冒出青烟。涅盘真火对这类阴暗邪祟之物有着天生的克制。
然而虫子的数量实在太多了！真火虽然厉害，但凤清舞修为未复，释放的范围和持久力有限。更多的虫子绕过火焰，从侧面和头顶扑来！
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！释空口诵佛号，一层淡淡的金色佛光以他为中心扩散开来，笼罩住众人。扑入佛光范围的碎颅虫动作明显一滞，甲壳上发出“滋滋”的声响，冒出淡淡的黑烟，仿佛被灼烧，但它们依旧疯狂地试图突破佛光。
林枫没有贸然动用消耗巨大的混沌剑气。他剑法展开，太平剑化作一片绵密的灰金色光网，剑光精准地点在每一只扑近的碎颅虫的头部关节或复眼等薄弱处。每一剑都有一只虫子毙命，效率极高，但他的脸色也越来越白，内伤被牵动。
昏迷的夜无痕和李纯阳被放在通道中央，由释空的佛光重点笼罩。夜无痕的身体在佛光中微微颤抖，似乎体内的怨念与佛光产生了某种冲突。而李纯阳眉心的印记，在虫群出现、佛光普照、以及周围影噬族残留气息的刺激下，骤然亮起了不祥的深紫色光芒！
“李兄！”林枫瞥见，心中一紧。
就在这时，通道后方，那规律的、沉重的金属脚步声变得清晰无比，而且不止一个！至少有三个！
砰！砰！砰！
脚步声迅速接近。
“后面！”龙傲天回头，脸色难看。
只见后方通道的拐角处，三个高大的金属身影转出。它们的外形与“山傀”相似，但体型略小，更加纤细，手臂并非巨刃，而是闪烁着危险红光的能量发射器，以及高速旋转的合金锯齿刃。它们的头部，红色的独眼已经亮起，牢牢锁定了众人。
“净化者-iii型，快速反应守卫，擅长中近距离火力压制和快速机动也被激活了。”林枫的心沉了下去。前有似乎杀之不尽的虫潮，后有三个被脉冲引来的高速杀戮机械。
绝境！
“进安全屋！就在前面左转！”林枫咬牙，一剑荡开扑来的几只碎颅虫，指着前方不远处一个在结构图上被标记为半圆形符号的岔路口。
必须冲过去！
“龙兄开路！凤姑娘护住两侧！释空大师，请全力维持佛光，护住夜兄和李兄，跟我冲！”林枫迅速下令。
“好！”龙傲天狂吼，不再保留，淡金色的龙鳞虚影在体表隐隐浮现，他如同人形暴龙，双拳挥舞出漫天拳影，硬生生在密集的虫潮中轰开一条通道！拳风所过之处，碎颅虫纷纷爆碎。
凤清舞指尖的涅盘真火化作两道火墙，暂时阻隔两侧和后方涌来的虫子，高温让虫群发出焦躁的嘶鸣。
释空面色肃穆，口中佛经念诵速度加快，周身的金色佛光更加凝实，如同一个移动的光罩，紧紧跟随林枫。
林枫护在担架旁，太平剑将漏网的零星虫子挑飞、斩杀。他的目光死死盯着前方越来越近的岔路口，也警惕着后方迅速逼近的三个“净化者”。
五十丈三十丈十丈
岔路口就在眼前！左侧通道的入口处，一扇厚重的银色金属门半开着，门后隐约有稳定柔和的光芒透出。
然而，后方的“净化者”也进入了攻击范围！
嗡——！
刺耳的能量聚集声响起，三个净化者手臂上的发射器同时亮起刺目的红光！
“躲！”林枫厉喝，猛地将担架向左侧岔路口用力一推，同时自己向右侧扑倒。
咻！咻！咻！
三道炽热的红色能量光束几乎是擦着林枫的后背和龙傲天的肩侧射过，狠狠轰击在众人刚才所在位置的后方墙壁和虫群中！
轰！轰！
爆炸的火光和气浪将大片碎颅虫吞噬，也震得通道剧烈摇晃，金属碎屑四射。众人被气浪推得踉跄，但借着这股推力，连滚带爬地冲进了左侧的岔路口，扑向那扇半开的银色大门。
“快进来！”林枫最后一个冲入，反手一剑劈在门内侧一个类似门闩的装置上。
“咔嚓！”
厚重的金属门发出沉闷的轰鸣，开始快速闭合。
就在门缝只剩下不到一尺宽时，几只速度最快的碎颅虫试图钻入，被凤清舞的真火烧成焦炭。门外，三个“净化者”的身影已经出现在岔路口，红色的独眼锁定了即将关闭的门缝，它们的手臂再次抬起，能量开始汇聚
砰！
