布鲁克三步并作两步冲过去，俯身给了矮人一个结实的拥抱。
虽然以他的身高，这个动作更象是把巴卡夫搂进怀里。
“什么时候到的？路上还顺利吗？铁匠的事情怎么样了？”
一连串问题像连珠炮似的蹦出来。
巴卡夫被勒得有点喘不过气，挣扎着推开布鲁克。
“放开！你这野蛮人，劲儿还是这么大！”
他整理了一下被弄乱的胡须，没好气地说，“咱昨天傍晚到的科诺特城，今天一早就赶到了这里，结果找你费了老半天工夫！”
“好久不见，巴卡夫。”
莫雷也走上前来，脸上带着笑容。
近两个月未见，他有点想念矮人的厨艺了。
“哟，莫雷！”巴卡夫转向他，用力拍了拍他的大腿，“你小子混得不错啊！听说这办公室是你的地盘？”
“谈不上什么地盘，只是导师分配给我画图的地方。”莫雷摆了摆手。
“行了行了，客套话待会儿再说！”布鲁克迫不及待地打断，眼睛紧盯着巴卡夫，“人呢？你答应我的铁匠团队呢？带回来了吗？”
这才是他最关心的问题。
巴卡夫闻言，挺起胸膛，胡须得意地翘了翘。
“咱办事，你还不放心？都带过来了！”说着，他抬起骼膊指向身后。
莫雷伸长脖子张望查找，但门外空无一人。
“不应该啊？底下也没有啊。”
“他们现在就在科诺特城里安顿着！咱刚才指的是他们住的旅馆的方向！”
矮人瞪起眼睛，没好气地给了莫雷腰部一拳。
布鲁克眼睛一亮：“多少人？”
“二十八个！”巴卡夫报出一个数字，“都是咱精挑细选的好手！至少都有五年以上的锻造经验，带过学徒的都有好几个！而且……”
矮人故意顿了顿，卖了个关子。
“而且什么？”布鲁克催促道。
“而且，这里面还包含一位六级的奇械师！”巴卡夫得意洋洋。
奇械师，是职业者中最强的发明家，能够让普通的日常物品变成神奇的魔法物品。
“太好了！”布鲁克兴奋地搓着手，“有一位奇械师坐镇，我们的钢铁生产和构件加工效率能提高好几倍！说不定还能设计出专用的施工机械……”
但兴奋过后，他很快冷静下来，眉头又微微皱起。
“不过，二十多个矮人……这个规模说多也不算多。如果我们要大规模生产钢筋、预制构件，恐怕人手还是不够。”
巴卡夫眼睛一瞪。
“嘿！你这人类，怎么还嫌少？”他双手叉腰，“咱第一次拉人，总不能一口气带一百多个过来吧？万一你这儿用不了这么多人咋办？咱们矮人最重信誉，可不能干这种事！”
矮人顿了顿，语气缓和了些。
“真需要扩大规模，咱再回去叫人不就得了？再说了，有那位奇械师在，带着这些工匠们打造出几个大锻炉完全不成问题！”
布鲁克想了想，觉得有道理。
“也是……先让他们熟悉起来，把生产流程理顺。等真有需要了，再扩大规模不迟。”
他拍了拍矮人厚实的肩膀。
“辛苦你了，巴卡夫。这份人情我记下了。”
“少来这套！”矮人摆摆手，但嘴唇上方的铜色胡子明显动了动。
“我有个问题。”莫雷抬手提问，“铁的来源呢？还是依靠石溪镇的地下城产出吗？但上次听麦格利说那里的铁最近贵了两成。”
“这点我已经想到了。”布鲁克转身走回书桌旁，从一堆图纸底下抽出一卷略显陈旧的羊皮地图，在桌上摊开。
他的手指在地图上科诺特城东北方向的一片山区画了个圈。
“城外大概二十里，黑石山分支的馀脉里，有座还算优质的铁矿，属于本地一支没什么名气的贵族家族。”
“据我了解，这矿几十年前开采过一小部分，后来不知怎么就慢慢关停了。”
布鲁克抬起头，眼中闪铄着精明的光。
“我前些日子已经托人牵线，跟那个家族话事的子爵初步谈过了。那家伙年纪不小，家族产业凋零。我一提想租用开采，他眼睛都亮了。”
莫雷挑了挑眉：“条件呢？”
“十五年租约，每年固定租金六百金币，外加产出铁的百分之五作为分成。”
一边说着，布鲁克一边比出手势。
