夜深了。
宫墙内的更漏声，听着让人心里发慌。
刚刚清洗过一遍的皇宫，连风里都带着股没散干净的血腥味。
傅时礼刚想推开养心殿的大门，脚步却是一顿。
门口的汉白玉台阶上，站着一个人。
不是太监，也不是玄甲卫。
是个女人。
借着回廊下摇曳的宫灯，能看清她身上那件薄如蝉翼的淡紫色纱裙。
初秋的夜风一吹，那层薄纱就跟没穿似的紧紧贴在身上，勾勒出一道惊心动魄的起伏曲线。
她手里提着一盏没点亮的宫灯，肩膀微微缩着，象是冻着了，又象是在刻意展示那种令人怜惜的柔弱。
萧贵妃。
那个被昏君楚云天捧在手心里怕化了的妖妃。
看见傅时礼走近，她并没有象其他宫女那样吓得跪地求饶。
反而微微抬起头，露出一张妆容精致、却又恰到好处带着几分苍白的脸。
那双总是含情脉脉的桃花眼，此刻正怯生生地望着他，象是受惊的小鹿，却又带着钩子。
“这么晚了，贵妃娘娘不睡觉，在这儿当门神？”
傅时礼停在三步之外，手按在刀柄上，眼神玩味。
“还是说，你想替你那个死鬼男人报仇？”
萧贵妃身子一颤。
她深吸了一口气，象是鼓足了这辈子所有的勇气，迈着莲步走到傅时礼面前。
那股子幽兰般的香气更浓了，直往人鼻子里钻。
“摄政王说笑了。”
她的声音很轻，软糯得象是江南的糯米团子，却透着一股子苏宛音那个蠢货没有的清醒。
“陛下已经死了，臣妾是个活人。”
“死人是不会说话的，但活人还得想法子活下去，不是吗？”
傅时礼眉梢一挑。
有点意思。
“想活命？”
他上下打量了她一眼，目光肆无忌惮地在她身上游走，象是在评估一件商品的价值。
“这后宫里的女人，今天都在忙着收拾细软准备跑路，或者找根绳子表忠烈。”
“你倒好，大半夜的穿着这一身跑到我门口。”
“怎么，觉得你这张脸，能挡得住我的刀？”
萧贵妃咬了咬嘴唇，脸色更白了几分，但她没有退。
反而又往前凑了半步，近得几乎能粘贴傅时礼冰冷的铁甲。
“臣妾知道，王爷杀伐果断，不吃美色这一套。”
“苏姐姐……哦不，庶人苏氏的下场，臣妾已经看到了。”
提到苏宛音，她的眼底闪过一丝不屑，快得几乎捕捉不到。
“她蠢，以为掉几滴眼泪就能让男人把江山拱手相让。”
“但臣妾不一样。”
萧贵妃抬起手，指尖轻轻搭在傅时礼坚硬的胸甲上，感受着那一层铁皮下强有力的心跳。
“臣妾知道王爷需要什么。”
“如今新皇年幼，王爷要忙着前朝的大事，还要应付南边的叛乱和北边的蛮子。”
“这后宫虽然不大，但却是皇家的脸面。若是乱成一锅粥，王爷脸上也无光，对吧？”
傅时礼没说话，只是静静地看着她。
这个女人，很聪明。
她没有一上来就哭哭啼啼地求饶，也没有试图用那套廉价的“真爱”来感化他。
她在谈交易。
她在展示自己的价值。
“继续说。”
傅时礼的声音听不出喜怒。
萧贵妃心里松了口气，她知道，自己赌对了。
“臣妾在宫中五年，执掌凤印三年。”
“这宫里哪条暗道通向哪里，哪个太监是哪家的眼线，哪座库房里藏着前朝的宝贝，臣妾比谁都清楚。”
“留着臣妾，王爷就等于多了一双眼睛，一只手。”
“臣妾可以帮王爷把这后宫打理得井井有条，让那些不安分的女人闭嘴，让那个小皇帝乖乖听话。”
说到这，她终于露出了最后的底牌。
那双桃花眼微微上挑，带着一丝毫不掩饰的诱惑。
“当然，若是王爷深夜批阅奏折累了……”
“臣妾也学过几手推拿的手艺，愿意为王爷解乏。”
“只要王爷不嫌弃臣妾是蒲柳之姿。”
说完，她盈盈拜倒，那层薄纱领口下的风光，在宫灯的微光下若隐若现。
这哪里是蒲柳？
这分明是一朵熟透了的、等待采摘的红玫瑰。
傅时礼笑了。
他伸出手，用还带着血腥味的皮手套，轻轻挑起了萧贵妃那个精致的下巴。
迫使她抬起头，直视着自己那双充满侵略性的眼睛。
“你确实很聪明。”
“比那个只知道哭丧的废后，聪明了一百倍。”
“我就喜欢跟聪明人打交道，省心，不累。”
萧贵妃感受到下巴上粗糙的触感，身子微微发抖，但眼神却渐渐亮了起来。
那是劫后馀生的喜悦，也是攀上高枝的野心。
“那王爷是答应了？”
“答应什么？”
傅时礼手指摩挲着她滑腻的肌肤，语气慵懒。
“答应让你活下去？还是答应让你做这后宫的管家婆？”
萧贵妃眼波流转，大着胆子把手复在傅时礼的手背上。
“只要王爷愿意，臣妾就是王爷养在深宫里的一只金丝雀。”
“王爷想听曲儿，臣妾就唱；王爷想杀人，臣妾就递刀。”
“今晚风大，这养心殿又空又冷。”
“臣妾怕黑，不敢一个人回去。”
“不知王爷……能不能收留臣妾一晚？”
这话说的，简直是把“我要上位”四个字刻在了脑门上。
但傅时礼并不反感。
在这个吃人的乱世里，识时务者为俊杰。
像苏宛音那种既要当婊子又要立牌坊的，才是真的恶心。
而象萧贵妃这种明码标价、把野心写在脸上的，反倒显得可爱。
“怕黑？”
傅时礼一把揽住那盈盈一握的细腰，将她整个人带进了怀里。
铁甲的冰冷和肉体的温热撞击在一起。
“巧了。”
“本王这人，最喜欢在黑暗里办事。”
“既然你怕黑，那今晚这灯，就不点了。”
嘭。
养心殿厚重的大门，被傅时礼一脚踹上，发出一声沉闷的巨响。
紧接着。
殿内那盏摇曳的烛火，熄灭了。
黑暗中，只传来一声压抑的惊呼，和战甲落地的声音。
“谢王爷恩典……”