消防车的警笛声撕破天幕时，艾时四人已经钻进了镇外的老林子。王勇背着昏昏沉沉的张老二，阿冰扶着艾时，他后背上的血浸透了粗布褂子，在月光下泛着暗褐。林子里的风带着火星子的焦糊味，混着松针的腥气，往人肺里钻。
“时哥，你撑得住不？”阿冰的声音发颤，手里攥着从灵堂抢出来的半卷绷带，想缠又怕碰疼他。艾时摆摆手，指节在树干上按了按，借力站稳了些。
“别管我。”他喉结滚了滚，目光扫过密林深处，“往西北走，那片乱石岗下头有老地道，是早年采金留下的，能通到山外。”
王勇喘着粗气接话：“采金的道？别是早就塌了吧？”他脚下踢到块碎石，滚进旁边的灌木丛，惊起几只夜鸟。
“塌不了。”艾时咬着牙往前走，每一步都牵扯着后背的伤，“当年我跟老把头探过，石头砌的拱顶，结实着呢。”他忽然停住，侧耳听了听，林子里除了风声，还有远处消防车渐弱的鸣响，没别的动静——刘胜的人被火场绊住了，暂时追不上来。
阿冰突然“呀”了一声，从怀里掏出个东西，借着月光一看，是块被熏黑的木牌，边缘还带着火苗燎过的焦痕。“这是……从供桌底下摸的。”她指着木牌上模糊的刻痕，“好像有字。”
艾时低头瞅了眼，瞳孔猛地一缩。那刻痕歪歪扭扭，是个“金”字，下面还刻着道斜杠，像把刀的形状。“是采金道的标记。”他声音沉下来，“姚师爷说过，带‘金’字的道才是主路，其他岔路都是死胡同，有的还藏着流沙坑。”
王勇打了个哆嗦：“流沙坑？那掉进去不就没了？”
“所以得跟着我走。”艾时扯了扯嘴角，想笑却扯动了伤口，疼得倒吸口凉气，“这块牌，比你背上那怂货有用多了。”
张老二在王勇背上哼唧了两声，不知是梦话还是疼的。四人没再说话，脚步踩在厚厚的松针上，悄没声地往西北挪。艾时走在最前，后背的血滴在地上，像串断续的红珠子，很快被松针吸了个干净。
走到乱石岗时，天已经泛出鱼肚白。那些石头奇形怪状，有的像蹲坐的人影，有的像张着嘴的兽头，缝隙里长着半枯的野草。艾时在块一人高的黑石前停住，那石头上有道裂缝，刚好能塞进半只手。
“就是这儿。”他让王勇放下张老二，自己伸手往裂缝里摸，指尖触到块活动的石片，用力一抠，“咔嗒”一声，黑石往里缩了半尺，露出个仅容一人爬进去的洞口，一股潮湿的土腥气涌出来，带着铁锈味。
“进去后摸着左边的墙走，别碰右边的石头，那边是空的。”艾时喘着气叮嘱，额头上全是冷汗，“阿冰，扶我一把。”
王勇先把张老二塞进去，自己跟着钻进去，洞里传来他闷声闷气的喊：“里头挺宽！能站直！”
阿冰扶着艾时往洞口挪，他后背的血蹭在她胳膊上，黏糊糊的。“时哥，你还行不？”
艾时没回答，只是咬着牙钻进洞口，刚直起身，就听见王勇在里面喊：“哎！这墙上有画！”
洞里比想象的亮些，岩壁上嵌着些磷矿石，发着幽幽的绿光。王勇正指着左边的墙，那里用红土画着些歪扭的图案：一群人背着筐，往地下深处走，筐里装着发光的石头，最后一幅画是个岔路口，一条路画着金元宝，另一条画着骷髅头。
“姚师爷这个老把头没骗我。”艾时盯着画，声音发哑，“走画元宝的路。”他忽然剧烈地咳嗽起来，捂着嘴弯下腰，指缝里渗出血丝。
阿冰吓得赶紧拍他后背，却被他一把抓住手腕。“别碰……”他喘着气，“那画是用朱砂混了血画的，碰了会招虫子。”
王勇赶紧缩回手，往墙上啐了口：“妈的，这么邪门？”
“邪门的还在后头。”艾时直起身，扶着墙往前走，绿光映着他惨白的脸，“这道里藏着的，可不止金子。”
他的目光扫过那些画，落在最后一幅的岔路口，瞳孔里映着绿光，像是想起了什么，嘴角勾起抹诡异的笑，转瞬又被痛苦取代。后背的伤口还在渗血，滴在地上，顺着石缝渗进去，没发出一点声音。