北狄军退得很快，像潮水遇上堤坝。铁门关内，死里逃生的守军茫然地站在废墟中，看着东城墙上那个银甲白袍的身影，又看看台阶上同样银甲白袍的赵珏，一时分不清谁是谁。
秦羽拄着刀，左腿的剧痛和高烧让视线模糊，但他死死盯着城墙上的那个人。太像了，身形、面容、甚至站立的姿态，都和赵珏一模一样。如果不是赵珏就在身边，他几乎要以为那是同一个人。
“殿下……”王贲的声音发颤，“那……那是……”
赵珏的脸色异常平静，但眼中翻涌着复杂的情绪：“是我弟弟，靖王赵琮。”
“靖王不是从小在玄都观修道吗？怎么会……”
“有些事，以后再解释。”赵珏打断他，看向正从城墙上下来的那个人，“先处理眼前。”
靖王赵琮带着一队亲兵走下城墙。他走得很稳，每一步都像丈量过，道袍外罩着轻甲，背上背着长弓，腰间佩剑。走到近前时，秦羽看清了他的脸——确实和赵珏九分相似，但眼神更冷，更淡，像深潭里的水，不起波澜。
“三哥。”赵琮开口，声音也和赵珏很像，只是多了几分出尘的疏离，“别来无恙。”
赵珏深吸一口气：“琮弟，你怎么会来这里？又怎么会有军队？”
“师尊让我来的。”赵琮淡淡地说，“他说京城有变，北境将乱，让我带观中护法和这些年暗中训练的‘玄甲军’前来助你。至于军队……”他顿了顿，“是父皇十年前就安排在玄都观附近的，本是为了防备北狄破关后，给皇室留一条退路。”
父皇……先帝？
秦羽心头一震。先帝十年前就预料到今日之乱？还暗中布置了这样一支军队？
“父皇他……”赵珏的声音有些发涩。
“父皇驾崩前，曾密诏召见我。”赵琮从怀中取出一卷明黄帛书，“这是密诏，你看吧。”
赵珏接过，展开。秦羽站得近，也看到了上面的字迹。确实是先帝手书，字迹已经有些虚浮，但内容惊心动魄：
“朕自知时日无多，太子仁弱，齐王野心，晋王刚烈，皆非社稷之福。唯靖王琮，自幼修道，心性淡泊，可托后事。然琮志不在此，故命其隐于玄都观，暗训精兵，以待大变。若朝局崩坏，边关危殆，可持此诏，统兵勤王，择贤而立。”
择贤而立——这四个字意味着，先帝给了赵琮废立皇帝的权力！
赵珏看完，手在颤抖：“父皇……早就知道……”
“父皇知道很多事。”赵琮收回密诏，“他知道萧贵妃的死因，知道皇后与西域的勾连，知道齐王的野心，甚至知道……李甫背后还有更深的黑手。”
他看向秦羽：“秦将军，你母亲的事，父皇也知道。”
秦羽如遭雷击：“先帝……知道？”
“知道。”赵琮点头，“但当时朝局复杂，牵一发而动全身，父皇不能明查。只能暗中保护你，这也是为什么你会被选为太子伴读，后来又被派到北境——离京城越远，你越安全。”
安全？秦羽苦笑。他在北境经历的这些，哪一件和安全沾边？
“琮弟，现在京城情况如何？”赵珏问出最关心的问题。
“齐王已正式监国，但玉玺和传国宝册还在父皇寝宫，他拿不到。太子确实薨了，但死因可疑，太医院有人冒死传出消息，说是毒发，但中的不是‘百日枯’，是另一种更隐秘的毒。”赵琮语速平稳，“婉清下落不明，但应该还活着。我的人在京城西郊发现了打斗痕迹，有禁军的尸体，也有不明身份的黑衣人。”
婉清还活着……秦羽心头一松，但随即又揪紧。活着，但处境危险。
“那我们现在怎么办？”王贲问。
赵琮看向赵珏：“三哥，你是想回京夺位，还是想守住北境？”
