果然……西弗勒斯缓缓吐出一口浊气，眼中精光一闪而逝。通过这种“掠夺”方式获取生命能量，远比按部就班地打坐修炼、吸纳天地间温和的草木灵气要快得多，也……直接得多。这其中隐含的诱惑与风险同样巨大，但他此刻无暇深究。
他迅速挥动魔杖，对两只巨蛛尸体施展了缩小咒，将它们变成巴掌大小，收进特制的、施加了无痕伸展咒和隔绝气息的龙皮口袋里。十只的任务，完成了五分之一。
接着，他看向地面上还在零星燃烧的蓝绿色火焰，抬起手指，凌空勾勒出那个已经格林德沃教的代表“雨”的古代如尼文。符文亮起淡蓝色的微光，空气中水汽迅速汇聚，一场范围精准、强度适中的大雨倾盆落下，浇灭了所有残留的火焰，也将地面上的战斗痕迹和气味冲刷得七七八八。
做完这一切，西弗勒斯不再停留，再次施展飞行咒，迅速离开了这片区域，向着城堡方向返回。
就在他离开后不久，森林深处传来隆隆的震动和密集的“沙沙”声。一大群八眼巨蛛，在几只格外庞大的个体带领下，气势汹汹地赶到了事发地点。
然而，现场除了烧焦的一圈痕迹、些许内脏残渣和雨水，早已空无一物。它们焦躁地挥舞着鳌肢，发出愤怒的嘶鸣。
很快，那只狼狈逃回的成年巨蛛被揪了出来，迎接它的是同族毫不留情的围攻和撕咬，在八眼巨蛛的社会里，抛弃手下独自逃生，尤其是导致手下死亡，是不可饶恕的失败。
夜空中，西弗勒斯回头望了一眼禁林深处隐约传来的骚动方向，脸上没有任何表情，加速飞向霍格沃茨明亮的城堡轮廓。
穿过“门径”，密室特有的阴冷、潮湿又带着古老石头气息的空气包裹了西弗勒斯。与禁林夜晚的喧嚣危险截然不同，这里弥漫着一种凝固了千年的寂静。他定了定神，朝斯莱特林雕像的方向轻声呼唤：“巴西利斯克。”
不多时，雕像那张巨大的石口中传来鳞片摩擦石壁的窸窣声响。紧接着，两颗灯笼大小的、金黄色的竖瞳在黑暗中缓缓亮起，巴西利斯克庞大的身躯从雕像口中蜿蜒而出，千年蛇怪带来的无形威压让密室的空气都为之一滞。
“深夜造访，小家伙，”巴西利斯克的声音低沉而缓慢，带着被打扰的淡淡不悦，但当它的目光扫过西弗勒斯脚下时，那份不悦瞬间被一丝意外和兴趣取代，“哦？看来不是空手而来。”
西弗勒斯将一直提着的龙皮口袋解开，缩小咒解除，两只八眼巨蛛相对完整的尸体砰然落地，在冰冷的石板上发出沉闷的响声。虽然已经死亡，但它们狰狞的外形和残留的凶戾气息依旧彰显着生前的危险。
“我去了禁林，就像你说的，那里确实有它们的巢穴。”西弗勒斯言简意赅。
巴西利斯克金色的瞳孔微微收缩，巨大的头颅垂下，靠近那两只巨蛛尸体，蛇信吞吐，细细感知了片刻。
“嗯……不错。”蛇怪终于抬起头，语气里带着一丝难得的、近乎赞许的意味，“用了点迂回的小伎俩，避免了正面冲突。致命伤集中在关节和感官处，没有大肆破坏甲壳和主要器官，是精准的猎手思维。施法很稳定，没有多余的魔力浪费。”
它没有立刻享用猎物，反而提醒道：“带了水晶瓶吗？八眼巨蛛的毒液一旦离体，活性会迅速下降。趁现在效果还在，先采集毒液。”
西弗勒斯一愣，这才想起魔药典籍里确实强调过八眼巨蛛毒液采集的时效性。他暗怪自己思虑不周，光想着交货，差点错过了更珍贵的附赠品。
他连忙从伸缩袋里取出几个厚壁水晶瓶和一套龙皮手套、特制的银质导管。
