周御史争执：“我等是京城来的贵客……”被交管瞪：“再嘲讽，加罚50两！”
（夜色褪去的最后一丝墨色，被东方泛起的鱼肚白彻底驱散，安西城的青石板街道上，已经渐渐有了烟火气。挑着担子的菜贩，推着小车的早点铺老板，挎着竹篮的妇人，三三两两从街角转出来，脚步声、吆喝声、寒暄声交织在一起，将这座被规矩“捆”得严严实实的城池，唤醒得有了几分鲜活的暖意。唯独安西驿站门口，依旧是一片低气压，那两盏挂了整夜的红灯笼，此刻耷拉着灯穗，像是也被连日的罚款折腾得没了精神。）
（驿站大堂里，烛火已经燃到了尽头，烛芯“噼啪”一声爆了个灯花，火星溅落在桌面上，烫出一个焦黄的小点儿。皇帝端坐在主位上，脸上的人皮面具因为一夜未眠，边缘已经有些发皱，露出的下颌线绷得紧紧的，眼底的红血丝像是蛛网般蔓延开来。他面前的桌案上，摊着一叠皱巴巴的罚单，最上面一张，赫然写着“三百五十两白银”的字样，那墨迹像是淬了毒，看得人心里发堵。）
（李嵩和王博瘫坐在旁边的椅子上，耷拉着脑袋，像是两只斗败了的公鸡，嘴里还在断断续续地嘟囔着，一会儿骂赵宸心黑，一会儿骂城管不通人情，翻来覆去，也翻不出什么新花样。李德全站在皇帝身后，眼皮子耷拉着，哈欠一个接着一个，却不敢出声，只能强撑着精神，时不时给皇帝的茶杯里添点热水。）
（唯有周御史周昌明，依旧是一副脊背挺直的模样，他坐在大堂最角落的位置，一身藏青色的官袍虽然沾了些风尘，却依旧熨帖平整。他手里攥着一本薄薄的《安西市容条例》，手指在书页上反复摩挲着，指尖都磨出了红印子，那双平日里写弹劾奏折时，透着几分锐利的眼睛，此刻正像是燃着两簇火苗，满是愤愤不平。）
（周昌明是什么人？那是御史台里出了名的硬骨头，当年连当朝丞相都敢参上一本，凭着的就是一股“天子犯法与庶民同罪”的执拗劲儿。如今自己一行人，在这安西郡的地界上，被两个小小的城管，拿捏得死死的，一夜之间罚出去四百五十两白银，这口气，他咽不下去！）
（“陛下！”周昌明猛地站起身，官袍的下摆扫过椅子腿，发出“刺啦”一声轻响，他对着皇帝躬身一揖，声音洪亮，瞬间将大堂里的萎靡气氛冲散了大半，“臣实在是忍无可忍！这安西郡的规矩，简直是苛政猛于虎！一匹马的便溺，竟要罚去数百两白银，这哪里是整顿市容？分明是巧取豪夺！臣请命，去郡守府找赵宸理论！倒要问问他，这安西郡，究竟是大魏的疆土，还是他赵家的一言堂！”）
（皇帝闻言，缓缓抬起头，目光落在周昌明身上，眼神里带着几分疲惫，还有几分不易察觉的动摇。他何尝不想去找赵宸理论？可他微服私访的身份，就像是一道无形的枷锁，捆住了他的手脚。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音沙哑得厉害：“周爱卿，稍安勿躁。咱们此番前来，是为了体察民情，若是贸然亮明身份，岂不是前功尽弃？”）
（“前功尽弃？”周昌明猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，语气里满是痛心疾首，“陛下！咱们这哪里是体察民情？分明是来受气的！四百五十两白银啊！足够救济十几个县的灾民了！就这么打了水漂，臣不甘心！更何况，那两个城管，言语之间，全然不把京城来的人放在眼里，这要是传出去，朝廷的脸面何在？臣就算是豁出这条老命，也要为陛下讨回公道！”）
