西城墙的爆炸声像一记重锤，砸在每个人心上。
秦羽看着升起的狼烟和火光，瞬间做出决定。他抓住李勇的肩膀，声音嘶哑却清晰:“东城墙交给你！坚守到最后一刻！张三，带上还能动的‘羽翼’队员，跟我走！”
“将军！您的伤……”张三急道。
“走！”秦羽已经转身冲下城楼。
二十三名“羽翼”队员跟上，这些都是鹰嘴崖火战后幸存的老兵，个个带伤，但眼神凶狠。他们穿过关内混乱的街道，往西城墙狂奔。
沿途的景象触目惊心。靠近西城墙的民房被爆炸波及，燃起大火。百姓惊慌逃窜，伤兵挣扎着往后方爬。一支守军正试图组织防线，但被冲进来的北狄骑兵冲散。
西城墙的缺口就在前方。
大约十丈宽的城墙完全坍塌，碎石和尸体堆成斜坡。数百名北狄兵正从这个缺口涌入，与守军展开惨烈的肉搏。守军明显处于劣势，被一步步压向关内。
秦羽一眼看到缺口处指挥的将领——是孙文焕！这位文将此刻满脸血污，左臂无力下垂，显然已经骨折，但他右手持剑，仍在嘶吼着指挥。
“孙将军！”秦羽冲到近前。
孙文焕看到他，眼中闪过希望，但随即又黯淡下去:“秦将军……守不住了……他们人太多了……”
“守不住也得守！”秦羽拔出剑，对“羽翼”队员大吼，“结阵！堵住缺口！”
二十三人迅速组成锥形阵，秦羽在锥尖，像一柄尖刀插进敌群。这些老兵配合默契，三人一组，背靠背作战，专门攻击北狄兵的薄弱处。
秦羽剑法凌厉，专刺咽喉、眼睛、手腕。他虽然浑身是伤，但动作依然精准。一个北狄百夫长挥刀砍来，秦羽侧身避开，剑锋划过对方手腕，弯刀落地，紧接着一剑封喉。
“秦将军来了！”守军看到这支生力军，士气一振。
缺口处的战斗瞬间白热化。
但北狄人太多了。
缺口外，源源不断的北狄兵正通过斜坡涌进来。秦羽看到，远处北狄军阵中竖起了左贤王的大旗，旗下有个身穿金甲的身影在指挥——那就是左贤王秃发乌孤。
“必须把缺口堵上！”秦羽对孙文焕吼道，“孙将军，组织人搬石头！用尸体也行！把缺口填起来！”
“来不及了……”孙文焕苦笑，“他们冲得太猛……”
话音刚落，一支冷箭射来，正中孙文焕胸口！他低头看了看箭杆，又看向秦羽，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只吐出一口血，缓缓倒地。
“孙将军！”
秦羽冲过去扶住他，但孙文焕已经没了气息。这位科举出身的文将，最终战死在城墙缺口处。
“啊——！”秦羽仰天长啸，不是因为悲痛，而是因为愤怒。
他站起身，看着涌来的北狄兵，眼中燃起决绝的火焰。不能退，一步都不能退。退了，铁门关就完了，北境就完了，大赵就完了。
“弟兄们！”他嘶声大吼，“今天我们死在这里，但铁门关不会破！我们的家人不会死！杀——！”
“杀——！”守军齐声怒吼。
这一刻，无论是“羽翼”老兵，还是普通守军，都爆发出惊人的战力。他们用身体堵在缺口处，用刀砍，用枪刺，用牙咬，用头撞。
北狄兵的攻势竟然被暂时遏制了。
但代价是惨重的。每一息都有守军倒下，缺口处的尸体越堆越高。秦羽身边的“羽翼”队员一个接一个倒下，二十三人的队伍，很快只剩下十二人。
张三的胸口被砍了一刀，深可见骨，但他仍然在战斗，直到被三把弯刀同时刺穿。
秦羽的左腿中了一刀，踉跄跪地。一个北狄兵挥刀砍向他脖颈，他举剑格挡，刀剑相撞，火花四溅。伤口崩裂的剧痛让他手臂一软，剑被压了下来——
一支羽箭突然射来，正中北狄兵面门！
秦羽回头，看到韩老将军正站在后方的高台上，手持强弓，白发在风中狂舞。老人身后，是刚刚赶到的王贲和他的一千东营兵！
援军到了！
王贲的一千人如猛虎下山，瞬间冲进战团。这些东营老兵憋了一肚子火，此刻全都发泄在北狄兵身上。缺口处的压力骤减。
韩老将军走到秦羽身边，将他扶起:“还能战吗？”
“能。”秦羽咬牙站直。
“好。”老人看向缺口，“王贲的人只能撑半个时辰。我们必须在这段时间内，把缺口堵上。”
“怎么堵？”
