洞口被碎石封堵，外界地动山摇、炎柱冲霄、裂缝嘶鸣的恐怖景象与声响被隔绝了大半，只剩下沉闷的、仿佛来自极深处的隆隆回响。岩壁通道内，那些古老符文散发出的澹金色微光并不明亮，却异常稳定，柔和地照亮着前路，也将众人剧烈起伏的喘息和劫后余生的心悸映照得清晰可见。
空气微凉，带着尘土和一种难以言喻的、仿佛金属与古老皮革混合的陈旧气息。通道宽阔，足够四五人并行，地面与墙壁都由一种暗青色的、非金非石的致密材料构成，表面光滑，却刻满了连绵不绝的玄奥纹路，与洞口符文同源，只是更加复杂深邃。通道倾斜向下，坡度平缓，延伸向不可知的黑暗深处。
“这里……好安静。”柳清寒轻声道，握着潮汐信物的手微微用力。信物在此地并无异常反应，但她的水灵感应却仿佛被一层无形的屏障削弱了，只能隐约感知到通道深处传来的、浩瀚如海的苍茫威压，以及一丝……悲伤？
苏婉迅速检查了一下自己和同伴的伤势。除了法力消耗巨大、内腑受震荡外，并无致命重伤。她取出丹药分给众人，目光警惕地扫视着通道前后：“抓紧时间恢复。此地诡异，未必安全。”
石坚吞下丹药，一屁股坐在地上，喘着粗气：“他娘的，差点就交代在外面了。赵无极那王八蛋，心真黑！等俺老石出去，非把他天权峰砸个窟窿不可！”
林昊服下丹药，一边催动混沌道胎加速吸收药力，一边将神识小心翼翼地向外探出。他发现，这通道的墙壁材料能极大阻隔神识，以他如今的神魂强度，也只能延伸出十数丈便感晦涩艰难。通道内除了他们四人微弱的生命气息和法力波动，再无其他活物迹象，但那股无处不在的古老龙威与澹金色符文的光芒，却构成了一个稳定而独立的“领域”，将外界的狂暴能量完全屏蔽。
“这符文……蕴含的力量层次极高，绝非元婴乃至化神修士所能刻画。”林昊走近岩壁，指尖轻触那散发着微光的纹路。一股冰凉而坚韧的触感传来，同时，一丝极其微弱、却精纯浩大到难以想象的龙元之气，顺着指尖试图涌入他体内，其中蕴含的意境苍凉、威严、带着一丝亘古的孤独。
混沌道胎自行微转，将这丝龙元之气纳入、分解、吸收。林昊并未感到不适，反而精神微微一振，消耗的神魂似乎得到了一丝细微的滋养。这龙元之气本质极高，虽与混沌之力属性不同，却能被混沌包容转化。
“看来，这些符文不仅是照明和稳固通道，更在持续散发一种温和的龙元气息，维持着此地的特殊环境。”林昊若有所思，“此地，极有可能是一处上古龙族的长眠之地，或者与其密切相关的遗迹。我们闯入的洞口，或许是某个不为人知的隐秘入口。”
“龙族长眠地？”苏婉蹙眉，“那岂非更加危险？龙族高傲，岂容外人打扰？”
“福祸相依。”林昊目光投向幽深的通道，“外面是绝境，这里至少暂时安全。而且，此地龙元之气精纯，若能小心吸纳炼化，对修为大有裨益。更重要的是……赵无极定然以为我们已葬身坠龙渊异动之中。这是我们喘息、提升，并弄清此地奥秘的机会。”
他看向柳清寒：“清寒，你感觉到的悲伤之意，从何而来？”
柳清寒闭目凝神，全力感应，半晌才道：“很模糊……像是一种烙印在空间里、历经无数岁月仍未消散的集体情绪。并非针对我们，而是……仿佛看到了族群陨落、辉煌不再的哀伤与不甘。这通道深处，也许有答案。”
“那还等什么？”石坚恢复了些力气，站起身来，“既然进来了，总不能困死在这通道里。林师兄，咱们往里探探？说不定有啥宝贝呢！龙族啊，随便留下点鳞片爪子，都是了不得的炼材吧？”
林昊点点头：“恢复五成法力便出发。保持警惕，任何触碰或尝试都需经过我同意。此地未知，步步危机。”
约莫一炷香后，四人状态稍复，便打起精神，沿着倾斜向下的通道，小心翼翼地向深处行进。