这个问题太尖锐，所有人都看向赵珏。
赵珏沉默良久，缓缓道：“父皇遗诏让你‘择贤而立’，你才是该做决定的人。”
“我志不在此。”赵琮摇头，“修道之人，不恋红尘权位。我来，只是为了完成父皇遗命，保住赵家江山。至于谁坐那个位置……”他看着赵珏，“三哥，你比我合适。”
“可齐王已经监国，朝中大半官员倒向他，各地藩王态度不明……”
“所以我们需要镇国公。”赵琮打断他，“二十万边军，足以震慑天下。但更重要的是——”他看向秦羽，“我们需要一个理由，一个让天下人都支持我们的理由。”
秦羽不解：“我？”
“对。”赵琮眼神深邃，“你是太子旧部，在北境浴血奋战，身受重伤。如果你出面，指证齐王勾结北狄、毒害太子、囚禁父皇，天下人会信。武将们会站到你这边，因为你在边关流的血，他们看得见。”
这是要把秦羽推到风口浪尖。
赵珏皱眉：“太危险了。齐王一定会不惜一切代价杀他灭口。”
“所以我们要快。”赵琮说，“趁齐王还没完全掌控局面，趁镇国公大军未到，我们先一步公布真相，檄文天下。然后……”
他顿了顿，说出一个更大胆的计划：“然后我们不去京城，我们去洛阳。”
“洛阳？”赵珏一愣，“那是齐王的封地！”
“正因如此，才要去。”赵琮眼中闪过锐光，“齐王主力在京城，洛阳空虚。我们拿下洛阳，截断他的粮道和退路，再与镇国公东西夹击。到时候，他想不退位都难。”
这个计划太大胆，但也确实有可能成功。
伤兵营里，秦羽躺在临时搭起的床铺上，老陈正在给他换药。腿上的伤口经过又一轮清创，虽然保住了，但老陈说，以后走路一定会跛，而且阴雨天会疼一辈子。
“能活着就不错了。”秦羽看着帐顶，“陈老，你说，靖王这个人，可信吗？”
老陈手上动作不停：“老朽不懂朝政，但懂看人。靖王殿下眼神清澈，不是奸邪之辈。而且他若真有野心，大可以等齐王和三殿下两败俱伤再出来收拾残局，何必冒险来救？”
这倒是。秦羽回想赵琮那双淡然的眼，确实没有权欲的光芒。
帐帘掀开，赵珏走了进来。他换下了染血的银甲，穿着普通的青色长袍，脸上有掩饰不住的疲惫。
“秦将军，感觉如何？”
“还死不了。”秦羽苦笑，“殿下，靖王的计划……”
“我同意了。”赵珏在床边坐下，“琮弟说得对，我们必须主动出击。等镇国公大军到了，我们就南下洛阳。但在这之前，还有一件事要做。”
“什么？”
“清理关内的奸细。”赵珏脸色冷下来，“周钦差被抓后，供出了一份名单。关内还有十七个齐王安插的人，有的在守军中，有的在百姓里。今晚，我要把他们一网打尽。”
“需要我做什么？”
“你好好养伤。”赵珏按住要坐起来的秦羽，“王贲会处理。我只是来告诉你，等清理完毕，我会让琮弟公布父皇密诏和齐王的罪证。到时候……需要你站出来说话。”
秦羽点头：“末将明白。”
赵珏离开后，秦羽却睡不着。他想起赵琮说的关于母亲的事，想起先帝的暗中保护，想起这十年来的种种。如果一切都是有人暗中安排，那他现在走的每一步，是不是也在别人的算计中？
还有婉清……她到底在哪里？安全吗？
子夜，铁门关内进行了大清洗。
王贲带着人，按照名单一个个抓人。有些反抗，被当场格杀；有些束手就擒，但眼里满是怨毒。清理持续到天亮，共抓了十五人，杀了六人，还有两人在逃。
