天元城坐落于群山环抱的盆地中，城墙高十丈，以青色巨石垒砌，表面刻有简易防御阵纹。城中建筑多为木石结构，风格古朴，街上行人九成以上是人族，偶尔能看到几个化形的低阶妖族。
灵气浓度比城外高三成，但也就相当于人界中等宗门水平。
“前辈，这便是天元城。”李枫指着城门，介绍道，“城中禁止飞行，入城需缴纳十枚下品灵石。若有宗门令牌或商盟信物，可免。”
王胜峰点点头，随手付了灵石，步入城中。
街道两旁店铺林立，丹药铺、法器阁、符录店、酒楼、客栈一应俱全，但规模都不大。行人修为多在炼气、筑基，金丹已算高手，元婴修士寥寥无几。
“灵气稀薄，资源有限，修士水平自然不高。”王胜峰心中了然。
他在城中逛了半日，摸清了几处关键地点：
城主府：位于城中心，气势最恢弘，是开元圣皇居所
天元商会：城中最大商铺，据说有跨境贸易渠道
散修广场：修士摆摊交易之处，鱼龙混杂
传送大殿：有通往周边几个小型据点的传送阵，最远传送距离不过万里
“看来，此地确实偏僻。”王胜峰走进天元商会。
商会掌柜是个金丹中期老者，见王胜峰气息深沉，连忙起身相迎。
“前辈光临，不知需要些什么？”
“可有风元大陆全图？越详细越好。”王胜峰道。
掌柜面露难色：“全图……小店只有天元境及周边五十万里局域的地图。至于整个风元大陆，那等珍贵之物，恐怕只有圣皇府或三大宗门才有。”
“三大宗门？”
“是，天元境除圣皇府外，还有青岚宗、赤阳门、玄水宫三大派，各有练虚老祖坐镇。”
王胜峰又问：“商会可有通往天渊城的商路？”
掌柜苦笑：“前辈说笑了。天渊城远在西北，中间隔着夜叉族、影族的地盘，那些异族视我人族为血食，岂会放行？我天元境与外界通商，最多也只到‘木族’边境的‘青木城’，再远就……”
他压低声音：“据说百年前有一支商队想往西北探路，刚进夜叉族领地就被屠尽了，只有一人逃回，也疯了。”
王胜峰心中微沉。
看来，短时间内想去天渊城是不现实了。
“不过……”掌柜尤豫了一下，“前辈若真想离开天元境，或许可等三年后的‘百族交易会’。”
“百族交易会？”
“是，每十年一次，在木族、夜叉族、我人族三族交界的‘三不管’地带举办。届时各族商队汇聚，或许能打听到前往西北的路线，甚至搭上跨大陆商队的顺风车。”
三年……
王胜峰略一思索，问道：“参会需要什么条件？”
“需有商盟推荐，或自行组建商队，携带足够价值的货物。”掌柜道，“前辈若有意，可先在天元境落脚，积累资源。以您的修为，无论是添加宗门，还是自立门户，都非难事。”
自立门户？
王胜峰心中一动。
是啊，既然短时间内去不了天渊城，何不在此地先创建根基？天元境虽偏，却是人族局域，生活习惯相近，易于融入。且此地势力水平不高，正是浑水摸鱼、积累资本的好地方。
“多谢指点。”王胜峰抛出一枚上品灵石。
掌柜眼睛一亮，态度更加躬敬：“前辈客气了！小人赵德海，日后前辈若有用得着的地方，尽管吩咐！”
王胜峰在城中客栈住下，打算先打探清楚天元境各方势力，再做打算。
然而第二天，麻烦就找上门了。
三名身着银甲的修士来到客栈，为首者化神圆满修为，拱手道：“可是王胜峰王前辈？”
“正是。”
“晚辈圣皇府禁卫统领周武，奉圣皇之命，请前辈过府一叙。”
王胜峰并不意外。他入城时并未刻意隐匿气息，练虚级修为在此地如同黑夜明灯，被本地统治者注意到是迟早的事。
“带路。”
圣皇府位于城中心，占地百亩，亭台楼阁错落有致，阵法笼罩，比外界灵气又浓三成。
大殿中，一名紫袍中年端坐主位，面如冠玉，三缕长髯，气息沉稳如山，正是开元圣皇——合体后期修为。
两侧站着三人，两男一女，皆是练虚期，应是三大宗门的掌权者。
“散修王胜峰，见过圣皇。”王胜峰拱手，不卑不亢。
开元圣皇目光如电，在王胜峰身上扫过，眼中闪过一丝讶色。
他竟看不透此人深浅！神识探查如泥牛入海，对方气息似虚似实，若非站在眼前，几乎以为那里空无一人。
“王道友不必多礼。”开元圣皇态度温和，“听闻道友前日入城，修为高深，本皇特请一见，以尽地主之谊。看道友已经是练虚期，距离中期只是一步之遥远，可喜可贺”
“圣皇客气。”
“不知道友从何而来？欲往何处？”
王胜峰早已想好说辞：“在下乃海外散修，师尊坐化前命我游历灵界，增长见闻。初至风元大陆，对各地风情不甚了解，误入天元境，还请圣皇勿怪。”
“海外散修……”开元圣皇若有所思，“难怪道友气息与我等略有差异。既是游历，不妨在天元境多住些时日。我天元境虽偏，却也别有风味。”
“正有此意。”王胜峰顺势道，“在下初来乍到，想寻一处灵气尚可之地暂居修炼，不知圣皇可否指点？”
开元圣皇与两侧三人交换眼神。
青岚宗宗主——青袍老道“青云子”开口道：“王道友若不嫌弃，可来我青岚宗做客卿长老。我宗后山有三阶灵脉，可供道友修炼。”
赤阳门门主“赤炎上人”——红发壮汉哼道：“青云老道，你那灵脉都快枯竭了，也好意思开口？王道友，我赤阳门有四阶地火脉，最适合炼体修士！”
玄水宫宫主“玄水仙子”——蓝衣美妇轻笑：“两位师兄莫争。王道友气质清华，显然走的是法修路子，我玄水宫的‘寒玉洞’乃冰属性灵脉，最是纯净。”
三人竟当场争抢起来。
开元圣皇轻咳一声，大殿顿时安静。
“王道友，”他缓缓道，“天元城西三百里，有一处‘碧波潭’，潭下有小型水属性灵脉，虽只三阶，但胜在清净。潭畔曾有修士洞府，后荒废多年。道友若不嫌简陋，可暂居此处。”
碧波潭？
王胜峰神识中早有印象，那处灵气确实不错，且位置独立，远离各方势力，正合他意。
“多谢圣皇，那在下便叼扰了。”
开元圣皇微笑：“好。周武，你带王道友前往碧波潭，一应杂物，由圣皇府置办。”
“是！”