（说罢，周昌明不顾皇帝的阻拦，一把抓起桌上的《安西市容条例》，攥在手里，转身就朝着大堂外走去。他的脚步又快又沉，踩在青石板地面上，发出“咚咚”的声响，像是在敲打着每个人的心弦。）
（李嵩和王博见状，像是突然被注入了一剂强心针，两人几乎是同时从椅子上弹了起来，对视一眼，都从对方的眼里看到了“同仇敌忾”的光芒。他们俩刚才吃了亏，正憋着一肚子火没处发，周昌明这一领头，他们哪里还肯落后？当下也顾不上君臣之礼，快步跟了上去，嘴里还嚷嚷着：“周大人等等我们！我们跟你一起去！就不信这安西郡没有王法了！”）
（皇帝看着三人的背影，眉头紧紧皱起，想要喊住他们，却又张了张嘴，最终还是没能发出声音。他心里清楚，周昌明的性子，是撞了南墙也不会回头的，就让他去碰碰钉子也好，至少能让他明白，这安西郡的规矩，不是靠嘴皮子就能推翻的。）
（“林虎。”皇帝的声音低沉得像是从喉咙里挤出来的，“你也跟上去看看。记住，无论发生什么事，都不许暴露身份，不许和他们起冲突。”）
（“是，陛下。”林虎躬身领命，脚步匆匆地追了出去。他心里清楚，这三个大臣，一个个都是眼高于顶的主，在安西郡的地界上，怕是讨不到什么好果子吃，他得跟在旁边，免得事情闹得太大，不好收场。）
（驿站门口的街道上，已经热闹了起来。卖早点的铺子支起了油锅，“滋啦”一声，炸得金黄的油条下锅，香气飘出老远；挑着菜担的老农，正蹲在路边，和买菜的妇人讨价还价，声音里满是市井的烟火气。周昌明、李嵩、王博三人，却像是和这热闹的氛围格格不入，他们穿着一身光鲜的绸缎，脸色铁青，昂首挺胸地走在街道上，引得路人纷纷侧目。）
（“周大人，咱们现在去哪里找赵宸？”王博凑到周昌明身边，压低声音问道，“这安西郡这么大，咱们总不能就这么在街上瞎逛吧？”）
（周昌明冷哼一声，目光扫过街道两旁，语气里满是不屑：“找赵宸做什么？咱们先去找那些执法的人！我倒要问问他们，这《安西市容条例》，到底是按照什么章法制定的！连马撒尿都要罚款，简直是滑天下之大稽！”）
（话音刚落，一阵清脆的铜锣声，从街道的另一头传来。“铛铛铛——”三声锣响过后，一个响亮的声音跟着响起：“过往行人车辆注意了！安西郡交通管理署例行巡逻！严禁占道经营！严禁车辆逆行！严禁牲畜上路不牵绳！违者依规处罚！”）
（周昌明三人听到这声音，眼睛顿时亮了起来。李嵩指着声音传来的方向，激动地说道：“来了来了！是交通管理署的人！周大人，咱们就找他们理论去！”）
（三人循着声音望去，只见一队穿着灰色短褂的交管人员，正从街角转出来。为首的是一个身材魁梧的中年汉子，腰间束着宽腰带，腰带上挂着铜锣和梆子，手里还拿着一根黑漆木棍，脸上的表情严肃得像是一块铁板。他身后跟着四个年轻的交管，两人一组，正沿街巡逻，时不时停下来，提醒占道经营的小贩，把摊子往路边挪挪。）
（“就是他们！”周昌明攥紧了手里的《安西市容条例》，大步流星地迎了上去，李嵩和王博紧随其后，三人的脚步又快又急，像是三只扑向猎物的猛虎。）
（为首的交管听到脚步声，转过身来，看到周昌明三人气势汹汹的样子，眉头微微皱起，沉声问道：“三位客官，有什么事吗？”）
（这位交管名叫张铁山，是安西郡交管队的队长，也是退伍老兵出身，和城管队的李老栓是老相识。他在安西郡当了三年交管，什么样的人没见过？有蛮横不讲理的，有哭哭啼啼求情的，却还是第一次见到，穿着这么光鲜的绸缎，却一脸怒气冲冲的外地人。）
