晨雾如纱，缠在鹰嘴崖的腰际，漫过李家坪的屋角，将田垄里的薯苗遮得只剩半缕绿影。演武场的号角声比往日晚了半个时辰，昨夜刚从落马坡凯旋的民团成员，半数还在补觉养伤，剩下的则跟着秦峰打磨兵器，叮叮当当的打铁声混着山间的鸟鸣，在薄雾里漾开，透着几分安稳的烟火气。
李望川站在议事堂的窗前，玄色官服的下摆垂在青石板上，沾了点晨露的湿气。他指尖捏着朝廷的急报，纸页边缘被捏得发皱，上面“突厥入侵，速领民团北上支援”的字迹，在晨光里泛着冷意。身后的桌案上，摊着一张泛黄的舆图，襄阳县城到鹰嘴崖的路线被红墨画了三道线，正是他规划的平安路三段工程，线旁标注着“路基宽丈二，水泥厚三寸，碎石垫层五寸”的字样，墨迹还带着几分湿润。
“总领，秦教头让人来报，北上的粮草已清点完毕，够五百人三月之用，兵器也已检修妥当，只待您下令，便可整装待发。”苏凝霜推门而入，一身素色布裙，裙摆沾了些草木灰，显然是刚从工坊过来。她将一碗温热的米粥放在桌案上，声音轻柔却沉稳，“只是……修路的事，您打算何时动工？昨日六村的族长都派人来问，说村民们都等着您的安排，好些青壮都主动来报名，说要先把路修起来，再随您北上。”
李望川转过身，将急报叠好塞进袖中，拿起米粥喝了一口，暖意顺着喉咙淌下去，压下了心底的凝重。他望着苏凝霜，眼底带着几分思索：“北上抗突厥是急事，却也不能误了修路。这路是李家坪的根基，路通了，土豆红薯才能更快运出去，商队往来方便了，百姓的日子才能更稳，就算我带民团北上，留在家里的人也能守住这份家业。”
他走到桌案前，指尖敲着舆图上的红线：“今日便召集六村族长议事，敲定修路的细则，明日一早就动工。北上的事，让秦峰和赵二虎先盯着，我留三日，把修路的章程定好，再带队伍出发。”
苏凝霜点头应下，目光落在舆图上：“水泥的事您放心，李石头的工坊这半月已烧制了两千余斤水泥，足够第一段路的垫层用，后续还在批量烧制，木炭和石灰石都充足，不会断供。”
“好。”李望川颔首，“你去通知赵老实、赵大牛他们，辰时三刻，议事堂集合，不得有误。”
苏凝霜应声离去，脚步轻快地穿过庭院。晨雾渐渐散了，阳光透过树梢洒下来，落在青石板上，映出斑驳的光影。赵大牛正带着几个青壮搬运铁锹和推车，见苏凝霜走来，连忙停下脚步：“苏姑娘，总领是不是要安排修路的事了？我这就去喊村里的青壮，保证随叫随到！”
“辰时三刻议事堂集合，族长们都要去，你也来吧，帮着记记分工。”苏凝霜笑着点头，看着赵大牛黝黑脸上的期待，心里也跟着暖了几分。这几年，李家坪的百姓跟着李望川，从饿肚子到住瓦房，从被土匪欺压到能自己护家，日子越过越有盼头，如今要修路，大家都知道这是惠及子孙的大事，个个都卯着劲想出力。
辰时三刻，议事堂里坐满了人。六村的族长都是头发花白的老人，穿着打补丁的粗布衣裳，手里攥着旱烟杆，眼神却透着精明和期待。赵老实坐在主位旁的椅子上，见李望川走进来，连忙起身：“望川，人都到齐了，你说说修路的事吧。”
李望川走到主位坐下，指尖敲了敲桌案上的舆图，声音沉稳有力：“今日请各位族长来，是商议修平安路的事。这路分三段修，第一段从鹰嘴崖到襄阳府郊，五十里；第二段从府郊到府城，五十里；第三段从襄阳县城到鹰嘴崖，五十里，总共一百五十里，全用水泥铺设，宽丈二，能容两辆马车并行。”
