江澄安眉头一皱，摆了摆手，语气带着几分不耐。
“此案已经结案，李家八兄弟便是屠村真凶，如今人已捉拿归案，何必再浪费人力物力追查？”
“此事就此打住，不要再提了。”
他随即转移话题：“诸位爱卿，还有其他要事启奏吗？”
御史大夫还想再说些什么，却被江澄安的眼神制止。
就在这时，殿外传来一阵沉稳的脚步声，长公主一袭华贵的宫装，缓缓走了进来。
“陛下，本宫有一事不明，想要请教。”
长公主走到大殿中央，躬身行礼。
江澄安心中一沉，面上却依旧维持着笑意：“皇姐请讲。”
“李家庄一百多口人，一夜之间惨遭灭门，如此大案，陛下仅凭李家八兄弟的供词便草草结案，未免太过草率。”
长公主语气坚定，视线在其他人身上扫过。
“本宫听闻，被掳走的世家子弟皆说李家兄弟是无辜之人，还望陛下准许彻查，还李家庄百姓一个清白。”
镇北王也出列附和，“臣附议！李家庄一案疑点重重，若不彻查，恐难服众，还望陛下三思。”
有了长公主和镇北王带头，御史大夫再次上前。
“陛下，臣等恳请彻查李家庄一案！”
紧接着，几位素来正直的大臣也纷纷出列，齐声跪下请求：“恳请陛下彻查！”
江澄安的脸色越发难看，他没想到这些人竟如此大逆不道，故意跟自己对着干。
江澄安只能敷衍开口。
“既然诸位爱卿都这么说，那便再查一查吧。”
“不过此案涉及甚广，需要时间慢慢调查，朕会让沈爱卿全权负责，有结果后再向诸位爱卿通报。”
他心中盘算着，先拖延一段时间，等风头过去，再找个理由草草了结此事。
就在这时，一道黑影突然从殿外窜了进来，手中握着一把锋利的匕首，直奔龙椅上的江澄安而去。
“狗皇帝！拿命来！”黑影嘶吼着，速度极快。
大殿内的大臣们吓得纷纷后退，侍卫们反应过来，连忙上前阻拦。
“护驾！快护驾！”
沈清寒一直站在大殿角落，见状眼神一凛，身形一闪，瞬间便挡在了江澄安面前。
他手中长剑出鞘，寒光凛冽，只听“噗嗤”一声，匕首被打落在地，黑影的脖颈被长剑抵住。
“你是什么人？竟敢行刺陛下！”沈清寒冷声质问道。
黑影看着逼近的侍卫，脸上露出一抹诡异的笑容，高声喊道。
“我乃金蝉会教徒！江澄安，今日便是你的死期！”
说完，他猛地一口咬碎了藏在牙齿中的毒药，嘴角溢出黑血，当场气绝身亡。
沈清寒眉头一皱，蹲下身，从黑影身上搜出一枚黑色令牌和一封书信。
令牌上刻着“金蝉会”三个字，书信的落款赫然是“马莲花”。
他拿着令牌和书信，走到大殿中央，躬身道。
“陛下，臣在刺客身上搜到金蝉会令牌一枚，还有一封马莲花写给刺客的书信，信中提及要配合刺客行动，颠覆朝廷。”
江澄安心中一惊，却强作镇定，沉声道。
“此事……此事定是误会，金蝉会不过是一群乌合之众，怎会与马莲花有关？”
他还想遮掩过去，将此事定性为普通刺客行刺。
就在这时，大殿外传来一阵脚步声，宋九月一袭月白色长裙，带着马莲花走了进来。
“陛下，是不是误会，一问便知。”
宋九月的声音清亮，带着一股不容置疑的气势。
马莲花跟在宋九月身后，目光扫过地上的尸体和沈清寒手中的令牌、书信，脸色一白，随即上前一步，躬身道。
“陛下，此令牌确是金蝉会之物，这封书信，也是我所写。”
江澄安脸色骤变：“马莲花！你好大的胆子！竟敢勾结邪教，行刺朕！”
马莲花连忙解释：“陛下明鉴，臣女也是被逼无奈。”
“家人被金蝉会掳走，他们逼迫我配合行事，否则便要杀害我的家人。”
“昨日青芜郡主已经救出了我的家人，臣女感激不尽，愿意当众指证金蝉会的罪行。”
她指着那封书信，接着说道。
“这封信是金蝉会的人让我写的，目的是让刺客以为我会配合他们里应外合，实则我一直想找机会脱身。”
“金蝉会屠灭李家庄，并非为了钱财，而是为了寻找李家庄后山的一件东西。”
宋九月适时开口：“陛下，马莲花已经将所知一切全部交代。”
“金蝉会与李家庄惨案息息相关，还请陛下准许彻查此案，揪出幕后黑手，还李家庄百姓一个公道。”
大殿内的大臣们一片哗然。
“什么？金蝉会竟然如此猖獗！”
“屠村只为寻找东西，这到底是什么宝贝？”
“陛下，此事绝不能姑息，必须彻查到底！”
几位资历深厚的老臣更是直接出列，语气严厉。
“陛下！金蝉会勾结内奸，行刺君王，屠戮百姓，此等大逆不道之事，若不彻查，恐动摇国本！”
“陛下若是再包庇，岂不是让天下百姓心寒？”
江澄安被怼得哑口无言，脸色一阵青一阵白。
他没想到事情会发展到这个地步，刺客行刺，人证物证俱在，大臣们群情激愤，他再也无法遮掩。
江澄安怒拍龙椅，手背更是青筋暴起。
“既然如此，那便当场审问！”
“传李鼎上殿！”
李鼎一袭青衣，身姿挺拔地立于大殿中央，目光灼灼望向江澄安。
“陛下，李家庄灭门惨案绝非臣等所为，真凶是金蝉会！”
“马莲花是其奸细，潜伏村中打探后山秘宝，后引金蝉会屠村灭口，再嫁祸于我们！”
他高举书信副本。
“此为她与金蝉会的通信，原件已交沈督主，字字皆是铁证！”
马莲花当即跪倒：“陛下，李鼎所言属实！”
“臣女受金蝉会胁迫，家人被掳，迫不得已为之，如今愿指证其罪！”
宋九月上前：“陛下，人证物证俱在，李家兄弟无辜，恳请释放他们，彻查金蝉会！”
长公主与大臣们纷纷附和：“请陛下下令彻查！严惩真凶！”
江澄安脸色铁青，怒火中烧却无退路，正欲开口，殿外太监慌张闯入，脸色惨白。
“陛下！京郊大批金蝉会教徒猛攻城门！”
大殿瞬间哗然，江澄安猛地起身，眼中满是震惊与怒焰。
“什么？！”