洪炉比斗的馀烬尚未完全冷却，赤城却已换了人间。
童承道输了，输得彻彻底底，输掉了童氏百年基业，也输掉了自己。当那件被梅映雪命名为‘睚眦’的狰狞胸甲，在赤城行会众目睽睽之下，硬撼童承道引以为傲的‘云纹金精浑圆甲’，并将其寸寸撕裂，最终嵌入童承道胸膛，爆发出令人灵魂战栗的凶戾之气时，结局便已注定。
童氏，这座曾与卿氏分庭抗礼的炼器巨擘，轰然倒塌。赤城器道的格局，一夜颠复。
然而，比童氏复灭更震撼人心的，是梅映雪炼制的那件“睚眦”胸甲的价值。
一位化形期体修巨擘的百年庇护承诺！
梅映雪之名，连同卿氏工坊，声望瞬间攀升至赤城乃至南原的顶点。无数中小势力、散修看向卿氏的目光，充满了敬畏与渴望。
卿氏工坊内核议事殿，气氛肃穆庄重。
所有长老、供奉、内核弟子齐聚一堂。空气中弥漫着浓郁的灵茶香气，却也压不住那隐隐的激动与紧张。卿如玉端坐主位，神色沉稳，目光扫过下方。
“诸位，”卿如玉声音清朗，穿透大殿，“洪炉比斗，我卿氏工坊技压群雄，梅映雪师妹力挽狂澜，炼制‘睚眦’奇甲，扬我工坊威名于南原，更得化形大修百年庇护之诺！此乃工坊百年未有之大兴之兆！”
殿内响起一片压抑的赞叹与附和声。
“然，”卿如玉话锋一转，带着不容置疑的威严，“工坊兴盛，非一人之功，亦需制度保障，传承有序。梅映雪师妹，器道通玄，神念无双，于工坊存续、技艺革新功勋卓着！经长老会一致推举，并请示老祖宗允准，自今日起，擢升梅映雪师妹，为我卿氏工坊——大长老！”
“哗——”
尽管早有预料，殿内还是响起一片难以抑制的惊呼。大长老！地位仅在常年闭关的元婴老祖之下，与家主平起平坐，对工坊所有重大事务拥有指导权和最终否决权！这是工坊最高荣誉，亦是最高权柄！
所有人的目光，瞬间聚焦在殿侧那个身影上。
梅映雪依旧穿着她那标志性的装束——仅以素白布帛裹住胸前峰峦，外罩一件宽大、绣着几枝疏落桃花的绯色长袍。及腰的乌黑长发随意披散，裸露的颈项与锁骨被衬得愈发欺霜赛雪。
她斜倚在一张铺着柔软雪熊皮的宽大座椅上，姿态慵懒，仿佛周围的一切喧嚣都与她无关。她手中把玩着一块闪铄着奇异星芒的材料碎片，眼神专注，仿佛在研究上面的天然纹路，对刚刚加诸于身的庞大权柄，连眼皮都没抬一下。
这份漠然，与殿内炽热的气氛形成了刺眼的对比。
卿如玉对此习以为常，继续道：“大长老之位，非为权柄，实为定海神针！梅映雪师妹将坐镇‘锋巢’，引领工坊器道之未来！其意志，即工坊最高意志！凡工坊所属，见大长老如见本座与老祖宗，需持弟子礼，不得有丝毫怠慢！”
“谨遵家主令！拜见大长老！”殿内众人，无论心中作何想法，此刻皆齐声应诺，躬身行礼，姿态躬敬无比。
梅映雪终于抬了抬眼皮，清冷的目光扫过下方黑压压的人群，如同在看一堆会移动的矿石。她微微颔首，算是回应，然后目光又落回了手中的星凝钢碎片上，仿佛那才是世间唯一的真理。
权势？浮名？对她而言，远不如手中这块金属的物性奥秘来得有趣。
仪式结束，人群散去。梅映雪身形一晃，已出现在她一手打造的“锋巢”内核局域。这里温度略高，空气中弥漫着精炼金属的独特气息。卿如玉紧随其后。
“师妹呀，大长老的担子……”卿如玉刚开口。
梅映雪便打断了她，声音清冽如泉：“太烦了。”她走到一个新建的巨大溶炉旁，炉火映照着她绝美的侧颜，目光却穿透火焰，落在溶炉内壁上几道因高温和材料反应留下的奇异纹路上。“规矩是你定的，那事就是你来做。非器道革新，莫扰我。”
卿如玉就知道会是这样：：“那‘搬山客’的承诺……”
梅映雪头也不回，指尖微动，一道精纯的神念探入溶炉，捕捉着那些纹路形成瞬间的能量逸散轨迹。“令牌你拿着，你用。”
卿如玉彻底无奈，又深感庆幸。这位师妹，真是纯粹得令人发指，也省心得令人发指。
