万兽古域位于云氏族地边缘，与那片被称为“荒城”的蛮荒之地接壤。
云擎带领着一队精锐云骁卫，经过数座超远距离传送阵的周转，终于抵达了这座屹立于漫天风沙中的贫瘠边城。
……
另一边，虚空夹缝中的“菜市场集会”，在一番鸡飞狗跳的争吵后，终于不欢而散。
各色神念如潮水般退去，虚空重新恢复了死寂。
之前那道金铁交鸣、疑似某仙朝战王的神念回归本体，在一座军营巍峨的帅帐之中缓缓睁眼，古铜色的刚毅面庞上露出一丝不屑的冷笑。
他果然就是大夏古朝执掌百万边军的战王——夏战！一字并肩王爵！
“姜石年那老小子组的这破局……”夏战声音低沉浑厚，带着军旅之人特有的粗粝，“老不死的，表面吵得脸红脖子粗，唾沫星子都快隔着虚空喷到老子脸上了，演给谁看呢？”
他站起身，一身暗金蟠龙战甲铿锵作响，走到帅帐外，望着中州浩瀚无垠的天空，眼神锐利如鹰隼。
他娘的，一个个装疯卖傻，人均八百个心眼子，没一个省油的灯。”夏战啐了一口，仿佛要把在虚空里吸的“二手气”都吐出来，“不过云氏那事儿……哼，八九不离十了
他摇摇头，想起虚空上那些“精彩”表演：“北极玄宫那老冰坨子，被老子一激就跳脚，装得还挺象那么回事；姬文渊那老狐狸，嘴上抱怨不停，句句都在套别人的话；姜石年自己……纯纯搅屎棍一根！”
“哪象我大夏边军的儿郎，多么淳朴！” 夏战哼了一声，颇有些自得。
当然，他选择性忽略了自己刚才在会上的“暴躁亲王”人设。
他收敛心神，神识如出鞘的战刀，凌厉霸道地铺展开来，例行巡戈大夏边境与邻近局域。
这是他的习惯，也是职责。
神识掠过山川河流，掠过城池村落。
就在准备完全收回的刹那，夏战浓眉一挑。
他的神识，在荒城上空略微一顿。
下方，一支队伍正在集结。为首那青年玄衣墨发，身姿挺拔如松，即便隔着遥远距离，夏战也捕捉到了一丝古老混沌的独特气息。
“混沌道胎的气息……虽然遮掩得极好，是云擎？！”夏战眼中精光一闪，“他不在云氏族地好生准备云巅演武，跑来这鸟不拉屎的荒城作甚？”
更让这位身经百战的战王心中微凛的是——
就在他神识扫过云擎的瞬间，那青年竟似有所感，忽然抬首！
一双深邃如古井般的眼眸，穿透了层层空间阻隔，精准地“望”向了他神识所在的无形方位！
那双眼眸中，隐约有重瞳虚影一闪而逝，带着看破虚妄的平静。
随即，云擎对着天空神识所在的方向，从容拱手，行了一个无可挑剔的晚辈礼。
不卑不亢，既有对前辈大能的敬意，又清淅地划下界限——此礼为敬，亦为界。请勿再探！
夏战那历来在战场冲锋的霸道的神识，竟被这平静的一礼“阻”了一瞬。
他果断收回神识，古铜色的刚毅脸庞上，露出了真实的讶异和毫不掩饰的欣赏。
“好小子！”夏战低声赞道，声如闷雷，“好敏锐的感知！他这重瞳…怕是已修到了‘虚室生白，明见万法’的境界。面对本王的威压，能如此从容不迫，以礼相拒。云氏这一代，真是让人嫉妒啊！”
“荒城，万兽古域……”夏战虎目微眯，望向遥远的东域方向，指节无意识地在腰间战刀刀柄上敲击着，“云家这小子此时出现在那里…有趣。”
荒城，巨石城墙在风沙中屹立千年。
云擎收回望向苍穹的目光，面色如常。刚才那道神识虽浩瀚霸道，但应是某位与云氏交好或至少中立的大能，并无恶意。
“不过…论神识的霸道，谁又能霸得过他家那‘小金乌’去？”云擎在心底淡淡一笑。
天天与云煌同进同出，他对威压的阈值已经被强行拔高到一个离谱的程度。如今再感受这些大能的神识威压，竟觉着……
“不过尔尔。”心中下意识冒出这个念头，云擎觉得自己膨胀了。
“大公子，一路辛苦。”引路的执事躬敬侧身，“这位便是荒城支脉的家主，云烈。”
眼前的中年汉子身形魁悟如山，古铜色的脸庞刻满风霜，但一双虎目精光内敛，气息沉浑厚重，带着一股久经沙场的彪悍之气。
他抱拳行礼，声如沉钟：“荒城云烈，携族人，恭迎大公子！”
他身后的族人也纷纷躬身，眼神中带着对主家来人的敬畏，但更多的是历经磨砺后的坦荡坚韧。
“云烈家主不必多礼，诸位辛苦。” 云擎微微颔首，语气温和，重瞳不着痕迹地扫过众人。这支荒城支脉的族人，气息扎实沉稳，皆有股久经沙场的悍勇之气。
尤其是云烈，仙君境中期的修为浑厚无比，灵力凝实如铁，隐隐有突破后期的迹象。
在云烈身侧稍后，站着两人。
左边是一位收拾得干净利落的中年男子，面容比在族地时黝黑粗糙了许多，竟是被发配至此的贾执事。
他此刻神色恭谨，带着一丝见到“旧主”的复杂，但眼神已无往日油滑，反而沉淀下几分边塞生活磨出的朴实。
贾执事的手轻轻搭在一个少年肩头，姿态自然亲近。
“罪人贾仁，拜见大公子。”贾执事再次躬身行礼。
云擎微微颔首，对在此地见到贾执事略有一丝意外。
他看向贾执事，语气平淡却肯定：“贾执事在荒城看来适应得不错。”
气息沉稳了不少，与云烈等人的相处也颇为自然，少了不少以前的浮华算计，倒比在族地时顺眼不少。
一旁云烈闻言，连忙应和：“贾兄来荒城后行事勤勉，对我这顽孙也多有照拂，帮了荒城不少忙。”
云擎颔首，不再多言。若能在荒城能磨去不必要的棱角与妄念，沉淀下来，倒也未尝不是一种机缘。
他目光落在一旁眼眸明亮，一直偷看他的少年身上。
这少年……想必就是云烈的孙子了，倒是有点意思。
体内灵力平平，感知却似乎异常敏锐。方才云擎感知到夏战神识时，这孩子的目光也曾下意识地瞟向天空，虽然很快移开了。
此刻这少年看他的眼神，掩饰不住的困惑和探究，仿佛他是一件极其复杂难懂的“东西”。
“你乎有什么疑惑？”云擎看着眼前的少年，唇角微扬，语气温和了几分。
果然，云石眼睛一亮，象是得到了鼓励，少年清脆的回道：“大公子身上的感觉，好神奇！象把一轮特别耀眼的烈日，包裹在很深很大的水里！”少年贫瘠的词汇量让他一时不知道如何形容这种感觉。
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