车内突然陷入死寂。
苏晴的问题，象一枚投入深潭的石子，激起滔天巨浪。
林奇抬起头，震惊地看着苏晴，但他没有尤豫。
那些被无力感啃噬的日日夜夜，那些被噩梦惊醒的凌晨，早已帮他做出了选择。
“我需要力量。”
苏晴的嘴角，终于勾起一抹弧度。
“很好。”
“我们来谈谈你的新工作。”
黑色轿车激活，平稳地导入车流。
林奇没有问要去哪里，他看着车窗外飞速倒退的景色，心情出奇地平静。
这种平静让他有些意外，毕竟几分钟前，他还在为赵晓月的死而愤怒。
也许是因为终于有了希望。
也许是因为终于不用再装作一个普通学生。
车子一路向东，驶离了繁华的市中心，进入了一片被高大围墙圈起来的工业园区。
这里比他想象的要大得多。
与其说是园区，不如说是一座小型的军事基地。
围墙上，每隔五十米就有一个自动警戒炮塔，黑洞洞的炮口缓缓转动，扫描着每一个角落。
厚重的合金大门滑开。
车子经过了三道关卡，每一次都有红外线和某种未知的能量波束扫过车身。
林奇看着窗外那些荷枪实弹、穿着黑色作战服的守卫，第一次直观地感受到天盾这个庞然大物的冰山一角。
另外他还注意到，每道关卡的守卫都会对苏晴躬敬地点头致意，显然她在这里的地位不低。
“紧张吗？”苏晴突然开口。
“还好。”林奇回答得很诚实，“比想象中要好一些。”
“那就好。有些人第一次来这里，都会被吓得腿软。”苏晴的语气里带着一丝玩味，“不过你毕竟是见过血的人。”
车子最终在一栋通体由黑色玻璃和合金构成的建筑前停下。
苏晴领着他走进去。
大厅空旷得吓人，地面光洁如镜，甚至可以清淅地倒映出天花板上复杂的管线结构。
“欢迎来到天盾生物科技，江城分部。”
苏晴的声音在大厅里回响。
他们乘坐一部高速电梯，一路向下。
电梯的显示屏上，数字飞速跳动，最终停在了“-5”。
电梯门打开，呈现在林奇面前的，是一条充满了未来科技感的走廊。
走廊两侧是巨大的强化玻璃墙，墙后是一个个独立的实验室。
他看到了一些穿着白大褂的研究员，正在操作着他完全看不懂的精密仪器。
他还看到了一些被禁锢在能量力场中的……生物组织。
那些组织似乎是活的，还在微微蠕动，散发着不祥的幽光。
林奇的脚步不由得慢了下来。
那些东西给他一种极度不舒服的感觉，就象是在看什么不该存在于这个世界的禁忌之物。
“别担心，它们都被严格控制着。”苏晴注意到了他的反应，解释道。
“五十年前，我们世界的空间壁垒，出现了一道微小的裂缝。”
苏晴一边走，一边开始向林奇揭示这个世界的真相。
“空间的对面，据科学家多年的研究，发现是与我们世界完全不同的另一个世界，我们将它命名为幽界，至于那些通过裂缝入侵进来的生物。”
“我们称之为邪魔。”
她的脚步停在了一面巨大的玻璃墙前。
墙后，是一个宽阔的武器测试场。
一个巨大的机械臂，正抓着一具狰狞的怪物尸体。
那尸体的外形和林奇杀死的邪魔有几分相似，但体型要大得多，甲壳上还覆盖着一层金属般的光泽。
“这些邪魔以生命能量为食，是所有生物的天敌。最初，各国官方成立了名为‘守夜人’的组织来应对这场秘密战争。”
苏晴指了指测试场内一个正在进行调试的机械外骨骼。
“那是机械铠甲，是守夜人和我们的主要装备。威力不错，但体积过大，不易携带，而且内核材料一直被官方拢断，我们交易获取的数量一直有限。”
她领着林奇继续往前走，来到另一个展示区。
这里陈列着几套形态各异的生物铠甲，它们被固定在人形模型上，流线型的设计充满了力量和杀戮的美学。
“这是我们天盾和官方都大力发展的另一条路——生物铠甲。”
“邪魔的尸体结合世界最顶尖的生物科技，可以制造出这种强大且便携的单兵武装。”
“最重要的是原材料不受官方挟制。”
苏晴的视线，落在了林奇身上。
“不过生物铠甲都有一个特点，它需要适配度，不是任何人都能驾驭它的。意志、身体素质、甚至是一些我们目前还无法解析的玄学因素，都会影响适配度的高低。”
她的话，解开了林奇心中的一个疑惑。
原来天盾一开始没有直接抢夺腰带，是因为他们早就知道这类装备的特性。
“我们集团内部，拥有适配资格的战士不在少数。所以当初认为，即便拿走你的腰带，我们也能很快找到新的用户。把你留着，只是以防万一的后手。”
苏晴的语气里没有丝毫歉意。
“只不过，我们低估了你那条腰带的独特性。它似乎……比我们制造的任何一副铠甲都要挑剔。”
她顿了顿，继续说道。
“幽界的威胁日益严重，邪魔的等级越来越高，官方和我们这些大势力，都在勉力维持着这个世界表面的和平。但所有人都知道，随着时间的推移，裂缝的变多，总有一天，战争会摆在所有人面前。”
“天盾公司的目的很简单，在末日真正到来之前，攫取足够的力量和资源，以确保我们的生命和财富，能够延续下去。”
他们回到了一个纯白色的房间。
房间中央，只有一张桌子，两把椅子。
苏晴从一个随身携带的合金手提箱里，拿出了一份文档，推到林奇面前。
那是一份合同。
“你可以重新获得使用‘它’的资格。”苏晴的手指，在合同封面上轻轻敲了敲，“但它的所有权，依旧归天盾所有。”
林奇翻开合同。
上面写明，他将以“外聘特殊顾问”的身份为天盾服务。
腰带平时由天盾保管，只有在执行任务时才会交由他使用。
任务结束后，必须立刻归还。
林奇眉头一皱，这些条款苛刻，自己就象是随时可以替换的人形兵器。
“作为回报。”
苏晴的声音适时响起。
“天盾将为你提供每年一千万的薪酬，最顶级的后勤与情报支持。并且，我们会保证你的妹妹林溪，一生都将在天盾的庇护之下，远离任何危险，享受最好的一切。”
她身体微微前倾，看着林奇的眼睛。
“我们为你提供力量和后盾，你为我们做事。很公平的交易，不是吗？”
林奇翻页的手指顿了顿。
公平？
这个世界，从来就没有公平可言。
但他知道自己没得选。
从他下定决心要夺回力量的那一刻起，他就已经没得选了。
他拿起桌上的笔，没有再看那些密密麻麻的条款，直接翻到最后一页。
在签名栏上，快速地写下了自己的姓名。
当最后一笔落下。
林奇清淅地预感到，自己的人生轨迹被强行扭向了另一个方向。
平凡，安宁，这些词汇，将永远地离他而去。
苏晴满意地点了点头。
她收起合同，然后打开那个一直放在桌上的合金手提箱。
林奇的呼吸突然停滞了。
那条神秘的腰带，正静静地躺在黑色的天鹅绒衬垫里。
它仿佛感受到了宿主的召唤，基座上的红色宝石闪过一道微不可察的光。
失而复得的联系感，顺着那道光重新涌入林奇的四肢百骸。
苏晴将那条熟悉的腰带，从箱子里取出，递到他的面前。
“欢迎添加，林奇先生。”
她的声音里，第一次带上了笑意。
“不过你的第一项任务，要开始了。”