（周昌明停下脚步，居高临下地打量着张铁山，眼神里满是审视的意味。他清了清嗓子，摆出一副官威十足的架势，沉声说道：“你就是这里的交通管理人员？”）
（张铁山点了点头，依旧是那副不卑不亢的语气：“正是在下。不知三位客官，有何指教？”）
（“指教？”周昌明冷笑一声，猛地将手里的《安西市容条例》摔在地上，“啪”的一声，小册子掉在青石板上，弹了两下。他指着地上的小册子，怒声说道：“我倒要问问你们，这是什么狗屁条例！一匹马拉泡屎，罚一百两！撒泡尿，罚五十两！连续违规还要加倍！你们这是执法，还是抢劫？！”）
（周围的路人听到动静，纷纷围了过来，凑在一旁看热闹。他们看着周昌明三人穿着光鲜，像是京城来的贵人，又看着张铁山一脸严肃，心里都暗暗嘀咕，这怕是又要上演一出“贵人与执法者”的戏码了。）
（张铁山低头看了一眼地上的《安西市容条例》，弯腰捡了起来，掸了掸册子上的灰尘，才抬眼看向周昌明，语气依旧平静：“这位客官，说话注意点分寸。这《安西市容条例》，是咱们郡王殿下亲自制定，安西郡百姓共同商议通过的，不是什么狗屁条例。这上面的每一条规定，都是为了维护安西郡的市容整洁，方便百姓出行。”）
（“百姓共同商议？”王博在一旁嗤笑一声，语气里满是嘲讽，“我看是你们郡王一言九鼎吧？就这破条例，能有百姓同意？简直是笑话！我告诉你们，我们可不是什么普通的客商！我们是从京城来的贵客！在京城里，我们见的都是王公大臣！别说你们这些小小的交管城管，就算是安西郡的郡守，见了我们也要礼让三分！”）
（李嵩也跟着帮腔，他挺起胸膛，下巴抬得高高的，像是在炫耀自己的身份：“没错！我们在京城里，跺跺脚，整个京城都要震三震！你们要是识相的话，就赶紧把之前罚我们的银子退回来！再给我们赔礼道歉！不然的话，等我们回到京城，定要参你们安西郡一本！让你们吃不了兜着走！”）
（这话说出来，周围的路人都忍不住窃窃私语起来。“京城来的贵客？”“看着倒是挺气派的，不过这话说得也太狂了吧？”“在安西郡，就算是京城来的，也得守规矩啊！”）
（张铁山听到两人的话，脸上的表情非但没有丝毫畏惧，反而露出了一丝淡淡的笑意。他在安西郡待了这么久，见过的“贵人”多了去了，有穿着绫罗绸缎的富商，有带着随从的官员，可不管是谁，到了安西郡，都得守规矩。他上前一步，目光锐利地扫过周昌明三人，沉声说道：“京城来的？很了不起吗？在咱们安西郡的地界上，不管你是京城来的，还是外地来的，不管你是王公大臣，还是平民百姓，都得遵守安西郡的规矩！规矩面前，人人平等！”）
（“平等？”周昌明像是听到了天大的笑话，他指着街道上整洁的青石板路，怒声说道，“就这破规矩，也配谈平等？罚我们四百五十两白银，够普通百姓过一辈子了！这叫平等？我看你们就是看人下菜碟！见我们穿着光鲜，就想着敲诈勒索！”）
（张铁山的脸色沉了下来，他最痛恨的，就是别人说他们执法不公。他从怀里掏出一本厚厚的登记簿，翻开其中一页，指着上面的记录，沉声说道：“这位客官，你睁大眼睛看看！上个月，城南的张员外，家里的狗在街上拉了泡屎，罚了五十两！城西的王掌柜，马车占道经营，罚了三十两！城北的赵老栓，放牛没牵绳，牛踩坏了百姓的菜摊，不仅赔了菜钱，还罚了二十两！这些人，有富商，有掌柜，有平民，哪一个不是按规矩罚的？哪里来的看人下菜碟？”）
