守望者堡垒的指挥中心内，全息星图的光芒映照着众人肃穆的面庞。卡米拉议长的宣告，如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪迅速扩散至整个星火同盟的高层。
亡灵帝君莫阳，这位以一己之力扭转“铁砧”星战局，甚至挥手间湮灭三艘圣痕族主力母舰的恐怖存在，正式与星火同盟结盟！这个消息带来的震撼与希望，是无法估量的。
接下来的几天，莫阳及其内核团队成员被奉为上宾。星火同盟开放了其庞大的信息库，无数关于圣痕族兵力部署、已知的“净化”目标、以及从各个古老遗迹中挖掘出的、关于“门”和“创世遗物”的零碎信息，如同潮水般呈现在莫阳面前。
同时，在卡米拉议长的全力支持下，一座位于守望者堡垒内核局域、原本用于重要项目研究的独立大型空间站，被迅速改造，作为亡灵帝国在诸天万界的第一个正式“使馆”与临时指挥中心。通过莫阳与轮回疆域的神秘联系，以及他日益精深的时空法则掌控，一条相对稳定的、连接守望者堡垒与轮回疆域的信道被初步创建起来。
这意味着，亡灵帝国的力量，将可以更顺畅地投射到这片破碎星环！苏小洛和冷月如可以通过这条信道，有限度地调动轮回疆域的资源，甚至派遣精锐的亡灵军团前来协防或执行任务。一个立足于诸天的帝国雏形，开始显现。
然而，莫阳并未沉溺于初步创建的基业。他深知，实力的提升才是根本。圣痕族背后的“虚无”，以及那扇“门”后的威胁，如同达摩克利斯之剑，悬于头顶。
这一日，他正在临时使馆的内核静室中，一边消化着从星火同盟信息库中获得的海量知识，一边温养着轮回圣剑（残），试图进一步修复剑身，并加深对那块“起源碑文”碎片气息的感悟。
忽然，置于他膝前的轮回圣剑，毫无征兆地发出了一阵异常急促、尖锐的嗡鸣！剑身之上，那混沌道纹以前所未有的频率疯狂闪铄，指向了一个远离破碎星环、甚至不在星火同盟已知星图范围内的遥远坐标！
这并非之前感应到“同类”或碎片的那种温和共鸣，而是一种……带着警告与急迫的“召唤”！
与此同时，他识海中的灰色珠子也轻轻震颤，传递出一段更加清淅的信息碎片：
“警告……侦测到高优先级同源信号……坐标锁定……‘机械境’边缘……信号特征……‘守护协议’激活……遭遇……高强度‘秩序’污染侵蚀……请求……支持……或……回收……”
机械境？守护协议？秩序污染？
莫阳勐地睁开双眼，眸中混沌光芒流转。他瞬间捕捉到了关键信息：在某个被称为“机械境”的地方，存在着一个与灰色珠子、轮回圣剑同源的“守护协议”单元，它正在被圣痕族的“秩序”力量（即信息中的“污染”）攻击，发出了求救信号！
这很可能关系到前任轮回主宰留下的另一处重要遗产！
他立刻起身，神识传音，瞬间召集了星曦、洛璃、石岩以及刚刚处理完同盟事务赶来的霍恩博士。
“立刻准备一艘最快的小型舰船，配备长程跃迁能力和最强的隐匿系统。”莫阳言简意赅地对霍恩博士吩咐道，同时将轮回圣剑感应到的坐标信息共享给了他。
霍恩博士看到那个坐标，脸色顿时一变：“这个局域……是传说中的‘机械境’外围！那里是法则异常区，充斥着狂暴的原始能量流和失控的构装体，甚至空间结构都极不稳定，几乎没有任何文明能在那里创建稳定的据点！联盟的数据库关于那里的记载也极其有限且危险等级极高！”
“正因为危险，才可能是圣痕族急于清除，而‘创世遗物’可能隐藏的地方。”星曦冷静地分析道，她的轮回星瞳对危险有着天生的直觉，但此刻更多的是一种探索的兴奋。
洛璃抚摸着剑柄，眼神锐利：“帝君既然决定，必有道理。我随行护卫。”
石岩更是毫不尤豫地捶胸行礼：“帝君剑锋所指，万死不辞！”
看到莫阳及其团队成员态度坚决，霍恩博士也不再劝阻，立刻说道：“我马上协调！堡垒里有一艘最新型的‘暗影行者’级特种侦察舰，它拥有我们最顶级的隐匿技术和跃迁引擎，应该能满足您的要求！另外，我需要将‘起源碑文’碎片带上，它或许能在机械境起到意想不到的作用。”
莫阳点了点头。
效率极高。不到一个标准时，一艘通体哑光黑色、线条流畅如猎豹、几乎不反射任何光线的小型舰船，便悄无声息地滑出了守望者堡垒的港口，正是那艘“暗影行者”。
舰船上，除了莫阳、星曦、洛璃、石岩和霍恩博士，还有另外三名精挑细选、擅长侦察与生存的遗族战士。
“暗影行者”如同融入夜色的幽灵，引擎以最低功率运行，避开所有常规航道，向着那片连星图都标注着“未知与危险”的星域，开始了隐秘而急速的航行。
这一次，他们的目标明确——机械境，救援（或回收）同源单元，并揭开圣痕族在此地的阴谋！