“这个价格不算高，毕竟我们得自己投入设备、修复矿洞、修信道路。子爵那边只出地，不承担任何成本和风险。”
“导师办事果然靠谱。”莫雷由衷称赞。
能在这么短时间内搞定矿源，还谈下如此有利的条件，布鲁克的人脉和谈判能力确实不一般。
“那当然！”布鲁克毫不谦虚地接受了称赞，随即一拍脑门，“对了！事不宜迟，既然巴卡夫你带着团队来了，我这就去找子爵签合同去！”
他立刻起身，三步并作两步朝门口走去。
“上次拜访时听子爵夫人提起，他们的小女儿艾莉亚快过十三岁生日了。”
布鲁克一边走一边嘀咕，“得带点礼物过去……送什么好呢？小姑娘好象喜欢炼金小玩意儿……”
他已经走到门口，忽然又想起什么，回头对巴卡夫说：“对了，你带来的工匠们现在住哪儿？需要我安排住处吗？”
“不用操心！咱在城里一家旅店给他们订了一个星期的房间！”矮人豪爽地挥手。
“噢，对了，记得把费用给咱！一路上的差旅费、伙食费加之住宿费，一共是二百六十三金币六银币两铜币！”
“好说好说！”布鲁克放下心来，“等我签完合同回来就给你。晚上咱们一起喝一杯，详细聊聊！”
说完，这位高大的导师就象一阵风似的冲出了办公室，沉重的脚步声在走廊里迅速远去。
办公室安静了下来。
巴卡夫长长舒了口气，一屁股坐在布鲁克刚才坐过的椅子上，发出“吱呀”的响声。
“呼，可算能歇口气了。”矮人揉着自己粗壮的腰，“这一路上骨头都快散架了！”
“辛苦辛苦。”莫雷翻出几个杯子，给巴卡夫倒上茶水。
矮人调整了一下坐姿，让自己更舒服些，然后开始兴致勃勃地讲述旅途见闻。
“你是不知道，这趟回去，咱家里那帮老家伙听说咱要在人类地盘搞‘新式建造’，一个个眼睛瞪得比枭熊还大！”
巴卡夫模仿着长辈们吹胡子瞪眼的模样，惟妙惟肖。
“巴卡夫！你这家伙是不是在人类那儿喝坏脑子了？”他学着老矮人粗哑的嗓音。
“然后咱就把你们那钢筋混凝土的事儿说了说，还把带回去的一小块混凝土样品拿给他们看。”
巴卡夫的表情变得认真起来。
“起初他们都不信，土里边掺铁条能结实到哪去？结果我大伯拿起锤子就砸！咚咚咚砸了十几下，那个掺了钢筋的混凝土块愣是只掉了点皮！”
矮人的嘴巴咧得老大。
“老家伙当时就愣住了，把那块混凝土翻来复去看了半天，最后嘟囔了一句‘这玩意儿有点意思’！”
“他还跟认识的一位老奇械师说了这事。那人听说这些新材料需要新的加工设备，还把他给吸引过来啦！”
“帮大忙了！”莫雷郑重地握住了矮人的手，“我们的确需要奇械师来制造一些设备，不止是生产，还有加工和施工！”
“那当然！”巴卡夫又恢复了豪爽的模样，“不然咱大老远跑来干嘛？旅游啊？”
两人相视而笑。
就在这轻松的氛围中，办公室的门被轻轻推开了。
一道纤细优雅的身影站在门口，银灰色的长发在走廊的光线下泛着柔和的光晕。
尖长的耳朵从发丝间露出轮廓，随着细微的声响轻轻动了动。
洛米娅的目光在办公室里扫了一圈，看到巴卡夫时，眉毛略微挑动了一下。
但随即又故意板起脸，摆出一副漠不关心的表情。
“哟，这不是尖耳朵吗？”巴卡夫率先开口，“你来这儿干什么？走错门了？”
“咦？”精灵少女微微扬起下巴，“你要是不说话，还以为我办公室里新添了一把凳子呢。”
“哈？”巴卡夫从椅子上站起来，与洛米娅视线齐平。
“你的办公室？这儿不是莫雷的地盘吗？什么时候成你的了？”
“我最近在单独给他进行精灵语教程，经常在这里备课和辅导。”洛米娅理直气壮，“而且布鲁克也同意我使用这个房间。怎么，你有意见？”
“协助教程？”巴卡夫摸着胡子质疑道，“就你？”
“怎么？”
“好了，两位……”莫雷赶紧站起身，走到两人中间，做出暂停的手势。
布鲁克不在，调停的责任非他莫属。