护城河畔，波光粼粼。
无数盏莲花河灯顺流而下，宛如坠入凡间的星河。
河岸边柳枝轻拂，虽无绿意，却挂满了五彩的绸带，在夜风中猎猎作响。
褚临护着姝懿挤过人群，来到一处相对僻静的石阶旁。
“慢点，仔细脚下苔藓湿滑。”
他一手提着那盏兔子灯，一手紧紧扣住姝懿的腰肢，半抱着将她送到了河边。
姝懿蹲下身，小心翼翼地将手里捧着的一盏粉色莲花灯放入水中。
她双手合十，闭上眼，纤长的睫毛在眼睑下投出一小片扇形的阴影，神情虔诚得象是在进行某种神圣的仪式。
褚临站在她身后，高大的身躯替她挡去了河面吹来的寒风。
他垂眸看着她发顶那两颗随着动作晃动的绒球，眼底的冷硬不自觉地化开。
待她睁开眼，褚临才低声问道：“许了什么愿？”
姝懿站起身，看着那盏灯摇摇晃晃地飘远，导入灯河之中，这才转过身，仰头冲他甜甜一笑：“不告诉夫君。阿娘说过，愿望说出来就不灵了。”
其实她许的愿很简单。
惟愿年年岁岁，如今日这般，有他在侧，有糖葫芦吃，有暖炉捂手。
褚临挑眉，抬手在她鼻尖轻刮了一下：“小没良心的。朕……为夫带你出来，连个愿望都讨不到？”
姝懿吐了吐舌头，正欲撒娇，一道略带戏谑的男声却突兀地插了进来，打破了这份旖旎的温情。
“哟，这不是兄长吗？”
这声音慵懒中透着几分轻挑，象是含着一口陈年烈酒，听得人耳膜微颤。
褚临嘴角的笑意瞬间凝固，眼底的温情如潮水般退去，取而代之的是一抹凛冽的寒光。
他下意识地侧身，将姝懿严严实实地挡在身后，这才抬眼看向来人。
只见几步开外，停着一艘画舫。
画舫船头，立着一名身着玄色锦袍的年轻男子。
他生得一副好皮囊，眉眼与褚临有三分相似，却是一双多情的桃花眼，眼尾微微上挑，透着股风流不羁的邪气。
他手里摇着把折扇，哪怕在这寒冬腊月里，也装得一副风雅模样。
正是刚回京述职的瑞王，褚萧。
“你怎么在此？”褚临声音冷淡，透着一股拒人于千里之外的威压。
褚萧却丝毫不惧，脚尖一点，竟直接从画舫跃上了岸，动作轻盈潇洒，引得周围几个路过的姑娘低声惊呼。
“臣弟刚抵京，听闻今夜灯会热闹，便忍不住来凑凑趣。”
褚萧收了折扇，似笑非笑地打量着褚临，“倒是兄长，平日里最是严谨守礼，今夜竟也学那些纨绔子弟，微服私游？”
他的目光越过褚临的肩膀，落在他身后那抹露出的海棠红衣角上，眼中闪过一丝玩味。
“这位是……”
褚临眉头微蹙，身形未动，将身后的人挡得更严实了些：“与你无关。”
“兄长这就见外了。”褚萧轻笑一声，脚步微挪，试图窥探那被藏得严严实实的小美人，“能让兄长这般铁树开花、视若珍宝的，臣弟实在好奇得紧。”
姝懿躲在褚临身后，听着这陌生的声音，心里有些发怵。
她悄悄探出半个脑袋，想看看是谁这般大胆，竟敢跟陛下这般说话。
这一探头，恰好撞进了褚萧那双满是探究的桃花眼里。
四目相对。
褚萧愣了一下。
眼前的小姑娘裹在毛茸茸的斗篷里，手里还抱着个傻乎乎的兔子灯，一张小脸未施粉黛，白净得象个刚剥了壳的鸡蛋。
那双眼睛清澈见底，透着股未谙世事的懵懂，嘴角甚至还沾着一点没擦干净的糖渣。
这哪里是嫔妃？
分明就是个还没长开的奶娃娃！
“噗——”
褚萧没忍住，直接笑出了声。
他指着姝懿，一脸不可思议地看向褚临：“兄长，你这是从哪家私塾拐来的小丫头？看着还没断奶吧？”