金属门彻底闭合，严丝合缝。几乎在同时，门外传来能量光束轰击在门板上的沉闷巨响和震动，但大门纹丝不动。
安全了暂时。
众人瘫倒在门内的地面上，剧烈喘息，心有余悸。门外，能量光束的轰击声和碎颅虫啃噬金属的刺耳声音持续不断，但大门显然足够坚固。
林枫挣扎着坐起，第一时间看向李纯阳和夜无痕。
夜无痕依旧昏迷，但气息似乎因为刚才的激烈战斗和佛光刺激，反而略微活跃了一些，体内那股怨念的共鸣也减弱了。但李纯阳的情况却更加糟糕！
他眉心的邪异印记，此刻已经变成了深紫近黑，并且如同心脏般缓缓脉动着，散发出令人心悸的波动。印记周围，那一圈银色的光晕更加明显，甚至开始沿着他的面部血管，向四周蔓延出细密的紫色纹路。他的身体在无意识地轻微抽搐，皮肤下仿佛有什么东西在蠕动。
！“李兄！”林枫抓住他的手腕，混沌真元小心翼翼探入，立刻感受到一股冰冷、粘稠、充满恶意的力量盘踞在李纯阳的丹田和识海，正在疯狂侵蚀同化他微弱的纯阳道元，并与那枚邪印里应外合。更麻烦的是，这股力量似乎与门外影噬族的残留气息，以及这星墟深处某种更加庞大阴冷的存在，隐隐有着共鸣！
“必须尽快找到解决办法，或者离开这里！这里的环境在加速他的异变！”林枫脸色难看至极。
他抬起头，开始打量这个“中转安全屋”。
这里比之前的次级节点小一些，呈长方形，同样有基础的照明和空气循环。角落里堆放着一些废弃的仪器箱和金属板材。最里面，靠墙有一个明显是后来加设的、风格与星枢主体冷硬科技感不同的简陋金属祭坛。祭坛上覆盖着厚厚的灰尘，但中央似乎供奉着什么东西，被一块褪色的暗红色布幔盖着。
而在祭坛旁边的墙壁上，有人用某种尖锐的东西，刻下了一大片密密麻麻、凌乱不堪的字迹！那些字迹深深陷入金属墙壁，边缘焦黑，仿佛刻写时蕴含着极大的痛苦、愤怒与绝望。
众人的目光，不由自主地被那些字迹吸引。
林枫走近，拂去表面的浮尘，照明石的光芒照亮了那些扭曲的文字。
开头的几行，就让他的瞳孔骤然收缩：
“后来者如果你能看到这些说明‘它’还没有彻底吞噬一切”
“不要相信‘净火’！背叛者！他们都是背叛者！为了所谓‘进化’和‘永恒’，他们出卖了灵魂，引来了‘影噬’！”
“星枢之灵被污染了核心协议被改写它不再保护我们它在帮助‘它们’筛选、标记‘猎物’”
“脉冲是陷阱激活脉冲就会被标记成为‘影噬’和那些活化守卫优先清除的目标”
“我们逃不出去了所有人都变成了怪物或者养料”
“唯一可能主控信息库最深处‘初代星图’或许记录了未被污染的远古跳跃坐标但那里有‘它’看守”
“小心慕容”
字迹在这里变得极其狂乱，几乎无法辨认，最后是几个用尽全力划出的、深深凹陷的大字：
“快逃！！！”
落款是一个模糊的、被刮花的名字，依稀能辨出第一个字是“凌”。
凌？凌云子？剑宗第七十二代守卷人？
林枫的脑海中仿佛有惊雷炸响！无数线索碎片疯狂碰撞、拼接！
葬古星枢的毁灭真相（内部叛乱引外敌）、慕容天的背叛、凌云子的警告、慕容老祖的阴谋、混沌剑仙的封印、古神（混沌暗面）、影噬族、被污染的星枢之灵、作为陷阱的脉冲标记、主控信息库深处的“初代星图”和看守者“它”
一条隐隐约约、却令人毛骨悚然的脉络，似乎正从这万古的尘埃与废墟中，逐渐显现出它狰狞的一角。
而他们，已经触发了脉冲，被标记了。
门外，是无穷无尽的碎颅虫和活化守卫。
门内，是同伴日益恶化的异变，和这血泪斑斑的绝望警示。
前路，似乎只剩下一条——按照这警示的提示，前往那危机四伏的主控信息库，寻找那可能存在的一线生机。
林枫的目光，落在了祭坛上那块暗红色的布幔上。
他深吸一口气，伸出手，缓缓揭开了布幔。
布幔下，并非什么圣物或遗骸。
而是三枚并排摆放的、古朴的暗青色玉简，以及一柄断裂的、锈迹斑斑、却依然能感受到一丝凛然剑意的青铜短剑。
短剑的剑柄末端，刻着一个模糊的小字——“凌”。