队伍终于抵达了光辉城。
林凡挑起车窗帘子的一角，眯着眼打量这座号称魔法灯塔的城市。
确实够大，也确实够气派。
五十迈克尔的城墙全是整块大理石砌出来的，白得晃眼。
墙面上密密麻麻刻满了防御法阵的纹路，在阳光下隐隐流转着微光，跟不要钱似的往外溢散着魔力波动。
城门口的车队排成了长蛇，一眼望不到头。拉货的板车、冒险者的坐骑、贵族的豪华马车挤作一团。空气里混杂着马粪味、香水味和那种大城市特有的铜臭味。
但这会儿，没人关心排队还要排多久。
所有人的眼珠子，都象是被磁铁吸住了一样，死死粘在林凡这支队伍中间的那十几辆大车上。
确切地说，是粘在那些还没来得及遮严实的铁笼子上。
笼子里挤着一百多个精灵。
虽然衣服破了点，脸上脏了点，但那种天生的底子是盖不住的。尖耳朵，白皮肤，还有那种即便落魄也带着点清冷劲儿的气质。
路边的人群炸了。
“卧槽！那是精灵？活的？”一个背着大剑的佣兵眼珠子都快瞪出来了，“还特么这么多？这支骑士团是把哪个精灵部落给端了吗？运气这么好的吗！”
“别挤！踩着老子脚了！”旁边一个胖商贩拼命往前凑，那眼神贪婪得能滴出油来，“这得值多少钱啊？上次奴隶市场的一只残疾精灵，都卖到了五十金币！这一百多只，还都是健康的……这队人马，发大财喽！”
“你看最前面那个笼子！”有人指着西尔芙所在的囚车，声音都在抖，“那个气质，绝对是极品！搞不好是族长级别的！这种货色，起步价至少三百金币！要是拿到地下拍卖场，那些大贵族能抢破头！”
议论声像苍蝇一样嗡嗡乱响，甚至有不少人已经开始蠢蠢欲动。
几个穿着管家制服的中年人，手里捏着手帕，眼神闪铄地在队伍周围打转，似乎在评估这批“货物”的成色，盘算着怎么跟主人汇报，要不要买上几只。
还有几个看起来不太正经的佣兵团伙，手都按在了武器柄上，虽然不敢明抢，但那种恶狼看见肉的眼神是藏不住的。
林凡坐在马车里，把帘子放下，隔绝了外面那些赤裸裸的视线。
这就是这个世界的常态。
弱肉强食，明码标价。
在这里，没有人在乎笼子里关的是不是智慧生命，他们在乎的只有这玩意儿能卖多少钱，能换多少金币，能满足多少变态的欲望。
“真是一群没见过世面的土包子。”恺撒的声音从前面那辆马车传过来，带着那股子特有的嚣张劲儿，“看什么看！再看把你们眼珠子挖出来！这都是本少爷的私产！滚远点！”
这一嗓子吼出去，外面那种肆无忌惮的窥探稍微收敛了点。
毕竟恺撒那辆马车上的家徽太显眼了，雄鹰家族，哪怕在光辉城也是有头有脸的势力。
队伍终于进了城。
一进城门，喧嚣声更大了，简直象是进了个巨大的菜市场。
“林凡，我就送你到这儿了。”
恺撒跳下马车，走到林凡车窗边，也没什么架子，还是那副吊儿郎当的模样，“我得先回家族驻地报个到。这批精灵……你自己看着办。要是有人敢找麻烦，你就报我的名号。”
他说着，从怀里掏出一块亮闪闪的雄鹰家族的徽章扔给林凡，“拿着。”
林凡接住徽章，入手沉甸甸的，纯金打造。
“谢了。”林凡也没客气。
这恺撒虽然嘴碎了点，爱装逼了点，但关键时刻确实能处。
露娜也走了过来，还是那副生人勿近的高冷范儿，“学院报到还一些时间，你们先找地方落脚，如果找不到，或者处理不了这批战利品，都可以联系我。”
说完，她跟着雷云家族的接应人员走了。
剩下林凡，带着米娅、艾拉、艾琳，还有那一百多个烫手的山芋。
“走吧。”林凡把徽章揣进兜里，“先找个地方落脚。”
他没去住旅馆。
带着这么多精灵住旅馆，且不说方便不方便，那几乎就是嫌命长。
哪怕有恺撒的徽章，也挡不住那些想偷鸡摸狗的亡命徒。
林凡找了个中介，直接拍出二十个金币的定金。
中介的老板是个精明的小老头，一看这架势，连问都没多问，直接给林凡找了一处城西富人区的独栋大院子。
位置偏僻，围墙高耸，带独立花园，最重要的是，周围没什么闲杂人等。
租金贵得离谱，一个月就要三十金币。
但林凡现在不差钱。
他从空间戒指里掏出一袋子金币扔在桌上，那动静听得牙行老板眉开眼笑，恨不得跪下来给林凡擦鞋。
折腾到下午，总算是安顿下来了。
厚重的铁木大门关上，隔绝了外面所有的窥探。
