乐安，汉王府。
烛火猛地一跳，映着朱高煦因震惊而扭曲的脸。
他手中的密报飘落在地，上面寥寥数行字却如同惊雷：
“宋星毙于民变，凶犯王大锤溺亡。”
“死了？”朱高煦的声音从牙缝里挤出来，手指颤斗，“本王让他去煽动民变，给林墨制造麻烦他倒把自己搭进去了？”
他猛地一脚踢翻眼前的紫檀木案几，茶具碎裂声在深夜的书房里格外刺耳。
“废物！蠢货！”朱高煦的咆哮声震得梁柱嗡嗡作响，“本王让他去点火，没让他去送死！”
杨怀忠躬身立在阴影里，声音低沉：“殿下息怒。据现场眼线回报，当日大雨滂沱，民夫们情绪激动，宋校尉挥鞭伤人后引发骚乱。混乱中，一个叫王大锤的石匠用铁锹击中了他的后脑”
“然后这个王大锤就淹死了？”朱高煦冷笑，眼中寒光闪铄，“就在古河道泄洪当天？尸骨无存？”
“正是。”杨怀忠的声音更低了，“时机巧合得令人想笑。”
朱高煦在破碎的瓷器间来回踱步，蟒袍下摆沾上了茶渍：“你的意思是这不是意外？”
“殿下明鉴。”杨怀忠抬起头，三角眼里闪着精光，“宋校尉奉命去挑动民变，却莫明其妙死在混乱中。唯一的凶手又恰好被洪水冲走，死无对证。这一切，未免太过巧合。”
窗外突然划过一道闪电，将朱高煦狰狞的面容照得雪亮。
“好一个林墨”他咬牙切齿，“好一个太子党！”
杨怀忠阴恻恻地补充：“或许不止太子党。赵王那边，也可能趁机下手，既除了我们的人，又把罪名推到太子党身上。”
朱高煦突然停下脚步，死死盯着地上的密报：“查！给本王查清楚！宋星到底是谁杀的？王大锤是真的意外，还是被人灭口？”
又一道惊雷炸响，暴雨再次倾盆而下。
杨怀忠躬身领命，悄无声息地退出书房。
朱高煦独自站在满地狼借中，拳头紧握。
他原想给林墨制造麻烦，却反而折损了一员干将。
“他奶奶的！”
半月后，洪水彻底退去，各受灾州县陆续进入灾后重建。
虽然林墨被任命总揽重建事宜，但他深知具体执行还需依靠户部、工部这些已有成熟体系的衙门。
他只在关键处给出建议：
建议受灾州县以工代赈，让灾民参与清理淤泥、修复道路。
提议将古河道挖出的淤泥运至低洼农田，改良土壤。
这些建议都被迅速落实，重建工作有条不紊地推进着。
然而令林墨意外的是，他精心撰写的古河道扩建水库奏疏，被朱棣留中不发。
太子朱高炽和太孙朱瞻基都明确表示支持，但永乐帝始终不置可否。
“陛下或许觉得水患已除，不必再大兴土木。”杨溥猜测道。
黄淮却冷笑：“怕是有人暗中作梗。这等利国利民的大计，为何不允？”
杨溥沉吟：“也可能是国库吃紧。陛下始终有北征残元，一举奠定边境百年和平的雄心，陛下要权衡轻重。”
林墨没有纠结于此，转而将精力投入到新材料的应用中。
经过反复试验，钢筋的各项性能终于达标。
虽然这还只是“实验室产品”。
须知以当前大明的冶炼水平，这套精密工艺很难推广，但用于华盖殿的修建已经足够。
但他知道这件事困难重重，他只是按部就班，按照自己计划和思路，日拱一卒，慢慢向前推进。
接下来的日子，
林墨亲自监督工匠们按计算好的规格绑扎钢筋，再用木板支起圆形模板。
而后是混凝土浇筑，经过保温保湿养护二十八天，拆模后的钢筋混凝土柱坚不可摧。
最巧妙的是，林墨让木匠制作了一寸厚的楠木套皮，精心打磨后套在混凝土柱外，再刷上朱漆。
成品看上去与宫中其他楠木柱毫无二致，就连宫里的老工匠也难辨真伪。
华盖殿工地上，新立的混凝土柱静静矗立。
朱瞻基绕着柱子走了一圈，手指轻叩外层楠木，发出沉闷的实心声响。
“以假乱真！林先生此法确实精妙。只是不知，若整座殿宇都用此等‘龙筋金刚柱’，较之金丝楠木有何优势？”
林墨陪同朱瞻基解释道：“殿下请看。其一，防火。金丝楠木虽贵为木中至尊，终究怕火。而这混凝土柱即便外层楠木烧毁，内里钢筋骨架依然能支撑殿宇不塌。”
“其二，稳固。传统木构靠榫卯相连，年久易松动。而钢筋混凝土浑然一体，可保千年不倾。”
“其三，省料。一根合抱金丝楠木需百年成材，而这样一根柱子，三日可成。”
朱瞻基沉吟片刻：“孤听老工匠说，木材有轫性，可随地基微沉自行调节。这混凝土如此坚硬，若地基稍有沉降，岂不断裂？”
“殿下所虑极是。殿下请这边看，”林墨蹲下来，指着柱基道，“我在此设计了柔性连接。柱础与地基间留有两寸空隙，内填硬木。即便地基沉降，柱体也可微调，不致断裂。”
朱瞻基点点头：“造价如何？”
“较之金丝楠木，可省八成。”
“省这么多！？”朱瞻基原本以为如此结实坚固，又不失皇家气度的柱子，一定会很花钱，没想到居然能省八成。
林墨正色道：“金丝楠木贵重，主要难在三处：百年成材，采伐艰险，千里转运。西南深山里的巨木，从砍伐到运抵京城，耗费的人力物力不计其数。”
“反观龙筋金刚柱，所需铁矿、石灰、砂石皆可就地取材，唯一难点在冶炼工艺。材料不必等待百年，不需冒险入深山，更省去了数千里运输之累。”
“两相比较，一个是靠天赐良材，一个是靠人工巧技。孰难孰易，一目了然。”
最后林墨又补充道：“若是龙筋与金刚胶泥能够批量生产，成本还能再降一成！”
闻言朱瞻基欣然颔首：“此事我做不得主，须禀明皇祖父。但我会向陛下当面陈述厉害，定当促成此事，让华盖殿用上这龙筋金刚柱！”
不想林墨却道：“殿下请容我一言，这最难的，不是技术。”
朱瞻基立刻会意：“是那些言官？”
“不止是言官‘祖宗成法不可改’这顶帽子扣下来，任你千般道理也难施展。”
林墨平静地道：“更何况，金丝楠木的采办、运输，牵涉多少人的利益。”
“是啊！说来说去，都是利字当头！”朱瞻基淡淡一笑，“不过你或许可以效仿上次地基试验，在文武百官面前做个演示，先将这安全可靠的问题解决了再议后话。”