尽管车厢内铺着昂贵的冰丝坐垫，角落里还放着用来降温的冰晶石，但他那肥硕的身躯依然止不住地往外冒油汗。他手里捏着一块丝绸手帕，不停地擦拭着脖子上那一层层堆栈的肥肉，眼神里透着一股子商人的精明和傲慢。
马车缓缓驶入银月城西区的一条老街，停在了一座有些年头的宅邸前。
那是西尔万家族的府邸。
也是艾琳的家。
巴顿通过车窗缝隙，打量着这座虽然占地不小、但明显缺乏修缮的庄园。墙角的青笞，大门上略显斑驳的染料，都在诉说着这个家族的日薄西山。
但他不在乎这些。他在乎的是西尔万家族手里握着的那几条草药运输渠道。
只要两家联姻，贝利尔家族生产的那些低级魔力恢复药剂，就能顺着这几条渠道，名正言顺地铺进银月城的各大商铺。这其中的利润，哪怕只是粗略算算，也能让他半夜笑醒。
至于那个叫艾琳的女人？
听说是个毫无魔法天赋的废物，被扔在银月魔法学院自生自灭。
不过这也不重要。只要能生孩子，只要能维持两家的契约关系，她是不是废物，甚至她长什么样，巴顿都无所谓。反正等结了婚，把她往后院一扔，自己照样可以在外面花天酒地。
马车停稳。
巴顿整理了一下身上那件紧绷的礼服，努力吸了吸肚子，让自己看起来稍微体面一些，然后踩着仆人的背下了车。
西尔万男爵夫妇早就等在门口了。
这对中年夫妇脸上的笑容简直可以用谄媚来形容。男爵搓着手，腰弯得象只煮熟的虾米，男爵夫人更是亲自上前，想要搀扶巴顿，却被巴顿身上那股浓烈的香水味熏得稍微屏了一下呼吸。
“哎呀，巴顿少爷！您能亲自来，真是让我们这蓬荜生辉啊！”西尔万男爵满脸堆笑，把巴顿迎进了客厅。
客厅里的陈设还算过得去，最好的茶叶已经泡好了，点心也是刚出炉的。
巴顿大马金刀地往主位上一坐，身下的沙发发出了一声不堪重负的呻吟。他端起茶杯抿了一口，没急着谈婚事，而是先显摆起了自己的实力。
“男爵，这次来得匆忙，也没带什么贵重礼物。”巴顿放下茶杯，“最近忙着修炼，准备明年冲击高级魔法师的考核，实在分身乏术。”
“冲击高级魔法师？！”
西尔万男爵和夫人对视一眼，都看到了对方眼里的震惊和狂喜。
巴顿才三十岁出头吧？这就已经是中级魔法师，还要冲击高级了？
在这个实力为尊的世界，一个高级魔法师的分量，甚至比一个没有实权的男爵爵位还要重！
“天哪！巴顿少爷真是年轻有为！”男爵夫人激动得声音都有点发颤，“我们家艾琳能嫁给您，那是她几辈子修来的福分！”
西尔万男爵也连连点头，脸上的皱纹都笑开了花：“是啊是啊，以后还要请巴顿少爷多多关照。艾琳那孩子……虽然在魔法上没什么天赋，但胜在性格温顺，身体也健康。”
两人凑在一起，压低了声音。
“只要下一代能继承优秀天赋，咱们西尔万家族复兴就有望了。”
巴顿听到了这些恭维，心里冷笑。
天赋？
他自己那点斤两自己清楚。那个所谓的中级魔法师认证，是他老爹花了大价钱，给烈风城魔法工会的考官塞了不少好处才混下来的。至于冲击高级？那就是个饼，画给这两个老糊涂看的。
但他面上丝毫不显，依旧是一副趾高气昂的模样。
“既然二位没意见，那咱们就谈谈正事。”巴顿从怀里掏出一份早就拟好的契约，拍在桌子上，“这是婚后的商业合作计划。我看过了，你们家族在城南的那几条运输线，闲着也是闲着，不如交给我们贝利尔家来打理。”
“利润方面，我们拿七成，你们拿三成。毕竟我们提供的是内核产品，你们只是跑跑腿。”
七三开？
西尔万男爵的脸色僵了一下。这也太黑了。按照行规，这种渠道合作至少也是五五开。
但一想到巴顿那“准高级魔法师”的身份，还有贝利尔家族在烈风城的财力，男爵咬了咬牙，忍了。
毕竟是把女儿嫁过去，以后就是一家人，吃点亏就吃点亏吧。
“没问题，都听巴顿少爷的。”男爵拿起笔，正准备在契约上签字。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
管家气喘吁吁地跑进来，神色有些慌张：“老爷，夫人！小姐……艾琳小姐回来了！”
男爵眉头一皱，把笔放下：“回来就回来了，慌什么？正好让她来见见巴顿少爷。”
管家张了张嘴，似乎想说什么，但又不敢说，只能退到一边。