话音刚落，底下的族长们就议论起来。张家庄的张族长磕了磕旱烟杆，皱着眉道：“望川，修路是好事，可五十里路，得多少人力物力？春耕刚过，青壮都去修路，地里的庄稼谁管？还有，水泥虽好，可烧制费工费力，要是不够用，岂不是要耽误工期？”
李望川耐心听着，等议论声小了些，才缓缓开口：“张大伯的顾虑我懂，所以我已安排好，青壮分两批，一批修路，一批照料田地，错开农时，两头不耽误。至于水泥，李石头的工坊每日能烧三百斤，后续我让他再扩两个窑，保证供应。人力方面，除了六村的青壮，我还打算让流民也参与，按劳计酬，青壮每日十二文，老人妇女每日八文，管一顿午饭，绝不亏待大家。”
“每日十二文？还管午饭？”底下的族长们都愣住了，随即脸上露出惊喜。如今做工日薪大多是十文，李望川给十二文，还管饭，这待遇比外面好太多了。王村的王族长连忙道：“望川，这待遇太好了，别说青壮，就是我们这些老头子，也想去帮忙搬搬碎石！”
“您老们年纪大了，不用干重活，帮着看看路基平不平，记记人数就行，每日也给八文工钱。”李望川笑着点头，他知道这些老人一辈子操劳，想为村里出力，也该给他们找点轻松的活计，让他们也能挣点零花钱。
接下来，李望川又敲定了分工：赵大牛带领六村青壮，负责开挖路基、铺设碎石垫层；李石头负责水泥的调配和质量监督，确保每一寸路面都结实耐用；赵老实负责记账，核算工钱和物资消耗；六村的族长们轮流在工地巡查，帮忙调解矛盾；妇女们负责做饭送水，老人帮忙照看工具和材料。
“修路的工具，我已让工坊赶制了一百把铁锹、五十辆推车，不够的再补。碎石从十万大山余脉开采，李锐带几个斥候先去探路，找个近点的采石场，明日一早就动工开采。”李望川一一安排妥当，看着族长们脸上的笑容，心里也踏实了几分，“各位族长要是没意见，明日一早，就在鹰嘴崖下的空地集合，举行动工仪式，然后正式开工。”
“没意见！没意见！”族长们齐声应道，脸上满是激动。他们活了一辈子，见过的路都是土路，雨天泥泞难行，晴天尘土飞扬，如今能修一条水泥路，别说自己能受益，子孙后代也能跟着享福，这样的好事，谁会反对？
议事结束后，族长们纷纷回去通知村民，李家坪瞬间热闹起来。青壮们拿着铁锹、锄头，兴高采烈地聚在村口，议论着修路的事；妇女们则在家准备干粮和水壶，打算明日给工地送水送饭；孩子们也围着大人，叽叽喳喳地问能不能去工地帮忙，整个李家坪都透着一股热火朝天的干劲。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，鹰嘴崖下的空地上就聚满了人。三百多名青壮穿着统一的灰布短打，手里攥着工具，整齐地站成几排；妇女们提着装满干粮和热水的竹篮，站在一旁；老人和孩子们则围在边缘，满脸期待地看着前方。李望川站在高台上，手里拿着一把铁锹，身后是赵大牛、李石头等人。
“今日，平安路第一段工程正式动工！”李望川高声喊道，声音穿透晨雾，“这路，是咱们李家坪的路，是守护百姓的路，是通往好日子的路！只要咱们齐心协力，就没有修不成的路，没有过不了的坎！现在，我宣布，动工！”
说完，李望川纵身跃下高台，拿起铁锹，朝着早已标记好的路基挖了第一锹土。泥土被挖起，带着湿润的气息，落在青石板上。赵大牛见状，立刻高声喊道：“兄弟们，动手！”
青壮们纷纷拿起工具，朝着路基挖去。铁锹入土的闷响、锄头挥砍的破空声、推车滚动的轱辘声，交织在一起，在山间回荡。李石头带着几个工匠，推着装满水泥的木桶，在路基旁调配水泥，他蹲在地上，手里拿着木勺，小心翼翼地往碎石堆里加水泥，嘴里念叨着：“水泥和碎石的比例是一比三，水要加适量，不能太稀也不能太干，不然路面不结实。”