（周昌明三人闻言，脸色微微一变。他们没想到，张铁山竟然还拿出了登记簿，上面的记录清清楚楚，容不得他们狡辩。周昌明张了张嘴，想要反驳，却发现自己根本找不到理由。）
（就在这时，周昌明的目光落在了街道旁的一辆马车上。那辆马车停在路边，车轮压着人行道的边缘，显然是占道了。他像是抓住了救命稻草一样，指着那辆马车，大声说道：“你看！那辆马车占道经营了！你们怎么不罚他？偏偏盯着我们不放！这就是你们的规矩？简直是欺软怕硬！”）
（张铁山顺着周昌明指的方向看去，果然看到一辆马车停在人行道上。他对着身后的一个年轻交管使了个眼色，那名交管立刻跑了过去，不一会儿，就拿着一张罚单走了回来，递给张铁山：“队长，已经罚了！马车主人是外地来的客商，占道经营，罚了二十两白银，已经交了！”）
（张铁山接过罚单，递给周昌明，沉声说道：“客官，看清楚了！我们安西郡的执法人员，向来是秉公执法，绝不徇私！你们的马，连续在公共场所便溺，违反了《安西市容条例》第三章第三条，罚款三百两！你们嘲讽执法人员，违反了《治安管理补充条例》第七条，罚款五十两！加上之前的一百两，一共四百五十两！每一笔罚款，都有理有据！”）
（周昌明看着罚单上的字迹，脸色一阵青一阵白，像是打翻了的调色盘。他攥紧了拳头，指节都泛出了青白之色，却一句话也说不出来。）
（王博见状，心里的火气又涌了上来。他指着张铁山，怒声骂道：“好你个小小的交管队长！竟敢如此对我们说话！我看你是活腻歪了！等我们回到京城，定要让你吃不了兜着走！”）
（张铁山的眼神骤然变冷，他盯着王博，一字一句地说道：“这位客官，请注意你的言辞！根据《安西郡治安管理补充条例》第七条，嘲讽、辱骂执法人员者，额外罚款五十两白银！你刚才的话，已经构成了嘲讽辱骂！现在，你们的罚款金额，再增加五十两！一共五百两！”）
（“什么？！”王博像是被雷劈了一样，猛地跳了起来，指着张铁山，气得浑身发抖，“你……你别太过分了！不就是骂了你几句吗？竟然还要罚款五十两！你们这是土匪！是强盗！”）
（“再加五十两！”张铁山面无表情地说道，“再次辱骂执法人员，罚款加倍！现在，五百五十两！”）
（王博被噎得说不出话来，像是被人掐住了脖子一样，脸色涨得通红，却一个字也吐不出来。李嵩想要上前理论，却被周昌明一把拉住了。周昌明的脸色，此刻已经难看到了极点，他知道，再吵下去，罚款只会越来越多，到时候，他们连哭都没地方哭去。）
（就在这时，林虎快步走了过来。他刚才一直站在人群外，将这一切都看在眼里。他走到周昌明三人身边，压低声音说道：“三位大人，别吵了！陛下说了，让我们赶紧交了罚款回去！不许再惹事了！”）
（周昌明三人听到“陛下”两个字，像是被泼了一盆冷水，瞬间冷静了下来。他们这才想起，皇帝还在驿站里等着他们，若是再闹下去，不仅讨不到公道，反而会让皇帝更加难堪。）
（周昌明深吸一口气，压下心中的怒火，对着张铁山沉声说道：“好！五百五十两！我们交！不过，我希望你们记住，公道自在人心！”）
（张铁山面无表情地说道：“我们安西郡的规矩，就是公道。”他对着身后的年轻交管使了个眼色，那名交管立刻拿出登记簿和毛笔，刷刷点点地写了起来。）