“用那个。”韩老将军指向不远处——那里有几辆被遗弃的粮车，车上装满了沙袋，原本是用来加固城墙的。
秦羽明白了。他立刻组织还能行动的士兵，推着粮车冲向缺口。北狄兵想阻拦，但王贲带人死死挡住。
第一辆粮车推到缺口处，众人合力推翻，沙袋滚落，堵住了一部分空间。接着是第二辆、第三辆……
但北狄人也发现了他们的意图。缺口外，北狄人开始集中弓箭手，箭雨覆盖了缺口周围。推车的士兵接连倒下。
“火油！”秦羽大吼，“把火油倒在沙袋上！点火！”
士兵们将仅存的火油倾倒在沙袋和尸体堆上，然后投下火把。火焰“轰”地燃起，形成一道火墙，暂时阻断了北狄兵的冲锋。
但这只是权宜之计。火会熄灭，沙袋会被推开，缺口依然存在。
韩老将军看着火墙，忽然问秦羽:“还记得你在鹰嘴崖是怎么做的吗？”
秦羽一愣，随即明白过来:“炸塌两侧城墙，用碎石彻底封死缺口？”
“对。”老人眼中闪过狠厉，“但这会牺牲掉缺口附近的守军，包括王贲他们。”
秦羽看向火墙另一侧。王贲和他的东营兵正在与北狄兵死战，如果炸墙，他们也会被埋。
“没有别的办法了。”韩老将军的声音很平静，“我是主将，我来下令。你带人撤退到第二道防线。”
“不行。”秦羽摇头，“王贲是我兄弟，我不能扔下他。而且……我有更好的办法。
“什么办法？”
秦羽没有回答，而是冲向火墙。他抓起一具北狄兵的尸体挡在身前，冲过火焰，来到王贲身边。
“王贲！带人后撤！我有办法封缺口！”
“什么办法？”王贲砍翻一个敌人，喘着粗气问。
“别问！执行命令！”秦羽看向周围，“还能动的，全部后撤！快！”
东营兵开始有序后撤。北狄兵以为守军要逃跑，攻势更猛。秦羽且战且退，一直退到缺口内侧。
他最后看了一眼火墙外的北狄兵，然后从怀中掏出一样东西——那是赵铁山用命换来的羊皮地图，上面标注着北狄大营的地道分布。
但地图背面，还有他后来加上去的东西:铁门关城墙的结构图，标出了陈振当年埋藏火药的所有位置。
西城墙这一段，正好有三处火药埋藏点，分布在缺口两侧。
“所有人，退到百步之外！”秦羽大吼。
他冲到一个被挖开的火药埋藏点，撬开石板。里面黑色的火药还完好无损。他又冲到第二处、第三处，将所有火药都暴露出来。
然后，他捡起地上的一支火把。
“秦羽！你要干什么！”王贲在远处大喊。
秦羽回头，看了他一眼，又看向韩老将军，最后看向关内——那里有逃难的百姓，有受伤的士兵，有这座他誓死要守住的关城。
他想起婉清，想起她系玉佩时的笑容，想起她说“活着回来”。
对不起，这次我要食言了。
火把落下。
巨大的爆炸声震耳欲聋。
缺口两侧的城墙在爆炸中坍塌，万吨碎石倾泻而下，将整个缺口彻底掩埋。冲进来的北狄兵和还没来得及撤出的几十个东营兵，全部被埋在下面。
烟尘冲天而起，遮天蔽日。
当尘埃落定时，西城墙出现了一个巨大的缺口，但这个缺口被碎石完全封死，比原来的城墙还要高，还要厚。北狄人想从这里攻进来，除非再炸一次。
代价是，秦羽和王贲的几十个兄弟，永远埋在了下面。
也包括秦羽自己。
王贲疯了似的冲过去，拼命扒着碎石:“秦将军！秦羽——！”
韩老将军站在原地，一动不动，只有苍老的眼中有泪光闪动。
碎石堆突然动了动。
一只手从缝隙中伸了出来！
“还活着！快挖！”王贲狂喜。
士兵们涌上来，七手八脚地扒开碎石。他们看到了秦羽——他被压在一根横梁下，横梁替他挡住了大部分落石，但左腿被压断了，扭曲成一个奇怪的角度。
他还活着，虽然昏迷不醒，浑身是血，但还有呼吸。
“军医！军医！”王贲嘶声大喊。
韩老将军走过来，看着秦羽惨不忍睹的样子，喃喃道:“这小子……命真硬。”
但危机还没结束。
东城墙方向突然传来警钟声——北狄人见西城墙突破无望，转而强攻东城墙了！
而更可怕的是，一个浑身是血的传令兵跌跌撞撞跑来，声音都变了调:“老将军！粮仓……粮仓下面钻出来北狄兵！他们正在放火烧粮！”
地道里的敌人，终于出现了。
铁门关的考验，才刚刚开始。