被抓的人关进地牢，赵珏亲自审问。他要知道的不仅是齐王的计划，还有京城里那些更深层的秘密。
秦羽因为伤势太重，被老陈严令卧床。但他躺不住，拄着拐杖来到总兵府的院子里。晨光微露，关内一片肃杀。街上还有昨晚打斗留下的血迹，士兵们正在清洗。
“秦将军起得真早。”一个声音从身后传来。
秦羽回头，看到赵琮站在廊下，已经换回了道袍，手里拿着一卷书。
“靖王殿下。”
“叫我赵琮就好。”赵琮走过来，看了看他的腿，“伤得很重。我这里有些观中秘制的伤药，比军中的效果好，待会儿让道童给你送去。”
“多谢殿下。”
两人沉默片刻，赵琮忽然问：“秦将军，你相信命运吗？”
秦羽一愣：“末将……不懂这些。”
“我修道十年，本以为能看透命运。”赵琮看着东方渐亮的天空，“但这次下山，我才发现，命运就像这张网。”他张开手，掌心向上，“我们每个人都是网上的节点，被无数看不见的线牵引着。你以为你在走自己的路，实际上每一步，都有人在暗中拉扯。”
这话说得秦羽心中发寒：“殿下是说……”
“我是说，你母亲的死，你被派到北境，甚至你受的每一次伤，可能都不是偶然。”赵琮转头看他，“有人在下一盘很大的棋，棋盘是整个大赵，棋子是所有人——包括你我，包括三哥，包括齐王，甚至包括父皇。”
“那下棋的人是谁？”
“我不知道。”赵琮摇头，“但我知道，这个人布这个局，至少花了二十年。二十年……正好是你出生的时间。”
秦羽心头剧震。二十年，他今年二十二岁。也就是说，这个局可能从他出生前就开始了？
“殿下为什么要告诉我这些？”
“因为你是关键。”赵琮直视他的眼睛，“这个局的很多线，都系在你身上。我想知道为什么。所以我让道童去查了一些事，包括你母亲的背景，你父亲秦明远的过去，还有……你出生的那个雨夜，到底发生了什么。”
秦羽握紧了拐杖：“查到了吗？”
“查到了一些。”赵琮从袖中取出一张纸条，“这是从玄都观秘藏的档案里找到的。你母亲姓林，名婉如，江南林氏之女。但江南林氏二十年前因卷入‘漕运案’被抄家，男丁流放，女眷充入教坊司。你母亲是逃出来的，被秦明远所救，纳为妾室。”
秦羽从不知道母亲的出身。父亲只说她是普通民女，病故。
“还有这个。”赵琮又递过一张泛黄的纸，上面是某种奇怪的符号，“这是在林氏老宅密室找到的，你母亲留下的。观中师尊说，这是鬼方部的密文。”
鬼方部？母亲和鬼方部有关？
秦羽脑中一片混乱。母亲、鬼方部、二十年前的漕运案、现在的乱局……这些碎片，似乎能拼出什么，但他看不清。
“我需要时间想清楚。”他嘶哑道。
“我们没有时间了。”赵琮看向北方，“左贤王虽然退了，但很快就会卷土重来。而且……鬼方部不会善罢甘休。他们这次损失了七个巫师，一定会报复。”
话音刚落，关外突然响起急促的号角声！
不是进攻的号角，是警号！
一个斥候冲进院子，满身是血：“报！北狄大军又来了！这次……这次有鬼方部的大祭司亲自带队！他们还……还驱赶着数千百姓，走在最前面！”
驱民攻城！
这是最残忍的战术，用无辜百姓做肉盾，逼守军不敢放箭！
秦羽和赵琮对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。
这场仗，比想象的更难打。
而关外那些百姓的哭喊声，已经随风飘了进来，像刀子一样刮在每个人心上。