风裹挟着尘土从塌陷的穹顶汹涌灌入，吹得陆沉衣角疯狂翻飞。他孤零零地站在废墟中央，人体茧化的进程已悄然开启，脚下是克隆体炸裂后残留的金属碎屑和干涸血迹，魂能改造的挑战正摆在眼前。
上章那血云中的模糊人形轮廓仿佛还历历在目，此刻陆沉已孤零零地站在废墟中央。
右臂结晶未消，金线依旧在皮下缓缓游动，像有生命的东西在血管里爬行。他低头看了眼掌心——那滴曾自行攀爬的血珠早已消失，只留下一道暗红印痕。
呼吸时，胸腔深处传来异样声响。
不是心跳。
是摩擦声。金属与金属之间那种细微、持续、无法忽视的刮擦音，从肋骨下方传出，每一次吸气都像拉动生锈的齿轮。
系统界面弹出，没有警报音，没有闪烁红光，只有一行字静静浮现：【人体茧化第二阶段启动，心脏组织已37结晶化，建议立即干预】。
他没动。
就在这时，脚下的钢筋震了一下。
紧接着，头顶扭曲的铁架也颤了。掌中握着的一块方舟碎片边缘泛起微光，表面浮现出细密纹路，如同活物般微微跳动。他抬手，将碎片举到眼前，发现它正发出低频嗡鸣，频率与胸腔里的摩擦声完全同步。
不止这一处。
四周所有金属都在共振。断裂的支架、翻倒的实验台残骸、散落的螺栓螺母……全都开始轻震，声音由弱变强，汇聚成一片绵延不断的低语。
“将方舟碎片插入脊柱，你能获得三分钟完全体。”
声音来自每寸金属表面，平直、苍老、毫无情绪起伏，像是从极深的地底传来。不是广播，也不是幻听，而是物理介质本身在发声。铁管在说，钢板在说，连他鞋底踩着的螺丝钉都在震动传音。
他环顾四周。
空无一人。
风穿过残垣断壁，卷起灰烬飘散。远处城市依旧死寂，火光零星，无人走动，也没有机械虫群逼近的迹象。这片废墟里，只有他还站着。
他低头看向手中的方舟碎片。
锋利边缘映出他的脸：苍白，眼窝深陷，左耳后那只半透明虫卵正微微发烫。他知道这不是选择题。这是唯一路径。要么接受改造，短暂掌控力量；要么等待心脏彻底结晶，变成一座会走路的方舟能量电池。
他抬起左手，抓住染血的衬衫前襟。
布料撕裂的声音很响。扣子崩飞，落在地上滚进裂缝。他把衣服甩开，露出背部皮肤。肩胛骨之间的脊柱笔直向下，在昏暗光线下显得格外清晰。
纹身出现了。漆黑线条如墨汁般从皮肤下渗出，迅速勾勒出一个上下颠倒的方舟标志，幽蓝冷光在边缘闪烁。
他盯着那纹身看了三秒，眼中闪过一丝挣扎，但很快被坚定取代。仿佛早在心底无数次预演过此刻，没有惊讶，没有迟疑，甚至连眉头都没皱一下。
他单膝跪地，右手紧握方舟碎片，对准脊柱正中——也就是纹身的中心点。碎片尖端接触皮肤的瞬间，皮下金线骤然暴起，沿着手臂一路蔓延至肩颈，整条右臂瞬间变得如同金属铸造。
碎片刺下瞬间，周围金属残片如受召唤般纷纷飞起，围绕在他身边形成旋涡，仿佛在为他的蜕变欢呼，而那剧痛也未能阻挡他眼中坚定的光芒。
这是命运最后的通牒。剧痛如潮水般袭来，淹没每一根神经，他却咬紧牙关一声未吭。 身体不受控制地剧烈颤抖，双膝如生根般深深陷入碎石中，指甲抠进地面，指节因为用力而泛白，仿佛要抠出自己的命运。
三分钟后，他缓缓抬头。
瞳孔泛金，呼吸平稳如机械泵动节奏。原本紊乱的心律已被某种更高效的运转模式取代。他撑地站起，动作僵硬却有力，每一步落下，脚底金属残片都会因共振而轻微跳动。
城市远方，十二个坐标点同时震动。
地面开裂，黑色尖塔破土而出，形似巨大虫巢触须，顶端闪烁猩红光芒，直指天际。它们分布均匀，覆盖整个城区，像是某种阵列正在激活。极光再次脉动，颜色由紫转灰，光束扫过天空，却没有拼出文字或人形。
他望向最近的一座塔。
那里有数据终端。有他需要的信息。有通往真相的入口。
风更大了，吹得他敞开的衣襟翻飞。背后纹身仍未消退，幽蓝冷光在夜色中若隐若现。他迈步向前，脚步沉重，踏在金属残骸上发出清脆回响。
