斩夜佣兵团的队伍，如一条沉默的游蛇，继续在蜿蜒的林间小径上穿行。
与往日不同，队伍最前方骑在马背上的那个矫健身影，不再是艾伦。
而是以速度见长的卡乌克。他控制着马匹速度并不快，几乎不发出声响，锐利的眼神警剔地扫视着前方的每一片阴影，每一处可能潜藏危险的角落。他的任务，是探查，是预警，是为整个队伍撕开一条安全的前路。
队伍中央，那辆不算华丽却异常坚固的马车，依旧是内核。与卡乌克的灵动形成鲜明对比的，是马车顶部那个稳如磐石的身影——副团长艾伦。他盘膝而坐，双目微阖，仿佛与颠簸的马车融为一体，任凭车身如何晃动，他的身体都只是随着马车的节奏轻轻起伏，稳如泰山。
阳光通过树叶的缝隙，斑驳地洒在艾伦身上，勾勒出他沉静的侧脸和紧抿的嘴唇。
周围的佣兵们各司其职，眼神中却或多或少带着一丝困惑。艾伦副团长为何会做出这样的安排？让速度最快的卡乌克打头阵，而他自己，目前整个队伍最强大的存在，却象个护卫般守在马车顶上，还是以这种打坐冥想的姿态？
和之前的安排完全相异。
“嘿，你说副团长这是……”一个年轻的佣兵压低声音，向旁边经验丰富的老兵问道。
老兵瞥了一眼马车上的艾伦，又看了看紧闭的车厢门，那里坐着这次任务的关键——目标人物诺米。“还能为什么？”老兵的声音同样不高，“保护诺米小姐呗。卡乌克在前头能最快发现麻烦，副团长坐镇中枢，一旦有什么漏网之鱼或者紧急情况，他能以最快速度反应。你没看他那样子，看似在冥想，指不定精神力放出去多远呢！”
老佣兵似懂非懂的给年轻人一阵讲解。
周围的人闻言，大多默默点头，觉得这是最合理的解释。毕竟，诺米的安全，就是这次任务的全部。
然而，只有艾伦自己知道，他选择这个位置，并不仅仅是为了守护，经历了之前的战斗，本来一直没有头绪的魔剑士道路有了端倪。
马车轻微晃动，艾伦的心神却完全沉浸在体内。在他摊开的掌心之上，两缕微不可察的青光正在缓缓旋转、交融。一缕青光，带着风的自由与迅捷，那是纯粹的风元素，能够引动天地间的风之力量。另一缕青光，则更加凝练，带着一丝锋锐的气息，那是他多年苦修而成的风属性斗气，是他作为一名剑士的根本。
此刻，这两种同源却又不同质的力量，正在他的掌心进行着一场艰难而微妙的融合。它们象是两滴相互吸引的水珠，不断地靠近、试探、渗透。融合的过程极其缓慢，慢到几乎用肉眼无法捕捉。
但艾伦能清淅地“看”到，在它们交融的内核局域，那青光的颜色似乎深邃了一分，密度也隐隐增加了一丝。这意味着，融合之后的力量，其本质将超越单纯的元素或斗气，变得更加强大，更加具有破坏性。
这是艾伦在一次生死之战后的领悟。单纯的元素操控，威力虽大，但消耗也快，且不易持久。纯粹的斗气，虽然凝练，但在范围和变化上终究有所欠缺。如果……如果能将两者合二为一呢？
这个念头一旦产生，便再也无法遏制。他尝试了无数次，失败了无数次，直到最近才勉强找到一丝门路。而马车行进中的这种相对稳定且需要随时戒备的环境，反而成了他进行这种精细操控的最佳时机。既能守护，又能修行，一举两得。
“嗡……”
掌心的青光微微一颤，融合的局域似乎又扩大了一丝。一股比单纯风元素更厚重，比纯粹斗气更灵动的气息，悄然散发出来，旋即又被艾伦死死压制在掌心，不让其外泄分毫。他能感觉到，这股新生的力量，如同一个沉睡的婴儿，正在他的孕育下慢慢成长。
“呼……”艾伦心中轻轻吐出一口浊气，额角渗出细密的汗珠。这种融合对精神力和控制力的消耗极大。
他缓缓睁开眼，目光深邃地望向远方，穿过茂密的树林，仿佛看到了更广阔的天地。
“不知道……传说中的魔剑士，他们所拥有的元素力量，是不是也象我这般，是元素与斗气的融合？”艾伦心中闪过这样一个念头。
他曾听闻过关于魔剑士的传说。那是一种极其稀有的职业，他们不仅拥有强大的剑术，更能将魔法元素的力量融入剑技之中，爆发出毁天灭地的威力。有人说他们是天生的元素亲和者，始终保持着斗气与魔法的平衡。
艾伦的这条路，是他自己摸索出来的，没有先例，也没有导师。他不知道这条路能走多远，更不知道前方会有多少艰难险阻。但他能感觉到，掌心那缓缓交融的青光，代表着一种全新的可能，一种超越现有界限的强大。
“或许，我正在走一条前无古人的路。”艾伦嘴角勾起一抹微不可察的弧度，眼中闪过一丝坚定。
就在这时，前方突然传来卡乌克一声低喝：“有情况！前方五十米，左侧树林，有动静！”
艾伦眼神一凝，掌心的青光瞬间收敛不见，仿佛从未出现过。他整个人的气息也在刹那间变得锐利如出鞘的利剑，原本平和的眼神骤然变得凌厉，望向卡乌克示警的方向。
“戒备！”
低沉的声音从艾伦口中发出，清淅地传遍整个队伍。原本还在低声交谈的佣兵们瞬间噤声，纷纷握紧了手中的武器，神色紧张地看向四周。
马车里的诺米似乎也被惊动，车厢的窗帘微微动了一下。
艾伦没有回头，只是沉声对车厢内说道：“诺米，待在里面，不要出来。”
说完，他重新闭上了眼睛，但这一次，不再是冥想，而是将所有的感知提升到极致，如同一张拉满的弓弦，不断的感受周围哪里的元素最为浓郁。
掌心下的融合被暂时打断，但艾伦的心中却没有丝毫烦躁。这条路，本就不是一帆风顺的。每一次战斗，每一次危机，或许都是检验和促进这股新生力量的机会。
说不得，前方的“情况”，会是他新力量的第一块试金石吗？
风，似乎也变得有些急促起来。