（不一会儿，一张新的罚单就写好了。张铁山将罚单递给林虎，沉声说道：“拿着！去城西的治安署缴纳罚款！一个时辰内不交，罚款加倍！”）
（林虎接过罚单，看都没看一眼，就攥在了手里。他对着周昌明三人沉声说道：“三位大人，走吧！陛下还在等着我们呢！”）
（周昌明三人低着头，像是斗败了的公鸡，跟在林虎身后，灰溜溜地朝着驿站的方向走去。周围的路人，看着他们的背影，纷纷议论起来。）
（“这京城来的贵客，也太嚣张了吧？”“就是啊！在安西郡，哪能由着他们胡来？”“还是咱们郡王殿下定的规矩好！不管是谁，都得守规矩！”）
（这些议论声，像是一根根针，扎在周昌明三人的心上。他们走得飞快，恨不得找个地缝钻进去。）
（张铁山看着三人的背影，摇了摇头，对着身后的交管队员说道：“继续巡逻！记住，不管是谁，违反了规矩，都要依规处罚！”）
（“是，队长！”交管队员们齐声应道，转身继续沿街巡逻。清脆的铜锣声，再次在街道上响起，和着市井的吆喝声，构成了一幅别样的画卷。）
（驿站大堂里，皇帝看到周昌明三人垂头丧气地走了进来，手里还拿着一张新的罚单，不用问，也知道他们又吃了亏。他接过林虎递过来的罚单，看到上面“五百五十两白银”的字样时，只觉得眼前一黑，胸口像是被一块巨石压住了，喘不过气来。）
（“五百五十两……”皇帝的声音沙哑得厉害，他看着眼前的一叠罚单，从最初的一百两，到三百五十两，再到如今的五百五十两，不过一夜的功夫，就罚出去了整整一千两白银！一千两啊！足够在京城里买一座大宅子了！）
（他死死地攥着罚单，指甲都快要嵌进纸里去了，眼神里满是怒火和憋屈。他看着窗外，安西城的街道上，阳光正好，行人络绎不绝，一派祥和的景象。可在他眼里，这哪里是什么祥和之地？分明是一个吃人的吞金窟！）
（“陛下，息怒啊……”李德全小心翼翼地劝慰道，“不就是五百五十两吗？咱们有的是银子……”）
（皇帝猛地抬起头，眼神里满是冰冷的寒意：“银子？朕的银子，就不是银子了吗？赵宸这小子……好，好得很！”）
（他深吸一口气，努力压下心中的怒火，对着林虎沉声说道：“去！把银子交了！告诉他们，我们认栽！”）
（“是，陛下。”林虎躬身领命，转身朝着外面走去。他的脚步，沉重得像是灌了铅。）
（周昌明、李嵩、王博三人站在一旁，低着头，不敢说话。他们知道，这次是真的栽了，栽在了安西郡的规矩上。）
（大堂里的气氛，压抑得让人喘不过气来。阳光透过窗棂，照在地上，却驱散不了半点寒意。）
（而在郡守府的监控室里，赵宸正趴在监控屏幕前，看着驿站大堂里的一幕，笑得前仰后合。阿依古丽站在他身边，手里端着一盘切好的西瓜，笑着说道：“殿下，您这招实在是太高明了！这一下子，又罚了他们五百五十两！陛下他们现在，怕是连肠子都悔青了吧？”）
（赵宸拿起一块西瓜，咬了一大口，清甜的汁水顺着嘴角流了下来。他擦了擦嘴，看着屏幕上皇帝铁青的脸，嘴角的笑容越发灿烂了：“悔青了？这才只是开始！好戏，还在后头呢！”）
（他的目光，落在屏幕上那叠厚厚的罚单上，眼神里满是戏谑和期待。他倒要看看，他的父皇，在这安西郡的地界上，还能撑多久！他倒要看看，这位九五之尊，能不能真正明白，什么叫“规矩大于天”！）
（监控室里的笑声，越来越响亮，回荡在寂静的房间里，像是在为这场还未落幕的好戏，又添了一笔欢快的色彩。而安西驿站里的低气压，却依旧浓重得像是化不开的墨，笼罩着每一个人。）