姝懿闻言，小脸瞬间涨得通红，气鼓鼓地瞪了他一眼，又缩回了褚临身后。
这人真讨厌！谁没断奶了！
褚临的脸色瞬间黑如锅底，周身气压骤降，周围的空气仿佛都凝固了几分。
“褚萧。”他冷冷地叫出对方的名字，语气中已带了警告之意，“慎言。”
褚萧却是个不怕死的，不仅没收敛，反而更是凑近了几分，压低声音调侃道：“兄长，不是臣弟说你。你今年都二十有八了吧？这小丫头看着顶多十五，尚未及笄吧？你这老牛吃嫩草，也不怕崩了牙？”
“她已年满十八。”
褚临冷冷地打断他。
“十八？”褚萧夸张地挑眉，目光再次放肆地在姝懿身上扫了一圈，“啧啧，看着不象啊。这身段，这模样，说是十三四岁也有人信。兄长这口味，当真是……别具一格。”
他话音未落，褚临已然出手。
他一把扣住褚萧的手腕，力道之大，竟让褚萧这个习武之人都感到一阵剧痛。
“看来边关的风沙还没吹够。”褚临盯着他，眸底翻涌着危险的暗潮，“若是舌头不想要了，朕可以成全你。”
这一声“朕”，虽声音极低，却带着不容置疑的帝王威仪。
褚萧脸上的嬉笑终于收敛了。
他知道，自家这位皇兄是真的动怒了。
他举起另一只手，做了个投降的姿势：“得得得，臣弟知错。兄长的心头肉，臣弟不敢看了，也不敢说了。”
褚临冷哼一声，甩开他的手。
他转身，一把揽住姝懿的肩膀，将她整个人圈在怀里，仿佛在宣示主权一般。
“回宫。”
他看也没看褚萧一眼，拥着姝懿大步离去。
姝懿被他带着走得飞快，几乎是一路小跑才能跟上。
她能感觉到褚临身上散发出的怒气，那只扣在她肩头的大手更是用力得让她有些发疼。
“夫君……”她怯生生地唤了一声。
褚临脚步一顿，深吸了一口气，强行压下心头的戾气。
他停下脚步，低头看着怀里有些受惊的小姑娘。
“吓到了？”他声音缓和了几分，抬手替她理了理微乱的鬓发。
姝懿摇摇头，小心翼翼地问道：“方才那人是谁呀？他好凶，还说、还说嫔妾没断奶。”
提到这个，褚临的脸色又沉了几分。
“一个无关紧要的人。”他淡淡道，指腹摩挲着她的脸颊，“往后若是再见到他，离远些。他嘴里吐不出象牙来。”
“哦。”姝懿乖巧地点头，随即又有些不服气地挺了挺胸脯，“嫔妾明明已经十八了！才不是小孩子！”
看着她这副极力证明自己长大的娇憨模样，褚临心头那点郁气终于散去。
他低笑一声，目光在她那张确实显小的脸蛋上流连，最后落在某处。
“恩，是不小了。”
他意味深长地说了一句，随即俯身，在她耳边低语：“既已长大，那今夜回宫，便该做些大人该做的事了。”
姝懿一愣，随即反应过来他在说什么，脸颊瞬间爆红，一直红到了耳根子。
“陛下！”她羞恼地捶了他一下。
褚临朗声大笑，一把将她打横抱起，大步走向停在巷口的马车。
河岸边。
褚萧揉着被捏得生疼的手腕，看着那两人离去的背影，眼底的玩味之色更浓。
“十八岁……”
他低声重复了一遍。
“皇兄啊皇兄，你这般护着，倒是让臣弟更感兴趣了。这深宫寂寞，有了这么个有趣的小嫂子，往后的日子，怕是不会无聊了。”
他转过身，重新跃上画舫。
“开船！去教坊司！爷今晚要听曲儿！”
夜风卷起他的衣摆，将那句未尽的低语吹散在风中。
这京城的这盘棋，终于要开始有意思了。
-
-