赵大牛指挥着青壮们开挖路基，他身材魁梧，力气大，一铁锹下去，就能挖起一大块土，额头上的汗水顺着脸颊滑落，滴在泥土里，他却毫不在意，只是高声喊道：“大家挖的时候注意点，路基要挖深五寸，宽度要够丈二，挖平点，别高低不平！”
青壮们都很卖力，没人叫苦喊累。他们知道，这路修好了，以后运输土豆红薯就不用再走泥泞的土路，商队往来方便了，村里的商铺生意会更好，孩子们上学也不用再走几十里难走的路。想到这些，他们就浑身是劲，手里的工具挥得更快了。
上午时分，阳光越来越烈，气温渐渐升高。赵云英带着几个妇女，提着装满绿豆汤的木桶和干粮，来到工地。她穿着粗布围裙，脸上带着温柔的笑容，给青壮们递上绿豆汤：“大家歇会儿，喝点绿豆汤解暑，吃点干粮再干活。”
青壮们纷纷停下手中的活计，围了过来，接过绿豆汤一饮而尽，清凉的汤水顺着喉咙淌下去，驱散了身上的燥热。李望川也走了过来，接过赵云英递来的干粮，咬了一口，看着她额头上的汗水，心疼地说：“累不累？要是忙不过来，就让赵二虎的媳妇也来帮忙。”
“不累，这点活算什么。”赵云英笑着摇头，眼神里满是温柔，“你放心，我会照顾好大家的后勤，让他们能安心干活。”
苏凝霜也拿着舆图来到工地，找到李望川：“总领，李锐派人来报，采石场找到了，就在鹰嘴崖西十里的山谷里，碎石质量很好，就是路有点难走，运输起来不太方便。”
李望川接过舆图，低头看了看，眉头皱了皱：“让李锐带几个斥候，先把采石场的路修整一下，再派二十辆推车去运输碎石，务必保证碎石供应。另外，让李石头多派几个工匠去采石场，指导大家开采，别伤了人手。”
“我这就去通知李锐。”苏凝霜应声离去，脚步轻快地朝着斥候队的方向走去。
李望川站在工地旁，看着青壮们忙碌的身影，心里渐渐踏实起来。路基已经挖了两丈宽，深五寸，青壮们正将碎石铺在路基上，用木夯夯实。李石头蹲在一旁，时不时用木尺量一下碎石的厚度，嘴里还在叮嘱工匠：“夯实点，碎石垫层要够五寸，不然水泥铺上去容易开裂。”
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赵老实拿着账本，在一旁记着人数和物资消耗，见李望川走来，连忙道：“望川，今日来了三百二十名青壮，二十名老人，三十名妇女，工具都够用，水泥用了五百斤，碎石运来了十车，进度比预想的快。”
“不错。”李望川点头，“工钱每日一结，别拖欠大家的，让大家心里踏实。”
“放心，我记着呢，晚上就给大家发工钱。”赵老实笑着点头，他知道李望川最看重百姓的利益，从不亏待大家，这也是大家愿意跟着他干的原因。
中午过后，天气更热了，青壮们的衣服都被汗水湿透了，贴在身上，却依旧干劲十足。王老汉已经六十多岁了，本来李望川让他帮忙照看工具，他却主动拿起小锄头，帮忙清理路基旁的杂草。李望川看到后，走过去劝道：“王大伯，您年纪大了，别太累了，歇会儿吧。”
“不累，望川，我活了一辈子，能亲眼看到咱们李家坪修水泥路，就算累点也值了。”王老汉笑着摇头，手里的锄头挥得更起劲了，“想当年，咱们走出去卖粮食，雨天土路泥泞，马车陷在泥里，几个人都推不出来，粮食都发霉了；晴天尘土飞扬，走一路浑身都是灰，现在好了，修了水泥路，再也不用受那罪了。”