紧接着，一个清冷的声音，穿过走廊，清淅地传进了客厅每一个人的耳朵里。
“这门婚事，我拒绝。”
声音不大，但语气极其坚决，没有留一丝馀地。
巴顿脸上的肥肉抖了一下。他眯起那双本来就不大的眼睛，看向门口。
西尔万男爵的火气一下子就上来了。在贵客面前这么没规矩，这不是打他的脸吗？
“混帐！”男爵猛地拍了一下桌子，站起身冲着门口吼道，“这里哪有你说话的份？父母之命媒妁之言，你说拒绝就拒绝？给我滚进来向巴顿少爷道歉！”
门口的光线被一道身影挡住。
艾琳走了进来。
她没有象往常那样低着头，也没有穿那件洗得发白的见习灰袍。
她身上穿着一件崭新的、银白色的法袍。
法袍的剪裁极其合身，衣摆上绣着复杂的魔纹，在室内光线的映照下，流转着淡淡的辉光。而在法袍的左胸口处，两颗交错的银色六芒星，显得格外刺眼。
客厅里瞬间安静下来。
西尔万男爵刚想骂出口的话，卡在了喉咙里。
男爵夫人捂住了嘴巴，眼睛瞪得滚圆。
巴顿手里那块擦汗的丝绸手帕，掉在了地上，也浑然不觉。
那是……高级魔法师的法袍？
而且还是银月魔法学院特制的、只有通过了最严苛考核的精英学员才能获得的定制法袍？
“你……”西尔万男爵指着艾琳，手指在哆嗦，“你这是穿的什么东西？”
巴顿先是一愣，随即反应过来。
假的。
绝对是假的。
一个公认的魔法废柴，一个连火球术都搓不利索的见习法师，怎么可能摇身一变成为高级魔法师？
这女人疯了？为了逃婚，居然敢冒充高级魔法师？
巴顿脸上的震惊变成了嘲讽，他嗤笑一声，重新靠回沙发上，翘起了二郎腿。
“有些意思。”巴顿看着艾琳，象是在看一个小丑，“为了不嫁给我，你还真是下了血本啊。这身衣服做得挺逼真，在哪家裁缝铺定做的？花了不少钱吧？”
听到这话，西尔万男爵也回过神来。
对啊！艾琳怎么可能是高级魔法师？
这要是被魔法工会或者学院的人知道了，冒充高阶法师可是重罪！是要坐牢的！甚至会连累整个家族！
“胡闹！简直是胡闹！”男爵气得浑身发抖，冲过去就要扯艾琳身上的衣服，“你这个逆女！你是想害死咱们全家吗？快把这身衣服脱下来！马上给我烧了！”
“巴顿少爷，您别生气，这孩子脑子不清醒，我这就教训她……”
男爵的手还没碰到艾琳。
窗外突然传来一声清脆的鸟鸣。
一只通体由魔力构成的蓝色纸鹤，扑棱着翅膀飞进了客厅。它在众人的头顶盘旋了一圈，然后稳稳地落在艾琳的肩膀上。
纸鹤散开，化作一道光幕。
光幕上，银月魔法学院那巨大的校徽熠熠生辉。
一个庄严的声音从光幕中传出，回荡在客厅里：
声音落下，光幕化作点点星光，融入了艾琳胸口的那枚徽章中。
死寂。
现场一片死寂。
西尔万男爵保持着伸手抓人的姿势，整个人僵成了雕塑。
男爵夫人两眼一翻，差点晕过去。
巴顿脸上的嘲讽笑容还没来得及收回去，就这么凝固在脸上，看起来滑稽可笑。
学院的官方通告。
魔力传音。
这做不了假。
这绝对做不了假！
“高……高级魔法师……”男爵感觉自己的舌头打结了，他看着自己这个平时唯唯诺诺的女儿，突然觉得无比陌生。
巴顿也慌了。
他虽然是个混子，但也知道一个真正的高级魔法师意味着什么。那是实力的像征，是特权的像征。
如果艾琳真的是高级魔法师，那他刚才的那些话，还有这份压榨性质的契约……
就在这时，府邸大门外，突然传来一阵喧闹声。
锣鼓喧天，人声鼎沸。
紧接着，一个极其嚣张、极其狂妄的大嗓门，穿透了层层墙壁，直接炸响在西尔万家的院子里。
“谁特么是贝利尔家的人？”
“给老子滚出来！”
“敢抢我的风头，还敢欺负我恺撒的朋友？我看你们是不想在银月城混了！”
随着这声怒吼，客厅的大门被人一脚踹开。
一个浑身金光闪闪、恨不得把金库穿在身上的壮汉，大摇大摆地走了进来。
在他身后，还跟着一个神色清冷、手持雷光法杖的紫袍少女。
银月城四大家族，雄鹰家族的继承人，恺撒。
雷云家族的大小姐，露娜。
这两个平时只活在传闻里的顶级二代，此刻就象两个保镖一样，一左一右地站在了艾琳身边。
恺撒扫视了一圈，最后目光落在沙发上那个早已吓傻的巴顿身上，嘴角勾起一抹残忍的笑。
“就是你这头肥猪，想娶我们家艾琳？”
“你也不照照镜子！”
“你他妈也配！？”