超空间跳跃的眩晕感过后，“暗影行者”脱离了跃迁状态。
舷窗外的景象，让即使是见多识广的莫阳，也微微挑眉。
这里没有熟悉的星辰，也没有瑰丽的星云。眼前是一片无比广阔、由无数巨大齿轮、轴承、渠道和不明金属结构构成的、仿佛没有尽头的“机械森林”！这些机械结构以一种违反常理的方式相互咬合、运转，发出低沉而永恒的轰鸣。虚空中漂浮着金属尘埃形成的“云雾”，偶尔有粗大的能量流如同血管般在巨大的渠道中奔腾而过，散发出危险的高温与辐射。
这里的法则似乎与常规宇宙截然不同，空间结构扭曲，重力场紊乱，甚至连时间流速都似乎有些异常。
“这里就是……机械境？”洛璃看着窗外那令人窒息的、冰冷而庞大的工业奇观（或者说噩梦），清冷的眸子里也闪过一丝震撼。
“准确说，只是机械境的外围碎片带。”霍恩博士紧盯着传感器读数，语气凝重，“根据碎片信息，机械境本身是一个巨大无比、不断自我复制和演化的超级构装体，或者说……一个活着的机械世界。我们现在看到的，只是它新陈代谢脱落下来的‘边角料’。”
就在这时，轮回圣剑的嗡鸣再次变得急促，指向了机械森林的深处某个方向。
几乎同时，舰载传感器也捕捉到了异常！
“检测到高强度能量交战波动！前方零点五光秒处！能量特征……一方是未知的机械单位，另一方……是圣痕族净化圣光！”负责操作的遗族战士急声汇报。
“隐匿模式最大功率！靠近侦查！”莫阳立刻下令。
“暗影行者”如同真正的影子，悄无声息地滑入巨大的机械渠道和齿轮的阴影中，向着交战局域潜行而去。
很快，他们看到了交战双方。
一方，是数十台造型各异、但风格统一、散发着冰冷金属光泽和微弱蓝色能量弧光的机械体。它们有的如同多足蜘蛛，喷射着分解射线；有的如同悬浮炮台，倾泻着金属弹幕；还有几个体型格外庞大、如同移动堡垒般的重型单位，扛着堪比战舰主炮的武器。它们的战斗方式高效而精准，仿佛一个整体。
而它们的对手，则是三艘圣痕族的高速突击艇，以及近百名身穿银白动力甲、背生光翼的圣痕族士兵。这些士兵显然都是精锐，配合默契，净化圣光不断轰击在机械体上，留下灼烧的痕迹，但那些机械体的防御和修复能力极强，战况异常激烈。
“那些机械体……它们在保护着什么？”星曦的轮回星瞳穿透交战的火光，落在了战场后方，一个相对完好的、由巨大齿轮平台构成的局域。平台中央，矗立着一个约三人高、表面布满了复杂流光纹路的暗银色金属柱。金属柱的顶端，镶崁着一块不断闪铄着数据流的、半透明的晶石。
而轮回圣剑最强烈的感应，正是来自于那根金属柱和那块晶石！
“那就是……发出求救信号的同源单元？”霍恩博士激动地看着那块晶石，“它散发的波动，和‘起源碑文’碎片好象！”
就在这时，异变陡生！
一道极其凝聚、带着绝对穿透意志的银白色光束，如同神罚之矛，毫无征兆地从战场侧上方一片扭曲的空间中射出，目标直指那根暗银色金属柱！
这一击的威力，远超那些圣痕族士兵的攻击，其中蕴含的秩序法则之力，让莫阳都感到了一丝威胁！
出手的，至少是一名不朽级的圣痕族强者！他一直隐藏在暗处，等待着致命一击的机会！
守护在金属柱周围的机械体似乎也察觉到了这毁灭性的威胁，瞬间有数台重型单位不顾一切地冲上前，试图以自身为盾牌阻挡！
但所有人都知道，在那道恐怖的净化光束下，这些机械体的抵抗恐怕是徒劳的。
眼看那蕴含着毁灭秩序之力的光束就要将金属柱连同其守护者一同贯穿——
千钧一发之际！
一道混沌色的剑罡，后发先至，如同划破夜空的流星，精准无比地斩击在那道银白色光束的侧面！
没有巨响，只有一种令人牙酸的、法则层面相互侵蚀湮灭的“滋滋”声。
那无坚不摧的净化光束，竟被那道看似不起眼的混沌剑罡硬生生噼开、偏转了方向，擦着金属柱的边缘，轰击在后方的巨大齿轮上，将其瞬间汽化出一个巨大的空洞！
“什么？！”
隐藏在暗处的圣痕族不朽强者发出一声惊怒的意念波动。
战场上所有的机械体和圣痕族士兵，动作都出现了瞬间的停滞。
在无数道震惊的目光注视下，一艘哑光黑色的侦察舰，如同撕破阴影的利刃，缓缓从隐匿状态中显形。
舰首之上，一道身影负手而立，黑发舞动，衣袂飘飘，周身流淌着混沌气流，仿佛与这片冰冷的机械境格格不入，却又带着一种镇压一切的绝对威严。
正是莫阳！
他目光平静地扫过战场，最后落在了那根暗银色的金属柱上，感受着其中传来的、带着一丝“欣喜”与“急切”的同源波动。
“本帝的人，你也敢动？”
他看向那片扭曲的空间，声音不高，却如同冰冷的金属碰撞，清淅地回荡在每一个“生命”的感知中。
“圣痕族的杂碎，给本帝……滚出来！”