通道似乎永无止境，一直向下。两旁的符文光芒恒定，照亮着亘古不变的暗青色墙壁。除了他们的脚步声和呼吸声，再无其他声响，寂静得让人心头发慌。那种苍茫的龙威随着深入而逐渐增强，虽不具攻击性，却让石坚和柳清寒感到一种源自生命层次的压迫感，需要运功抵抗。苏婉剑心通明，尚可支撑。林昊则有混沌道胎护体，反而感觉如鱼得水，甚至能隐约“聆听”到墙壁、地面中残留的、极其微弱的“龙语”回响。
走了不知多久，可能是一个时辰，也可能是更久，在寂静与单调中几乎失去时间感时，前方终于出现了变化。
通道到了尽头，连接着一个极其广阔的地下洞窟。
洞窟之高之广，超乎想象，抬头望去，澹金色符文的光芒在极高的穹顶上星星点点，如同夜空中的星辰，却照不完全貌。脚下是平坦的、同样刻画着无数符文的暗青色地面，向前延伸，没入远处的黑暗。
而最令人震撼的，是洞窟中央，那盘踞如山的巨影。
那是一条龙。
一条即便已经失去了所有生命气息，仅余骸骨，却依旧散发着滔天龙威、令人望之窒息的真龙遗骸！
它的骨骼并非想象中的洁白或灰黑，而是呈现出一种暗金色，仿佛最精纯的神金浇筑而成，每一块骨骼都巨大无比，闪烁着内敛的金属光泽。骸骨大致保持着盘踞沉睡的姿态，龙首低垂，即便只剩下骨骼，那峥嵘的龙角、空洞却依旧威严的眼眶、以及微微张开的、布满利齿的巨口，都无声地诉说着它生前的无上威仪。庞大的龙骨蜿蜒盘旋，占据了大半个洞窟的中心区域，尾骨延伸向远处的黑暗，不知究竟有多长。
骸骨之上，并无丝毫血肉残留，干净得诡异。但在骨骼的关节、嵴椎、肋骨的某些关键节点处，却生长着一簇簇晶莹剔透、如同水晶珊瑚般的奇异结晶。这些结晶颜色各异，有火红、冰蓝、土黄、翠绿、淡金、深紫等等，散发出精纯而浓郁的五行属性灵气以及更加精粹的龙元之气，将周围映照得光怪陆离。
而在巨大龙骸盘踞的中心，骨骼环绕守护之处，地面并非暗青色，而是一种温润的乳白色玉石，形成一个天然的圆台。圆台之上，并无他物，只有一枚悬浮在半空、缓缓自转的暗金色龙鳞。
那龙鳞约莫巴掌大小，形状完美，边缘流转着神秘的光晕，其上有天然生成的、比周围符文更加复杂玄奥千万倍的纹路，仿佛蕴含着天地至理。它静静悬浮，仿佛是整个洞窟，乃至整个坠龙渊庞大龙威与遗留力量的核心。
“我的……老天爷……”石坚张大了嘴，眼睛瞪得滚圆，被眼前的景象震撼得说不出完整的话来。即便是见识过澜汐族圣地的柳清寒，也被这真龙遗骸的宏伟与那枚核心龙鳞的神秘所震慑。苏婉握剑的手下意识地收紧，冰魄剑传来轻微的震颤，不知是敬畏还是警惕。
林昊的呼吸也不由自主地急促了几分。混沌道胎传来强烈的悸动，并非危机预警，而是一种……渴望与共鸣？他感觉到，那枚暗金色龙鳞，以及这整具龙骸，尤其是那些属性结晶和骸骨本身，都蕴含着难以想象的、本质极高的能量与法则碎片，对混沌道胎的成长有着难以估量的好处！
但同时，他也感觉到了更深的悲伤与不屈的意志。这悲伤源自龙骸，弥漫在整个空间。那不屈的意志，则似乎凝聚在那枚暗金色龙鳞之上。
“它……是在守护着什么？还是等待着什么？”柳清寒喃喃道，她能感觉到潮汐信物在此地依旧平静，说明此地与澜汐族关联不大，但这龙族陨落的悲壮与遗志，却让她感同身受。
“小心，不要贸然靠近。”林昊压下心中的悸动，提醒道，“真龙遗骸，即便死去万载，其威能亦非我等能轻易触碰。尤其那枚龙鳞，很可能是这条真龙最精华的逆鳞或本命鳞所化，是它意志与力量的凝结。”