她取出一个精致的玉盒：“那这个呢？柳老头炼的珍品筑基丹，一共四枚，按你的要求，药力温和，根基扎实。他说……谢你上次帮他稳固外丹，不然他怕是要跌回筑基期了。”柳百草的外丹隐患，卿如玉自然知晓。
梅映雪这才转过身，接过玉盒。打开，四枚龙眼大小、通体浑圆、丹晕流转、散发着沁人心脾草木清香的灵丹静静躺在丝绒上。正是能极大提升筑基成功率的珍品筑基丹！每一枚都价值连城。
“人呢？”梅映雪问。
“在外面候着了。”卿如玉拍了拍手。
锋巢入口处，四道身影带着激动、忐忑和无比的躬敬，鱼贯而入。正是陆明、林青、赵虎、陈实！他们经历了洪炉比斗的洗礼，在梅映雪炼制睚眦甲的恐怖威压下坚持完成了自己的任务，此刻终于等到了命运的转折点。
梅映雪的目光落在四位记名弟子身上，带着审视的意味，如同在评估四块待锻的粗胚。
陆明，十七八岁，身形略显单薄，皮肤黝黑，但一双眼睛沉稳内敛，手指修长有力。他是四人中技艺最精湛、心性最稳的，在炼制睚眦甲辅助构件时，损毁率最低，操控最精准。
林青，二十岁左右，女子，容貌清秀，身姿挺拔，一双手白淅灵巧，尤其擅长细微处的塑形与符文镌刻。
赵虎，三十来岁，膀大腰圆，肌肉虬结，脸上带着风霜之色，眼神悍勇，是四人中力量最沉，最擅长锻打淬火的。
陈实，十五六岁，圆脸微胖的少年，眼神中带着一丝稚气和远超年龄的坚韧。。
“跪下。”梅映雪的声音平淡无波。
四人毫不尤豫，齐刷刷跪倒在冰冷坚硬的星凝钢地板上，头颅低垂。
梅映雪走到四人面前，玉盒悬浮在她身前。她指尖轻点，四枚珍品筑基丹缓缓飞出，精准地悬浮在四人头顶。
“陆明，赐道号‘守拙’。守心如一，大巧不工。望你持此道心，于器道一途，稳如磐石。”
“林青，赐道号‘藏锋’。灵巧藏于内，锋芒敛于形。器成之时，锋芒自现。”
“赵虎，赐道号‘砺山’。悍勇为锤，意志为砧，千锤百炼，可砺山石。”
“陈实，赐道号‘勤之’。天资有缺，勤能补之。持恒不懈，金石可镂。”
随着她清冷的声音落下，四枚筑基丹分别落入四人手中。
“此丹，乃尔等于洪炉之中，恪尽职守，助我成甲之功勋所酬。亦是尔等叩开筑基之门，真正踏入道途之契机。服丹筑基后，尔等便是我梅映雪门下记名弟子，位列锋巢一脉。排行依序：陆守拙为首，林藏锋次之，赵砺山再次，陈勤之居末。”
四人捧着那枚足以改变他们命运的灵丹，感受着其中浩瀚温和的灵力，听着梅映雪赐予的道号与训诫，激动得浑身颤斗，眼框发红。
尤其是陈实，几乎要落下泪来。他天赋平平，能走到今天，全靠一股韧劲，此刻竟能与三位师兄师姐一同被收入门墙，得赐道号“勤之”，这对他而言是莫大的肯定和鞭策。
梅映雪微微颔首，算是受了礼。她目光扫过四人，最后落在陈勤之身上片刻，那圆脸少年眼中的执着和感激，让她清冷的眸光似乎微微柔和了一瞬。
“去吧，寻静室筑基。筑基不成，或根基虚浮者，自行离去。”梅映雪挥了挥手，语气淡漠依旧，却蕴含着一丝不容置疑的期许。
“是！弟子告退！”四人再次叩首，捧着筑基丹，怀揣着无限的激动与对未来的憧憬，躬敬地退出了锋巢。
卿如玉看着四人离去的背影，又看了看身边这位仿佛对收徒之事浑不在意，又开始研究溶炉内壁纹路的师妹，心中感慨万千。权柄、灵石、声望，她弃之如敝履。唯有器道，唯有这锋巢，唯有被她认可的、有潜力在器道一途走下去的弟子，才能真正触动她一丝心弦。
“锋巢一脉……算是立起来了。”卿如玉轻声道。
梅映雪没有回答。她的指尖在滚烫的溶炉壁上轻轻划过，感受着那残留的、玄奥的纹路轨迹，眼神专注而深邃。
赤城的天，因睚眦甲而风云变幻。卿氏工坊的权柄结构，因大长老的设立而悄然改变。锋巢之内，四名新晋弟子即将开启新的道途。
而梅映雪，这位新晋的大长老，她的目光，早已穿透了眼前的溶炉与灵石，投向了器物更深层次的本质，以及那九窍蕴藏的、开天辟地般的锋锐可能。
赤天之下，暗涌已生，而锋锐，正待砺出锋芒。