小心翼翼地戴上手套，他按照书中记载的步骤，找到巨蛛鳌肢连接处下方微微鼓起的毒囊，用银质导管精准刺入，引导着那闪烁着诡异紫黑色光泽的粘稠毒液缓缓流入水晶瓶中。
毒液散发出一种甜腻又刺鼻的混合气味，仅仅是逸散的微量气息，就让周围的空气都仿佛变得粘稠了些。
采集过程需要全神贯注，稍有不慎，毒液溅出或导管堵塞都可能前功尽弃，甚至伤及自身。
两只体型不小的八眼巨蛛，掏空了毒囊，最终也只收集到了不到五盎司的毒液。但西弗勒斯知道，八眼巨蛛毒液在正规市场上有价无市，每一盎司都能卖出上百加隆的天价，并且是许多高难度解毒剂、强化药剂乃至某些特殊黑魔法药剂不可或缺的核心材料。
将密封好的水晶瓶妥善收好，西弗勒斯这才看向巴西利斯克：“可以了。”
巴西利斯克早已等得不耐烦，闻言，巨大的蛇口一张，一股强劲却精准的吸力传来，两只八眼巨蛛的尸体如同被无形之手托起，径直飞入那张仿佛能吞噬一切的黑洞洞巨口之中。它甚至没有咀嚼，喉咙部位一阵蠕动，便已将猎物囫囵吞下。它满足地眯了眯金色的眼睛，庞大的身躯都似乎松弛了一些，显露出饱食后的慵懒。
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见它心情不错，西弗勒斯抓紧时机，问出了今晚另一个主要目的：“巴西利斯克，你对阿尔巴尼亚森林了解多少？尤其是……那里与蛇怪的关联？”
“阿尔巴尼亚森林？”巴西利斯克盘踞起来，头颅搁在盘绕的身躯上，声音带着饱食后的含糊与追忆，“那个地方啊……魔力淤积的古老森林，藏着不少上古的秘密。至于蛇怪……哼，那里确实可以算作是我们这一族不太光彩的‘故乡’。”
它顿了顿，似乎有些不愿提及，但还是继续道：“第一个蛇怪，就诞生在那里。虽然制造出我们这一族的那个人类手段卑劣，动机也谈不上高尚，但无论如何，是他用扭曲的魔法和邪恶的仪式，赋予了最初的生命形态。没有他，也就没有后来的我们。”
西弗勒斯脑中灵光一闪，脱口而出：“卑鄙的海尔波！”
“嗯。”巴西利斯克懒洋洋地应了一声，对这个名字并无多少敬意，只有一种陈述事实的平淡，“一个痴迷于制造怪物、探寻生命禁忌的古代黑巫师。”
西弗勒斯神色凝重起来：“这个暑假，英国翻倒巷的市场上，突然出现了不少魔力充盈、明显‘新鲜’的蛇怪蛋壳碎片，交易量异常。我怀疑……这些蛋壳的源头，很可能就在阿尔巴尼亚森林。”
“不可能。”巴西利斯克的眼睛猛地睁开一条缝，金色的竖瞳里闪过一丝荒谬，“蛇怪的诞生是魔法与偶然的扭曲结合，条件极为苛刻，失败率极高。即便是海尔波本人，当年也是经历了无数次失败才侥幸成功了一次，之后他也未能稳定复制。批量制造？简直是天方夜……”
它的话戛然而止。巨大的头颅缓缓抬起，彻底睁开的金瞳死死盯住西弗勒斯，声音里透出惊疑：“等等……你是说，海尔波可能在阿尔巴尼亚森林留下了……关于如何制造蛇怪的完整传承 ？而且这个传承一直未被发现，直到最近？”
但随即，它又自我否定般摇了摇头：“不对。当年海尔波四处树敌，最后被众多势力联手围剿，他的巢穴、实验室被翻了个底朝天。如果真有这么重要的传承，怎么可能隐瞒上千年而不被发掘？那些围剿者中，可不乏精明贪婪之辈。”
西弗勒斯向前一步，目光如炬，一字一句道：“如果，开启那个传承的先决条件是蛇佬腔呢？”