李望川看着王老汉脸上的笑容，心里也跟着感慨。他魂穿到这个世界，从一开始的挣扎求生，到后来带领百姓种薯开荒、开工兴业，再到现在修路，一步步走来，都是为了让百姓能过上好日子。如今看到大家的期待和干劲，他知道，自己的付出都是值得的。
下午时分，突然刮起了一阵大风，卷起地上的尘土，迷了大家的眼睛。青壮们纷纷停下手中的活计，用袖子擦着眼睛。李望川抬头看了看天，乌云渐渐聚集起来，看样子要下雨了。他高声喊道：“大家先把工具收起来，水泥和碎石盖好，别被雨水淋湿了！”
青壮们立刻行动起来，将铁锹、推车搬到一旁的棚子里，用帆布将水泥和碎石盖好。刚收拾完，雨点就落了下来，噼里啪啦地打在地上，溅起一阵尘土。大家躲在棚子里，看着外面的雨，脸上却没有丝毫沮丧。
“这雨来得正好，能滋润地里的庄稼，也能让大家歇会儿。”赵大牛笑着说，拿起毛巾擦了擦脸上的汗水和雨水。
“是啊，等雨停了，咱们接着干，争取早日把第一段路修通。”青壮们纷纷附和，眼里满是期待。
李望川站在棚子门口，看着外面的雨，心里却在思索着碎石运输的问题。采石场的路太难走，下雨后肯定更泥泞，碎石运输会更困难，要是碎石供应不上，就会耽误工期。他转身对身旁的李石头道：“石头，等雨停了，你带几个工匠去采石场，看看能不能用水泥修一段简易的小路，方便运输碎石。”
“好，总领，我这就去准备。”李石头点头应下，眼神里满是认真。他对机械和基建很有天赋，在李望川的指导下，已经熟练掌握了水泥的烧制和使用技巧，只要李望川吩咐，他就会尽全力做好。
雨下了一个时辰就停了，天空放晴，阳光透过云层洒下来，空气里弥漫着泥土和青草的清香。青壮们立刻从棚子里出来，继续干活。李石头带着几个工匠，推着水泥和工具，朝着采石场的方向走去；赵大牛则带领青壮们，将被雨水淋湿的路基挖开，重新夯实；妇女们则再次送来热水和干粮，工地里又恢复了热火朝天的景象。
夕阳西下，余晖洒在工地上，将青壮们的身影拉得很长。第一天的动工，路基已经挖了三丈宽，五寸深，碎石垫层铺了两丈长，进度比预想的快了不少。青壮们收拾好工具，脸上带着疲惫却满足的笑容，排队领取工钱。赵老实拿着账本，一一核对人数，给每个人发了铜钱，青壮们接过铜钱，脸上满是喜悦，纷纷道谢。
李望川站在一旁，看着大家脸上的笑容，心里渐渐踏实起来。平安路的动工，是李家坪发展的新起点，只要路修通了，百姓的日子就会越来越好，就算他带民团北上抗突厥，也能放心。
然而，就在大家准备回去休息的时候，李锐带着一个斥候急匆匆地赶来，脸上带着几分凝重：“总领，采石场那边出事了，我们在采石场附近发现了几个人的脚印，像是黑虎寨的残余土匪，看样子他们在盯着咱们的采石场。”
李望川眼神一沉，眼底闪过一丝锐利的寒光。黑虎寨的土匪之前被他剿灭过，没想到还有残余，竟然敢盯着采石场，看来是想破坏修路工程。他握紧了腰间的七星刀，语气沉稳地说道：“你带十个斥候，连夜盯着采石场，一旦发现土匪动向，立刻回报，绝不能让他们破坏修路。”
“是，总领！”李锐应声而去，带着斥候消失在夜色里。
夜色渐浓，工地上渐渐安静下来，只有几盏灯笼挂在棚子门口，透着微弱的光芒。李望川站在工地旁，望着采石场的方向，心里明白，修路的工程不会一帆风顺，接下来还会遇到更多的困难和挑战，但他绝不会退缩，一定会带领大家，把平安路修通，守护好李家坪的百姓和家业。