第一座尖塔位于东七区熔岩井道上方，距离此处约四公里。他不需要导航，也不需要确认路线。他知道方向。就像他知道，这三分钟的“完全体”状态不会持久，必须在时限内抵达核心节点。因为他清楚，人体蜕化的进程一旦开启，便无法回头，每一步都可能是最后的挣扎。
他走过倒塌的钟楼，指针仍停在凌晨三点十七分。光束不再垂落，墙面字迹早已消失。但他记得内容。
下一个坐标：东七区熔岩井道。
他继续前行，穿过废弃通道，脚底踩碎一片玻璃。碎片下压着半截培养舱编号铭牌，上面刻着“no219-Δ”。他没停下，也没多看一眼。
前方道路被坍塌的高架桥阻断，钢筋交错如网。他抬手，掌心贴上一根主梁。金线立刻顺着手臂蔓延至金属表面，整根钢梁开始震颤，随后从中断裂，轰然倒向一侧，清出通路。
他走过，身后尘烟扬起。
空气中仍有未散尽的魂能残流，混杂着克隆体自爆后的生物焦味。但这些都不再影响他。他的感官被重新校准，能捕捉到地下三十米处水流走向，能听见十公里外某处通风井里机械蠕动的声音。
他知道，那些尖塔不是装饰。
它们是借口。是门。是某种更高层级系统的接入端口。
而他是钥匙。
他走到一处十字路口，停下。左侧是通往旧工业区的隧道，右侧是下沉式广场，中央喷泉早已干涸，只剩一圈裂开的瓷砖。他站在路中间，忽然感到脊柱中的碎片传来一阵异样波动。
像是回应什么。
他转身，面向东南方向。
那里，一座尖塔刚刚升起，位置恰好在原蜂巢能源公司总部遗址之上。塔身尚未完全展开，仍在缓慢伸展，如同植物抽芽。塔基周围，地面龟裂，裂缝中渗出淡黄色粘液，冒着细小气泡。
他迈出下一步。
金线从脚踝蔓延至小腿，与地面传导的金属震波形成共鸣。每走一步，体内的结晶化进程就推进一分。只是起点，他知道接下来会发生什么——脊柱将全面硬化，大脑皮层开始生成神经晶格，最终完成整个“人体茧化”流程。
但他不能停。
也不能回头。
他穿过广场，踏上通往东七区的高架桥引道。桥面破损严重，多处塌陷，露出下方纵横交错的地铁隧道。他沿着边缘行走，步伐稳定，目光始终锁定前方。
天边微亮。
不是日出。
是极光仍在燃烧。灰紫色光带盘旋不散，像一只不肯闭合的眼睛。它没有再传递任何信息，只是静静地悬在那里，注视着这座城市的异变。
他走到桥中央，忽然停下。
脊柱中的碎片开始发烫。
不是警告，是提示。三分钟时限即将结束。他能感觉到体内力量正在衰退，金线逐渐退回皮肤之下，瞳孔中的金属光泽也开始暗淡。
他加快脚步。
不能再拖。
必须在完全体消失前抵达终端。必须在意识还能主导身体时，解锁那份数据。否则，一切重来。
他奔跑起来。
脚步沉重，落地时震得桥面嗡鸣。裂缝中的粘液随震动溅起，落在他裤脚上，立刻腐蚀出细小孔洞。他不管，继续前冲。风迎面扑来，带着硫磺与冷却液混合的气息。
远处，尖塔顶端红光忽明忽暗，像是在等待。
他离它还有两公里。
一公里半。
一公里。
体内的金线一根根熄灭。心跳声重新变得清晰，不再是机械泵动，而是真实的搏动，带着疲惫与负荷过重的杂音。他知道，时间不多了。
八百米。
五百米。
三百米。
他冲下引道，跃过一道宽达五米的裂缝。落地时膝盖重重砸在水泥地上，发出闷响。他撑起身体，继续跑。
二百米。
一百米。
五十米。
尖塔近在眼前。塔基周围布满蠕动接缝，像是活体组织在生长。入口是一道垂直向下的通道，漆黑不见底。他站在边缘，回头看了一眼。
身后，整座城市静静矗立。
十二座尖塔全部升起，红光彼此呼应，形成闭环网络。极光最后一次脉动，随即黯淡下去。
他转回头。
抬起手，按在塔壁上。
表面温热，有规律地收缩舒张，如同呼吸。他感受到内部结构正在调整，为他让出通路。
通道开启。
他迈步走入。
黑暗吞没了他。
他迈步走入黑暗，不知前方是解脱的曙光，还是无尽深渊的深渊召唤，但他的脚步，从未有过一丝退缩。
他迈步走入黑暗，人体茧化的最终结果会是怎样，无人知晓，只留下那十二座尖塔的红光在诉说着未知。