沈清寒语气一顿，继续说道。
“按照李鼎提供的书信内容来看，金蝉会的人一直想进入李家庄后山。”
“可村里的人看管得极严，严禁任何村外之人踏入半步。”
沈清寒话音刚落，宋九月瞬间眸光一凝，察觉到关键。
“你的意思是，这山里果然藏着东西？”
“所以金蝉会才会不惜屠村，也要做到这种程度？”
沈清寒点了点头，继续说道：“我们的人已经尝试从马莲花口中套话，可她严防死守，压根不愿多说半个字。”
“我打算让李鼎跟她单独见一面。”
一听这话，宋九月眸光沉了几分，语气带着担忧：。
“这是不是太危险了？”
“那女人的底细还没彻底查清，倘若她另有图谋，岂不是置李鼎于危难之中？”
沈清寒上前两步，一袭绯色锦袍在昏暗光影中透着深沉光泽，语气笃定。
“是李鼎自己请求要去见她，他想亲自问问为什么。”
闻言，宋九月心口一闷，泛起阵阵沉闷的疼。
李家庄一百多口人，皆是因马莲花而死。
若是不让李鼎亲口问个明白，这份血海深仇，定会成为他一辈子的阴影。
她沉默片刻，终究点头答应：“好，这些事由你安排，切记要护住李鼎的安全。”
沈清寒俯身，勾唇一笑，眼底带着几分不容拒绝的坚持：“此事，你也一起去。”
宋九月不由一愣：“我去做什么？这是沈督主的职责，你处理便好。”
可沈清寒却寸步不让，目光灼灼地望着她：“这件事，你必须去。”
见他这般坚持，宋九月无奈妥协，抬眼望了望窗外漆黑的夜色。
“现在就去？未免也太晚了，要不改日？”
沈清寒歪头轻轻一笑，语气带着几分急切：“趁热打铁。”
“若是等其他人反应过来，指不定还会生出什么变数。”
“我们要赶在明天对簿公堂之前，掌握最多的证据。”
宋九月觉得他说得有理，起身收好手中的卷宗，便打算吩咐下人备车。
“走吧，我叫人备马车。”
话音未落，沈清寒已然上前，单手稳稳揽起她的腰肢，脚尖一点，便从窗户飞了出去。
“不用这么麻烦，此事要做得隐蔽。”
夜色寂寥，晚风拂面。
宋九月被沈清寒抱在怀中，在夜空中疾速掠过。
脚下是沉睡的街巷，头顶是皎洁的月光，这般凌空而行的体验，让她生出几分前所未有的兴奋感。
很快，两人便落在郡主府外的僻静处。
沈清寒单手将她放在马背上，随后长腿一迈，坐在她身后。
他温热的呼吸喷洒在她耳边，嗓音温柔得能溺出水来。
“郡主请见谅，只有一辆马，时间紧迫，莫要见怪。”
宋九月靠在他温暖的怀抱中，纵使夜色寒凉，心底却泛起丝丝暖意。
她收敛心思，面上依旧维持着淡定模样，轻声回答。
“无妨，还是速速去审案要紧。”
沈清寒双手环住她，手中缰绳一勒，骏马径直跃了出去。
马蹄踏在青石板上，溅起阵阵细碎的灰尘。
与此同时，他低沉的嗓音在风中响起，缓缓诉说着马莲花的来历。
“李家庄的那个女子叫马莲花，传说是从岭南逃难来的。”
“李家庄的人收留了她，给她提供了房屋和土地，让她在此安身立命。”
宋九月嘴角扬起一抹讥讽的弧度。
“可李家庄的人万万没想到，就因为这一次善举，竟招来满门抄斩。”
“只因为一个虚无缥缈的宝物。”
她的发丝在沈清寒脸颊旁轻轻拂过，迎着风淡淡开口。
“你叫人送来的那本书，是在提醒我吧？”
“里面记载了先高帝寻找长生不老药的传闻，最关键的是，十几年前，有人发现了跟他长得几乎一模一样的人。”
“那时谣传四起，所有人都说先高帝获得了长生不老的药方，一时朝野震动。”
“你说，江澄安能不知晓吗？”
“最关键的是，所有的一切都在十几年前发生，无论是你我，还是林清玄，恐怕都与这件事脱不了干系。”
宋九月还有一句话没说——此事说不定还和北疆皇室有关。
否则，上一世的江澄安为何要大费周章前往北疆？
她才不相信对方是为了自己。
更何况，上一世她被江澄安掐死的最后一瞬间，依稀记得有一道身影闯进来，同时喊道。
“东西找到了，陛下！”
至于那“东西”究竟是什么，她不得而知，但定然与长生不老的秘方脱不了干系。
很快，两人便来到东厂的一处小门。
穿过小门，沈清寒直接将宋九月领到了东厂的牢狱之中。
牢狱昏暗狭小，空气中弥漫着腐败的霉味，远处还飘来一股刺鼻的血腥气。
隐约能听到凄厉的惨叫声，想来是有人正在接受审问。
宋九月脚步一顿，眸光深邃，透着几分看不透的冰冷。
沈清寒跟在她身后，察觉到她的不对劲，低声询问：“怎么了？”
他宽厚修长的手一把牵住她，掌心的温度带来一股安心的力量，再次低声安慰。
“不要怕，我的人正在审问其他犯人，他们下手有分寸，顶多受点皮肉之苦，不会伤及性命。”
宋九月抬头看向他，扬起一个灿烂的笑容，语气带着几分俏皮：“谁说我害怕了？”
“我只是觉得这味道不太好闻，进去前想要做好心理准备罢了。”
说罢，她迈步走了进去，裙摆随着动作荡漾开优美的弧度。
其实刚才停在门口，她是忽然想起了一件关键的事。
那是她在北疆皇室意外得知的秘闻。
她不确定这件事是否与长生不老的药方有关，但她觉得，有必要确认一下。
来到关押马莲花的牢狱门口，宋九月抬眼望去。
马莲花正窝在角落，老鼠和蟑螂在她身旁肆意爬过。
她穿着满是脏污的衣服，面上却没有丝毫怯弱与畏惧，只剩下一种诡异的平静。
宋九月站在一旁静静观察，沈清寒则朝着秋剑使了个眼色。
秋剑立刻上前，打开牢狱门，缓步走了进去，语气冰冷。
“马莲花，再给你一次机会。”
“我们已经掌握了证据，你要是再冥顽不灵，后果自负。”
马莲花缓缓抬起头，依旧是那副无辜可怜的模样，眼神却异常平静。
“秋剑大人，我真的不知道这是怎么一回事。”
“我只是一个逃难来的弱女子而已。”