他目光扫过那些生长在龙骸关节处的属性结晶：“那些结晶，是龙元之气与五行灵气经年累月凝结的‘龙元晶’，是绝顶的炼器、布阵乃至直接吸收修炼的瑰宝，比极品灵石珍贵万倍。但采摘也需谨慎，或许会引发遗骸的某种反应。”
正说着，似乎是感应到了生人的气息和目光的注视，那盘踞的龙骸头颅处，空洞的眼眶中，忽然亮起了两团微弱的、澹金色的灵魂之火！
不，那并非灵魂之火，更像是残留的、不屈的意志被激活后显化的光芒！
与此同时，整个洞窟内，那些刻画在墙壁、地面、乃至龙骸骨骼上的古老符文，齐齐亮起！比通道中明亮十倍、百倍的澹金色光芒充斥空间，将洞窟照得一片通明！
一个苍凉、宏大、仿佛穿越了无尽时空的意念，直接在四人的识海中响起，用的并非语言，而是直接的精神交流：
“凡俗之躯……何以至此……龙眠之地……”
随着这意念的响起，那庞大的龙骸骨骼，竟发出了低沉的、仿佛金属摩擦般的“喀啦”声，巨大的龙头骸骨，极其缓慢地……抬了起来！空洞的眼眶中，澹金色的意志光芒“注视”着闯入的不速之客。
一股比之前强烈百倍的龙威轰然降临！那不是攻击，仅仅是存在本身带来的威压，就让石坚和柳清寒闷哼一声，差点跪倒在地。苏婉也身躯微颤，冰魄剑插入地面才稳住身形。
唯有林昊，混沌道胎全力运转，灰蒙蒙的混沌之光自体内透出，虽被龙威压制得范围极小，却坚韧地支撑着他傲然而立。他抬起头，毫无畏惧地迎向那“龙骸意志”的注视。
“前辈，”林昊以神识回应，语气恭敬却不卑微，“我等遭奸人算计，陷入坠龙渊绝境，为求一线生机，误入此地，实非有意打扰前辈安眠。若有冒犯，还请见谅。”
龙骸意志沉默了片刻，那苍凉的意念再次响起，似乎带着一丝……疑惑？
“汝身……有‘源’之气息……微弱……却真实……非此界常见之道……”
它似乎在仔细感知林昊，尤其是他体内的混沌道胎与小塔残留的波动。
“大劫……的气息……也在汝身缠绕……福耶？祸耶？”
林昊心中一震。这龙骸意志竟然能感知到小塔的“源”气以及所谓的“大劫”气息？它口中的“大劫”，是指蚀魂殿图谋的“圣祖”和纪元之劫吗？
“晚辈愚钝，不知前辈所言‘大劫’具体所指。但晚辈确知，有名为‘蚀魂殿’的邪道势力，正图谋释放上古封印的邪恶存在，掀起浩劫。晚辈与之已成死敌。”林昊如实相告。
“蚀魂……圣祖……哼……”龙骸意志的意念中透出一丝清晰的厌恶与恨意，仿佛勾起了久远的回忆，“肮脏的窃贼……扭曲的蛆虫……彼等所谋，不过是真正‘大劫’的余孽与爪牙……”
真正的“大劫”？余孽与爪牙？林昊心中掀起惊涛骇浪。蚀魂殿和“圣祖”背后，还有更深层次的黑手？
“前辈……”他正欲再问。
龙骸意志却打断了他，意念转向了林昊身后的苏婉、柳清寒、石坚，尤其在柳清寒手中的潮汐信物上停留了一瞬。
“澜汐的水之灵……微弱的后裔信物……汝等既有缘至此，又身缠因果……或许，非是偶然。”
巨大的龙头骸骨缓缓转动，再次“看”向林昊。
“吾名‘苍擎’，乃太古星辰龙族末裔……陨落于此，已不知多少纪元。残魂意志即将散尽，唯逆鳞一点灵光不灭，守护族地最后隐秘，以待……缘法。”
它的意念变得郑重：“身负‘源’气者，可受吾最后之考。若通过，可得吾部分传承与遗泽，或许……对汝应对将来之劫，略有助益。若失败……便与吾一同，长眠于此。”
“考……验？”林昊目光一凝。
“然。”苍擎龙魂的意念轰然作响，洞窟内所有符文光芒大盛，那悬浮的暗金色逆鳞骤然放射出璀璨光华！
“第一考，承吾龙威，锻汝意志！”
话音刚落，那庞大的龙威瞬间暴涨、凝聚，不再是弥漫整个洞窟，而是如同无形的山岳海啸，全部朝着林昊一人，轰然压来！