院子里静悄悄的。
那一百多个精灵，挤在铁笼角落里，象是受惊的鹌鹑。
她们身上的衣服破破烂烂，有的地方还露着肉，在深秋的风里冻得瑟瑟发抖。
林凡站在台阶上，看着这群惊弓之鸟。
如果不做点什么，这帮家伙只要一出门，甚至只要被人看见，就会引来无穷无尽的麻烦。
在任何一座城市，没有主人的精灵，就是行走的金币。
“米娅。”林凡喊了一声。
“在。”
“去买一百套衣服，要结实耐穿的，别整那些花里胡哨的。”林凡顿了顿，“再去铁匠铺，订一百二十个奴隶项圈。”
米娅愣了一下，那双猫耳朵抖了抖，“林凡大人，项圈……真的要买吗？”
她自己曾经戴过那玩意儿，知道那东西扣在脖子上是什么滋味。那是耻辱，是烙印，是把一个人变成牲口的标志。
“买。”林凡语气不容置疑，“而且要买那种最贵的，一眼就能看出来是贵族专用的，然后再把恺撒的雄鹰家族以及露娜的雷云家族徽章，都印上去。”
米娅咬了咬嘴唇，没再多问，转身跑了出去。
她是个聪明的姑娘，稍微一琢磨就明白了林凡的意思。
在任何一个人类城市，如果你不想让别人把你当猎物，最好的办法就是先给自己打上“有主”的标签，而且这个主，一般人还惹不起。
一个小时后，米娅带着几个雇来的脚夫回来了。
大包小包的衣服扔在地上，还有一箱子项圈。
那些项圈做工很精致，一看就不是普通人能用得起的样子。
光是这些项圈，就花了整整100金币。
……
林凡提着一个装满项圈的箱子，走到那群精灵面前。
铁笼子里，所有的精灵都往后缩，眼神里满是恐惧和抗拒。
她们死死盯着那个箱子，就象那是装满毒蛇的蛇窟。
西尔芙站在最前面，身上那件皮甲已经烂得不成样子，但腰杆还挺得笔直。她看着林凡，眼神里带着火，也带着绝望。
林凡踢了一脚那个箱子，发出哐当一声响，“在光辉城，没有这些项圈，你们只要走出这个院子半步，就会被无数人扑上来撕碎。”
“我不希望你们给我惹麻烦。”
林凡的声音很平静，“所以，都把这个戴上。”
精灵们没人动。
几个年轻的小精灵甚至开始低声啜泣。
对于高傲的精灵来说，戴上项圈，比死还难受。那就意味着彻底放弃了尊严，承认自己是个奴隶，是个玩物。
而且，一旦带上这些项圈，所有人都会失去反抗能力。
甚至私自离开这个男人允许的范围，他们都会被项圈勒死。
而且，面前这个男人可是个亡灵法师。
天知道他会对她们做什么？
若这男人想要把她们都变成恶心的骷髅兵，她们都没有反抗的能力。
僵持。
空气凝固得让人窒息。
米娅叹了口气，走上前，拿起一个项圈。
“大家听我说。”米娅看着那些同病相怜的眼睛，“没有项圈的精灵，在人类的城邦里有多危险，你们应该比我更清楚。”
“林凡大人不是为了羞辱你们。”米娅把项圈举起来，“这是为了保护大家。只要戴上这个，外面那些人就不敢随便动你们。”
西尔芙看着米娅。
她记得这个猫耳族少女。
虽然她也是亚人，但她并不是普通的亚人。
她在战场上，使出了自然系高阶魔法。
这样的高等亚人，根本不可能知道，奴隶究竟意味着什么。
这些话从她的口中说出，毫无说服力。
但是，西尔芙最终还是咬了咬牙。
她知道，她们其实没有选择。
要么戴上项圈活下去，
要么被那个亡灵法师制成标本，变成没有感情的丑陋怪物。
“我戴。”
西尔芙从牙缝里挤出两个字。
她从米娅手中接过一个冰凉的项圈。
手在抖，心在滴血。
作为族长，为了幸存的族人都能活下去，她只能带头戴上枷锁。
“咔哒。”
一声清脆的金属扣合声在院子里响起。
西尔芙感觉脖子上一紧，那种沉甸甸的重量压得她有些喘不过气。
她闭上眼，把眼泪憋回去。
西尔芙牵了头，
剩下们的精灵们也不再抵抗，纷纷拿起项圈扣在自己脖子上。
“咔哒。”
“咔哒。”
声音此起彼伏。
林凡站在台阶上，看着这一幕，松了口气，幸好没逼他用强的。
等所有精灵都戴好了项圈，林凡转身。
“米娅，剩下的就交给你。”
“把她们都放出来。”
“再给她们弄点吃的，别饿着了。”
说完，林凡径直回了自己的房间，“砰”的一声关上了门。
他走到窗边，把窗帘拉严实。
心里计算着，与祖国约定好的物资回收时间节点。